2013
Остров Свободы, Нью-Йорк
Подземное хранилище ЩИТА
(Всеведущий POV)
«Уильям Бейкер!» Кэп ревел в задымленном помещении секретного подземного хранилища. «Это Капитан Америка. Настоящим вы арестованы за терроризм и заговор против правительства Соединенных Штатов! Освободите Сану Аманат и сдайтесь мирно сейчас, иначе нам придется применить силу!!»
Бейкер застыл в шоке и не мог поверить словам, адресованным ему самому, поскольку он не мог понять, что на самом деле сделал что-то, что могло бы послужить основанием для действий со стороны такого супергероя, как Капитан Америка.
Он лихорадочно оглядывался по сторонам, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, объясняющую его ситуацию, когда увидел вспышку движения среди густого облака темной серовато-черной дымчатой дымки, поднимающейся снизу.
«Мы окружили тебя, Уильям», — раздался резкий тон властного голоса Капитана Америки, отчетливо раздавшийся в громкоговорителях, стратегически расположенных вдоль различных стен, окружающих периметр пещеристого зала. «Сдавайся сейчас, иначе я обещаю, что ты проживешь недолго».
Бейкер безуспешно пытался осмотреть окрестности в поисках каких-либо признаков пути к отступлению, прекрасно понимая, что из этого беспорядка не будет никакого выхода, если помощь не прибудет быстро.
Оглядываясь на своих людей, которые в настоящее время сбились в кучу, прижавшись спиной друг к другу, а их оружие было направлено на густое облако, закрывающее им обзор вперед, не зная, откуда исходит угроза.
«Просто стой здесь! Огонь!!» — кричал Бейкер, приказывая своим людям стрелять через произвольные промежутки времени всякий раз, когда они видят цель, движущуюся в густом тумане.
К счастью, моя команда, казалось, охотно выполняла приказы и подчинялась им, беспорядочно стреляя короткими очередями вокруг себя, надеясь напугать тех, кто скрывался снаружи, и заставить их проявить себя раньше, чем позже.
Поскольку стрельба время от времени вспыхивала с обеих сторон большого пространства, Бейкер спрятал металлический ящик со своим призом под переднюю часть своего жилета и попытался найти точку выхода, но изо всех сил пытался увидеть сквозь дым, безжалостно просачивающийся в атмосферу.
Казалось, для него больше не осталось безопасного места, некуда он мог бы убежать, даже если бы ему удалось каким-то образом избежать плена. Если он хотел свободы, ему нужно было время – много.
Пришло время подумать о возможных выходах из этого катастрофического положения, потому что сейчас он чувствовал себя совершенно бессильным.
«Дерьмо!!» Бейкер громко выругался, чувствуя разочарование из-за того, что его остановили, когда он был так близок к тому, чтобы уйти чистым.
Внезапно почувствовав шаги, приближающиеся прямо за его спиной, он инстинктивно развернулся, вытащив пистолет и направив его прямо перед собой, готовый выстрелить во все, что угрожало воспользоваться его мгновенным отвлечением.
Однако, как только его палец сильно сжал спусковой крючок, Бейкер увидел избитое и испуганное лицо Саны, смотрящее на него большими испуганными карими глазами, полными неуверенности и страха.
Она низко присела, отчаянно пытаясь бесшумно отойти от его группы к своим предполагаемым спасителям, но была поймана с поличным.
Бейкер улыбнулся, увидев женщину, и, грубо схватив ее за волосы, угрожающе подтащил ее ближе, одновременно направляя свое оружие прямо ей в голову. Направив ствол в нескольких дюймах от ее черепа, он угрожающе прошептал ей на ухо.
«Есть ли другой выход отсюда!?» — резко спросил Бейкер, повернувшись к остальным своим людям как раз вовремя, чтобы увидеть, как красочный щит врезался в одну из их голов, а затем рикошетом отлетел обратно к своему владельцу в дыму.
Сана слегка колебалась, не зная, отвечать ли правдиво или нет, однако, видя решимость, глубоко запечатленную в чертах Бейкера, она знала, что покончит с собой, если откажется ответить честно.
