Сказав Кириэлле упаковать вещи в дорогу (задание, которое она немедленно принялась выполнять), он наполнил свою комнату разноцветными шарами света и спустился на кухню, чтобы встретиться с матерью. Световое шоу было чем-то, что он делал при каждом перезапуске, поскольку не был уверен, что Ильза согласится организовать для него дополнительное обучение, если только она не наткнется на него. Не то чтобы это принесло ему много пользы, так как эти короткие петли, в которых он застрял, прекратились слишком рано, чтобы он мог что-то извлечь из этого, но он продолжал делать это, несмотря ни на что. На всякий случай. Кто знал, может быть именно в этом перезапуске Зак так быстро перестал умирать.
Мать, как ястреб, изучала его, пока он спускался по лестнице, выискивая любой изъян в его внешности, который она могла бы раскритиковать. Он знал по опыту, что она найдет, на что пожаловаться, но его это не волновало. Он был одет достаточно хорошо, чтобы избежать затянувшейся лекции о семейной чести, и это все, что имело значение. Некоторое время он пытался использовать свою временную петлю с предвидением, чтобы казаться «идеальным», но на нее это не подействовало. Расскажите о высоких стандартах. Может быть, она действительно намеренно пыталась досадить ему, чтобы он отказался взять с собой Кириэлле?
Сев за стол, он отодвинул холодную кашу в сторону и вместо нее стал есть яблоки, не обращая внимания на досаду матери на то, что она отвергает ее еду. После того, как она поняла, что он не собирается ничего говорить, она драматически вздохнула и пустилась в один из своих многословных монологов, танцуя вокруг реальной проблемы, о которой она хотела поговорить с ним – возможности того, что он возьмет Кириэлле с собой в Сиория.
— Теперь, когда я об этом думаю, — сказала мать, наконец решив перейти к делу, — я ведь никогда не говорила тебе, что еду в Кот с твоим отцом, чтобы навестить Деймена, не так ли?
— Ты хочешь, чтобы я взял Кири с собой в Сиорию, — «догадался» Зориан.
«Я что?» она моргнула, удивленная на секунду. Затем она слегка покачала головой и вздохнула. — Она сказала тебе, — заключила она.
— Ага, — подтвердил Зориан.
«Вот вам и выбор правильного момента, как мы договорились», — сказала мать. — Думаю, мне следует пойти и утешить ее.
— Зачем ей утешение? — спросил Зориан. «Я сказал да. Она была в восторге. Она сейчас в своей комнате, собирает вещи.
Она посмотрела на него так, словно он вдруг начал декламировать классическую поэзию. Зориан не знал, чувствовать ли ему вину или раздражение. Неужели было так странно, что он согласился на это? До того, как он поступил в академию, он провел с чертенком больше времени, чем кто-либо другой в семье, включая мать. Он был для Кириэлле родителем больше, чем она и отец! В самом деле, если бы Кириэлле просто сказала ему, что хочет пойти сама, вместо того, чтобы мать говорила за нее, он, вероятно, согласился бы на это после некоторых споров, даже до временной петли.
Раздраженный. Он определенно раздражался на нее. Он бросил вызывающий взгляд на мать, побуждая ее что-то сказать.
«Что?» — рявкнул он через несколько секунд взаимного взгляда.
— Ничего, — ответила она, переводя выражение лица в нечто непроницаемое. — Я просто удивлен, вот и все. Я рад, что ты наконец начинаешь думать о ком-то, кроме себя. Вы думали о жилье?
— Да, — подтвердил Зориан. — Это зависит от того, придется ли мне платить за приготовления из собственного кармана или вы дадите мне дополнительные деньги за аренду.
— Ты просто оскорбляешь, — отрезала его мать. «Конечно, мы дадим вам деньги за аренду. Когда мы когда-нибудь заставляли вас оплачивать основные расходы на жизнь самостоятельно? Сколько тебе надо?»
