Глава 130
Прошлое вершины нетронуто
Они двигались медленно, их темп поразительно дряхлый. На каждые десять минут, которые они шли, они проводили часы, ютясь в укрытии, ожидая, когда погода улучшится, а именно, чтобы ветер замедлился до скорости, которую «едва не дует со склона горы». Тем не менее, хотя и улиточный, прогресс был, пусть и не особенно очевидный. В конце концов, днем и ночью они могли видеть только белизну снега и вечную метель, закрывавшую им глаза.
Каждый шаг нужно было делать с осторожностью, особенно сейчас, как никогда раньше, и, хотя разочарование росло, они упорствовали. Сайлас был больше всего шокирован Агнес; сам он практически не чувствовал скуки, прожив эффективно две недели за всю жизнь и еще много лет почти ничего не делая, но она была другой. И все же, хотя было ясно, что она злится с каждым днем все больше и больше, она еще не собиралась сдаваться.
Заметив, что ветер снова усилился, он поторопил ее вперед и, к счастью, нашел частичное укрытие, хотя сразу понял, что им придется использовать талисман, так как защита была не самой лучшей. У них оставалось только двое, но в то же время у них не было другого выбора.
С разожженным огнем, заваркой чая и активированным талисманом, двое прижались друг к другу под всеми своими одеялами, едва поддерживая приличную температуру даже при всем этом. Это был отвратительный опыт кемпинга, и Сайлас был все более уверен в своем выборе быть домашним котом на Земле, учитывая все обстоятельства.
— …у тебя лихорадка, — сказал он вдруг. Обычно бледные щеки Агнес покраснели, а глаза казались затуманенными, как будто в них клубился туман.
«Я нет», — ответила она.
«Вау, отличная реплика».
«Замолчи. Я не в настроении.»
«Теперь ты не можешь умереть на мне, — сказал он. «Мне было бы очень неудобно обнимать труп».
— Ну, если тебе будет неудобно. Не хотел бы, чтобы тебе было неудобно».
— Ты выглядишь сердитым.
«Конечно я!» — воскликнула она, глядя на него. «Неужели ты?! Ради бога, мы путешествовали несколько дней, едва продвигаясь! Не говоря уже о том, что даже когда мы идем, кажется, что мы просто движемся на месте».
— По крайней мере, компания хорошая. Верно?» — ответил он с ухмылкой.
— …хааа, да, да, компания отличная, — вздохнула она, все так же улыбаясь. «Честно говоря, этот ваш тупой, несчастный оптимизм, который кажется совершенно неспособным умереть, заразителен. Кто еще, будучи в здравом уме, мог бы продолжать улыбаться в наших обстоятельствах?»
— А, — вздохнул Каин. — Мило с твоей стороны предполагать, что кто-то из нас в здравом уме.
«Да, я знала, что произойдет, как только произнесла эти слова», — усмехнулась она. — Ты становишься предсказуемым.
«Нет, нет, ты просто еще больше ассимилируешься в культ мудаков».
«Звучит не очень хорошо».
«Здорово. Во-первых, члены культа могут продолжать улыбаться при любых обстоятельствах, какими бы ужасными они ни были».
“Пффф…”
— Мы прорвемся, — сказал он, чуть крепче сжимая руку, подбадривая ее. «В мире нет вонючей горы, которая могла бы нас покорить».
— Да ну, говори за себя, — вздохнула она. «Сейчас я чувствую себя довольно подавленным».
«…похоже, ветер стих, — сказал Сайлас. «Ты можешь двигаться?»
— У меня есть выбор? — хмыкнула она.
— Мы можем оставаться здесь, пока тебе не станет лучше.
— Только так я почувствую себя лучше, — сказала она, вырываясь из его объятий. — Если мы найдем выход из этого ада.
«… справедливо. Давайте тогда.»
Они быстро собрались и смогли пройти еще двадцать минут, прежде чем снова были вынуждены остановиться. Таким образом, дни тянулись один за другим, каждый более болезненный, однообразный и душераздирающе ужасный, чем предыдущий. С каждой ногой, которую они поднимались, казалось, часть души Агнес отрывалась от нее, становясь все более горькой с каждым днем.
Сайлас не мог винить ее; быть может, только за свою наивность, но даже жалуясь, она продолжала взбираться на гору, вопреки ее тиранической воле. С другой стороны, он был в основном бесстрастен; хотя карабкаться по нему определенно было скучно и утомительно, он очень привык чувствовать эти две вещи и мог просто пассивно игнорировать их. Пока они отдыхали и не разговаривали, он в основном просто отключал свой мозг, чтобы быстро вздремнуть, или просто копался в своих воспоминаниях и медленно собирал воедино все, что знал.
Это был хороший способ убить время, постоянно напоминая себе о том, что он знал, и закрепляя знания, которые ему были абсолютно необходимы для продвижения вперед. Точно так же это было хорошим умственным упражнением; хотя он еще не мог утверждать, что его память была такой уж отличной, она достигла этого. Не по какой-то особой воле богов или врожденному таланту, а просто удивительно долгий процесс грубой силы.
Почти через полтора месяца их путешествия Агнес заболела — в отличие от предыдущих нескольких раз, когда просто усталость накладывалась на плохое настроение, на этот раз она действительно заболела. У нее была высокая температура, и часть ночи она начала бормотать, потеряв ориентацию. Он мало что мог сделать, так как единственное, к чему он забыл подготовиться, было именно это — он не принес никаких трав или лекарств, так как сам не заболел, как казалось, навсегда.
