Бух!
"Следующий."
"Фу!"
Вернувшись в особняк, Каллиус начал избивать Шестую роту.
«Бесполезные ублюдки. Как вы собираетесь ломать копья империи, если даже этого вынести не можете?»
«Это потому, что ты слишком силен, капитан!»
«Нет, ты слишком слаб. Следующий!»
Члены Шестого отряда выходили на арену для спаррингов группами по три человека, где их тут же избивали и сбивали с ног.
Но не все было так плохо.
Их навыки, по крайней мере, достигли определенного уровня.
«Они должны быть в состоянии, по крайней мере, отстоять свои позиции даже против Рыцарей Золотого Льва».
Члены Шестого отряда получали ряд преимуществ просто потому, что их капитаном был Каллиус.
Им поручали только простые задания, и они могли полностью сосредоточиться на обучении.
Они вообще не принимали участия в обычных функциях Церкви, и их можно было бы назвать эксклюзивными телохранителями Каллия.
Потому что Папа доверял Каллию и приказал архиепископу Альвато, недавно назначенному на этот пост, не вмешиваться в дела Шестого отряда.
Герой национального спасения.
Королевский рыцарь.
Находиться под руководством человека с такими прозвищами было удобно.
Мало того, их навыки стремительно совершенствовались благодаря приемам и тренировкам, которым их научил Каллиус.
Лейтенанты Диего и Жозеф уже пробились через низшую ступень рыцарского звания и теперь стремились к более высоким навыкам.
Конечно, Каллий не стал бы так просто делиться такими знаниями.
Сначала ему нужно было обрести достаточную уверенность в том, что они принадлежат ему.
Большинство остальных бойцов Шестого отряда также постоянно набирали силу посредством тренировок, так что Каллиусу больше ничего не оставалось делать.
Пока они продолжали тренироваться таким образом, они естественным образом становились сильнее.
Конечно, зелье TD также сыграло свою роль, но те, кто не в курсе, могут списать это на удачу.
Хотя звуки, вырывающиеся из их глоток прямо сейчас, были весьма отвратительными.
Бух! Бах! Крах!!
"Ах!"
«П-пожалуйста, пощадите меня!!»
«Ууууу! Я! Я умру!!»
Каллиус мягко улыбнулся, глядя на разбросанные тела всех людей, которых он избил, покрытые синяками и чернотой.
«Вы слабаки. Отдохните».
Оставив позади своих страдающих бабушек, Каллиус взял полотенце, которое ему протянул Орфин.
«Это была тяжелая работа».
«Хм. У тебя есть какой-то прогресс?»
Глядя на нее, он видел, что ее божественная сила стабилизировалась.
Она выглядела преображенной, полностью избавившись от этой маленькой толики тревоги.
«Да, путь вперед теперь, кажется, виден».
«Хорошо. Какие-то проблемы с работой?»
«Брунс действительно был находчивым. Он так много всего делал самостоятельно. Честно говоря, это довольно удивительно».
"Это так…"
Брунс уже покинул особняк.
Поговорив с королевой, Седрик, по ее просьбе, отправился за племенем баров в далекий Барбареум, взяв с собой Брунса.
Потому что Каллий этого потребовал.
«Кажется, Брунс больше подходит для кулаков, чем для мечей».
У этого человека не было особого таланта к фехтованию, поэтому ему лучше было стать верующим в Богов-Близнецов.
Седрик выполнил просьбу Каллиуса сделать этого человека полезным.
«Он также занимался множеством мелких деталей здесь и там».
Уборка и приготовление пищи для всего особняка, управление всем в целом, забота о необходимых припасах для Шестого отряда и иногда даже выдавание себя за эксклюзивного водителя Каллиуса — Брунс всегда очень заботился о Каллиусе.
Не стоит забывать и о рыцарях Севера, а также о Риване и Риннее.
Даже Эмили. Брунс был тем, кто заботился о них всех.
Если задуматься, Каллиус действительно не мог понять, как этот человек умудрялся в одиночку жонглировать таким количеством тарелок.
«Он был
полезный.'
Теперь, после его ухода, было уже поздно это осознавать.
Обязанности Брунса теперь были разделены между Орфином, Алленом и Аароном.
