«Мастер Каллиус. Мы прибыли».
«Тогда увидимся позже».
Генос исчез в мгновение ока, словно за ним кто-то гнался, оставив Каллиуса позади, которому пришлось войти в замок вместе с Алленом.
Это было великолепное зрелище.
Хотя архитектура королевского замка имела некоторый религиозный оттенок, он имел торжественный, старинный вид.
Вместо кричащей роскоши его солидность заключалась в простоте.
Первое, что видели при входе, был длинный сад и статуя Бога, правившего им. После этого в центре стоял фонтан, и к четырем его сторонам были четыре части внешней крепости.
Спустя некоторое время появился самопровозглашенный проводник в сопровождении нескольких охранников, которые повели их к внутренней крепости.
«Вас ждут. Хотите пройти прямо в бальный зал?»
"Я бы."
Никаких дополнительных объяснений не потребовалось.
Черные волосы и серые глаза Каллия были доказательством его имени и титула.
«В королевском бальном зале разрешено находиться только с простыми железными мечами. Если у вас есть с собой оружие или артефакты, пожалуйста, оставьте их здесь на хранение».
Гид отвел Каллиуса и Аллена в оружейную, где хранилось множество образцов оружия.
Это было место, которое рыцари ненавидели больше всего.
Как бы надежно и хорошо они ни хранили свою коллекцию, никто не хотел доверять свои любимые мечи такому месту.
Это было естественно для рыцарей, и тем более для паладинов.
Была причина, по которой Генос исчез сразу же после прибытия в королевский замок.
«Я ничего не принёс».
Его мечи уже хранились в подпространстве, и никаких артефактов при нем не было.
Не было смысла являться в королевский замок вооруженным до зубов.
«Я оставлю выбор за вами».
Тогда Каллий получил меч.
Это был простой железный меч, но его изготовил мастер своего дела.
Лезвие было затуплено, но по жесткости оно могло сравниться с тушей.
«На нем даже высечена формула заклинания».
Вероятно, для повышения его твёрдости.
Несмотря на это, он мог сравниться только с низкоуровневой тушей, но был не так уж плох для использования в спарринге.
Потому что дуэли –
Было ли это изначальной целью этого мяча?
В отличие от обычных гала-вечеров, где дворяне собирались ради общения,
Бал в королевском замке был совсем другим. Это было очевидно хотя бы потому, что для входа нужно было надеть меч.
Бал, устраиваемый монархом, был местом, где можно было продемонстрировать свои прошлые достижения, а также оценить и проверить мастерство владения мечом друг друга.
Короче говоря, это было собрание для обсуждения искусства фехтования — Общество танцев с мечом.
Каллий возлагал на него большие надежды.
Поскольку это была придуманная им обстановка, ему было интересно, как развивались и трансформировались связанные с ней истории и персонажи, когда они воплощались в реальность.
Какому фехтовальщику не было бы любопытно увидеть, какие элегантные танцы с мечами получатся, если объединить бал и фехтование?
Естественно, у него были свои ожидания.
«Входит граф Каллиус фон Джервейн!»
Когда дверь открылась, Каллиус первым делом уловил этот звук.
Звук сталкивающихся железных мечей? Нет, не это.
Звук танцующих мечей, рассекающих воздух? Тоже не то.
Это были звуки разговоров молодых мужчин и женщин о мечах друг друга.
Тут и там раздавался смех, словно звон колокольчиков.
В этом не было ничего странного.
Хотя все несли мечи, это все равно был пир. Но Каллий быстро понял нечто большее.
Ни один человек в поле зрения не держал меч обнаженным.
Они обсуждали танец с мечами? Нет.
Они говорили о своих мечах только как об инструменте повышения собственной ценности и как о предметах, повышающих их статус.
Не было ни одного рыцаря, демонстрирующего искусство владения мечом.
Лицо Каллиуса похолодело.
Первоначально предполагалось, что «Общество танцев с мечами Карпе» станет местом, где люди будут обмениваться указателями и соревноваться друг с другом, оценивая свои навыки.
Однако с течением истории цель, по-видимому, была искажена.