Как будто ее собственное замечание о том, что он, наконец, думает о ком-то, кроме себя, не было столь же оскорбительным. Он просто отвечал тем же. Но да, Зориан скрепя сердце признал, что она была права — у его родителей было много недостатков, но они никогда не отпустят его голодным или бездомным, если только сами не станут полностью банкротами. Он был нелюбимым сыном, но, тем не менее, сыном. Следующие несколько минут они провели, обсуждая расходы на проживание в Сиории, споря о том, сколько денег ему понадобится, чтобы арендовать жилье и накормить Кириэлле. Он, конечно, предпочитал большие суммы и достаточно знал экономику Сиории, чтобы придать вес своим аргументам. Мать не скрывала своего удивления его знанием арендной платы в различных районах Сиории – видимо, она была под впечатлением, что такие «приземленные» знания его не интересуют. Зориан решил не объяснять, что следит за арендной платой, чтобы в любой момент уехать из дома, вместо этого пытаясь сменить тему. В этом отношении он был не очень эффективен — мать упорно зацикливалась на этом маленьком факте, — но появление Ильзы спасло его от ее допроса. Мать быстро извинилась, сказав, что собирается помочь Кириэлле собраться, но Зориан все же отвел Ильзу в свою комнату, когда она спросила его, где они могут уединиться. В конце концов, ему пришлось показать ей все эти огни, которые он «случайно» забыл рассеять. В этом отношении он был не очень эффективен — мать упорно зацикливалась на этом маленьком факте, — но появление Ильзы спасло его от ее допроса. Мать быстро извинилась, сказав, что собирается помочь Кириэлле собраться, но Зориан все же отвел Ильзу в свою комнату, когда она спросила его, где они могут уединиться. В конце концов, ему пришлось показать ей все эти огни, которые он «случайно» забыл рассеять. В этом отношении он был не очень эффективен — мать упорно зацикливалась на этом маленьком факте, — но появление Ильзы спасло его от ее допроса. Мать быстро извинилась, сказав, что собирается помочь Кириэлле собраться, но Зориан все же отвел Ильзу в свою комнату, когда она спросила его, где они могут уединиться. В конце концов, ему пришлось показать ей все эти огни, которые он «случайно» забыл рассеять.
Сначала разговор шел довольно стандартно, но привычная рутина, к которой он привык, быстро нарушалась, когда дело доходило до темы жилья.
— Согласно этому, — начала Ильза, на мгновение потрясая листком бумаги, который держал в руках, — последние два года вы жили в общежитии академии. Я полагаю, вы намерены сделать то же самое и в этом году?
— Эээ, вообще-то нет, — ответил Зориан. «В этом году я беру с собой младшую сестру, так что я не могу этого сделать. Разве что академия допускает такие вещи?
— Это не так, — сказала Ильза.
— Я так и думал, — сказал Зориан, не слишком удивившись этому. «Мы просто останемся в отеле на несколько дней, пока я не найду жилье».
Ильза бросила на него странный взгляд, который Зориан с трудом разобрал.
— У вас еще нет забронированного места? она спросила.
— Нет, — сказал Зориан. «Решение было несколько внезапным, поэтому у меня не было времени на надлежащие приготовления. Почему?»
«Возможно, у меня есть для вас решение на этот счет», — сказала Ильза, выпрямляя свою позу и принимая более серьезную позу.
— Вы хотите сказать, что знаете место, которое я мог бы арендовать? — спросил Зориан. Ильза кивнула. — Это… повезло, я думаю. Что у тебя на уме?»
— Прежде всего, я хочу подчеркнуть, что то, что я собираюсь тебе предложить, не имеет ничего общего с Королевской академией магических искусств Сиории, — предупредила Ильза. — Это что-то строго между нами двумя, понятно?
— Ладно, — осторожно сказал Зориан. Теперь он немного забеспокоился, но не чувствовал обмана или злого умысла со стороны Ильзы. Он ждал, что она предложит.