Каллиус вернул полотенце и поднялся в свой кабинет. Открыв окно, он увидел панорамный вид.
С одной стороны стонали члены отряда, а с другой — тренировались дети Карради.
Это были так называемые «стажеры Джервейна».
Каллиус оставил всё как есть, но их численность только выросла, и они начали становиться лучше организованными.
Ходили слухи, что Учебный центр Джервейна будет каждый год отправлять трех своих лучших студентов в Королевскую академию, но это быстро становилось правдой.
Каллиус раньше не думал об этом, но это была неплохая идея.
Потому что для него это не было сложной задачей.
Ворота особняка охранял вечно зевающий Питер, Аллен приветствовал приезжих дворян, а Аарон управлял отправляемыми ими товарами.
Как только пошли слухи, что королева учится фехтованию у Каллия, подарки непременно должны были поступить к нему, даже если он их не просил.
Наличие большего количества денег никогда не было проблемой, поэтому он не отказался.
Все шло гладко.
«Грегори, Декстер и остальные, похоже, тоже чувствуют себя неплохо; так что мне пора собираться».
Вся теория искусства меча была передана королеве. Больше учить ее было нечему. Королева обладала превосходным пониманием, но ее навыки развивались медленно из-за того, как мало у нее было шансов на схватку.
Учитывая ее положение, сделать было нечего.
Поэтому Каллиус не планировал вмешиваться.
«Эстер также отправилась на поиски святых реликвий».
Это была ее первая миссия в качестве паладина.
Она отправилась посмотреть на священные реликвии, утерянные Церковью в прошлом. Судя по всему, она думала посетить святые места по всему континенту.
Каллиус не пришлось слишком беспокоиться по этому поводу, так как ей было суждено с легкостью добиться успеха.
Это паломничество вывело Эстер на уровень Мастеров.
«И епископ Миллиман самоуничтожился».
Лидер экстремистской фракции внутри Церкви Меча.
После того, как Оркал раскрыл его поведение, Церковь заточила его в темницу, чтобы он там гнил.
Епископ также имел некоторую ответственность за недавнюю борьбу с империей; он раздувал пламя за кулисами. Хотя он был избавлен от смертной казни из-за своих ошибочных убеждений, что он служил королевству и Церкви, он не увидит дневного света до конца своей жизни.
«Время позаботится обо всем остальном, так что теперь мне придется заняться своими делами».
Действительно, пора было уходить.
«Ты действительно уходишь?»
Орфин –
Она смотрела на меня с беспокойством.
Рыцарь, который следовал за мной весь путь сюда с холодного Севера.
Но я тоже ничего не мог с собой поделать.
«Это не та дорога, по которой может пойти каждый. Пока я не стану твоим хозяином —»
Я паломник.
Я должен отправиться в паломничество –
Пока я не найду свой меч.
Мне предстоит преодолеть терновый холм, испытать себя и выдержать испытания моего Бога.
«Мое паломничество само по себе является испытанием, которое Бог мне дал, и вызовом, который Он мне поставил. Поэтому я не могу взять вас с собой».
Честно говоря, я не мог позволить себе держать их в безопасности по пути. Путь впереди не был бы таким уж легким.
Я получил Меч Светлого Дракона, но не планировал делать для него ножны.
Это не только не соответствовало моим намерениям, Мечу Светлого Дракона изначально не нужны были ножны.
Ножнами для него служило само сердце владельца.
По этой причине он был довольно уникальным среди мечей видений.
Кроме —
«Я еще не решил».
Каким будет мой меч?
Какой меч мне вонзить в свою душу?
Меч, не укорененный в вере, будет слабым и хрупким.
Меч был не просто инструментом.
Именно это я чувствовал с тех пор, как попал в этот мир.
«Где Эмили? Все еще в Академии?»
«Я звонил ей вчера, так что она должна скоро приехать».
"Я понимаю."
Ну ладно.
Я закончил последние пункты своего списка и вошел в особняк, в свой кабинет.
Там меня уже кто-то ждал, сидя на диване.
«Ты здесь?»
«Генос».
Потомок Востока –
Генос фон Градас.
"Что происходит?"
«Я пришёл с дарами».
