Глава 88
Меч, Предназначенный для Того, чтобы Резать, Сердце, Предназначенное для Того, чтобы Истекать
Сайлас остался на месте, вместо того чтобы развернуться и убежать. В конце концов, бежать было бессмысленно. Ему все равно пришлось бы сбросить петлю. Кроме того, ему было любопытно-любопытно, какие мертвецы жили в городе.
Он чувствовал скорее ожидание, чем страх. Восемьдесят лет борьбы с мертвецами и борьбы со смертью… Лишили его многих эмоций, главным из которых был страх. По крайней мере, страх перед вещами, которые начали обретать для него смысл.
Вынув меч из ножен, он подождал еще несколько секунд, прежде чем первые несколько теней затмили свет и появились из-за стен города. Неудивительно, что они не были упырями, поскольку двигались с ловкостью лисы, а не гниющего трупа. Тем не менее Сайлас не мог точно определить, что это были за мертвецы-все они, лет пятнадцати или около того, были в капюшонах и с головы до ног закутаны в черное, держа в руках по паре кинжалов каждый.
Единственное, что он мог отчетливо разглядеть в них, были их глаза-и все они были точными копиями, раскосые, пугающе голубые глаза, которые казались слабо светящимися, завитки дыма, вырывающиеся из их уголков. Они быстро окружили его, хотя и не атаковали сразу-точно так же, как он осматривал их, они осматривали его.
«… зарабатываешь на жизнь?” — пробормотал чей-то голос. “Ты заблудился, маленький мальчик?”
“Потерялся?” Сайлас посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос. “Можно и так сказать. Не будете ли вы так любезны, джентльмены, показать мне дорогу?”
“Убей его”, — раздался голос из пустоты, заставив Сайласа заглянуть дальше в город, определяя источник по следам магии. Пятнадцать голов кивнули в унисон, слегка подавшись вперед и приготовив кинжалы. Сайлас оставался, казалось бы, равнодушным, его взгляд был прикован к расстоянию. Он уже знал, что у мертвых есть иерархия-даже культура. Но видеть это… все равно было потрясающе. Вместо того, чтобы быть «мертвыми», они просто казались другим видом человеческой культуры.
Тени рванулись вперед, их кинжалы окрасились в темно-пепельно-серый цвет. Первая из них сразу же устремилась к его шее, заставив Сайласа, наконец, сосредоточиться. Отклонившись назад, он уклонился от удара, когда толкнул свой меч вперед, чувствуя биение бессмертного сердца. Казалось бы, без особых усилий ему удалось одним движением пронзить сердце нападавшего, пронзив фигуру, прежде чем поднять ногу и пнуть ее в живот и в сторону другого приближающегося нападавшего.
Развернувшись, он пригнулся и ударил другого нападавшего по ногам, сбив его с ног, прежде чем схватить лезвие обеими руками и нанести удар вперед, снова пронзив сердце. Не останавливаясь, он ударил по земле и увернулся от нападения со спины, заставляя его хранилища вокруг фигуры он бы просто ножом, используя его в качестве щита, так как он выдвигается вперед, дайвинг двойную лобовую атаку, используя рисунок, чтобы оградить себя от одного конца пока отражению удара другой с мечом без особых усилий, прежде чем колоть вперед чисто через сердце.
«Остановись”, — снова прошептал голос, и все атакующие фигуры немедленно отступили. В их взглядах не было ни шока, ни страха, ни каких-либо эмоций, на самом деле. Сайлас выдохнул, снова глядя вдаль, на источник шума. “К нам приходит воплощенный Ребенок. Это большая честь».
«…это место изменилось», — пробормотал Сайлас, решив подыграть.
«ой? Ты был здесь раньше?”
“Много жизней назад», — сказал Сайлас. “Тогда было гораздо меньше зданий. Ты сотворил чудеса с этим местом».
“Да, мы сделали все возможное”, — голос, казалось, на мгновение потрескивал от веселья, прежде чем продолжить. “Прошло некоторое время с тех пор, как мы в последний раз встречали Человека, не боящегося нашей формы. Ребенок или нет.”
” … Я узнал, что у смерти есть способ притуплять чувства», — усмехнулся Сайлас. «но… Я полагаю, вы все знаете это лучше всех».
“Действительно. Смерть есть… Красивые. Как таковой, я должен задаться вопросом, однако, — что привело человека из живых в страну мертвых?”
“…” Сайлас на мгновение замолчал, в его голове крутились шестеренки. Он видел открывшуюся перед ним возможность, но знал, что это хрупкое равновесие. «Что? Тебе позволено приходить, разрушая стены моего дома, а мне даже не позволено видеть, кто породил кретина, который убил моих людей?”
” Справедливо», — усмехнулся голос, когда Сайлас нахмурился-прямо перед ним сама пустота раздвинулась, как глаз, и сквозь нее появилась фигура, застекленная в черном. Однако, в отличие от других, он-нет, она-не была в капюшоне или плаще, ее лицо было открыто ужасному виду мира. И все же… она едва ли выглядела мертвой. Хотя у нее было бледное лицо и явно отсутствовал тусклый оттенок человеческого глаза, вместо этого она была молочно-белой, сияющей, ее черты были явно человеческими-у нее были полные скулы, полные губы, острая челюсть и пара бровей, которые красиво и неотразимо обрамляли ее глаза. «Что? Удивлен?” она задала вопрос, ее губы изогнулись в улыбке.