Немного поколебавшись, она тихо ответила. «Д-да… есть…»
Вынуждая Сану идти вперед, Бейкер приказал своим людям продолжать прикрывать огонь по всем видимым целям среди густого клубящегося тумана, периодически вырывающегося из-за взрывающихся неподалеку дымовых гранат.
«Не заставляй меня убивать тебя, сука! Сделаешь здесь какую-нибудь глупость, клянусь, я вышибу тебе мозги, ладно?» — холодно добавил он, сильнее надавив на ее плечи, чтобы убедиться, что перепуганная женщина все поняла.
На ее лице отразилась паника, слезы начали свободно течь из ее глаз и быстро падать на щеки.
*********
Остров Свободы, Нью-Йорк
Подземное хранилище ЩИТА
(от лица Капитана Америки)
«У нас есть два человека, отделившиеся от остальной группы, я думаю, это доктор Аманат и Бейкер!» – сообщила мне Черная Вдова, глядя в прицел снайперской винтовки, внимательно наблюдая за всеми признаками жизни среди дыма. «Похоже, они направляются на юг от главного входного туннеля. Похоже, они направляются к выходу».
Черная Вдова сделала короткую паузу, внимательно слушая инструкции по каналу Комлинк. Затем одобрительно кивнул, получив сообщение. Она повернулась, чтобы доложить мне. «Брок и команда STRIKE захватили поверхность и заняли оборонительные позиции вокруг острова».
Я слегка кивнул в ответ на ее слова и быстро поднял перед ней свой щит, чтобы блокировать шальную пулю, выпущенную врагами перед нами. Моя рука со щитом резко качнулась вниз, ударив летящий снаряд, который безвредно разлетелся на части в воздухе. Повернувшись, чтобы продолжить продвижение к позиции противника, я сказал Наташе.
«Нам нужно закончить это и остановить Бейкера, прежде чем он сбежит!»
Рыжая поморщилась, прицеливаясь и быстро расстреливая нескольких ничего не подозревающих врагов из своей винтовки, в то время как я использовал свой щит, эффективно отражая большинство попыток врагов. «Иди вперед, я справлюсь со всем отсюда!»
Приняв во внимание, я опустил свой щит, позволяя ей пройти под ним, прежде чем мощно взмахнуть вверх и швырнуть его в трех вооруженных нападавших, стоящих бок о бок. Мой щит бумерангом отлетел от их голов, отбросив их тела назад, прежде чем вернуться в мою руку.
Воспользовавшись внезапно появившейся возможностью, Черная Вдова продолжала безжалостно обрушивать пули на оставшихся в живых членов противоборствующих сил, в то время как я прорвался через их защиту и продолжил движение в направлении, где исчез Бейкер.
В битве позади меня раздалась стрельба, но я продолжал бежать через ряды полок, пока не достиг конца, где коридор резко открылся, открывая доступ к лестнице, ведущей вверх, к возвышенности.
Поспешно поднявшись без паузы, я быстро достиг верхней площадки, но слишком поздно стал свидетелем того, как Бейкер держал Сану под дулом пистолета, в то время как Брок и его люди медленно приближались и приближались к ним, сохраняя дистанцию между ними, в то время как Бейкер медленно отступал к краю площадки. остров.
Как только они заметили, что я подхожу, Бейкер притянул Сану к себе, а она сжалась под его хваткой, нервно дрожа, бесконтрольно пытаясь вырваться на свободу. Однако это не сработало, поскольку он крепко держал ее, надежно прижав ее руки и не давая ей сбежать.
Бейкер продолжал медленно отступать назад, опасаясь, что они оба оказались возле пропасти с видом на открытый океан на глубине сотен метров внизу.
«Держись подальше! Держись подальше от меня!» — строго предупредил он, глядя на меня стальным взглядом. «Или еще!»
