2013
Йонкерс, Нью-Йорк
Заброшенная электростанция Гленвуд
(Всеведущий POV)
Внутри тускло освещенной электростанции трое мужчин сидели за небольшим круглым деревянным столом, стоявшим посередине этажа среди разбросанного мусора, беспорядочно разбросанного повсюду, за исключением того места, где стояли их стулья и стол.
Двое мужчин выглядели встревоженными и нервными, глядя на человека в маске, терпеливо сидящего перед ними.
«Итак, скажи мне еще раз, почему именно я здесь?» — прямо спросил Кроссбоунс, удобно скрестив ноги перед собой и расслабленно откинувшись назад.
Несмотря на то, что он казался безразличным, он не упустил из виду напряжение, витавшее в воздухе, и не упустил из виду тревогу в глазах вооруженных головорезов, окружавших их стол.
«Ну… Во-первых, пожалуйста, извините моих коллег за предыдущие действия», — начал Владимир. «Они имеют тенденцию быть чрезмерно агрессивными из-за определенных обстоятельств».
Кроссбоунс сухо усмехнулся, пренебрежительно покачав головой. «В любом случае меня это не особо беспокоило, так как большинство людей, похоже, плохо приветствуют меня, когда я вхожу в какое-либо место». Он невозмутимо добавил.
Владимир понимающе кивнул: «Да, ну… начнём с объяснения, как мы о тебе узнали». Его голос стал серьезным, когда он наклонился к незнакомцу и спросил: «Резня семьи Карбоне и ирландской мафии нарушила баланс сил многих влиятельных организаций в городе, включая нашу. Это заставило нас переоценить некоторые аспекты нашей операции». Он сделал короткую паузу, прежде чем продолжить: «Мы слышали слухи о вашей причастности к этим недавним событиям, поэтому, естественно, мы хотели знать правду…»
«И что именно это будет?» – спросил Кроссбоунс, вопросительно наклонив голову.
Не видя ничего плохого в ответах на любые вопросы, Владимир медленно объяснил: «Начнем с того, что есть предполагаемые доказательства того, что вы несете ответственность за эти преступления, совершенные в последнее время. Вы, очевидно, не собираетесь отрицать такие утверждения, учитывая характер самих жертв, однако… мне самому теперь любопытно, как одному человеку удалось уничтожить две крупные банды одновременно. Как одному человеку удается убить нескольких высокопоставленных членов, которые якобы контролируют целые территории…? Не оставив после этого ни одного свидетеля в живых. подтвердите эту историю».
Кроссбоунс тонко улыбнулся, понимающе кивая, наблюдая за другим мужчиной и внимательно слушая.
«…Я думаю, ты не похож на других обычных преступников, которые обычно населяют этот город». Владимир просто предположил.
Кроссбоунс издал легкий смешок: «Это действительно может быть правдой». Он легко согласился. «Но я до сих пор не понимаю, почему тебе нужно было сказать мне это лично». — хитро заметил он, опасно ухмыляясь, наблюдая за реакцией обеих сторон.
Владимир кивнул и откашлялся, переходя к основной теме: «Видите ли, мистер Кроссбоунс, моя организация не расстроена вашими действиями. На самом деле, если вы действительно убили обе фракции, велики шансы, что вы тоже можете быть может помочь нам решить нашу проблему».
Владимир сделал небольшую паузу, ожидая какой-то реакции, прежде чем продолжить: «К сожалению… остаются без ответа вопросы, касающиеся ныне свободной территории Карбонов и ирландских мафиози, которая рано или поздно потребует заселения. Мы хотим, чтобы эта территория расширялась… Это означает, что хотя мы и не хотим конфликта с вами… мы не можем позволить себе, чтобы кто-то вмешивался в бизнес в такие критические времена».
Кроссбоунс скептически приподнял бровь; его маска едва заметно изогнулась в озорной ухмылке, когда он ответил: «Короче говоря, вы спрашиваете разрешения претендовать на право собственности на этот кусок недвижимости, да…?»
И Владимир, и Анатолий заметно напряглись от этого заявления, чувство негодования проявилось в выражениях лиц друг друга, когда они на мгновение обменялись взглядами. Однако разговор продолжался без перерыва.
