Глава 113
Смертельный удар
Сайлас затаил дыхание, на его лице появилась гримаса боли. Его мышцы были напряжены, вены пульсировали, как черви, от кожи шел пар, как будто под ней бушевал огонь. Агнес стояла в стороне, закусив нижнюю губу, глаза ее были полны беспокойства. Он находился в таком состоянии уже почти час, и все же то, что скрывалось под поверхностью, было еще более ужасающим. Даже она чувствовала это-энергия, обвивающаяся вокруг его крови, тянущая ее против данного богом тока тела.
Время от времени, в соответствии с его инструкциями, она бросала в него ведро ледяной воды, немедленно вызывая выброс пара, чтобы на некоторое время затуманить его, хотя, если это помогало… она не знала. В конце концов, она не могла понять, как человеческое тело может пережить то, что переживает его тело. Даже она знала, что прикосновение энергии в любом месте внутри было фактически смертным приговором-даже средством человеческой казни в некоторых частях, так как это было так быстро.
И все же он преуспевал в этом, в бушующем огне, который обжигал даже ее, стоявшую примерно в десяти футах от него, глубоко погруженную в Резкое похолодание. Хотя это не было безболезненно, насколько она знала. С самого начала его лицо было лицом страдающего человека. Его брови заплясали, губы задрожали, а ноздри расширились. Время от времени у него шла кровь-чаще всего из носа, в другое время из глаз, губ, ушей, а иногда кожа на его теле просто разрывалась и брызгала пригоршней крови.
Это было ужасающее зрелище, которое она видела каждый раз, и это заставляло ее сердце останавливаться. Даже если он понимал, что в глубине души это было для него не только тренировкой, но и катарсисом-самобичевание означало наказание за его прошлое, наблюдать за этим было нелегко. Скорее, это делало его тяжелее-так как он считал, что заслужил боль, несмотря на то, что получил от нее силу. Ей тоже было больно, и все же она не могла помочь так сильно, как хотела. Она была незнакомкой, заблудшей, фигурой во внутренней истории, которую он писал.
Пока это помогало, она размышляла. До тех пор, пока это помогало. Все это внезапно прекратилось, его тело расслабилось, когда он открыл глаза. Она не подбежала от радости-это случилось в третий раз. И, судя по выражению его глаз, ему все еще не везло. Он остался сидеть на мгновение, прежде чем наброситься, выкапывая канаву в земле одним кулаком. Пот выступил волдырями, собранные пряди его волос развевались в движении.
” … ты голоден?» — спросила она, не зная, что еще сказать.
«… да», — хрипло ответил он. “Вода».
” Н-вот”, — она поспешно протянула ему тыкву, которую он опустошил одним движением. “Ух, вот немного свежего хлеба и кукурузы, если хочешь”.
” Да»,-сказал он, вставая и подходя к большому ведру, быстро промывая свой торс и подмышки, игнорируя тот факт, что ей пришлось надеть четыре слоя одежды, чтобы не замерзнуть до смерти, пока он ходил в штанах до колен и топлес. Затем он сел, прислонившись к стене замка, рассеянно жуя хлеб и кукурузу.
“Как… как это было? — осторожно спросила она, садясь рядом с ним.
“Я близко», — ответил он. “Должен получить это в следующий раз».
«… тогда… зачем ты ударил кулаком по земле?”
“Хм?” — он взглянул на нее. “Чтобы изгнать излишнюю энергию?”
“…”
“…”
“Ты сделал это нарочно, не так ли?”
“… может быть”, — хотя он и пытался скрыть это, на его губах неизбежно появилась улыбка. “По правде говоря, я немного расстроен».
“Почему?” — спросила она.
“Потому что это легко».
«Потому что это—что? Ты что, с ума сошел? — в ужасе воскликнула она. “Это не так просто! Это совершенно невозможно! Что ты делаешь… буквально никто другой не может этого сделать!”
“Не это», — вздохнул он. “Здесь нет никаких узких мест. Никакой борьбы. Это просто… плавное плавание. Мне не нужно ни над чем особенно работать, просто бездумно мчаться вперед и злоупотреблять тем фактом, что я не могу умереть”.
” … ты можешь умереть», — внезапно сказала она. “Нет, ты действительно умрешь».
“Ты знаешь, что я имею в виду».
“Я не думаю, что ты понимаешь, что имеешь в виду”, — добавила она. “Я понял, что ты слишком оцепенел до смерти».
“Ты бы тоже умер, если бы умирал тысячи раз”, — сказал он. “Нет, сейчас, наверное, уже пять цифр. Ах, хотя я и не жалуюсь. Я уверен, что в конце концов упрусь в стену, я всегда так делаю. В конце концов, я бездарный халтурщик».
«Хааа, в тебе много чего есть, но это не одно из них”, — сказала она.
“Кстати, ты испекла этот хлеб?”
“Нет?”
“Так вот почему это хорошо”, — сказал он.
«… а если я скажу «да»? Это был бы худший хлеб, который вы когда-либо пробовали?”
“Черт, ты догоняешь».
“Хааа…” Она поняла, что в последнее время часто вздыхала. Но она также больше смеялась. И чувствую тревогу. И нервничает. И с надеждой. Радостный. Возбужденный. Скорбный. Наконец-то она почувствовала человеческие эмоции.