«Мой друг сдает комнаты по очень разумным ценам…» — начала Ильза.
После нескольких минут расспросов и чтения между строк Зориан решил дать шанс подруге Ильзы. Ее «разумные расценки» были немного дорогими, но с ними можно было справиться. Ильза также предположила, что ее подруга любит детей и была бы счастлива позаботиться о Кириэлле, пока он был в классе, что стоило бы каждой части, которую он заплатил за место, если бы это было правдой.
После этого тема перешла к его выбору наставника (точнее, тому факту, что ему не было позволено выбрать одного) и его выбору факультативов. Поскольку к настоящему моменту он перепробовал почти все факультативы, которые его даже отдаленно интересовали, его выбор на данный момент был довольно постоянным: ботаника, астрономия и человеческая анатомия. Он выбрал их исключительно потому, что точно знал, что учителей этих конкретных предметов нисколько не волновало, если он решит не приходить на занятия, и потому, что Акоджа не выбрала ни один из них в качестве факультативного (и, следовательно, не не знал, что пропускал их).
В тот момент, когда Ильза вернулась в академию, Кириэлле мчалась вниз по лестнице, как стадо слонов, игнорируя наставления матери не бегать по дому. Без сомнения, она закончила собираться некоторое время назад и просто ждала, пока Ильза уйдет, чтобы выйти.
«Я готов!» — радостно улыбнулась она.
— Значит, у тебя все упаковано? — спросил Зориан.
«Ага!» она кивнула.
— А как же мои книги? — спросил Зориан.
— Зачем мне упаковывать твои книги? — нахмурилась она. «Ты можешь сделать это сам, ленивая задница!»
— Ну, ты взял их из моей комнаты и спрятал под своей кроватью, — заметил Зориан.
«Ой!» Ее глаза расширились от понимания. «Эти книги! Ммм… Кажется, я забыл вернуть их тебе. Я положу их обратно в твою комнату, хорошо?
— О чем вы двое говорите? — спросила мать, подойдя.
«Ничего!» — сказала Кириэлле слегка паническим голосом, быстро поворачиваясь к матери. — Я просто кое-что забыл, вот и все! Я скоро вернусь!»
Она быстро взбежала по лестнице, игнорируя неоднократные увещевания матери не бегать по дому. Зориан посмотрел на ее удаляющуюся фигуру прищуренными глазами. Почему Кириэлле так испугалась, когда мать узнала, что она выносила книги из его комнаты? Едва ли не в первый раз она угощалась его вещами, и раньше матери было все равно. В этой, казалось бы, безобидной реакции было скрыто что-то важное, он просто знал это.
Он начал думать, что знает Кириэлле и вполовину не так хорошо, как думал.
* * *
«Мне скучно.»
Зориан открыл глаза и уставился на младшую сестру. Он не мог закрыть глаза больше чем на минуту, чтобы она не сказала что-нибудь или «случайно» не ударила его по коленям своими остроносыми ботинками. И он думал, что диктор станции раздражает.
— Я могу сказать, — сказал он, закатывая глаза. — Что вы хотите, чтобы я с этим сделал?
«Сыграть со мной в игру?» сказала она с надеждой.
«Разве мы уже не сделали достаточно этого?» он вздохнул. «Есть так много раз, когда я могу победить тебя в палаче, прежде чем это станет скучным».
— Ты обманывал! — запротестовала она. «Удушье — это даже не настоящее слово!»
«Что!? Конечно, это является!» он выстрелил в ответ. — Ты просто…
«Лжец!» — прервала она.
— Как угодно, — усмехнулся Зориан. «Это не единственная игра, в которой я выиграл».
— Значит, ты признаешь, что сжульничал в этом! — заключила она торжествующе.
Зориан открыл было рот, чтобы возразить, но снова закрыл его.
