Глава 55 — Десять ударов

Глава 55

Десять ударов

Сайлас согнулся, тяжело дыша, чувствуя, что все его тело может рухнуть в любой момент. Его легкие горели огнем, ноги были сделаны из свинца, а мозг был неспособен собрать воедино всеобъемлющую мысль. Все это было результатом того, что он бегал, прыгал и размахивал клинком более двенадцати часов с нечастыми перерывами в несколько минут. Это полностью сломило его тело, и он достиг своего предела. Даже осознания того, что у него было ограниченное время для внесения изменений, было недостаточно, чтобы сломить его.

Сев, он успокоился на несколько минут, некоторые способности тела восстанавливались. Он мог, по крайней мере, снова видеть и пошевелить рукой—пусть и слегка—чтобы принести себе немного воды и смочить пересохшее горло. Он знал, что то, что он делал, не было оптимальным—в долгосрочной перспективе лучший способ построить тело-это через всплески. Однако на самом деле у него не было долгосрочной перспективы-он должен был идти ва—банк. Даже несмотря на это, он знал, что больше не может так давить на себя—он подозревал, что все модификации тела, как положительные, так и отрицательные, останутся. Если бы он искалечил себя, разве это не сделало бы всю его жизнь совершенно несчастной, даже с петлей?

Тем не менее изнурительные тренировки, которых он неукоснительно придерживался в течение почти пятнадцати дней, принесли свои плоды. Он был силен—не просто сильнее, а по-настоящему силен. Он мог легко взвалить на плечо почти стофунтовые сундуки и нести их-недолго, но все равно нести. Это была захватывающая перемена, полностью вызванная его полным пренебрежением к здравомыслию и безопасности.

Но этого было недостаточно, он знал. Хотя он был силен, он все еще был слаб. Слабый по сравнению с Тебеком, по сравнению с Теннером, и особенно с Дерреком и Дином. Чтобы попытаться сократить разрыв, он также попытался использовать магию как средство для улучшения своего мастерства в фехтовании, но магия была слишком слабой. На самом деле, все, что это сделало, — это чуть не убило его дважды, когда он истощил себя. С тех пор он перестал пытаться. В отличие от построения тела, для магии, казалось, существовал последовательный путь—тот, по которому он тоже должен был следовать.

Встав, он слегка потянулся, не позволяя своим мышцам остыть. Если бы они остыли… им было бы больно. Едва придя в себя, он подошел к деревянному тренировочному манекену и поднял меч, который выронил. В промежутках между разрушением и построением своего тела он никогда не забывал тренироваться в Мантре Искателя Сердец. Хотя в данный момент это не было настоящей мантрой, он надеялся, что в дальнейшем его усилия будут вознаграждены.

До сих пор ему удавалось нанести шесть ударов с абсолютной точностью в течение пяти секунд. Он медленно приближался. Но чем ближе он подходил, тем более невозможным это казалось. Даже сейчас его руки казались почти размытыми—он подозревал, что, по крайней мере, в этом конкретном случае, немногие могли нанести удар быстрее, чем он. Тем не менее, еще оставалось место—вот что говорила ему Мантра. Он был полностью отделен от магии и полностью зависел от тела. Это говорило ему о том, что его телу еще есть куда расти.

Помимо тренировок как сумасшедший, он почти не утруждал себя чем-то еще. Райн каждый день приносил ему немного еды, и пока он ел, рассказывая о том, как глупо он себя вел, Теннер иногда проходил мимо и предупреждал его, чтобы он не давил на себя, но это было все. От них он также узнал, что несколько ночей назад—в один из тех моментов, когда он лежал без сознания от усталости,—был устроен еще один большой погребальный костер для всех мужчин и женщин, погибших во время «Битвы бандитов», как ее окрестили.