«Давай просто успокоимся, ок», — сказал я, спокойно шагнув вперед и осторожно опустив щит, чтобы не показать никаких враждебных намерений. «Послушайте, я знаю о том, что случилось с вашей дочерью, и я понимаю, почему вы можете чувствовать себя вынужденным совершать такие ужасные поступки, чтобы добиться для нее справедливости… но эта женщина не имеет к этому никакого отношения! Просто отпустите ее… «
Бейкер сердито посмотрел на меня, подходя ближе к выступу, приближаясь в опасной близости к перилам, охраняющим край. «Заткнись!! Не говори, блядь, о моей Дочери так, как будто всем из тебя наплевать!»
Ярость, кипящая внутри него, закипела и наконец вырвалась наружу, когда он агрессивно закричал.
«Моя маленькая девочка умерла ужасной смертью, став жертвой этих бессердечных ублюдков из Озкорпа! Но где тогда было сострадание и поддержка?!» Его голос дрожал, надрываясь под тяжестью боли. «Вы, презренные ублюдки… вы снова и снова позволяли им уйти от правосудия! И теперь вы ожидаете, что я просто приму все это и буду двигаться дальше!?! Абсолютно нет, ни при каких обстоятельствах!»
Его руки заметно дрожали, дрожа, когда он крепче схватил Сану за шею, слегка душив ее, когда он сильно прижимал ствол пистолета к ее виску. Выражение явного ужаса, ясно написанное на ее лице, говорило гораздо красноречивее, чем могли описать слова.
«Хотела бы этого твоя дочь?» — умоляла я сумасшедшего, приближаясь к ним. «Желала бы она, чтобы ты пожертвовал своей жизнью ради мести? Одобрила бы она монстра, которым ты стал?»
Когда Бейкер услышал мои слова, в глазах Бейкера мелькнула неуверенность, давая проблеск надежды на то, что, возможно, он еще не полностью впал в безумие. Может быть, просто возможно, рассуждения с ним в конечном итоге приведут его к осознанию ошибочности своего пути.
«Нет!» — яростно возразил он, и его голос был полон убежденности, когда он с силой покачал головой, хотя в его голосе еще сохранялся след сомнения. «Э-это ерунда! Все, что имеет значение, это ПРАВОСУДИЕ ЗА СМЕРТЬ МОЕЙ ДОЧЕРИ!!! Все остальное… это все незначительно!» Его яростный рев разнесся по воздуху, когда он пристально посмотрел на меня, крепко сжав челюсти.
«Тогда возьми меня», смело предложил я, делая еще один шаг вперед с непоколебимой решимостью, намеренно игнорируя разумный голос внутри меня, призывающий к осторожности. «Оставь Сану здесь и возьми вместо меня меня».
— Кэп, что ты делаешь!? — спросил Фьюри по комлинку, но я просто проигнорировал его, продолжая неуклонно продвигаться вперед, чтобы сократить разрыв между мной и Бейкером.
На острове Свободы воцарилась тишина, все с нетерпением ждали следующего шага Бейкера.
«Возьмите меня!» — повторил я громче. «И оставь ее в покое. Пусть она уйдет невредимой».
Настороженно глядя на меня, Бейкер категорически покачал головой, отказываясь прислушиваться к здравому смыслу.
Но что-то изменилось в нем, когда он напряженно смотрел мне в глаза в течение долгой секунды, пытаясь понять, что именно побудило меня добровольно принести себя в жертву – действительно ли я заботился о ком-то, кроме себя…? Или я просто пытался его обмануть?
Как бы там ни было, он понял, что взять меня в плен было гораздо лучшим вариантом, чем взять Сану.
С безумным взглядом в глазах он отбросил Сану в сторону, безрассудно резко уронив ее тело, в результате чего она тяжело рухнула на тротуар.
«Герой Америки за бесполезную суку, по моему мнению, это честная сделка!» — жадно заявил он, протягивая руку, чтобы схватить один из ремней моей кобуры для щита. «Так скажите мне, капитан, каково это…»
Прежде чем он закончил говорить, его рот захлопнулся, когда я злобно ударил его ногой в грудь, отбросив его назад к перилам.
«Арра!» Бейкер крякнул, когда его тело ударилось о поручень, вмятин на металле и выбив воздух из легких, заставив его энергично кашлять и громко задыхаться, пытаясь восстановить дыхание.