Конечно, в этом королевстве было много гнили, но подумать только, что она зашла так далеко…
Каллий начал ощущать запах, который открывал истинные масштабы гнили, разъедающей фундамент Карпе.
«Все это прогнило насквозь».
Запах – от духов.
Различные духи, которые распыляли на себя участники мероприятия, словно смешивались, образуя отвратительный, гнилостный запах.
Их действия были столь же отвратительны, что соответствовало атмосфере.
Ему не было нужды устраивать по этому поводу публичный шум, но Каллий обнаружил, что не может выносить это беззаботное чувство самоуспокоенности, витавшее в воздухе.
На Севере сотни солдат и рыцарей пали от рук орков, которых империя обманом заставила напасть на Карпе.
Война, длившаяся несколько месяцев, закончилась только после того, как Каллий снова и снова рисковал своей жизнью.
Не только Север.
Юг и Запад были одинаково малы, но, несмотря на свои небольшие размеры, они тоже рисковали своими жизнями, сражаясь с империей.
Поднять меч на врага — значит подвергнуть риску собственную жизнь.
Поле битвы было великим уравнителем — солдаты, рыцари и даже короли — все одинаково сражались за свою жизнь.
Поэтому Каллиус не хотел смотреть.
Он не мог вынести этого зрелища.
Неужели он собирался это оставить?
Как он мог?
Перемены — это жизнь.
Так же, как давно умерший и сгнивший труп не может быть легко очищен, давно деградировавшая культура не может быть легко изменена.
Ну и что, что это было трудно?
Каллиус был настроен попробовать.
«Граф Джервейн?»
К нам подошел мужчина с взъерошенными волосами.
"Кто ты?"
«Я Джордан де Улиз. Вы, вероятно, слышали о вине Улиза».
В этом бальном зале, наполненном смрадом гнили, молодые люди смеялись, хвастаясь тем, где они купили тот или иной меч и какую прибыль они на этом получили, в то время как молодые девушки собирались вместе, чтобы понаблюдать за ними, прикрывая рты веерами в руках.
«Я слышал о вашем славном имени. Это гордость нашего королевства, что такой великолепный цветок, как вы, расцвел в столь пустынный сезон. Как вы относитесь к встрече с молодыми леди там и обсуждению меча?»
Каллиус неодобрительно оглядел все вокруг еще раз. Затем он усмехнулся.
«Какое же это место отвратительное».
«… Что ты только что сказал?»
«А, я только что сказал что-то очень грубое, да? Это была оговорка».
«Ага. Я чуть не не понял…»
«Эти черви, которые хуже мусора, заинтересованы только в том, чтобы придать себе вид, хвастаясь тем, что обсуждают меч… это не бальный зал, это чертова помойка».
Джордан, который собирался продолжить смеяться, говоря, что он чуть не неправильно понял, замер.
«… Даже если ты граф, это слишком! Назвать наше Общество танцев с мечами с его долгой историей и легендарными традициями помойкой!!»
«Какой смысл в вашей долгой истории и легендарных традициях, если все наследники и преемники — мусор?»
Древние традиции предков, конечно, заслуживают уважения, но если они выродились и превратились в пустые пантомимы, правильным решением было бы выбросить их и начать заново.
«Т-ты, как ты можешь быть таким сумасшедшим…»
«Это ваше замечание оскорбило не только это небольшое собрание, но и самого Карпе! Простой граф изрекает вещи, которые даже император Священной Империи не сказал бы!»
Император? Они даже империю втянули? Отлично.
«Тогда позвольте мне объяснить, почему вы мусор и грязь».
«Попробуй».
Прежде всего —
«Император сказал бы то же самое. Если бы император приехал сюда и увидел тебя, он бы тоже назвал тебя мусором. Почему? Потому что это то, чего вы все заслуживаете».
Потому что это было их законное право.
Если бы император империи увидел это возмутительное поведение, у него не осталось бы никакого желания наказывать их.
Естественно.
Столкнувшись с таким жалким поведением, все его усилия по усмирению Карпе покажутся напрасными.
Он так усердно трудился, чтобы осуществить свою волю, а эта группа дворян проводила время в безделье.