В остальном, однако, казалось, что все готовились к зиме. Снежные бури продолжали опалять мир почти ежедневно, а температура уже колебалась от опасного холода. Замок приходилось регулярно чистить, но это вряд ли помогало, так как он постоянно был засыпан по меньшей мере тремя-четырьмя футами снега. Хотя условия были ужасными, Сайлас почти не обращал на это внимания. С единственным желанием в голове он продолжал сражаться.

Дни проходили в таком оцепенении—он продолжал болеть, а потом продолжал болеть еще немного. Бег, подъем, раскачивание, плач, сон, дрожь… Постепенно его усилия также начали проявляться визуально. Он значительно распрямился, его плечи, казалось, поднялись из своего ранее подавленного состояния, неся два валуна, в которые превратились его руки. Он заполнил унылую рамку и начал выглядеть как человек, которому место на границе конфликта.

Полтора месяца с момента Битвы бандитов прошли в мгновение ока. К настоящему времени снег похоронил замок так глубоко, что почти только Сайлас проводил значительное количество времени снаружи. Другие, если в этом не было крайней необходимости, никогда не уходили. Даже патрули сократились до того, чтобы просто оставаться в теплых сторожевых башнях, никогда не обходя стены.

К настоящему времени, размышлял он во время еды, его, должно быть, миллион раз называли сумасшедшим. Только сегодня их было сто, в основном из-за молодой девушки, дрожащей рядом с ним. Хотя она была завернута в добрых три слоя одежды—по сравнению с одной тонкой рубашкой, которую носил Сайлас,—она все еще была явно замерзшей и замерзшей. Однако, несмотря на это, Райн приходил каждый день—по крайней мере три-четыре раза—чтобы принести ему теплую еду и немного вина или меда.

” Ты похожа на дрожащую белку”, — усмехнулся Сайлас, глядя на нее. “Тебе следует забежать внутрь. Холодно».

“О, как холодно, не правда ли?! Ты понимаешь, что здесь холодно?!” молодая девушка выстрелила в ответ. “Тогда, ради всего святого, ПОЧЕМУ ТЫ ПРАКТИЧЕСКИ ГОЛАЯ?!! ЧТО С ТОБОЙ НЕ ТАК?!!”

«… хм, моя откровенная задиристость согревает меня».

“…”

“Не смотри на меня так», — сказал Сайлас. ”Я скажу принцу».

“Давай, скажи ему! Скажи ему, мне все равно! Просто… пожалуйста, пожалуйста, надень что-нибудь! Мне хочется замерзнуть, просто глядя на тебя! Почему?… почему ты такой упрямый?! Что, если ты заболеешь?! Мы отрезаны от остального Королевства, по крайней мере, до Первой Оттепели! Это почти через полгода!”

“Я не заболею», — успокоил девушку Сайлас. “Разве ты не слышал? Негодяи никогда не болеют. Негодяи и глупые люди. Видя, что я и то и другое, я вдвойне уверен, что не заболею”.

—Я… я … я … —заикаясь, пробормотала девушка, беспомощно глядя на него. “Просто скажи мне, почему. Ты очень быстро подхватил талисманы. Если бы вы были терпеливы, через несколько лет вы могли бы стать порядочным человеком. Вместо этого, почему вы делаете… это? В чем смысл?”

«В чем дело?» Сайлас прикончил тушеное мясо и вытер рот, встал, подошел к тренировочному манекену и поднял меч. «Беспомощность? Будущее? Хрупкость? Я полагаю, здесь много моментов. Хотя я подписываюсь на самого эгоистичного—мне просто нравится выглядеть как один из тех точеных героев из героических историй”.

«Ты выглядишь как бездомный!» Райн выстрелил в ответ. «Ты хоть посмотрел на себя?! Твоя борода такая густая, что ты мог бы прикинуться деревом!»

