Глава 122
Мертвые могут умереть
“Он здесь, — Сайлас остановился и предупредил, указывая на невидимую мембрану между заснеженными деревьями. Агнес остановилась рядом с ним, ее глаза метнулись в ту сторону и остановились.
— Это очаровательно, — пробормотала она.
— Ты видишь это? —
— Хм, ‘увидеть это » — это так… не совсем правильный способ описать это, — сказала она. — Например, каждый раз, когда я собирался наткнуться где-нибудь в лесу на опасное животное… У меня было предчувствие, и мир изменил цвета … ”
— А, я понял. Боги говорят тебе, чтобы ты убирался отсюда.
— Да, что-то в этом роде, — кивнула она. — Учитывая, насколько сурово это чувство… то, что находится за пределами, довольно опасно, да? — она посмотрела на него.
— Хм, ‘довольно опасно’ — это так… не совсем правильный способ описать это, — усмехнулся он, когда она закатила глаза. — Например, в последний раз, когда я приходил сюда, мне довольно быстро вручили мою задницу после встречи с здоровенным рыцарем в доспехах. Но на этот раз все будет по-другому, — он внезапно облизнул губы, и в его взгляде мелькнуло ожидание. — Если хочешь, можешь остаться здесь. Но я не уйду отсюда живым.
— Я приду, — пожала она плечами. — С таким же успехом можно быть свидетелем того, чего не было ни у одного живого человека. Ну, кроме тебя, я полагаю.
— Ты имеешь в виду меня или мертвых?
“… оба?” она мягко толкнула его и улыбнулась, продвигаясь вперед, ее босые ноги оставляли на снегу дымящиеся отпечатки.
Сайлас покачал головой и последовал за ними, и оба быстро преодолели невидимый барьер и оказались в совершенно другом мире. Сайлас сразу же понял, что произошли некоторые изменения, а именно, появилось гораздо больше шпилей, зданий и….. ну, и еще кое-что в целом. Город казался гораздо больше, хотя все еще был окутан темными и мрачными тенями, полностью сложенными из маслянистого черного камня, похожего на точеный обсидиан.
С другой стороны, Агнес все заикалась и заикалась и чуть не упала. Скорее, она бы так и сделала, если бы Сайлас не протянул руку и не обнял ее. Ее губы разинулись в шоке, глаза задрожали от этого зрелища.
— Он немного больше, чем я помню, — сказал он.
— Это… это то, что ты получаешь от этого?! — воскликнула она. — Я знаю, ты сказал, что это город… Но… это город.
— Что ж… э-э, нет, да, то, что я сказал. Что, черт возьми, вы имеете в виду?
— Я решил, что ты преувеличиваешь, чтобы казаться круче.
— …чем ты честнее, тем больше я понимаю, как мало ты обо мне думаешь.
— Я часто думаю о тебе, — сказала она. ”Но также знай, что ты похож на игривого шута, который никогда не скажет ни слова правды из уст клоуна.
— Ладно, поболтаем как-нибудь в другой раз, — сказал он, делая шаг вперед и делая глубокий вдох, прежде чем вытащить меч. — Они могут напасть на тебя. Я попытаюсь защитить тебя, но я ничего не обещаю.
— Ах, мой герой~~”
— Поцарапай это, я буду радостно подбадривать их, пока они будут потрошить тебя.
“Тск. Не могу шутить. —
“Куда ты направляешься?” Сайлас резко вытянул левую руку и ухватился за «пустоту»; мгновение спустя Агнес увидела, как силуэт сформировался в рамке, прежде чем превратиться в фигуру в плаще. В этот момент Сайлас крепко сжал пальцы и резким движением свернул фигуре шею. Это потрясло ее почти так же сильно, как зрелище города мертвых. Свернуть кому-нибудь шею даже при самых благоприятных обстоятельствах было безумно трудно. И все же он сделал это пальцами.
Одним движением руки он бросил тело вперед, и оно покатилось по пепельной земле, поднимая вверх серые частицы.
— Не будьте маленькими засранцами, — сказал он ветру. — Она всего лишь наша аудитория.
Прежде чем слова сорвались с его губ, Сайлас пригнулся и выбросил вперед руку с мечом, вонзив клинок и снова, казалось, материализовав фигуру из ничего, убив ее одним ударом. Так все и началось.
