Глава 156
Как мечта
Аша все это время могла двигаться, но сопротивлялась, зная, что если она это сделает, мужчина, скорее всего, убьет ее. Ее подозрения подтвердились, когда Сайлас каким-то образом освободился от оков — если бы это была она, она совершенно не смогла бы защитить себя. Хотя путы были сильными и коварными, они ничего не могли противопоставить Милости Богов. В мире было очень мало вещей, которые могли бы полностью заманить ее в ловушку, и это была не одна из них.
Таким образом, она превратилась в статую, слушая и следя за тем, чтобы в меру своих возможностей она не двигалась. К счастью, внимание мужчины, казалось, было полностью приковано к Валену, так как казалось, что он не думал, что кто-то сможет вырваться из цепей, поскольку она определенно пошевелилась один или два раза. Это были минимальные движения, но такие, которые можно заметить. Чем дольше продолжался разговор, тем труднее было оставаться на месте, особенно когда она поняла, что Принцем манипулируют.
Ей хотелось крикнуть на мальчика и разбудить его от сладкого сна, который он видел, но сдерживалась — сдерживалась по одной простой причине: Сайлас. Она доверяла ему, чтобы он как-нибудь вырвался на свободу. Было бы ошибкой с ее стороны утверждать, что у нее есть хоть малейшее представление о том, как обычный человек вырвался из таких космических и эфирных цепей, но… это был Сайлас. Хотя она была Пророком, именно он творил чудеса.
И чудо стояло там, перед ними двумя, омытое кровью, с клинком в руке, глядя на призрака в мраморном дворце. Этот образ успокоил ее сердце, и с тех пор, как она пришла сюда, ей было легче всего оставаться неподвижной. Выброс энергии из фигуры, казалось, порицал окружающий туман, уничтожая сотворенный мир.
Двое мужчин снова бросились друг на друга, размахивая мечами. Хотя ей не хватало глаз на такие вещи, как бой на мечах, даже она могла видеть, что уровень битвы был выше смертного. Вес каждого взмаха оставлял на полу следы в виде лезвий, а пробуждающие звуки лязгающего металла больше походили на кипящие взрывы. Двое мужчин двигались с такой скоростью, что это было почти незаметно, оставляя за собой тени и остаточные изображения.
Сайлас пригнулся и уклонился от удара, прежде чем нанести ответный удар, и мужчина на мгновение отступил, прежде чем оба снова бросились друг на друга. Там Аша кое-что поняла: они, как ни странно, набирали скорость по мере того, как битва продолжалась. Поначалу, хоть и с трудом, она могла кое-как разглядеть их застывшие фигуры и движения. Теперь, однако, они были просто размытыми пятнами, ее глаза, непривычные к демонстрации скорости.
Мужчина метнулся в сторону и преодолел сорок футов меньше, чем за секунду, а Сайлас последовал за ним, крутясь в воздухе, чтобы увернуться, как вихревой клинок, несколько раз нанося удары по отчаянной защите человека. Скорость качелей тоже росла в геометрической прогрессии, настолько, что даже звук стал отставать от них, как будто сам мир пытался догнать двух мужчин.
Из всего остального больше всего выделялась одна вещь: Сайлас… начал доминировать. Даже в размытых пятнах, которые она видела, было не так уж сложно воспринимать реальность. Что же касается причины… скорее всего, это было связано с истощением, решила Аша. Она уже давно кое-что поняла: утомить Сайласа практически невозможно. Как бы сильно он ни был ранен, как бы ему ни приходилось напрягаться, внутри него покоился бесконечный источник энергии.
Вступать с ним в битву на истощение было, по сути, затяжным и мучительным самоубийством, и мужчина переживал это на собственном опыте. Примерно через пять минут дуэт разделился и встал примерно в двадцати ярдах друг от друга, глядя друг на друга. Одноглазый заметно стал прозрачным, по мере того как бой продолжался, он казался все более и более призрачным, вероятно, потому, что он тратил гораздо больше энергии.
Сайлас, с другой стороны, был не только окровавлен, но и казался полным сил. Аша знал, что окровавленный вид был бессмысленным — его раны заживали так быстро, что любая кровь, которую вы видели на нем, была только для галочки. Во всяком случае, это только заставило его казаться более демоническим.
— Боже, какое хорошее упражнение, — сказал Сайлас, вытирая пот со лба, с широкой улыбкой на лице. «Прошло много времени с тех пор, как я так чисто вырабатывал свои кости. Так что спасибо вам за это, я думаю. Но… похоже, ты начинаешь выдыхаться. Итак, как насчет того, чтобы ты просто дал мне ответы, которые я хочу, чтобы я мог отправить тебя к твоим предкам, как это и должно быть?
«Хм, ты можешь пытаться это скрыть, но у тебя тоже кончаются силы», — с насмешкой ответил мужчина.
«Хм? А я нет? Сайлас наклонил голову. — Вы что-то не так поняли, кажется. Я не тратил энергию, чтобы передвигаться и догонять тебя, старый призрак. Просто старая добрая плоть, кровь и кости.
