Глава 79
Никаких сюрпризов
Вален расхаживал взад и вперед, выглядя сердитым, озлобленным, даже взбешенным. В нем не было ритма спокойного и собранного человека, которым он казался большую часть времени—его шаги были неистовыми, быстрыми и неровными, а брови танцевали, как черви, двигаясь вверх и вниз. Сайлас только что сообщил ему о новейшем «видении» —что будет еще одно нападение. Таким образом, последний понимал настроение молодого принца. Снова и снова их маленький уголок мира подвергался нападению.
“Почему?! Просто… почему?!! Что такого чертовски важного в этом месте?!” Наконец Вален выругался, кипя от злости, его голос был полон первобытной ярости. “Снова, и снова, и снова… это когда-нибудь вообще закончится?!!”
«…”Сайлас молчал, сам не зная, что делать. Он на самом деле забыл один из первых разговоров с Дерреком во время цикла—предупреждение о том, что рабы обычно «объявляли» о еще худшем вторжении, которое должно было последовать. Он понял, что за эти полтора года многое забыл. Казалось, слишком много всего.
“Как они вообще собираются атаковать?!” Вален, расстроенный, сел и снова встал, на самом деле дважды, прежде чем снова принялся расхаживать по комнате. “Весь замок погребен под пятнадцатью футами снега! И человеческий генерал, даже развлекающийся идеей вторжения в этот замок в середине зимы, был бы посмеян до ранней—и очень вынужденной—отставки!”
“Садись, — сказал Сайлас.
“Но—”
«Сядь»,—повторил он еще раз, и принц, хотя и неохотно, подчинился и сел, хотя его нога продолжала танцевать-вверх и вниз, вверх и вниз, как клещ, которого он не мог остановить. «Разве это имеет значение?»
“Х-ха?”
«Мертвые—им нужно обоснование, чтобы напасть на нас?”
“…”
«Позволь мне спросить тебя—как ты видишь мертвых, Вален?” — спросил Сайлас. “Мне кажется, что многие—и не только вы—видят в них… людей. Конечно, очень идиотские люди, но… люди все еще говорят:”
«… ну, разве это не так?” — возразил Вален. «Они люди—просто мертвые».
“Эх», — Сайлас пожал плечами. “Можно сказать, что раньше они были людьми. Но больше нет. Вы не можете использовать «да, над любым человеческим генералом посмеялись бы» —конечно, они бы посмеялись. Но кто стал бы смеяться над мертвыми? И, что еще более важно, будет ли им не все равно?”
“…”
“Независимо от того, как они нападут на это место, мы должны его защитить”, — сказал Сайлас. “Независимо от того, погребен ли он под пятнадцатью футами снега, или осыпан вечным дождем, или погружен в такую жару, которая заставляет нас всех скакать голыми. Кроме того, ты провел некоторое время с Юном—к настоящему времени ты должен был узнать, что мертвые… имеют свой собственный мир, полностью независимый от нашего. Их собственная культура. Их собственные убеждения и идеалы и то, что есть у вас. Возможно, они знают, что мы не можем так эффективно защищаться, будучи погребенными под всем этим снегом, и они рассчитали, что их недостатки меньше, чем наши. Кто знает?”
«… тьфу”, — проворчал Вален, на мгновение потирая лицо. «Я знаю, я знаю. Это все еще расстраивает. Почему?! До этого года вторжения были нечастыми. Тем не менее, через несколько месяцев у нас будет третий ребенок. Это беспрецедентно!»
“Может быть, создается прецедент”, — предположил Сайлас вслух. “Кроме того, ты ведешь себя так, как будто забыл, что мы видели”.
«…”Вален успокоился и медленно успокоился. Хотя горечь все еще была очевидна на его лице и в глазах, по крайней мере, он все еще не закатывал истерику. “Что ты предлагаешь нам делать?”
“То, что мы всегда делали”, — сказал Сайлас. “Но нам придется подумать—стоит ли расчищать снег до стены, чтобы мы могли использовать какое-нибудь артиллерийское оружие, или забаррикадироваться в замке и встретиться с ними здесь? Теперь это решать вам и нашим дорогим капитанам».
“Я не могу представить, что их реакция будет хорошей”, — сказал Вален. “Мы только что остепенились и немного успокоились”.
