2013
Сан — Франциско, Калифорния
В нескольких милях от терминала частных самолетов
Два дня спустя
(от лица Брока)
Я выглядываю из окна маленького самолета, пока мы плывем над облаками, и наблюдаю, как они пролетают мимо. Зеру взволнованно смотрит в окно, а Ава молча сидит напротив меня. Даже сквозь полный доспех я замечаю, что она выглядит уставшей, измученной стрессом и напряжением последних двух дней. Когда мы приближаемся к месту назначения, я вижу, как ее нога нервно ерзает под столом между нами.
«Ты в порядке?» — мягко спрашиваю я через мгновение.
Она смотрит на меня, прежде чем кивнуть. «Да. Просто немного волнуюсь». Она тихо мне признается. «В котором часу мы приземлимся?»
«Около получаса», — отвечаю я.
«Хорошо», — вздыхает Ава, откидываясь на спинку сиденья. — «Ты думаешь, Пим действительно будет там?»
«Надеюсь…» — отвечаю я.
Ава с любопытством смотрит на меня: «Я знаю, что это было частью нашей сделки, но я не ожидала, что ты поможешь мне так быстро».
«…Ну, — начинаю я, — каким бы я был лидером, если бы не смог выполнить свои обещания?»
«Ты был бы Фьюри». Ава размышляет.
Я слегка посмеиваюсь над ее комментарием и пожимаю плечами: «Туше».
Через несколько мгновений двигатели самолета замолкают. Мы сидим молча, пока самолет продолжает скользить по взлетно-посадочной полосе. Вскоре колеса мягко касаются асфальта, и пилот включается в интерком.
«Мистер Рамлоу, мы достигли места назначения». Он объявляет.
Ава смотрит на меня: «Хорошо… давайте начнем эту миссию».
Она скрывается из поля зрения, а мы с Зеру встаем со своих мест и направляемся к выходу. Выйдя на улицу, мы выходим из самолета и терпеливо ждем, пока пилот, худой, седой мужчина средних лет с седеющими каштановыми волосами и густой бородой, вытаскивает наш багаж.
— Вам, джентльмены, нужно, чтобы я вас подвез? — вежливо спрашивает он, как только закончил собирать наши вещи.
Я качаю головой: «Нет. У нас все хорошо». — говорю я, протягивая ему небольшую стопку купюр.
Пилот тепло улыбается и быстро кладет деньги в карман: «Хорошего путешествия и, пожалуйста, не стесняйтесь звонить, если вам снова понадобятся мои услуги». — говорит он, прежде чем вернуться обратно в кабину.
Мы втроем выходим из терминала и немедленно направляемся к ожидающей машине, припаркованной снаружи.
«Хорошо», — комментирует Зеру, когда мы приближаемся к черному роскошному седану.
«Да, — соглашаюсь я, — хотя следует учитывать, сколько мне пришлось за это заплатить».
Зеру смеется, когда мы упаковываем наши вещи на заднее сиденье и садимся в машину.
Мы отъезжаем от терминала и направляемся на оживленные улицы Сан-Франциско.
************
Пим Мэнор
Сан-Франциско
Два часа спустя
Солнце начинает скрываться за облаками, и в поле зрения появляется усадьба в классическом стиле, когда я останавливаюсь и припарковываю машину в нескольких кварталах от нее.
Дом расположен высоко на вершине холма с видом на залив внизу. Большие деревья окружают подъездную дорожку, создавая уединенную атмосферу, которая кажется за много миль от любых других зданий поблизости.
— Ты уверен, что это то место? — спрашиваю Зеру.
«Абсолютно», — уверенно отвечает он, — «Я изучил все, что Щ.И.Т. имел о Пиме. Предположительно, он живет здесь с тех пор, как «ушел на пенсию» со своей должности в организации».
«Хорошо…» — говорю я, прежде чем посмотреть на Аву, сидевшую на пассажирском сиденье. «Вы готовы?»
Ава кивает головой: «Я была готова к этому моменту с тех пор, как была маленькой девочкой. Всю свою жизнь я хотела отомстить за своего отца. Теперь этот день наконец настал».
«Просто помни, наша главная задача — найти образец энергии, которая тебя заразила. Хорошо?»
Ава кивает.
«Отлично, — улыбаюсь я, — тогда пойдем надерем задницы».
Мы оба выходим из машины, Зеру пытается последовать за нами, но я ловлю его за руку и качаю головой.
«Нет, оставайся на месте, — приказываю я ему. — Неизвестно, что там может произойти. Ты оставайся здесь и охраняй машину. Если что-нибудь произойдет, немедленно предупреди нас».
«Ах, чувак… это отстой», — начинает жаловаться Зеру, но я бросаю на него взгляд, который заставляет его замолчать, и он неохотно соглашается, прежде чем вернуться к машине.
«Хорошо, — говорю я, поворачиваясь обратно к Аве, — пойдем».
Подходим к стенам поместья и останавливаемся недалеко от них. Ава внимательно осматривает местность, а затем жестом предлагает мне следить за ее фазами сквозь кирпичные стены, окружающие дом.