«Почему я спорю об этом?» — спросил он вслух, хотя это было адресовано больше ему, чем Кири.
Резкий треск, который всегда возвещал голос диктора станции, остановил любой их дальнейший спор.
— Теперь остановка в Корсе, — повторил бестелесный голос. Снова треск. «Повторяю, сейчас остановка в Корсе. Спасибо.»
— О, слава богам, — пробормотал Зориан. Прибытие на Корсу не только означало, что три четверти пути позади, это также означало, что кто-то присоединится к ним в их купе, таким образом дав Кириэлле еще кого-то, кто будет раздражать.
Однако кто-то другой, кроме Ибери — он намеренно избегал своего обычного купе, чтобы убедиться, что она и Кири никогда не встретятся, поскольку у него было подозрение, что разговор между ними добром не кончится. Кири Фортов нравился не больше, чем Зориану, и она была гораздо менее тактична в этом вопросе.
— Так много людей, — заметила Кири, наблюдая через окно за толпой на вокзале. — Это все студенты, как ты?
— Большинство из них, да, — сказал Зориан. «Хотя не все они ходят в ту же школу, что и я. В Сиории больше одной академии.
— Я думала, что маги встречаются реже, — сказала она. «Мама говорит, что нужно быть очень умным, чтобы быть одним из них. Как ты думаешь, смогу ли я когда-нибудь стать магом?
— Конечно, — пожал он плечами.
«Действительно?» — спросила она, смесь волнения и подозрения исходила от ее голоса и позы. Зориан предположил, что она наполовину ожидала, что он воспользуется своим согласием как поводом для подлой шутки или чего-то в этом роде.
— Да, — подтвердил он. — Не понимаю, почему ты не мог. Судя по тому, что я слышал, ты достаточно хорошо учишься в школе, так что я не понимаю, почему твой интеллект может быть проблемой. И не то чтобы наши родители не могли позволить себе отправить тебя куда-нибудь, даже если это не Сиория.
Кириэлле не ответила, предпочитая вместо этого молча смотреть в окно и демонстративно отказываясь смотреть ему в глаза. Он как раз собирался спросить ее, что случилось, когда дверь купе скользнула в сторону, отвлекая его внимание.
— Бирн Иварин, — представился мальчик. «Могу ли я здесь присесть?»
Зориан молча пригласил его войти. Это был парень, который вдохновил его искать работу в библиотеке, когда они в последний раз разговаривали друг с другом. Тогда мальчик был довольно разговорчивым, так что он должен быть идеальным! Даже если ему не хотелось разговаривать с кем-то столь молодым, он сомневался, что Кириэлле позволит ему игнорировать ее, и он казался слишком вежливым, чтобы просто бросить ей вызов в лицо. Надеюсь, он займет Кириэлле до конца пути.
— Меня зовут Кириэлле Казински, — тут же представилась его сестра, — а это мой брат Зориан. Ты такой же ученик, как Зориан? Ты умеешь колдовать?»
— Э-э, ну… да, — сказал Бирн, разрываясь между желанием спросить о фамилии и желанием быть вежливым и ответить на вопрос Кириэлле. Вежливость в конце концов победила. — Но я всего лишь первокурсник, так что мне нечем похвастаться.
К несчастью для Бирна, ему пришлось немного подождать, прежде чем он смог спросить о фамилии — Кириэлле была в ударе и тут же забросала бедного ребенка всеми вообразимыми вопросами. Вскоре Зориан узнал, что Бирн был единственным ребенком в семье двух магов первого поколения с Корсы, и что его семья возлагала на него довольно большие надежды. Бирн был так же рад быть вдали от своих властных родителей, как и изучать магию. По крайней мере, это Зориан мог понять.
«Три старших брата, да?» Бирн рассмеялся. «Бедный ты. Хотя… я бы хотел, чтобы у меня самого было несколько старших братьев. У моих родителей мог бы быть кто-то еще, на ком можно было бы сосредоточиться время от времени».
— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — сказала Кириэлле. — С тех пор, как Зориан начал ходить в академию, маме не на кого, кроме меня, обращать внимание. Это отстой».
Зориан сочувственно вздрогнул. Он не думал об этом, но это пролило много света на поведение Кириэлле за последние два года. Без Зориана, играющего роль громоотвода для материнской критики, время Кириэлле дома, вероятно, стало резко ухудшаться в его отсутствие. Часть его была довольна тем, что маленькому чертенку пришлось испытать то, через что он прошел в своих повседневных отношениях с их семьей, но в основном он думал, что она не заслуживала чего-то подобного.
— Итак, я хотел спросить, — сказал Бирн. «Ваша фамилия довольно характерна. Не так уж и много Казинских ходит вокруг. Вы случайно не родственник Деймена Казински?
— Он наш брат, — сказала Кириэлле.
«Действительно?» — взволнованно спросил Бирн. — Знаешь, я давно ничего о нем не слышал. Чем он сейчас занимается?»
— Он в Коте, — сказала Кириэлле. «Я думаю, что он нашел что-то в джунглях, но… я не знаю. Я не так уж часто с ним разговариваю. Он всегда путешествует. Вы скорее узнаете о нем из газет, чем из разговора со мной. Зориан знает его лучше, чем я.
Зориан метнул в Кириэлле быстрый взгляд за то, что тот поставил его в тупик, и тем более на тему Деймена! Маленькая бесенка только что показала ему язык. Хм.
— Мы с Дайменом не ладим, — прямо сказал Зориан. — Я мало что могу рассказать о нем, чего еще не рассказал Кири.
— О, — сказал Бирн, явно разочарованный. Он издал слегка натянутый смешок, пытаясь развеять несколько неловкую атмосферу, воцарившуюся в купе. «И здесь я подумал, что получу некоторые внутренние истории об одном из моих героев. Хотя я полагаю, что в некотором роде я это сделал, не так ли? Немного грустно, что у него нет времени на семью».
— Хм, — уклончиво промычал Зориан.
Остаток пути прошел без происшествий, за исключением того, что Бирн решил последовать за ними некоторое время после того, как они высадились. И Бирн, и Кириэлле были в восторге (и более чем напуганы) огромными размерами и активностью вокзала Сиории, и Зориан решил проявить любезность и устроить им краткую экскурсию по этому месту. Однако экскурсия оказалась не такой короткой, как он рассчитывал, потому что Кириэлле настояла на осмотре магазинов. Он пытался сказать ей, что в каждом магазине на вокзале и вокруг него продаются товары с завышенными ценами (потому что они могли это сделать благодаря удачному расположению) и что он ничего ей покупать не будет, но это ничуть не остановило ее. . Она «просто смотрела». Бирн по какой-то непостижимой причине встал на сторону Кири. По-видимому, ему тоже нравилось ходить по магазинам. Безумие.
Однако, поскольку они потеряли так много времени, дождь уже начал падать к тому времени, когда они были готовы уйти. У Бирна, конечно, не было зонта, а даже если бы он был, то с таким количеством багажа, который он нес, поход под дождем был бы проблематичным. Зориан неохотно предложил помощь – мальчик выглядел таким несчастным при таком внезапном повороте событий, что у Зориана не хватило духу просто уйти.
Кроме того, Кириэлле не позволила бы ему сделать это, и он не хотел устраивать сцену, утаскивая ее, чтобы они могли продолжить свой путь.
— Я очень ценю это, понимаешь? — сказал Бирн, с любопытством касаясь пальцами купола заклинания барьера от дождя, окружающего их. — Не знаю, что бы я делал, если бы не ты. Похоже, дождь в ближайшее время не прекратится».
— В последний раз все в порядке, — вздохнул Зориан. «Правда, я живу, чтобы помогать».