“… хорошо, сначала—ой”, — сказал Сайлас, делая глубокий вдох и сосредоточившись на тренировочном манекене, крепко держащем меч. “Во-вторых”, — пробормотал он, его глаза на мгновение заблестели, когда он сделал выпад вперед. Меч, казалось, полетел, оставив Райн в ужасе—она была совершенно не в состоянии даже увидеть траекторию, заметив только, что меч полностью уничтожил деревянного манекена на отлетевшие куски. Слабый серебристый след быстро исчез, когда Сайлас расслабился. “Я имел в виду свои мышцы. Вы видели эти пистолеты?” он поднял левую руку и согнул ее. “Я имею в виду, чертовски круто. Дома все парни в спортзале набросились бы на меня. Вот как ты узнаешь, что сделал это”.

” Ч-ч-что это было?!! » — воскликнула она, возбужденно подбегая. “Ты… как ты это сделал?!”

“О, этот болван? Не будь так впечатлен, — горько усмехнулся Сайлас. “Эта дама уже больше недели терпела жестокие побои. Это был всего лишь вопрос времени. Ах, к счастью, Теннер принес замену сегодня утром, пока я спал.» Чтобы не терять времени даром, Сайлас фактически заставил Валена построить ему хижину прямо на тренировочной площадке. Это было очень простое однокомнатное здание с основным камином для отопления, но оно выполнило свою работу. «Отойди. Я хочу кое-что проверить. В последний раз… что это было? Восемь попаданий? Боже, попасть в восьмую было действительно тяжело. Возможно ли вообще идти десять на десять?”

“О чем ты говоришь?” Райн инстинктивно отошел на некоторое расстояние между ними, пока шел к манекену.

” Я говорю о», — сказал он, делая глубокий вдох и очищая свой разум. “Скорость. Точность. Определение. Все слились в одно:”

“Что—” Райн замолчал.

Атмосфера вокруг Сайласа изменилась—она практически чувствовала это. Как будто холодный воздух растаял, как будто вокруг него образовался пузырь. Выражение его лица… это на мгновение охладило ее, гораздо сильнее, чем окружающий мороз. Это было так, как будто он стал совершенно другим человеком—из шутливого дяди, которому, казалось, не хватало некоторых самых элементарных знаний о мире… опытному воину, идущему на убийство.

Она смотрела, затаив дыхание, забыв о холоде. Он слегка присел, слегка закинув левую ногу за правую, держа меч обеими руками и убирая их за бедра. Он был необычайно сосредоточен на манекене, позволяя мгновению тишины, неподвижности, мгновению, чтобы все успокоилось. И затем… он нанес удар ножом.

Это был удар, который был еще быстрее, чем в прошлый раз—все, что Райн увидел, была вспышка серебристого света и услышал затяжной шлепок, эхом разнесшийся по ветру. Но прежде чем она успела осознать что-либо из этого, он нанес еще один удар. А потом еще раз. Каждый удар, казалось, забирал остатки импульса от предыдущего и рос еще быстрее. Она была ошеломлена ошеломленной тишиной—она видела, как сражалось много мужчин, видела, как они все размахивали и наносили удары… Но она никогда не видела зрелища, даже отдаленно похожего на это. Был… был ли кто-нибудь, кто мог хотя бы увернуться или парировать удар с такой скоростью?

Четвёртый… пятый… Райн понял, что он словно одержим. Каждый последующий удар, казалось, становился все громче, яростнее, необузданнее, дикее и свободнее. Восемь… девятый…

Сайлас почувствовал это, что-то внутри него изменилось и поднялось. Зрение перед ним обострилось сверх своей обычной способности—он видел все, вплоть до мельчайших щелчков и щелчков в манекене. Мир замедлился, когда его руки вытянулись вперед. Сверкая лезвием, оно мерцало и сияло, тихо плача, как взволнованный ребенок. Он усилил звук и проглотил его, соединившись с манекеном.

«Десятое”, — пробормотал он, все еще охваченный вихрем состояния, которое испытывал впервые в своей жизни.