«Подарки?»
«Вот. Возьми».
Он протянул мне небольшую коробочку, которую достал из-за пазухи.
Открыв его, я обнаружил внутри печенье.
«?»
«Печенье Прайна. Разве ты не хотел их? Их было трудно достать».
«Хм… Ты заметил?»
«Было бы трудно не сделать этого».
Я попробовал печенье.
Хруст.
Текстура была невероятно хрустящей, но при этом она быстро крошилась и таяла во рту.
Сладость тонкого крема внутри, казалось, обволакивала язык медом.
«Очень вкусно».
Действительно, печенье Прайна оправдывает свое название.
Одним печеньем можно завоевать сердце целого королевства…
«А?»
Когда я очнулся от своих размышлений, в коробке больше не осталось печенья.
«…?»
Преступник все еще жевал.
Глядя на его бесстрастное лицо с открытым ртом и периодическим бормотанием, чувство абсурдности взяло верх над гневом.
«…»
Разве это не чушь?
Почему он схватил и съел свой собственный подарок… Я был слишком озадачен, чтобы поднимать из-за этого вопрос.
Пока я ошеломленно смотрел на него, Генос Вор медленно повернул голову.
«Ты ведь уезжаешь, да?»
Хотите сменить тему?
Даже не будучи настроенным ссориться, я ответил бесстрастно.
"Ага."
"Хм."
Генос на некоторое время замолчал.
Он только почесал клеймо на переносице.
Он знал, какой позорный поступок он только что совершил. Ублюдок кашлянул и продолжил говорить.
«Золотой лев просил меня передать привет».
«С ним все в порядке?»
«Проигрыш младшему брату был для него настоящим шоком. Но он справится. Львы не такие уж хрупкие».
Я слышал новость о том, что Руэн проиграл своему брату.
Рост Лютеона оказался быстрее, чем ожидалось.
Но это не имело значения.
Потому что Руэн выжил и вырос в той же степени.
Лютеон был гением, признанным Церковью в прошлом.
Его потенциал роста был просто выдающимся.
Если бы у него было достаточно времени, он бы наверняка занял место среди мастеров.
«Как долго вы собираетесь отсутствовать?»
«Года три или около того».
«Хм, это довольно долго».
«С королевством все будет хорошо».
Уже ходили слухи, что Грегори и Декстер производят высококачественные туши.
Новостей о моем сломанном мече по-прежнему не было, но мне было все равно.
Если бы мой меч не был отремонтирован, это не стало бы концом света.
«Я дал им все необходимые подсказки».
Остальное им предстояло выяснить самим.
«Студенты Академии восхищаются вами. Многие с нетерпением ждали ваших наставлений. Нет недостатка в людях, которые хотят подражать герою в искусстве владения мечом».
Я покачал головой.
Генос просил меня вернуться побыстрее.
Окольным путем, попросив меня вернуться и обучать студентов Академии искусству фехтования, он просил меня поторопиться и закончить свое паломничество.
Я спросил почему, хотя думал, что уже знаю причину.
«От меня пахнет?»
«Очень решительно».
Глаза Геноса сузились.
Нос Градаса был необычным.
Они могли учуять то, чего не могли учуять другие.
«Вокруг тебя витает смрад смерти».
«Смерть — постоянный спутник рыцаря. Это еще более относится к паломникам».
«Не умирай. Я не хочу разговаривать с парнем, который не держит своих обещаний».
«Я не согласен».
Так.
Когда мы с Геносом пожимали руки, я услышал стук.
«Граф. Юной леди Эмили…»
Генос посмотрел на дверь и задрожал.
Его щеки пылали.
«?»
И Орфин нахмурился.
Казалось, между ними была какая-то связь.
Полагаю, его привычка влюбляться по первому зову[1] снова дала о себе знать. Но это была не моя проблема.
"Пойдем."
"Да."
Генос оставался на месте, пока Каллиус не ушел с Орфином, закрыв за собой дверь. Затем он снова покраснел, сильнее.
«Это… судьба?»
И он начал нести чушь.
Столовая особняка.
Эмили и Каллиус сидели на противоположных концах длинного стола.
Нарезай, нарезай.