Бирн «тайно» сказал «спасибо» Кириэлле, которая беззастенчиво играла с барьером от дождя, высовывая руки и ноги за пределы защитного купола, а затем втягивая их обратно, заставляя ее показать ему большой палец вверх. Видимо, мальчик знал, кого благодарить за свое счастье. Хм. Если у него закончится мана на полпути к их новому дому после того, как Бирн попал в академию, это будет на ее совести. Дождевой барьер был довольно истощающим, и ему пришлось увеличить его, чтобы он покрывал всех троих плюс плавающий диск, несущий их общий багаж.
«Это потрясающее заклинание», — заявила Кириэлле. «Насколько это тяжело? Как вы думаете, вы могли бы научить меня, как бросать это? Я никому не скажу!»
— О, пожалуйста, — фыркнул Зориан. «Ты даже не чувствуешь свою ману, не говоря уже о том, чтобы формировать ее. Это не вопрос законности, это вопрос мастерства. На это уйдут месяцы, если вы гений, год или два в противном случае. Просто подожди, пока сам не запишешься в магическую школу, ладно?
Кириэлле тут же сдулась.
В конце концов им удалось без проблем доставить Бирна в безопасные дождевые палаты академии, прежде чем они отправились своим путем. На самом деле, они почти добрались до места назначения, прежде чем у Зориана закончилась мана, из-за чего барьер дождя исчез.
Акцент на «почти». Он надеялся, что друг Ильзы не боится людей, приносящих воду в дом.
* * *
«Надо было подождать! Честно говоря, что заставило вас гулять в такую ужасную погоду? Современные дети думают, что они непобедимы…»
Зориан закатил глаза в ответ на упреки хозяйки, ничуть не скрывая своей реакции, так как она была занята обшариванием ящиков и на самом деле не смотрела на него. Дождь должен был продолжаться всю ночь — хотя он не мог точно сказать ей, откуда он это узнал — так что переждать его было невозможно. Кроме того, у них все бы ничего не вышло, если бы Кириэлле не была так упряма в том, чтобы первой доставить Бирна на территорию академии. Кроме того, их короткая пробежка под дождем не была такой уж травмирующей. Так действительно, почему она так разволновалась по этому поводу?
Его мысли были прерваны ударом полотенца по лицу.
«Там. Вы можете использовать это, чтобы высушить волосы, — сказала она. — Я пойду посмотрю, не нужна ли твоей сестре помощь. Ты просто надеешься, что она не заболеет от этого, иначе ты услышишь от меня об этом, слышишь?
— Она не сахарница, — пробормотал Зориан. «Она не развалится только потому, что немного промокла».
Либо это было сказано слишком тихо для нее, либо она решила проигнорировать его, но в любом случае она просто прошла мимо него и вышла из комнаты. Равнодушный Зориан сел на ближайший стул, изучая место, где они находились.
Хозяйка их, некая Имайя Курошка, живая женщина средних лет, быстро ввела их, когда нашла их насквозь промокшими на пороге. Она даже не спросила, кто они, прежде чем сделать это — Зориан представил ее, пока она не поняла, что у них действительно была причина, кроме того, чтобы спрятаться от дождя, когда они постучали в ее дверь. Зориан хотел отругать женщину за наивность и за то, что пускает в дом посторонних, но, в отличие от некоторых, решил не усложнять. Она казалась достаточно милой, учитывая все обстоятельства. По крайней мере, она не была похожа на одного из тех домовладельцев, которые пытаются выкачать из своих арендаторов все, с чем они могут расстаться, хотя трудно быть в этом уверенным так скоро.
Его немного раздражало то, что Имайя, казалось, считала, что их проживание у нее уже решено. Он только согласился проверить место, не более того!