Эти двое больше не разговаривали, ни пока он ел, ни когда закончил, ни когда вернулся к сеансу пыток. Она не знала другого мужчины, который мог бы делать то, что он делал, — добровольно идти навстречу такой боли, которая заставила бы других кричать, пока их легкие и горло не оборвались и не сгорели.
И снова его тело, покрытое шрамами, заплатами и, казалось бы, сломанное, обгорело, кожа стала красноватой. Вены пульсировали, мышцы вздулись. Выражения лиц танцевали, как печальные лебеди. Губы задрожали.
Время, как и кровь в его венах, казалось, замерло-его течение неуловимо приближалось к реальности перед ней. Для него, и отчасти для нее, время не имело значения. Она прожила много жизней в своих снах. Пережила тысячи историй в голосах, которые говорили с ней. И он… он, вероятно, забыл, что время-это вещь. Дни, месяцы, годы и десятилетия для них были просто словами. Вещи, оторванные от своей реальности.
Однако именно во время прохождения невидимой вещи мир резко изменился; она сразу же почувствовала это. Кровь в его теле полностью пошла против течения, разматываясь. Приглушенный рев сорвался с его плотно приклеенных губ, все его тело дрожало, как будто он находился в эпицентре землетрясения. Кровь начала вытекать из каждого его отверстия, казалось, окрашивая все внутри и снаружи в ало-красный цвет.
Ужасающее зрелище, от которого ее чуть не стошнило, он внезапно встал, открыв глаза. Они были налиты кровью, как у дьявола. Не говоря ни слова, он потянулся к мечу, лежащему прислоненным к стене, и вытащил его из ножен. Грубая серая сталь на мгновение замерцала, когда она описала большую дугу вперед.
Все еще не говоря ни слова, все еще с красными глазами, все еще истекая кровью, казалось бы, задерживая последний вздох-тот, который, если бы он выдохнул, забрал бы с собой последние силы его жизни-Сайлас встал в боевую стойку, его ноги слегка раздвинулись, он смотрел вперед, меч оттянут за пояс. И он нанес удар ножом.
Это был невероятно быстрый удар, за которым она, по крайней мере, не смогла уследить. Только его остаточное изображение, размытое пятно, которое он оставил позади. Однако, прежде чем она смогла должным образом осознать даже это, последовал второй удар. А потом третий. И четвертый. Единственная причина, по которой она могла даже назвать номер, заключалась в том, что они дули ветром в ее сторону, снова и снова, несмотря на то, что она стояла в стороне, примерно в пятнадцати футах.
Ветер был холодным и нес с собой запах смерти, исходивший от клинка; она знала, что даже если бы его просто задело, большинство мужчин умерли бы на месте.
Сайлас продолжал колоть всю дорогу до девятого удара; удар заставил все его тело слегка пошевелиться, а губы приоткрыться, после чего полный рот крови нашел выход на свежевымощенный снег. Однако он проигнорировал это, его красные глаза были сосредоточены на кончике лезвия. А потом он ударил снова.
Все было по-другому. Даже она поняла это с самого начала. Не просто другой-нет, он был не от мира сего. Лезвие рванулось вперед и разлетелось вдребезги, куски стали сначала отлетели и, в течение первых футов полета, испепелили. И все же, несмотря на это, его движение продолжалось. Лезвие больше не было материальным-оно полностью состояло из невидимой энергии. Он продвигался вперед каждым дюймом своего тела, его кости скрипели, трещали и ломались, как ветви дерева. И все же он не сдавался.
Хотя она видела все это, она видела это, потому что потусторонние силы позволили ей это увидеть-все это заняло меньше десятой доли секунды. Сайлас закончил движение и нанес полный удар лезвием, которого там не было. Мир на мгновение затих и замер, прежде чем оглушительный рев разорвал ее барабанные перепонки, а сильный, пронизывающий ветер отшвырнул ее обратно к стене. В душераздирающем ужасе она увидела, как деревья сгибаются и ломаются под могучим ветром, а направление удара… исчезает.
Там, где Сайлас нанес удар, раньше была толстая, высокая стена-теперь там была дыра, которая тянулась и тянулась, вокруг нее была смертельная тишина. Она сползла по стене, не обращая внимания на боль, которая сжигала ее разум. То, что вытеснило это, было то, чему она только что стала свидетелем-забастовка, бросившая вызов порядку природы. Удар, рожденный не человеком,
Ее глаза инстинктивно метнулись в сторону, на фигуру, которая достала его. Несмотря на то, что он стоял в тающем красном снегу без рук, истекая кровью из зияющих дыр на плечах, он казался выше ростом, выше амарантины. Он испускал последний вздох в своей жизни, его глаза были просто отражением сознания, которое быстро угасало, его тело было разбитым, спутанным месивом крови и запекшейся крови… но ее сердце и душа были потрясены и взволнованы благоговением и ужасом, которые она испытывала только тогда, когда слышала голос Бога. Прежде чем она потеряла сознание от боли, которую ей еще предстояло ощутить, он успел наклонить голову набок и встретиться с ней взглядом. Она поняла, что он улыбнулся. Улыбка, полная боли, но в то же время надежды. Улыбка ужаса, но в то же время удивления. Из огня, который убивает, но все же рождает. Ненависти, но все же прощения. Гнев, но спокойствие. И она улыбнулась в ответ. Улыбка, полная надежды. Улыбка, полная удивления. Улыбка, которая рождает. Это прощает. Это успокаивает. В течение ветров времени, изгибов костей и кровавых слез… эти двое умерли.