Отец и дочь, нарезавшие стейк на своих тарелках, были настолько похожи, что могли бы быть зеркальным отражением друг друга.
Проткнуть кусок мяса вилкой и положить его в рот, чтобы насладиться, не может выглядеть более благородно.
Достоинство и манеры аристократии были полностью продемонстрированы.
"Эмили."
"Ага."
Каллиус отложил нож и вилку и вытер рот салфеткой.
«Я буду отсутствовать некоторое время».
Наступила минутная тишина.
Эмили также расставила посуду.
«… Я понимаю, папа. Ты ведь паломник».
Каллиус был немного обеспокоен.
Но, взглянув в глаза Эмили, я понял, что повода для беспокойства больше нет.
Он беспокоился, что она попытается последовать за ним, как она сделала на Севере.
Но на этот раз она, похоже, поняла, что означают его слова.
"Я буду ждать."
Молоть.
Ее слова выходили медленно, сбивчиво, как будто она обдумывала и выдавливала из себя каждый слог.
Каллиус усмехнулся.
Ребенок, который не хотел разлучаться со своим родителем, боролся и пытался понять.
Он считал ее очень зрелой, но Эмили была еще молода.
«Это займет много времени».
"Сколько…?"
Период более трех лет.
Для ребенка это был действительно долгий срок.
Однако это был неизбежный выбор.
Каллиусу пришлось стать сильнее.
Это паломничество поведет его по иному пути, нежели все его предыдущие путешествия.
Гораздо более опасный.
Но только победив опасность, он смог стать сильным.
Превращая каждый кризис в возможность.
"Куда ты идешь?"
«Это секрет».
Эмили надула губки, надевая щеки.
Но она больше ни о чем не спрашивала.
Каллиус с ухмылкой закончил трапезу и начал пить чай вместе с Эмили.
Тот самый пресный безвкусный чай, который был визитной карточкой Эмили.
Казалось, он будет очень скучать по этому моменту.
Мокрое утро.
Небо перед восходом солнца все еще было наполовину покрыто тенью, а землю окутывал густой туман.
Каллий ехал на лошади. С [Седлом Хумасиса] под ним он был довольно сведущ в верховой езде, в конце концов.
Он уже попрощался.
Ему не подходило устраивать спектакль из своего ухода.
Поэтому он решил уйти тихо.
«Я буду ждать тебя».
«Питер. Пожалуйста, не дай ей уйти».
«Предоставьте это мне».
Даже если бы ему пришлось рискнуть своей жизнью, он бы это сделал.
Петр долго смотрел в спину Каллиуса, пока тот медленно направлял свою лошадь в туман и исчезал.
«Что бы вы хотели сделать сейчас?»
Питер повернул голову и посмотрел на дерево в углу. Затем из-за него медленно вышла молодая хозяйка семьи Джервейн.
Она слышала об их разговоре.
Она росла без отца с самого детства, и отец, которого она как-то едва встречала, тут же ее бросил. Поэтому она погналась за ним сюда, но через некоторое время он снова ушел.
Для нормальной девушки не было бы странным сидеть запертой в своей комнате со слезами на глазах.
Но не Эмили.
«Я стану сильнее».
"Ой?"
«Я думал, что папе не нужно становиться сильнее, но он отправился в паломничество».
Вот в чем суть вопроса.
Каллиус уже произвел большой фурор на национальной сцене. Кто-то другой, возможно, решил бы остепениться и есть закуски каждый день.
Но Каллий ушел.
Была причина, по которой ему пришлось стать сильнее.
Эмили это заметила.
«Это человек, который никогда не делает ничего бесполезного».
Человек, который всегда делал то, что должен был, безошибочно.
Каллиус, которого видела Эмили, был таким. Если такой человек действовал, за этим должна была быть причина.
«Итак, я стану сильным».
Эмили закончила свою речь и повернулась, сжимая меч.
Отец и дочь, которые пошли разными путями, но к одной цели.
При виде этого зрелища губы Питера изогнулись в довольной дуге.
Примечания редактора:
[1] ??? (Кымсабба
), кто-то, кто легко влюбляется. Серийный… ну, не донжуан. Может быть, серийный неудачливый романтик в данном случае?