Как только Имайя вернулась с Кириэлле (к этому моменту она уже переоделась и в основном высушила волосы, и ее совершенно не задел тот факт, что она бежала под проливным дождем меньше часа назад), они начали разговаривать. Зориану время от времени приходилось возвращать разговор к теме их пребывания, так как и Имайя, и Кириэлле были готовы позволить разговору бродить вокруг, если он им позволял. Ему также пришлось пнуть Кириэлле несколько раз под столом, чтобы заставить ее замолчать — Ильза сказала ему никогда не поднимать тему брака и мужей в присутствии Имайи по… какой-то неустановленной причине. Зориану нравилось, когда люди уважали его право на личную жизнь, поэтому он был доволен тем же, что и Имайя, и предупредил Кириэлле, чтобы та тоже соблюдала правило. Что-то, с чем у нее явно были проблемы из-за ее склонности болтать.
Их расположение было не совсем в его вкусе, если честно. Дом Имайи явно не предназначался для сдачи внаем — это был обычный, хотя и большой семейный дом с кучей пустых спален на втором этаже. Зориан и Кириэлле получат одну из них, а остальные помещения они будут делить с Имайей и двумя другими жильцами, которые должны были прибыть в ближайшие дни. Это было намного меньше уединения, чем ему было удобно. Не говоря уже о том, что в их комнате была только одна кровать, а это означало, что ему придется спать вместе с Кириэлле. Зориан на самом деле провел несколько ночей с Кириэлле, когда она была моложе, и точно знал, что Кириэлле беспокойно спит и прикрывается, так что у него были большие проблемы с этим. К счастью, в данный момент они были единственными жильцами.
Зориан решил потихоньку присмотреться к другим помещениям, которые можно арендовать завтра. На всякий случай.
* * *
Несмотря на условия проживания и присутствие Кириэлле, следующие несколько дней прошли довольно стандартно. Он подал заявление о приеме на работу в библиотеку. Он пошел поговорить с Ильзой о продвинутом обучении и выбрал гадание как интересующую его дисциплину. Он практиковал различные упражнения по формированию всякий раз, когда у него было свободное время, концентрируясь в основном на севере, поскольку это упражнение должно было помочь в гаданиях. Тайвен выследила его, несмотря на смену места жительства, и Зориан сообщил ей о «слухах» о том, что магия разума использует гигантских пауков, бегающих по канализации, чтобы убедиться, что она выживет при столкновении. Несмотря на свои опасения, он решил не покидать место Имайи, так как Имайя мастерски справилась с тем, чтобы Кириэлле была счастлива и не обращала на него внимания. Со своей стороны, Кириэлле вела себя на удивление хорошо. Она проводила много времени за рисованием вещей. Он даже не знал, что она любит рисовать. Насколько он знал, она никогда не делала этого дома. Может быть, поездка вдохновила ее на хобби?
В любом случае, по прошествии этих первых дней все просто… пошло под откос. Во-первых, перезагрузка на этом не закончилась, а просто продолжилась, что само по себе примечательно. Однако, что более важно, Ильза снова попросила его поприветствовать Келя и его дочь на главном вокзале Сиории… только чтобы узнать, что Кель также снял комнату у Имайи. Почти по той же причине, что и он сам — это место порекомендовала Ильза.
Так что теперь он жил в одном доме со своей младшей сестрой, морлоком-подростком, дочерью и домовладельцем, который на самом деле не вел себя как домовладелец. Наконец-то он встретится со своим учителем прорицаний, Ксвим снова будет бросать в него шарики в следующую пятницу, Ильза, по-видимому, регулярно посещала дом своей подруги, а Имайя пригласила Тайвен пообедать с ними в следующее воскресенье, пока она пыталась поговорить с Зорианом. чтобы последовать за ней в канализацию. Ясно, что это не будет обычным перезапуском.
— Я все еще чувствую, что использую тебя, — сказал Кель, насыпая горсть синего порошка в прозрачную стеклянную емкость.