«Ты!! Ты смеешь признавать этого императора здесь, в Карпе…»
«Давайте обсудим. Как бы все это ни закончилось, мне придется проверить ваше фехтование, граф Джервейн. Давайте посмотрим, насколько фехтование известного тупицы и маньяка соответствует истории и традициям нашего Общества танцев с мечами!»
Это было не смешно.
Ставите под сомнение мастерство Каллиуса в фехтовании?
Судя по всему, этот ублюдок только и делал, что прыгал, как лягушка в колодце, закрыв глаза и заткнув уши, и флиртовал с каждой встречной девушкой.
И во-вторых –
«Если мы проиграем империи, их первым действием будет продажа всех детей знати в рабство. Молодых девушек продадут как наложниц, а мужчин либо сделают рабами, либо отправят на поле боя в качестве пушечного мяса».
Даже столкнувшись с таким будущим, эти идиоты пришли в Общество танцев с мечами, но ни разу не обнажили свои мечи.
Возможно, такая атмосфера назревала уже давно.
Столкнувшись с миром, полным отчаяния, они просто хотели жить легкой жизнью как можно дольше.
«Твои родители дома день и ночь думают, как спасти эту страну, как спасти свои феоды, учитывая нынешнее положение королевства. А ты просто смеешься и болтаешь, тратя время попусту? Кто ты, если не мусор?»
Эти ублюдки даже не стоили того, чтобы обнажить меч.
«Оскорблять Общество танцев с мечом — значит оскорблять наших предков!»
«После империи ты теперь еще и предков своих в нее втягиваешь? Похоже, тебе самому гордиться нечем. Неудивительно, что ты подлизываешься ко всем, с кем встречаешься».
Поддавшись провокации Каллиуса, Джордан в конце концов не выдержал унижения и выхватил меч из-за пояса.
Импульс был неплохим, но –
«Слишком медленно».
Достаточно медленно, чтобы заставить Каллиуса зевнуть.
По сравнению с топорами орков это было на уровне детской шалости. Он пополз к шее Каллиуса. Каллиус ущипнул его за средний и указательный пальцы и отбросил его.
Клааанг!
Используя прием Цветка с Другого Берега, он легко отразил меч Джордана.
«Фуфф!»
Меч Джордана отскочил от этой мгновенной отталкивающей силы, и пока он все еще находился в шоке, кулак Каллиуса ударил его по лицу.
Бац!!
«Кахк!!»
Кла-клаааанг!! Глухой стук, грохот!
Тарелки и бокалы с вином, стоявшие на столе рядом с ними, упали вместе с ним.
Его роскошные одежды мгновенно окрасились в белый и красный цвета от еды и вина.
Когда Джордан мгновенно упал, толпа быстро затихла.
Потому что никто в этом месте никогда не побеждал другого дворянина, одного из своих сверстников, таким образом.
«Граф Джервейн. Вы уверены, что можете себе это позволить?»
«Вы переоцениваете свои возможности».
«Мы тоже дворяне. Ты выступаешь против нас?»
По сути, они спрашивали, входит ли он в свиту королевы.
Возможно, причина, по которой Общество Танца Мечей так изменилось, заключалась в том, что власть дворянской фракции вышла за рамки власти роялистов.
Поэтому королева не могла произвольно изменить ситуацию, даже если она это осознавала.
Он получил общее представление о ситуации.
Ублюдок, который взял на себя инициативу и вышел на передний план, спрашивал Каллиуса.
Поддержите ли вы бессильную королеву?
Осмелишься ли ты превратить всех дворян во врагов?
Каллиус легко ответил в этой многозначительной тишине.
«Знаете ли вы, сколько дворян я обезглавил по дороге сюда с севера?»
Слухи, должно быть, уже распространились.
«… Вы нас причисляете к шпионам империи!»
«Это не невозможно».
Другим статусом Каллиуса было звание капитана Шестого инквизиционного отряда.
«Скорее это вам, а не мне, следует быть осторожным».
Граф королевства, который также был инквизитором-капитаном ордена Вальтеруса, если бы он решился на это –
Он вполне мог бы выудить откуда-нибудь какой-нибудь мелкий скандал и отправить любого из присутствующих на виселицу.