Несколько секунд Агнес с любопытством наблюдала за происходящим, а потом совершенно заворожилась. Она уже была хорошо знакома с тем фактом, что Сайлас был быстр-настолько быстр, что она не могла следить за его действиями, только за их последствиями. И все же, каким-то образом, он стал еще быстрее, чем в последний раз, когда она видела его в бою. Вместо размытого пятна это выглядело так, как будто он просто двигал рукой в пространстве, щелкая из одной точки в другую и «появляясь» лезвием внутри атакующих фигур.
Десятки появлялись и так же быстро падали. Некоторые пытались обойти его и напасть на нее, но ни у кого не было такой возможности. На самом деле, казалось, что сорок футов вокруг нее были помечены как «запретная зона». Большинство тел лежали прямо за этой меткой, закутанные в черное, хотя все еще пепельные.
Через некоторое время она заметила, что призрачные фигуры больше не появляются. В то же время она заметила, что выражение лица Сайласа изменилось. До сих пор, хотя он и был сосредоточен, он был расслаблен и просто не обременен всем этим испытанием. И все же теперь все-от выражения его лица до позы-казалось, напряглось. Вскоре она поняла, почему-со стороны окрашенных в черный цвет и запотевших улиц, через которые ей не разрешалось заглядывать, с грохотом приближался бегемот в шипастых обсидианово-черных доспехах.
Тварь несла с собой массивное оружие, слишком массивное для любого человека, и казалась скорее гигантом, чем человеком. От одного его вида у нее перехватило сердце. Ей хотелось развернуться и бежать так быстро, как только позволяли ноги, но в то же время она была прикована к этому моменту, к этому месту, к этой идее.
В этот момент в поле ее зрения появилась мощная широкая спина, загораживая гигантскую уродливую тварь. По сравнению с этим Сайлас выглядел почти «голым» — его доспехи состояли из необычного куска кольчуги, прикрывающего грудь, странного однорогого шлема и похожих на юбку леггинсов, которые были вышиты кусочками знаменитой «чешуи лукаса», довольно живучего растения, произрастающего на севере.
Он выглядел скорее дикарем, чем воином, в то время как бегемот выглядел настоящим рыцарем, человеком, вооруженным стойко, несравненным. И все же эта крошечная, грубая, даже уродливая фигура казалась ей намного выше. Он не вздрогнул при звуке шагов, похожих на землетрясение, как она, не выглядел испуганным или взволнованным. Во всяком случае, он казался взволнованным.
Ей не пришлось долго ждать, пока спокойствие исчезнет; вместо того чтобы ждать, как в прошлый раз, Сайлас решил броситься вперед. Хотя его тело было не таким быстрым, как его клинок, оно все еще было за пределами любого человеческого предела. Дело было не только в скорости, но и в том, как он бесформенно изгибал свое тело и как быстро менял направление движения.
Оказавшись в десяти футах от «зверя», тот замахнулся своим гигантским оружием на Сайласа. И вместо того, чтобы просто слегка сместиться в сторону или попытаться блокировать или парировать удар, он на мгновение замер на месте и тут же резко повернул свое тело влево. То, что потребовало бы от всех остальных в мире, подозревала она, полной, правильной остановки и изменения направления, он выполнил одним движением. Хотя она услышала, как скрипнули кости, ни одна из них не хрустнула.
Она также быстро поняла, почему он предпочел сделать это всему остальному-удар гиганта вызвал огромную пропасть в земле, не говоря уже о том, что сильный порыв ветра со всех сторон вырвал камни из земли и отправил их в полет. На самом деле один из них полетел к ней, как стрела, но растаял, не достигнув ее, как будто тысячи рук работали слаженно, чтобы помешать ему прикоснуться к ней.
Тем временем Сайлас обошел зверя с двух сторон и начал атаку. В отличие от его доспехов, клинок Сайласа не был чем-то особенным-это был обычный, изготовленный из стали и закаленный клинок. Хотя он был чрезвычайно эффективен против людей и обычных доспехов, он потерял большую часть своей полезности против того, что выглядело даже более прочным, чем закаленная пластина, не говоря уже о том, что клинок даже не был длиной предплечья зверя.