Пытаясь восстановить самообладание, Бейкер поднял руку и дрожащим голосом направил на меня пистолет.
«Огонь!» — закричал Брок, приказывая другим своим товарищам по команде стрелять по нашему расположению.
Быстро среагировав, я пригнулся и перекатился к Сане, защищая ее, и натянул на нас свой щит.
*Крыса-тат-тат!*
*Крыса-тат-тат!*
Поток пуль пронесся в воздухе, быстро ударяя по металлической поверхности моего щита. Некоторые даже стучат под обломками пола, создавая громкое эхо, бесконечно разносящееся по моим барабанным перепонкам.
Оглянувшись назад, я увидел, как поток пуль пронзил верхнюю часть тела Бейкера, разрывая плоть и ломая кости. Его разорванная одежда теперь была отмечена багровыми следами, кровь лилась из его многочисленных ран, каскадом стекая по открытой коже, словно жуткая картина. Раскаленная жидкость безостановочно капала, образуя лужу под ним, окрашивая окружающую местность сущностью его жизни.
При жестоком спуске его безжизненное тело покатилось назад с мучительной медлительностью, пролетев несколько этажей, прежде чем, наконец, встретиться с бурной поверхностью реки Гудзон, окрасив ее своей темно-красной жидкостью.
«Прекратить огонь!» — громко приказал Брок, и я наконец смогла вздохнуть с облегчением, когда выстрелы перестали отдаваться эхом в моих ушах.
Глядя на женщину, свернувшуюся подо мной, я помог ей встать прямо, ее ноги неуверенно подкашивались под ее весом. Вытирая пот с ее лба, я успокоил ее. «Теперь все в порядке, ты в безопасности».
Ее губы слабо дрожали, когда она смотрела на меня заплаканными глазами, расширенными от страха. «Слава богу, слава богу, что ты пришел вовремя. Спасибо тебе огромное…»
Она замолчала, яростно обняв меня, открыто рыдая, не в силах больше сдерживать себя. Слезы безостановочно текли из ее глаз, пока мы стояли там, молча обнявшись, ее плач тихим эхом отдавался среди окружающего нас беззвучного хаоса.
— Я-есть… Это действительно закончилось? — спросила Сана дрожащим голосом.
Я кивнул и успокаивающе похлопал ее по спине: «Давайте отвезем вас домой, мэм».
**********
Буоно-Бич, Нью-Йорк
Несколько часов спустя
(Всеведущий POV)
На узкой полоске земли, полого спускающейся вдоль берега реки Гудзон, недалеко от острова Свободы, ритмично накатывались волны. Было раннее утро, и семья из четырех человек устроила восхитительный пикник, наслаждаясь спокойной атмосферой. Восходящее солнце ярко отражалось на сверкающих голубых водах, а на горизонте величественно вырисовывался силуэт Манхэттена.
Они тщательно разложили свои одеяла на мягком песке, а разноцветные шезлонги были беспорядочно разбросаны вокруг, предлагая комфортную передышку. Смех наполнял воздух, смешиваясь с веселыми разговорами и редким взволнованным хихиканьем детей, резвящихся на мелководье поблизости.
Внезапно спокойная сцена разрушилась, когда один из детей истерически вскрикнул, помчавшись к своим родителям, отчаянно размахивая руками, и отчаянные крики эхом разносились по воздуху. «Мама! Мама!»
Вся активность прекратилась, когда все обратили внимание на бегущего к ним расстроенного ребенка с выражением беспокойства на лицах.
— Что случилось, милый? мать опустилась на колени и протянула руки, чтобы утешить перепуганного мальчика, чье лицо побледнело от страха.
«А… из воды вышел человек! Он весь разбитый и протекает!» — крикнул он, обвинительно указывая пальцем в сторону позади себя.
У зрителей вырвался коллективный вздох, когда их взгляды проследили за дрожащим пальцем мальчика.
На берегу, возле ласкового прибоя, лежало неподвижное тело человека, полностью одетого в черное. На его лице и теле были ужасные шрамы от многочисленных огнестрельных ранений, из которых сочилась густая вязкая жидкость, окрашивавшая сухой песок под ним.