Не обращая внимания на легкую неловкую паузу между ними, Кроссбоунс продолжил говорить: «По правде говоря… мне все равно, кто захватит их территорию. Во всяком случае, меня это не настолько интересует, чтобы вообще что-то с этим делать».
Владимир криво улыбнулся: — Приятно слышать… — начал он, когда Кроссбоунс холодно прервал его, оборвав на полуслове.
«К сожалению… у всего есть цена», — категорически сказал мужчина в маске, глядя на двух мужчин напротив него.
Заставив себя сохранять спокойствие, несмотря на чувство дискомфорта под пристальным взглядом, направленным на него, Владимир нервно скрестил руки под курткой. Его брат, с другой стороны, казалось, был в ярости от ситуации, разворачивающейся прямо перед ним. Внутренне кипя, Анатолий крепко сжал кулаки, в нем кипел гнев.
С каждой секундой он злился все больше, зная, что кто-то осмелился говорить неуважительно в их присутствии.
— Сколько… — через мгновение тихо произнес Владимир.
Оба брата пристально смотрели на Кроссбоунса, выжидающе ожидая его ответа.
В ответ Кроссбоунс безразлично пожал плечами и многозначительно посмотрел перед собой, откровенно заявив: «…40% всей прибыли, полученной от всех действующих предприятий на этом участке земли».
Это застало обоих братьев и сестер врасплох, потому что никто из них не ожидал, что мужчина с такой готовностью выдвинет такое нелепое требование.
— У вас есть встречное предложение? – вежливо спросил Кроссбоунс.
Недолго думая, Анатолий горячо выпалил: «[По-русски] Это смешно! Почему мы должны платить 40 процентов только за то, что оккупировали территорию другой банды!? Мы должны просто убить эту…»
«Анатолий!» — резко предупредил Владимир, сердито прервав взрыв брата и сестры.
«[По-русски] Но, Брат, этот человек явно пытается вымогать у нас деньги!!» Анатолий громко запротестовал, совершенно проигнорировав предупреждение брата.
«[По-русски] Думаешь, я этого не вижу?!» — яростно воскликнул Владимир. «Это переговоры, вы будете вести себя с достоинством имени нашего отца!»
Слишком поздно поняв, что он переборщил, Анатолий отчаянно пытался замести следы: «…Мои извинения за взрыв. Пожалуйста, продолжайте, сэр».
Кроссбоунс просто невесело ухмыльнулся, наблюдая за происходящим, прежде чем холодно ответить: «Пожалуйста, в следующий раз сохраняйте молчание, если с вами не поговорят напрямую». Затем, повернувшись и взглянув прямо на Владимира, он молча ждал, пока мужчина ответит на его предложение.
Взглянув с досадой на Анатолия, Владимир полностью переключил свое внимание на незнакомца и прямо сказал: «Мистер Кроссбоунс, что заставляет вас думать, что мы согласимся на такие условия?»
Кроссбоунс повернулся к Владимиру, слегка пожал плечами и слегка наклонился вперед на стуле, словно от скуки. «Потому что, в отличие от всех остальных присутствующих, вы действительно осознаете ценность этого предложения, выходящую за рамки простой денежной ценности». Он ответил как ни в чем не бывало. «Заплатить мне — значит получить доступ к чему-то гораздо большему, чем простая прибыль… Что-то, что потенциально может изменить жизнь. Что может быть лучшей инвестицией, чем обеспечение того, чтобы ваша семья всегда оставалась в безопасности?»
Владимир мог совершенно ясно прочитать завуалированную угрозу, скрытую в словах человека в маске.
— Ты уверен, что не переоцениваешь свою ценность? — осторожно спросил он.
Кроссбоунс саркастически рассмеялся над этим замечанием. Мрачно улыбнувшись паре, он уверенно парировал: «Конечно… но если вы мне не верите, я буду рад продемонстрировать вам». Он говорил с вызовом.
По его словам, воздух в комнате мгновенно стал напряженным, поскольку атмосфера резко изменилась от обычного подшучивания до смертельно серьезной. Поскольку угроза насилия нависла в воздухе.