Тем не менее Сайлас продолжал танец, нанося удары с непревзойденной яростью, уклоняясь влево и вправо. Ветер поднял пепел и затуманил ее зрение, хотя она все еще ясно видела его-он был крошечной пылинкой среди щегольской тьмы… и он побеждал. Она чувствовала это. Она почувствовала, как темнота вздрогнула. Ровные удары, которые никогда не колебались, внезапно стали торопливыми. Запаниковал. Сырой. Вместо того чтобы атаковать без колебаний, он начал использовать свое оружие для блокирования. Попытаться парировать. Но он не понимал того, что понимала даже она, — он уже проиграл.
Его единственным преимуществом было то, что он был большим и сильным, и его броня. Он никогда не мог сравниться со скоростью или природным мастерством Сайласа. И вот в момент паники Сайлас нашел отверстие и нанес один из тех ударов, которые всколыхнули каждую каплю крови в сердце Агнес почти до такой степени, что она поверила, что сможет стать таким же фехтовальщиком, как он. Удар перемешал ветер, перемешал пространство вокруг него, пробил толстую броню цвета черного дерева и сделал непостижимое-он взорвал фигуру внутри брони.
Хотя тарелка осталась стоять, из ее щелей кровь, запекшаяся кровь, куски плоти и органов начали извергаться ужасным, ужасающим, наводящим кошмар фонтаном. Как жуткое украшение, которому будут поклоняться те самые мертвецы, которых он убивал. Увидев это, Агнес отвернулась и закрыла глаза. Это было ужасно, этот кровавый ливень. Буря крови. И было холодно. Не было ни крика боли. Даже не вскрикнул. Наступила тишина и глухие удары обломков о землю.
Через несколько мгновений она открыла глаза и посмотрела вперед-там все еще стояли доспехи. Теперь он был похож на голема, на декоративную статую, которая двигалась… устрашающе хорошо сочетается с фоном. Он действительно выглядел так, словно всегда принадлежал этому безмолвному, неживому стражу обсидианового города позади него. Прежде чем она успела подумать, восхищается ли она этим или ненавидит, она поняла, что Сайлас вернулся к ней, окровавленный с головы до ног.
— Мы облажались, красавица, — сказал он с усмешкой, взяв бутылку вина с ее ног и отпив несколько глотков. — Похоже, я разозлил кого-то очень сильного. Что скажешь ты? Бесить их дальше или бежать?”
— …разозли их, — она ухмыльнулась, взяла у него флягу и сделала несколько глотков сама, словно пытаясь проглотить огонь мужества, чтобы воспламенить свою душу. — И иди, выиграй еще раз.
— Вот дерьмо, — усмехнулся он, поворачиваясь и снова глядя на город. — Теперь я не могу проиграть. Разве это не было бы постыдно неубедительно?
— Действительно будет. Так что лучше тебе выиграть. Я просто могу вознаградить тебя… поцелуем~~”
— …а-а-а, почему вся моя мотивация вдруг сдулась, как труп, который кто-то проткнул иглой?
— Эй!!! Мой поцелуй-это божественная награда, понимаешь?!!”
— Ну, поцелуй или не поцелуй, — сказал он. — Мы оба собираемся глубоко трахнуться. Надеюсь, ты не слишком цепляешься за свою девственность «умереть самым болезненным способом». Встань позади меня и держи кинжал. Если она начнет меня мучить, ударь меня сзади в шею, — он указал на свой затылок. — А потом изо всех сил зарежь его влево или вправо.
— Ты… ты просишь меня убить тебя?
— Убить меня? Нет — нет, скорее… возроди меня. Да, давайте начнем с этого. Я серьезно, Агнес, — строго предупредил он. — Я бы предпочел, чтобы ты убил меня и жил со своими демонами, чем стать марионеткой пыток для какого-нибудь маньяка на десятилетия вперед. Хорошо? —
-Н-хорошо! Я сделаю это!” она кивнула, схватившись за рукоять кинжала и мысленно поклявшись, что сделает это, даже если ей придется плакать еще несколько месяцев. Или дней. Или, может быть, часы. Удивительно, но мысль убить его, чтобы выплеснуть свою обиду на него… не казалась такой уж плохой после некоторого обследования.