Кожа мужчины выглядела слегка раздутой после пребывания в воде, а вокруг него валялись гротескные фрагменты плоти, обнажая сильное выпячивание мышц, органов и костей из разорванных внутренних полостей. Самым пугающим было то, что в его черепе отсутствовали две значительные части, обнажая пустоту, где должно было находиться его мозговое вещество.
Наблюдая за этим ужасающим зрелищем, холодная дрожь пробежала вверх и вниз по позвоночнику собравшейся семьи, замораживая их на месте.
Отец, стараясь сохранять самообладание, опустился на колени рядом с сыном, нежно поглаживая его по волосам, и шарил по карманам в поисках телефона, намереваясь вызвать полицию.
Необъяснимым образом из груди безжизненного тела начал исходить желтовато-серый дым, медленно поднимающийся и извивающийся, как неземные усики, лениво извивающиеся, напоминая тонкие облака, плывущие над головой. Постепенно пучки рассеялись на тонкие пряди, окутывающие труп.
Туман быстро сгущался, закрывая обзор, змеясь по песку, собирая его вокруг безжизненного тела мужчины. Частицы песка слились вместе, постепенно образуя импровизированный кокон, погребая человека под своим весом.
За считанные секунды рыхлые гранулы затвердели и слились вместе, приняв гуманоидную форму. Он становился больше и тяжелее, подпитываемый необъяснимой силой. За считанные секунды песок полностью преобразился, приняв форму грубой мужской фигуры, возвышавшейся над изумленной семьей.
Вновь сформировавшееся существо обладало смутно знакомыми чертами, жутко напоминая умершего незнакомца, который лежал бездыханным всего несколько минут назад.
«Ч-что!»
«Мама!»
«Дорогой, посади детей в машину СЕЙЧАС!»
Семья впала в панику, пытаясь избежать надвигающейся опасности.
Когда они поспешно бежали по пляжу к своей машине, недавно сформированный Песочный Человек не обратил на них внимания, поглощенный исследованием тела, которое он теперь забрал. С любопытством глядя на свои руки, он почувствовал, как пробуждающаяся сила поднимается из глубины его тела, как будто она дремала годами, ожидая этого момента освобождения. Проверяя его возможности, он согнул руку и удивился, когда окружающий песок притянулся к нему, плотно сжимаясь, образуя массивный кулак. Разжав пальцы, он без особых усилий высвободил песок, позволив ему свободно скапливаться каскадом, рассеиваясь вихрем крошечных крупинок, кружащихся во всех направлениях.
Наблюдая, как одно и то же явление происходит во всей его форме, шаг за шагом, он стал свидетелем разворачивающейся трансформации. К концу метаморфозы он принял облик вполне человеческой фигуры, его песчаная внешность даже приняла подобие одежды, скрывающей его наготу.
Удовлетворение танцевало на его лице, когда он переключил свое внимание на убегающую семью, и маниакальный смех сорвался с его губ. Его тело быстро разгерметизировалось, устремившись в небо, как песчаный гейзер, следуя за ними и исчезая вдалеке среди вздымающихся ветров, пронесшихся по обширному океанскому пространству внизу.
На песчаном берегу Буэно-Бич на мокром песке лежал раскрытый маленький, изрешеченный пулями металлический ящик, его содержимое было покрыто темно-красными пятнами, изнутри просачивалась кровь.
***********
A/n: Привет, ребята, как вам моя версия истории происхождения Песочного человека? Была ли дуга слишком длинной? Короткий? Имеет ли это смысл или нужно больше объяснений? Хотели бы вы увидеть больше подобных оригинальных историй происхождения в будущих главах? Пожалуйста, прокомментируйте и дайте мне знать!
Надеюсь, вам понравилась эта история, и, как всегда, спасибо за чтение!
Если вам нравится моя работа и вы хотите ее поддержать, посетите Patreon.com/Swarthy, где вы можете прочитать первые главы, или перейдите на Paypal.me/xSwarthyx. Каждая мелочь помогает и ценится.