— Невозможно, — без колебаний ответил мужчина. «Человеческие тела имеют конечные пределы, которые можно преодолеть только с помощью эффективной энергии. Я признаю, что ваше потребление энергии очень тонкое, но этого недостаточно. Возможно, ты победил меня, но это всего лишь одна из многих моих форм. Мое истинное «я» было бы…
«Вы закончили?» Сайлас резко прервал речь, его голос стал холодным, когда он внезапно преодолел дистанцию между ними и «отрубил» мужчине руку, забрав меч. «Это я использовал энергию. Зачем мне тратить его на такого слабого, как ты? Ваше истинное я? Какое истинное я? Ваша техника просто пытается быть кричащей. Я не сомневаюсь, что вы были воспитаны в столичной знати. Но не волнуйтесь. Рано или поздно мы с тобой встретимся. И точно так же, как я склонил тебя сегодня к моему колену в твоем призраке или какой-либо другой форме, придет день, когда я отшлепаю тебя по заднице так сильно, что ты будешь плакать из-за своей мамочки, которая так и не воспитала тебя должным образом. Сейчас, — Сайлас схватил мужчину за голову и начал наполнять его пальцы энергией. «Я уверен, что это будет монументальная потеря, так как это, кажется, важная ваша форма. И чем дольше я это делаю,
«… вы сделали серьезную ошибку,» мужчина вдруг усмехнулся. «Если бы ты просто оставался в тени, ты бы удивил нас и, возможно, даже имел бы шанс спасти эту старую каргу, которая повелевает тобой. Неужели он думает, что переодевание сына и приставление к нему какой-то идиотской охраны — это страховка? в том зале мы узнали, что Око было у Принца… его судьба была предрешена. Он и особенно вы ничего не можете сделать, чтобы изменить ее».
— Хм… значит, ты участвовал в церемонии подтверждения дара Валена, — пробормотал Сайлас. — Судя по тому, что сказал мне Маленький принц, это не была большая церемония, не так ли?
«А также?» мужчина усмехнулся. — Ты умрешь, прежде чем узнаешь, кто я.
«Ах, да, мне постоянно об этом говорят, — сказал Сайлас. «Но, знаете ли, люди очень забывчивы. Кто знает? Приходи через несколько рассветов, ты можешь просто забыть обо мне».
«Храни эти молитвы в своем сердце».
— Буду, — сказал Сайлас. — Итак, вы сказали, что у принца есть Око. Почему тогда ему сказали, что его подарок ничего не стоит?
«Вы говорите сумасшедшему, что он может разрушить мир?» — ухмыльнулся одноглазый. — Кроме того, ты должен спросить его папу, почему. Это был его выбор».
— Мне кажется, вы все боялись идти за королем, пока принц был во дворце, — сказал Сайлас. «Итак, как трусы, которыми вы и являетесь, вы спрятались в своих норах и ждали. Чего-то ждал. Я предполагаю, что король по той или иной причине сейчас уязвим. А Вален — его одеяло безопасности на будущее. Хотя я почти уверен, что будущее не предполагает войны с богами.
— Вы не…
— Вы идиоты, — вздохнул Сайлас. «Нет ничего страшнее в мире, чем идиоты, которые считают себя умными… и имеют право голоса и силу изменить ситуацию. Однако не беспокойтесь об этом слишком сильно. В конце концов, я здесь, чтобы исправить эти вещи».
Сайлас вложил немного больше энергии в свою хватку, и человек, казалось, задохнулся на мгновение, прежде чем его единственный глаз стал полностью черным… и его тело начало рассеиваться, как дым на ветру. Осталась небольшая кротовина, похожая на песок, на которую Сайлас сразу же взглянул, прежде чем проигнорировать ее, повернулся и пошел к Валену и Аше, которые смотрели на него широко раскрытыми глазами.
Внезапно мир вокруг них рухнул, и открылся истинный — они были у озера, среди развалин, такими, какими их помнил Сайлас. Он взглянул на озеро и на мгновение задумался, прежде чем покачать головой. Он не считал короля настолько сентиментальным, чтобы проигнорировать Сайласа, нарушившего прямой «приказ» только потому, что у него был Вален на буксире. Если бы Король был таким человеком, он бы ни за что не отослал Валена.
Однако сегодняшний день был весьма плодотворным. Сайлас узнал, что по крайней мере одна из голов была очень близка к королевской семье. Еще более вероятно, что король был очень хорошо осведомлен обо всем этом, возможно, даже обо всех именах, причастных к заговору. Это, однако, вызывало вопрос: почему он, как одна из самых влиятельных фигур в Королевстве, ушел в тень вместо того, чтобы просто убраться в доме? Почему было проще «призвать» Сайласа, чем убить этих явно более слабых людей?
«… ты разочарован?» — спросил Сайлас принца, который горько улыбнулся.
— Немного, — ответил Вален. «Это было приятно… на мгновение».
«Какая? Я не заставляю тебя чувствовать себя достаточно хорошо? Сайлас расплылся в улыбке.
— Ха-ха, нет, дело не в этом, — покачал головой Вален. — Но… ты тоже настоящий. Вы не кормите мою голову фантазиями. Это… было приятно, когда мне сказали, что я могу делать все эти вещи».
— Запомни это, Вален, — Сайлас присел перед юным принцем и мягко схватил его за затылок. — Ты не ниже всех нас, что бы они ни говорили. Сердце к сердцу, вы выше гигантов. Ценность мужчины никогда не бывает такой мелкой, малышка. Великие — нет, люди, которых мир считал слабыми, совершили гораздо больше великих дел просто потому, что их тела не могли поспевать за их величием. Никогда не позволяй никому говорить тебе, что ты не умеешь летать, маленький принц. Твои крылья, может быть, и не пернатые, но они вечны, я тебе это обещаю».