Сайлас согласился—это было неприятно. Но он был уверен, что нынешняя история создавалась десятилетиями, если не столетиями, и это была просто разыгрывающаяся история. Его прибытие, Тени, мертвецы-все это сливается в одном грандиозном повествовании. Проблема была в том… никто из них не видел «грандиозного размаха» этого—только личные истории. Истории о героизме и истории о потерях, но все они человеческие.
Фактически слепой, Сайлас знал только то, что видел,—хотя он мог предположить, что за завесой реальности открывается грандиозная история, он просто видел и знал обрывки и фрагменты. Нападения. Шепот. Неопределенности. Боль и ужас ожидания.
“Я посмотрю, смогу ли я что-нибудь выжать из Юна», — сказал Сайлас. “Тем временем мы должны начать готовиться. Я не знаю, когда именно они нападут. Просто… что это будет скоро”.
“Очень хорошо», — кивнул Вален. “Я созову экстренное совещание и сообщу всем. Мы поговорим постфактум”.
“Да”, — кивнул Сайлас, когда принц надел толстое пальто и ушел.
Сайлас тоже не стал ждать в комнате слишком долго; надев несколько тяжелых кожаных одежд, он тоже вышел, с маслянистым фонарем в руке, разделив коридоры и направившись в подвал Райна, где, как он подозревал, находился Юн. Хотя он был расстроен, он не волновался—в конце концов, до сих пор они отразили два вторжения, и даже если появится больше Рабов… у них был Вален.
Как он и подозревал, Юн был с Райном—мальчик молча сидел в углу, внимательно наблюдая за молодой девушкой, которая изучала талисманы. Сайлас заметил, что она немного выросла с тех пор, как он встретил ее. Не намного, может быть, на дюйм или два, но, поскольку она была ниже ростом, для начала это было более заметно. Она также потеряла часть цвета, который был у нее, когда они встретились, ее кожа стала немного бледнее. Хотя в этом не было ничего странного. Никто в замке не имел ни малейшего представления о том, что видел Сайлас. Самым близким к «загорелому», которого кто-либо получил, был, скорее всего, Дин, но на этом все и закончилось.
“Как дела?” — спросил я. он прервал молчание и спросил:
“Неплохо, — ответил Райн. “Черт возьми, ты надел весь свой гардероб?” — спросила она, как только увидела его.
“Издевайся сколько хочешь», — сказал Сайлас. ”Но принц и близко не так щедр на дрова с остальными из нас, как с тобой».
“Ч-подожди, правда?”
“Я бы не знал».
“… тьфу. Каждый раз. Почему я все еще продолжаю влюбляться в это?” — спрашивала она себя больше, чем Сайласа, но последний все равно чувствовал себя обязанным ответить совершенно серьезно.
“Потому что ты в отчаянии?”
“…”
” В любом случае», видя, что он попал в самую точку, возможно, немного чересчур, Сайлас быстро двинулся дальше. “У меня плохие новости».
“Вы когда-нибудь приносили какие-нибудь другие новости?” Райн вздохнул, убрал инструменты и устроился в кресле. “Что это сейчас? Еще одно нападение?”
“…”
“…”
«…я вообще еще нужен?” — поинтересовался Сайлас. “Оставайся на своей полосе, Райн! Я здесь Пророк!”
“Тьфу”, — громко простонал Райн и на мгновение наклонился вперед, выглядя обескураженным. «Это когда-нибудь кончится? Как они вообще собираются напасть на нас?! Мы погребены под пятнадцатью футами снега!»
“Эй, это именно то, что сказал Вален!”
“Потому что это правда!”
” Я не знаю», — пожал плечами Сайлас, поворачиваясь к Юну. ”Я пришел сюда, чтобы попытаться научиться“.
“…” Райн проследил за его взглядом и тоже сосредоточился на Юне, замолчав.
” Я тоже не могу сказать», — небрежно ответил мальчик. “Я должен был добиться победы. Что будет после меня… Я слеп к этому”.
” И, похоже, я так и буду продолжать не знать», — вздохнул Сайлас. “Я полагаю, нам просто придется делать то, что мы делали каждый раз”.
“Что это такое? Готовиться?” — поинтересовался Райн.