В конце концов, он мог только продолжать сидеть рядом с ней, согревать ее и продолжать слушать бессвязное бормотание, просто надеясь, что она будет достаточно сильна, чтобы выстоять. В то же время он предпочел не двигаться вперед — хотя он мог, фактически просто бросив ее на спину, он беспокоился, не будет ли это слишком утомительно для нее. Таким образом, он решил остаться и даже использовать последний талисман, который у них был, в одну из самых холодных ночей, когда ее лихорадка была самой высокой. Он надеялся, что если заставить ее потеть из-за высокой температуры, это поможет снизить температуру. Что касается того, насколько правильным был подход, то он и сам был не в курсе.
Однако это, похоже, сработало, так как на следующее утро она проснулась от своего бреда. И хотя она все еще была слаба и казалось, что выпьет последние запасы, которые у них были, по крайней мере, ее лихорадка прекратилась.
«Хорошо, ветер стих, пошли», — сказала она, желая встать, но быстро осознавая, что вокруг ее талии обвилась рука, которая не отпускала. «Эй, что ты делаешь?»
— Садись, — сказал Сайлас.
— Но нам нужно помириться…
— Садись, — повторил он более строго, заставив ее на мгновение взглянуть на него, прежде чем, следуя инструкциям, сесть.
— Хорошо, — пробормотала она. «Но не вините меня, если у нас закончатся припасы, прежде чем мы найдем выход».
— Никогда бы не стал.
— Ну, ты должен, потому что это моя вина.
— Ты действительно так мало думаешь обо мне, что думаешь, что я буду винить тебя за то, что ты заболел? он спросил.
— …нет, извини, — ответила она, вздохнув и уткнувшись головой в колени. — Я… я просто так слаб. Раньше я никогда не осознавал, насколько я слаб».
«Слабый?» Сайлас усмехнулся. — Ты что, сошел с ума?
— Ч-что?
«Посмотрите, где мы находимся, — сказал он. — Думаешь, здесь может быть больше десяти человек во всем Королевстве? Конечно нет.»
«Единственная причина, по которой я здесь, это из-за тебя», — сказала она.
«Так? Большинство людей выехали бы еще несколько недель назад, со мной или без меня», — сказал он. «Блять, иногда ты более депрессивен, чем я. Как будто мы меняем свое мышление с течением времени».
«Нет, нет, ты все еще циничный, депрессивный засранец, который ненавидит мир», — сказала она. «Мне просто нравится думать, что иногда мое присутствие зажигает тебя и напоминает тебе о старых добрых временах!»
— Пфф, ха-ха-ха, наверное, да, — он на мгновение свободно рассмеялся, когда она оторвала голову от колен и прислонила ее к его груди.
— Тогда я немного посплю. Я мог бы немного отдохнуть.
«Отдохни. Хочешь, я спою тебе колыбельную?»
«Если бы ты мог?»
«…»
— Нехорошо, когда я не покупаюсь на твою чушь, а?
— Кхм, — кашлянул Сайлас, а потом вдруг запел песню. «Мерцай, мерцай, звездочка, Как мне интересно, что ты такое! Над миром так высоко, Как алмаз в небе. Когда палящее солнце уйдет, Когда он ничего не освещает, Тогда ты покажешь свой огонек, Мерцай, мерцай, всю ночь — эй, эй, ты не должен был смеяться!! Ты должен был заснуть!»
«Ха-ха-ха-ха, простите, о боги, это было… ха-ха-ха-ха…»
После полного дневного отдыха они наконец возобновили свое путешествие, снова двигаясь медленно и время от времени, когда им позволял резкий и пронизывающий ветер. Так проходили дни, хотя настроение никогда не становилось таким кислым, как раньше.
Спустя почти десять дней и более двух месяцев их восхождения, наконец, произошли перемены — ветер… утих. Впервые за несколько недель они замедлились. И Агнес, и Сайлас заметили это именно потому, что настолько привыкли к скорости ветра, что путешествовали внутри. Увидев в этом предзнаменование грядущих хороших событий, они вдвоем начали подниматься все быстрее и труднее, и с каждым пройденным ярдом становилось все легче и легче.
Они как будто спускались, погода медленно прояснялась, температура росла, и даже количество снегопадов уменьшалось. Через два с половиной месяца пути они достигли вершины горы.
Оно было широкое и просторное, покрытое инеем, отражавшим ярко сияющее солнце. Ледяные шипы пронумеровали края, как пальцы когтя, а круглая поляна была похожа на гигантский тронный зал для ветра, хотя и лишенный отличительной черты тронного зала — трона. Они остановились на мгновение, чтобы отдохнуть и полюбоваться видом, который, вероятно, не видел ни один человеческий глаз, прежде чем двинуться вперед, к другой стороне.
Они ожидали, что другая сторона горы будет примерно такой же, и именно поэтому шок от открытия был еще сильнее, потому что вид с горы был кристально чистым и прекрасным. Самое главное, однако, они увидели зрелище, которое не должно быть возможным: между бесконечным рядом гор на всех концах спрятано озеро изумрудного цвета, окруженное красивым пологом лиловых верхушек деревьев и, что особенно поразительно, , что выглядело как несколько каменных рукотворных сооружений.