«Это не Север».
«Я рад, что это не Север. Мне приходится защищать меньше людей».
А как же остальные дворяне?
— спросил Каллиус.
«Т-ты, ты нам угрожаешь?!»
«Ты первый угрожал. Или ты забыл, что ты мне только что говорил?»
Аристократ, пытавшийся притеснить Каллия, вздрогнул и пробормотал извинения.
Было довольно забавно наблюдать, как он съеживался.
«Ладно. Этот парень назвал это место Обществом танцев с мечами, с долгой историей и традициями».
Каллиус указал подбородком на мужчину, который все еще лежал на полу без сознания.
«Carpe — это место, где только сильным позволено говорить, а слабые должны держать рот закрытым».
Закон джунглей.
Такова была суть этого мира.
Уважение к сильным, оттачивание и развитие собственной силы, чтобы подняться выше — вот ценности, которые поддерживали знамя Карпе.
«Ты даже не можешь дотянуться до моих — нет. Ты даже не можешь дотянуться до пальцев ног этого рыцаря рядом со мной».
Так что держите рты закрытыми.
«Ты признаешься в этом или нет?»
Вместо ответа они предпочли молчание.
Но молчание не означало утверждения.
«…» freewebnσvel.cm
«…»
Лица этих ублюдков представляли собой зрелище.
Аллен. Он выглядел как мальчик, который еще не повзрослел.
На войне он потерял один глаз, но, судя по его молодому виду, его можно было принять за новичка.
На лицах зрителей отразились недовольство и сомнение.
Каллиус был расстроен, потому что он задавался вопросом, как гниение могло зайти так далеко, что они даже не смогли измерить силу Аллена.
『Дополнительный квест』
【Измените общество танцев с мечами】
◆ Значение и традиция танца с мечом, созданного главными героями основополагающего мифа Карпе, давно померкли. Верните ему былую славу.
<Награда>「Золотая монета гоблинов」
Также появился квест, и –
Мне пришла в голову интересная идея.
«Аллен».
"Да."
«Вам придется много работать».
«Пожалуйста, дайте мне заказ».
Аллен держал ножны железного меча, полученные им от королевской семьи, и смотрел на Каллиуса.
Каллий объявил это знати, которая все еще молчала.
«Сражайтесь с моим рыцарем здесь. И если кто-то из вас сможет победить его, я встану на колени прямо здесь и прямо перед вами всеми извинюсь».
«…!»
Дворяне начали волноваться.
Потомок одного из четырех великих дворянских домов и владелец Меча Правосудия. Капитан Инквизиции.
Они не могли тронуть его, у которого было все это.
Но как только он встанет на колени и извинится, его репутация и престиж полетят в тартарары.
Он больше никогда не сможет сделать ничего подобного.
«Как насчет этого?»
Способ поставить этого грубого ублюдка на колени и заставить его извиниться.
Маленький рыцарь, стоявший рядом с ним, выглядел как мальчик, с какой бы стороны на него ни посмотреть.
Это было пагубное искушение.
Мысль о том, что они могли бы быть теми, кто усмирит этого идиота и поставит его на колени, нашла отклик в их умах. Не в силах устоять перед искушением, дворянин вышел.
«… П-хорошо!»
Губы Каллиуса изогнулись в дугу.
«Ваше Величество. Время пришло».
«Да, пойдем».
Сегодня на танец с мечами собралось много почетных гостей.
Королева также этого ожидала.
Глупо было сидеть и ждать, пока что-то изменится. Но иногда мог подуть новый ветер, унесший гнилостный запах и сбросивший плоды с ветвей.
«Входит королева Карпе. Пожалуйста, все, будьте почтительны!»
Сразу после входа на место проведения –
Королева широко раскрыла свои бледные глаза.
«Теперь это
выглядит забавно».
За исключением нескольких человек, большинство дворян, сидевших на месте, лежали на полу.
В центре всего этого стоял человек.
Каллиус фон Джервейн.
Глаза королевы, глядя на него, нарисовали полумесяц.