“…” Умри, умри и умри… Сайлас кивнул, держа истинный ответ при себе. Однако вместо того, чтобы немедленно уйти, он сел, сняв несколько слоев одежды, так как в подвале Райна действительно было тепло. ”Итак, над чем ты работаешь?» он спросил.
” Я посмотрела на свои рунические символы и предложила кое—что изменить», — ответила она, ее волнение вернулось, хотя, очевидно, было ослаблено новостями. ” Посмотри сюда»,-она подтолкнула коричневый, испачканный пергамент размером с ладонь, на котором черными чернилами были разбросаны буквы. «Ты узнаешь их?»
«…хм», — Сайлас на мгновение изучил бумагу, как бы узнавая некоторые из них. «Эти трое? Может быть? Я думаю, что это персонаж «ку», верно? Используется в качестве связующего?”
“Да, да, — кивнул Райн. “Согласно Иуну, » ку » на самом деле является производным, упрощенной версией древнего иероглифа. Однако это не так”, — быстро добавила она. “Это я просто провожу некоторые эксперименты. У настоящего персонажа около восьмидесяти строк.”
«…один иероглиф состоит из восьмидесяти строк?” — спросил Сайлас, отчасти уверенный, что ослышался.
“Это немного безумно, я знаю”.
“Немного?”
” Но различия огромны! » — воскликнула она. “Ты знаешь, как тебе приходится разбивать линии на талисмане на куски, в основном, так как » ку » не может справиться более чем с одним переходом?”
“Да».
“Древний персонаж отличается—все эти фрагменты можно превратить в единую группу. Таким образом, я действительно могу проредить жир—мне не нужно писать в переходах и переходах, которые сами по себе занимают часы на всех разных участках. Не говоря уже о том, что переход энергии будет значительно быстрее—быстрее будет активировать талисманы, и эффекты будут, как минимум, вдвое сильнее. И это всего лишь смена одного персонажа! Я также научил меня альтернативам символам «lyt’, ‘bekt’ и ‘syt». Хотя каждая альтернатива добавляет около четырехсот дополнительных строк по всем направлениям, в долгосрочной перспективе они, скорее всего, уменьшат количество остальных строк на тысячи! Этот… это может изменить то, как пишутся талисманы для всех! Даже мой Учитель использует текущие символы—хотя ей не нужно писать почти столько вспомогательных строк, как нам. Если я смогу освоить эти новые и реализовать их естественным образом…”
«…ты будешь самым злым Экзорцистом из всех?”
“Черт возьми, да!” — снова воскликнула Райн высоким голосом. Она выглядела как искательница приключений, наткнувшаяся на клад, ее лицо светилось надеждой и будущими перспективами.
”Готовы ли вы использовать их для создания талисманов для защиты? «
“Боги, нет”, — она быстро отбросила эту мысль. “Забудь, что моя скорость их создания на самом деле зашкаливает, даже те, которые я делал до сих пор, имеют эту очень прискорбную тенденцию… сбоить”.
“Уф. Тогда лучше не надо.”
“Действительно, лучше не надо», — сказала она. “Но, учитывая время… Я уверен, что у меня все получится”
” Я уверен, что ты это сделаешь», — Сайлас ободряюще улыбнулся ей и похлопал по плечу. “В конце концов, ты самый блестящий Экзорцист, который у нас есть”.
“… Я единственный, кто у нас есть, нет?”
“Эй, а как же я?”
«В самом деле? Мы снова к этому возвращаемся? Единственное место, которое квалифицировало бы вас как Экзорциста, — это то, которое было бы впечатлено существованием самих талисманов! Перестань забегать вперед! Тебе еще много лет до того, чтобы даже оказаться в непосредственной близости от Экзорциста.”
“Видишь это?” Сайлас повернулся к Юну. “Она не уважает старших. Как бы то ни было.”
“…” Юн молчал, в замешательстве наклонив голову, явно не зная, как на это реагировать.
“Перестань втягивать его в свои маленькие фантазии», — сказал Райн. “И помоги мне все это убрать. У меня почти закончились подготовленные бумаги, так что вам следует заняться их составлением. Я научу тебя древнему иероглифу «ку», чтобы мы могли практиковаться вместе. Ну же. Перестань тупо озираться по сторонам и помоги мне. Нам также нужно будет начать создавать новые талисманы для нападения, и мы…»