— И я до сих пор не могу понять почему, — сказал Зориан, не сводя глаз с крошечных синих грибочков, которые он сейчас перемалывал в порошок. — Я снабжаю вашу лабораторию ингредиентами, а вы позволяете мне быть вашим помощником, пока вы делаете свою работу. Вы сэкономите немного денег на реагентах, а я получу практический алхимический опыт. Что в этом хищнического? Здесь.»
Он сунул порошкообразные грибы седовласому мальчику, который вздохнул и вернулся к работе. Зориан нашел время, чтобы осмотреть мастерскую, но не слишком откровенно.
Мастерская Келя была довольно удивительной, учитывая, что на самом деле это был просто подвал, который Имайя пожертвовала мальчику, чтобы он мог переоборудовать его для своих целей. Установка его была первым, что сделал Кель после переезда в это место, а Имайя на удивление не беспокоилась о простой ученице академии, работающей с опасными магическими смесями прямо под ее домом. — Ильза заверила меня, что Кель знает, что делает, — сказала она. Ну, наверное, так и было, но все же. Что касается снаряжения, то оно было предоставлено Каэлю властями академии. По словам Келя, он был довольно устаревшим, но морлок не мог позволить себе быть привередливым и ему повезло, что он вообще что-то получил.
— Я просто не думаю, что цена пополнения запасов в моей мастерской стоит любого опыта, который ты собираешься получить, — сказал Кель, наливая кипяток в контейнер с порошком и добавляя какие-то странные маленькие черные шарики, которых Зориан не узнал. . «На самом деле, учитывая, насколько вы хороши в этом, я, вероятно, должен был бы платить вам за помощь».
— Не беспокойся об этом, — повторил Зориан, надеясь, что на этот раз все приживется. Он не мог точно сказать мальчику, что его сберегательный счет самопроизвольно пополнится, когда цикл перезапустится, поэтому было трудно объяснить, почему деньги не были для него слишком важны.
В целом, на этот раз его общение с Келем было намного дружелюбнее. Скрепя сердце, он должен был признать, что Кириэлле во многом была причастна к этому — она довольно быстро поладила с Каной, несмотря на то, что другая девушка была практически ребенком, что, казалось, успокаивало Келя с ними обоими. После этого они оба обнаружили, что неплохо ладят, и Зориан решил помочь морлоку с его алхимией и заодно кое-чему научиться. Что привело к их нынешнему положению.
— Вся эта ситуация ужасно странная, — сказал Кель после минутного молчания. — Впрочем, не в плохом смысле. Кана самая счастливая из всех, кого я когда-либо видел. Между прочим, я действительно благодарен вашей сестре за все, что она для нее сделала.
— Честно говоря, я не знаю, как долго это продлится, — признался Зориан. «На данный момент она находит Кану милой и, вероятно, ей приятно, что кто-то уделяет ей внимание с таким восторженным вниманием. Однако она быстро надоедает. И в любом случае, она временно находится в Сиории, пока моя семья навещает моего брата в Коте.
— Ну, это очень плохо, — вздохнул Кель. Затем он ухмыльнулся Зориану. — Хотя я полагал, что ты почувствуешь облегчение, когда она наконец уйдет.
— Ну, кто знает, — сказал Зориан. «Посмотрим, как пойдут дела. Сейчас она не так уж и плоха, так что, возможно, она не будет такой вредительницей, как обычно. Я надеюсь, что со временем какое-то отношение вашей дочери передастся ей».
— О, это было бы так жаль, — сказал Кель. «Было бы обидно, если бы такая живая девушка потеряла искру жизни. Я бы сам хотел, чтобы у Каны было хоть немного этого безграничного энтузиазма».
— Тогда поторгуемся? — предложил Зориан.
— Нет, — фыркнул Кель. «Принеси мне водяной сельдерей и помолчи немного. Мне нужно сконцентрироваться на этой части».
Итак, Зориан молча стоял, наблюдая за работой Келя и думая о том, что принесет остаток месяца.