Молчание длилось неприятно долго, прежде чем Владимир наконец снова нашел язык после нескольких глубоких вдохов, решив вместо этого полностью проигнорировать последний комментарий Кроссбоунса. Вместо этого он решил изменить тактику, решив попробовать вести переговоры под другим углом.
«Очень хорошо, если вы настаиваете…» — осторожно начал Владимир, приняв просьбу Кроссбоуна. «Скажем гипотетически, мы удовлетворяем вам эти ваши требования. Какие гарантии мы получаем, что не пожалеем в конечном итоге о предоставлении вам таких уступок?»
Услышав просьбу Владимира о подтверждении, Кроссбоунс с любопытством поднял бровь, побудив его честно ответить: «Никаких. Это само собой разумеется, учитывая, что здесь все зависит исключительно от доверия…»
Его тон звучал искренне, но, тем не менее, опасно, заставляя обоих братьев обильно потеть под куртками, несмотря на их попытки внешне казаться спокойными.
Поначалу не зная, как действовать, Владимир решил подождать несколько мгновений, пока, наконец, не разорвет непростое затишье между ними новым вопросом: «Хорошо, тогда, если мы доведем до конца эту твою сделку… можем ли мы рассчитывать?» на вас, чтобы вы защищали наши интересы, сохраняя при этом гражданство среди нашего народа?»
Кроссбоунс слегка вздохнул, затаив дыхание, тупо глядя вперед, и неохотно ответил: «Хорошо… однако, если я обнаружу, что кто-то из вас или любой член вашей семьи начнет действовать против моего желания в отношении этого соглашения… тогда я» Я оставлю за собой право устранить того, кого сочту необходимым».
Он подчеркнул «необходимо», еще раз подчеркнув строгость своей позиции. От этого двое бандитов заметно побледнели, когда они неуверенно посмотрели друг на друга, задаваясь вопросом, правильно ли они решили согласиться на встречу с этим загадочным человеком по имени Кроссбоунс.
Хотя они мало что знали о человеке в маске, кроме того, что слышали о его репутации безжалостного и жестокого убийцы, способного в одиночку расправиться с десятками людей.
Обменявшись многозначительными взглядами, Владимир первым нарушил молчание, нерешительно протянув руку к сидящей перед ним фигуре.
— Хорошо, у нас есть сделка? — спокойно заявил Владимир.
Кроссбоунс на секунду взглянул на протянутую руку, прежде чем протянуть руку и крепко схватить ее.
В течение короткого мгновения ничего не происходило, кроме звука соприкосновения плоти с кожей. Однако внезапно Кроссбоунс крепко схватил Владимира за руку, яростно притянул его ближе, прижав его лицо к своему.
Находившиеся поблизости охранники отреагировали немедленно, угрожая направить оружие на человека в маске.
Владимир быстро поднял другую руку, давая знак им подождать, и нервно смотрел в пронзительные малиново-красные глаза, пристально глядящие в его собственные.
«Просто помни», — резко прошептал Кроссбоунс ему на ухо, — «Если ты предашь меня… твоя смерть будет медленной, мучительной… и чрезвычайно грязной». Он зловеще заключил, отпустив хватку только тогда, когда убедился, что его сообщение было донесено громко и ясно. Только тогда мужчина отпустил хватку, позволив Владимиру оторваться от его взгляда.
Охранники недолго колебались, не зная, что делать, но, получив быстрый сигнал от Владимира, опустили оружие и замолчали.
Убедившись, что никто не собирается против него что-либо предпринимать, Кроссбоунс плавно встал со своего места и небрежно махнул рукой позади себя, показывая, что хочет покинуть помещение.
И Анатолий, и Владимир последовали его примеру, неохотно следуя за ним, пока они быстро вывели его наружу, в ночное небо.
Глубоко вдохнув прохладный ночной бриз, Кроссбоунс повернулся к братьям, стоявшим возле здания.
«Ну, ребята… это было весело», — игриво заметил он, одарив их дьявольской ухмылкой.
— Подожди, а как нам с тобой связаться? – поспешно спросил Владимир. «Не забывайте, что технически мы теперь союзники». Он добавил серьезно.