Без особых усилий я легко перепрыгиваю через стену и приземляюсь рядом с Авой на другой стороне, осматривая территорию вокруг себя.
Я замечаю двух охранников, патрулирующих периметр здания, и киваю Аве. Она кивает в ответ и скрывается из поля зрения, прежде чем отправиться в их сторону.
Я внимательно следую за ней, используя свои обостренные чувства, чтобы выследить ее, сохраняя при этом дистанцию между нами, когда мы продвигаемся глубже вглубь территории. Мы проходим мимо нескольких больших статуй, стоящих вдоль тропы, ведущей к главному дому, покрытому плющом и мхом. Один из них особенно привлек мое внимание.
Это большая каменная статуя, изображающая женщину с распущенными светлыми волосами, одетую в платье, которое выглядит так, будто оно принадлежит музею или, возможно, саду. Я моргаю и некоторое время смотрю на статую, прежде чем покачать головой и продолжить путь, пока мы подходим к входной двери.
Ава приближается к ближайшему охраннику сзади, хватает его за шею и бьет головой о кирпичную стену сбоку. Его тело падает на землю без сознания, а я бросаюсь к другому, хватаю его за горло и резко скручиваю шею, прежде чем перебросить его труп через плечо и унести его с глаз долой.
Я оглядываюсь на Аву, когда она приближается ко второму охраннику, который пришел в себя и пытается вырваться из ее хватки. Она ухмыляется ему, прежде чем сломать ему шею и потащить в то же место.
Мы вдвоем продолжаем продвигаться вглубь территории, направляясь к главному дому. Я оглядываюсь вокруг и рассматриваю пейзаж. Особняк расположен на вершине холма, окруженный пышной зеленой листвой, простирающейся во всех направлениях.
Я не слышу никаких звуков изнутри здания, но Ава продолжает подниматься по ступенькам и входить в дом. Я следую за ней, осматривая внутреннюю часть большого сооружения. От входа отходит несколько коридоров, и, продвигаясь глубже внутрь, мы попадаем в богато украшенную гостиную. Стены заставлены книжными полками с несколькими книгами в кожаных переплетах, каждая из которых имеет символ на корешках.
Отчетливый запах улавливает мой расширенный нос, и я глубоко вдыхаю, мгновенно узнавая в нем аромат свежеиспеченного печенья.
Кто-то здесь.
Я делаю паузу на мгновение и смотрю на Аву, которая рассматривает картину, висящую на стене рядом с нами. На снимке изображен Пим в синем костюме с тростью в руке, гордо стоящий на фоне ярких цветов.
Сосредоточившись на своих чувствах, я слышу резкий звук сердцебиения, доносящийся с верхнего этажа дома.
«Сюда», — шепчу я Аве, входя в дверь справа от меня.
Я веду ее вверх по еще одной лестнице на второй этаж дома. Я оглядываюсь вокруг, а затем иду по еще одному коридору. Я останавливаюсь в конце коридора и слышу медленное и глубокое дыхание, доносившееся с другой стороны. Медленно поворачивая за угол, я поднимаю руку и жестом призываю Аву молчать.
Мы останавливаемся перед большой деревянной дверью с замысловатой резьбой и позолотой, украшающей ее поверхность. Я делаю еще один знак рукой, и Ава проходит через дверь. Я остаюсь неподвижным несколько секунд, прежде чем она возвращается ко мне.
«Это женщина», — шепчет она. «Она спит».
Я киваю, когда Ава проскользнула обратно в комнату, и пытаюсь бесшумно открыть дверь, чтобы следовать за ней, но она громко скрипит, когда я пытаюсь толкнуть ее вперед, и этот звук будит женщину внутри.
Она садится и смотрит прямо на меня, когда я вхожу в комнату. Ее волосы темно-каштанового цвета свободно ниспадают на плечи, а кожа бледная и гладкая. Ее большие янтарные глаза широко раскрыты и в шоке смотрят на меня. На вид ей около тридцати, и она выглядит довольно красивой. Я чувствую странное чувство знакомства, охватывающее меня.
У меня было такое чувство, будто я откуда-то увидел эту женщину, но не мог вспомнить ее лицо.
«Кто ты?!» Она сердито кричит на меня: «Что ты…»
Ее крики обрываются, когда невидимая рука зажимает ей рот. Ее внезапно вытаскивают из кровати и с удивительной силой отбрасывают в сторону. Она тяжело падает на пол, приземляясь на живот, а ее руки заведены за спину.
«Га!» Она кричит, изо всех сил пытаясь подняться и дать отпор.
Ава появляется поверх женщины, держа в руке пару толстых застежек-молний.
«Где Пим?!» Она рычит на женщину, затягивая застежки-молнии на ее запястьях.
«Чего ты хочешь? Почему ты нападаешь на меня?!» Женщина требует.
«Ответ на вопрос!» — рявкает Ава, еще сильнее затягивая ограничители.
«Я понятия не имею, о чем ты говоришь!» Женщина кричит.
Ава хватает женщину за подбородок, оттягивая ее шею назад и заставляя посмотреть ей прямо в глаза: «Ты лжешь. Где Пим?»