«…» именно тогда Сайлас заметил брошь, прикрепленную к ее наплечнику, что-то вроде цветка-хотя увядающего и умирающего-того самого, который она вытатуировала на лбу чернилами, черными, как ночь. «Немного», — выдохнул он, качая головой. «Но ты все равно второе самое странное зрелище, которое я видел сегодня».
“Ах, это больно, маленький человек”,-она шла вперед, пока не оказалась примерно в пяти-шести футах от него, сцепив руки за спиной. Сайлас понял, что она была высокой-по крайней мере, шесть футов пять дюймов, по его оценкам, когда она удобно возвышалась над ним. “Значит, ты один из немногих ягнят, которым удалось отбиться от моих детей?”
“Отбиться? Я полагаю, это один из способов выразить это. Дети… подходящее слово, — пробормотал Сайлас, глядя за ее спину. “Знает ли мир?”
“Нет».
“… Я никогда не думал, что встречу свой конец в таком месте, как это, — вздохнул Сайлас. “Ну, я полагаю, с течением времени… все концовки неизбежны.”
“Ты никогда не встречал человека, не боящегося смерти”, — сказала она, подходя к нему и слегка наклоняя голову вперед, пока их глаза не встретились на одном уровне. “Может быть, малышка, ты хочешь присоединиться к нам? Эта жизнь… кажется, больше подходит для кого-то вроде тебя”.
“… — Боюсь, что нет, — улыбнулся Сайлас. ” Твое сердце”, — добавил он, ударив кулаком в центр ее груди, к полному отсутствию реакции с ее стороны. “Молчит. Но моя… это бушующий шторм. Забудь о мертвых… Я едва гожусь для жизни. Увы, я надеялся, что смогу заключить сделку, чтобы ты оставила нас в покое, но это кажется маловероятным, — добавил он, глядя мимо нее на трон в небе. “Я уверен, что в свое время ты станешь одной из моих многочисленных головных болей. Делай то, что должен, сейчас же”.
«Что? Даже не собираешься затевать драку? — спросила она с улыбкой.
“Зачем?” — усмехнулся он. “Твоя магия уже крепко обвилась вокруг моего нежного сердца».
«… такой позор», — вздохнула она. “Из тебя вышел бы прекрасный генерал. Увы…”
“Увы…”
Ты умер.
Инициализирована точка сохранения » Смерть’.
“ААААААААГГГГГГХХХХХХХХХХХ!!!”
Сайлас сидел перед потрескивающим пламенем, время от времени потягивая вино, погруженный в глубокие раздумья. Целый город… потенциально даже Царство мертвых лежало где-то, дремало, ждало. Однако его вдохновляло осознание того, что это место было не единственным, которое сохранилось. Вдохновение, однако, было странным-по сравнению с тем, какая армия у них, казалось, была, просто банда упырей казалась скорее разведывательной силой, чем чем-то достойным называться «армией».
Вздохнув, он сделал еще один глоток, прежде чем поставить тыкву, теряясь в ревущем огне. Эта женщина, мертвая или живая, или что-то совсем другое, была… сильной. На самом деле, Сайлас даже не был точно уверен, насколько она сильна-самое близкое сравнение, которое у него было, — это Тени с самого начала, но, поскольку он никогда не видел, как она сражается, он не мог быть уверен.
По крайней мере, она была намного, намного, намного сильнее, чем кто-то уровня Деррека. Ее контроль над магией… был прекрасен. Единственная причина, по которой Сайлас даже понял, что она делает, заключалась в его чувствительности к сердцам-включая его собственное. Однако до тех пор он совершенно не знал, как и где ей удалось это сделать.
Головные боли продолжали накапливаться, но это не имело значения. Неважно, сколько их придет, ему придется иметь дело со всеми. Что касается вороны и лани… он предпочел не обращать на них внимания. Они не выражали по отношению к нему никаких чувств, негативных или иных, и казались совершенно оторванными от концепции его реальности. С другой стороны, город мертвых-это то, за чем ему придется приглядывать.
Его предположение, по крайней мере на данный момент, состояло в том, что город либо существовал далеко-далеко, либо в совершенно другом измерении, мало чем отличающемся от ворона и лани. Тот факт, что женщина упомянула о других местах, подвергшихся нападению, несколько успокоил Сайласа, поскольку это означало, что они не были единственным объектом внимания.
“И все же, черт возьми, так близко к дому… нехорошо, — вздохнул он, откидываясь на спинку дивана. «Нам придется бежать на юг, как только пройдет зима», — заключил он. «Все мы. Я могу послать Деррека вперед, чтобы он все выяснил… но я должен остаться с ними. Либо предупредите короля, либо найдите способ узурпировать его. Верно. Узурпируйте мага четвертого уровня. Кто-то, кто мог бы разрезать меня на кусочки, как чеддер. Хааа…»
В отличие от прежнего, он не позволял себе быть подавленным. Хотя многие вещи, идеи и знания нависали над его головой, он держал их всех на расстоянии, не позволяя никому в частности полностью завладеть им. Однако вскоре ему придется начать выбивать некоторых из них, начав с подтверждения того, что человек в капюшоне действительно был мертв. Хотя он действительно заботился о знаниях, которыми обладал этот человек, возможно, еще больше он заботился о книге, которая сгорела.
“После этого я могу пойти туда еще раз. Я могу использовать их, чтобы попрактиковаться в фехтовании, — пробормотал он. “И попытайтесь выжать какую-нибудь информацию из женщины по пути. Один за другим. Просто… один за другим.”