Кроссбоунс слегка кивнул на слова мужчины, достал из кармана пальто телефон и безмолвно швырнул его братьям.
«У него уже запрограммирован номер, чтобы вы могли легко использовать его, когда захотите со мной связаться. Его нет в списке, поэтому никто не сможет отследить его местоположение». Он кратко объяснил. «У него есть информация, чтобы перевести мне деньги. Скоро я буду ожидать первого платежа».
При этих последних зловещих словах Кроссбоунс бросил на них многозначительный взгляд, полный угрозы.
Затем, не дожидаясь больше, он внезапно низко присел, как хищник, а затем легко взмыл в воздух, оставляя трещины в бетоне под ногами.
Подобно тени, отбрасываемой лунным светом, он исчез за считанные секунды, оставив близнецов одних стоять в ошеломленном недоверии, наблюдая, как он нечеловечески прыгает высоко над их головами.
Анатолий выкрикнул ряд ругательств по-русски, в то время как Владимир просто благоговейно покачал головой, пока они медленно возвращались на электростанцию.
«Что нам делать с этим парнем!?» Анатолий горько сплюнул, пока они быстро спускались по темному коридору. «Он не только открыто угрожает нам расправой… он еще хочет, чтобы мы заплатили ему за бездействие!»
«Вы видели, как высоко он прыгнул?!» — недоверчиво парировал Владимир, не обращая внимания на разглагольствования брата.
«Ну и что?! Еще до того, как звать его сюда, мы знали, что он может быть улучшен». Анатолий защищался.
«Когда отец сказал нам, что здесь, в этой стране, много таких людей, как его деловой партнер Алексей Сыцевич, я даже не думал, что мы встретим кого-нибудь из них», — резко вставил Владимир, не в силах сдержать разочарование от того, насколько он унижен. почувствовал во встрече с Кроссбоунсом.
Увидев выражение лица брата, Анатолий понял, почему Владимир казался рассерженным, и заговорщически заговорил: «Знаешь, мы могли бы внезапно атаковать этого ублюдка теперь, когда его бдительность ослабла». Он предложил с надеждой.
Однако Владимира это не убедило, яростно покачав головой, он ответил: «Нет, хотя я сейчас в ярости… У меня такое чувство, что если наша организация выступит против этого монстра… единственным результатом будет смерть… для всех нас. Так что, пожалуйста, перестаньте предлагать подобные глупые идеи, ладно? Давайте сейчас сосредоточимся на завершении расширения». Владимир холодно закончил.
***********
Йонкерс, Нью-Йорк
Над заброшенной электростанцией Гленвуд
(от лица Брока)
«Алексей Сыцевич?» — повторил я ошеломленно себе под нос.
Глядя на Зеру, который сидел рядом со мной на пассажирском сиденье замаскированного ховеркара, который в данный момент парил над заброшенной электростанцией.
«Чье это?» — с любопытством спросил мальчик, сидевший рядом со мной.
«Я не знаю, но кажется, что он может быть связан с этой ветвью братвы и что он может быть таким же, как мы, судя по тому, что я только что услышал», — сказал я тихо, как будто разговаривая сам с собой, а не обращаясь к нему. .
Зеру на мгновение выглядел озадаченным, прежде чем нетерпеливо спросить: «Вы их слышите отсюда?»
— Да, — коротко признал я.
«…Круто», — пробормотал молодой десятилетний подросток, кажется, он был впечатлен. Внезапно осознав себя, он извиняющимся тоном прикрыл рот и неловко пробормотал: «…Извини, иногда я говорю слишком много…мне плохо…»
Выслушав достаточно, я полностью проигнорировал его извинения и резко дернул руль, развернув машину в воздухе и направляясь обратно к складскому комплексу.
***********
Примечание: Привет, ребята, в следующей главе будет небольшой перерыв, поскольку Брок вернется к работе с Щ.И.Т.
Надеюсь, вам понравилась эта история, и, как всегда, спасибо за чтение!
Если вам нравится моя работа и вы хотите ее поддержать, посетите Patreon.com/Swarthy, где вы можете прочитать первые главы, или перейдите на Paypal.me/xSwarthyx. Каждая мелочь помогает и ценится.