Глаза женщины расширяются от страха: «Что?! Я ничего не знаю!!»
«Ты скажешь мне, где он, или помоги мне, Боже…» — угрожает Ава, толкая лицо женщины в пол.
Она наклоняется и подносит запястье к уху женщины, когда из ее перчатки вылетает острое лезвие, лаская мягкую кожу женщины, которая сейчас изо всех сил пытается восстановить самообладание и вырваться из застежек-молний.
— Подожди, — кричу я из дверного проема позади нее.
Ава замирает на середине кадра и поворачивается ко мне: «Что?» Она спрашивает.
«Подожди минутку, — говорю я, медленно идя к ней, — дай мне сначала поговорить с ней».
Ава хмурится и некоторое время колеблется, прежде чем кивнуть головой и отпустить женщину.
«Хорошо, — говорит Она, — но только на мгновение».
Женщина медленно встает на колени и делает глубокий вдох, чтобы успокоиться: «Пожалуйста! Просто отпусти меня! Клянусь, я ничего не знаю об этом Пиме!»
— Ты его дочь, верно? — спокойно спрашиваю я, приближаясь к ней и понижая голос.
«Что?» — спрашивает женщина, потрясенная моими словами.
Я указываю на фотографию, стоящую на тумбочке рядом с ее кроватью. На снимке изображена молодая девушка с длинными темными волосами, стоящая рядом с младшим Хэнком Пимом.
«Это ты, не так ли?» Я говорю мягко.
«Д-да, это я», — нервно признается женщина.
«Мне очень жаль, — говорю я ей искренне, — но ты должна ответить мне на несколько вопросов. Обещаю, мы не причиним тебе вреда».
«Почему?» — спрашивает она в замешательстве.
Я вздыхаю и прислоняюсь к стене: «Потому что, если ты этого не сделаешь, кто-то другой может умереть из-за тебя».
«Я не понимаю, — говорит она, — о чем ты говоришь?»
Я смотрю на Аву, чьи глаза прищурены на женщину.
«Послушай, — начинаю я, — я знаю, что ты хочешь защитить его, но нам нужно знать, где он. Мы не хотим причинить ему вреда… мы просто хотим поговорить».
Женщина смотрит вниз и снова поднимает взгляд: «Его… здесь больше нет…»
«Прошу прощения?» Ава задыхается, подходя к женщине, но останавливается, когда я бросаю на нее взгляд.
«Он ушел, — говорит женщина, — только на прошлой неделе. Он сказал мне, что собирается навестить своего старого друга. Это все, что я знаю».
«Старый друг?» Я спрашиваю.
«Да», — отвечает она, — «все, что он сказал, это то, что собирался навестить какого-то парня по имени Гаррет. Но это все. Он не сказал, каково его отношение к нему и когда он вернется».
— Можете ли вы хотя бы сказать нам, куда он пошел? — спрашивает Ава.
«Нет!» Женщина кричит.
Я подхожу к ней ближе: «Послушай внимательно, пожалуйста. Кто-то очень сильно хочет причинить ему вред. Мы можем остановить это… но только если ты скажешь нам, где он».
«Правда, я не знаю!» Женщина плачет: «Я ничего не знаю!»
Я смотрю на нее еще мгновение, определяя, лжет она или нет, прежде чем опустить взгляд и тихо сказать: «Хорошо… спасибо, что уделил время».
Я отворачиваюсь от нее, иду обратно к двери и киваю Аве. Женщина остается на полу, и я закрываю за нами дверь.
«Ну, это было не очень полезно», — усмехается Ава. «Что теперь?»
«Ну, она говорит правду», — говорю я ей. «Пока мы обыскиваем дом в поисках улик. Здесь должно быть что-то, что могло бы нам помочь».
«Хорошо… а что насчет нее», — спрашивает Ава, указывая на дверь.
— Думаю, это твое дело, — говорю я, холодно глядя на нее.
«Что ты имеешь в виду?» — спрашивает Ава.
— Ты сказал, что хочешь отомстить, да? — спрашиваю я, и Ава кивает. «Ну, мертвая дочь для мертвого отца не так уж и плоха для меня».
При моих словах Ава просто смотрит на меня, ошеломленная моим предложением.
«Или нет. Как я уже сказал, решать тебе». — говорю я, начиная отходить от нее и направляясь обратно по коридору. Ава начинает следовать за мной, но я слышу, как ее шаги замедляются позади меня.
«Ты действительно думаешь, что мой отец этого хотел бы?» — тихо спрашивает она.
Я делаю паузу на мгновение и поворачиваю голову, чтобы посмотреть на нее: «Не хочу показаться придурком, но он мертв. Вопрос в том… чего ты хочешь».
Ава молчит секунду, затем качает головой: «Иногда я тебя не понимаю, Брок».
Я не отвечаю на ее комментарий и продолжаю идти по коридору. Я подхожу к лестнице, когда позади меня раздаются шаги Авы, а затем тихий скрип открывающейся двери.
************
A/n: Привет, ребята, надеюсь, вам понравилась эта история, и, как всегда, спасибо за чтение!
