Хвиииин.
Северный ветер, как всегда, рыскал на своем пути без разбору.
Сухой ветер сдувал мелкий снег, создавая небольшие вихри, которые быстро рассеивались в воздухе.
Однако по снегу, оставшемуся на промерзшей земле, которую ветер не мог рыскать –
Кунг –!
Следы орков были выгравированы.
Замок с прочными серыми стенами стоял на пути армии орков.
Йеварш, построенный как железная крепость, не позволял им пройти.
Солдаты и рыцари стояли на стене, лицом к лицу с орками, выстроившимися внизу. Их взгляды были полны убийственного намерения.
Противостояние вошло в тихое затишье, как затишье перед бурей. Но напряжение в воздухе не ослабевало, как натянутая тетива.
«Еще нет.»
Заметив, что война еще не началась, Каллиус сложил подзорную трубу и убрал ее.
— Почему ты так смотришь на меня?
«Я сказал тебе стать героем, а не убийцей».
«Я убил его, чтобы стать героем».
— Ты не мог совладать со своим гневом и убил кого-то, а теперь говоришь, что должен был стать героем! Поэтому я учил тебя фехтованию!
«Дело не в том, что я не мог обуздать свой гнев. Он постоянно меня провоцировал, а в конце даже попросил о поединке на шпагах».
Каллий согласился на дуэль, и результат был –
Теперь на его поясе висел новый меч.
Имя меча было Зорник. Назван в честь недавно умершего Зорника.
Бедный парень.
— И я научился фехтованию не у тебя, старый учитель.
— Иногда я тебя боюсь.
Бернард покачал головой.
«На самом деле, я часто удивляюсь собственному таланту».
— Ты имеешь в виду свой талант к убийству?
«В текущей ситуации талант убивать кажется вполне уместным».
В ответ на игривый ответ Каллиуса Бернард вынул трубку из рукава.
Вынув Рэйкан из ножен, он зажег трубку искрой молнии.
Вскоре начал доноситься едкий табачный дым.
— Ты пытаешься подать сигнал нашим врагам, что ты здесь?
— Это даже не считается, ублюдок. Я лучше тебя знаю, какое прекрасное обоняние у орков!
«…»
Каллиус, потеряв дар речи, огляделся.
Брунс следовал за ним сзади.
Эмили, Аллен, Аарон и другие рыцари выстроились позади.
Их было около сорока.
Включая рыцарей, следовавших за Зорником.
— Но это была честная дуэль, не так ли?
— Тебе не нужно было его убивать.
«Это не имеет значения, пока я убиваю больше орков, чтобы компенсировать его долю».
— Разве он не был все же родственником, пусть и дальним?
«Без понятия. Это то, о чем должен заботиться семейный шалопай?
«…»
На этот раз у Бернарда не было слов. Каллиус закатил глаза от его недоверчивого взгляда.
Честно говоря, жалеть было не о чем.
Другая сторона начала спор первой, и он дрался только потому, что потребовал дуэли.
Если честно, ему даже не нужно было убивать парня, но так или иначе так получилось.
— Может быть, я немного перегрелся.
У меня тоже есть некоторые сожаления.
[Зорник]
Ранг – Меч Жизни.
Обитаемая душа — Зорник фон Йервайн.
Родословный потомок побочной ветви семьи Джервейнов.
Перспективного рыцаря прозвали Зорником Могучим из-за врожденной физической силы, которую он проявлял с юных лет.
Однако, потеряв жизнь на дуэли с Каллиусом фон Джервейном, он стал мечом.
«Если бы я только убил его после того, как он немного подрос, он, возможно, смог бы достичь стадии духовного меча».
Было ли это потому, что его убили до того, как он полностью расцвел? Туша Зорника не поднялась до уровня Духовных Мечей.
Я извиняюсь, но что я могу сделать?
Что сделано, то сделано.
Было ли это потому, что он все ближе и ближе подходил к Йеваршу?
Характеристика Скейпграса продолжала пытаться возвыситься и доминировать над разумом Каллиуса.
«Чем больше мечей, тем лучше, но только до трех».
Ему не нужно было большего.
Каллиус попытался зажать Зорник в зубах, но тут же выплюнул его.
— Ты снова делаешь что-то безумное?
«Неважно.»
Вместо этого он внимательно посмотрел на меч.
Короткий клинок.
Размер, который может поместиться в одной руке.
«Для метания».
Это был метательный кинжал.
Если бы оно было таким же большим, как его тело, он бы отдал его любому рыцарю, который хотел бы его.
Однако, поскольку он был маленьким и его было легко бросать, Каллиус сохранил его как полезный.
О, и конечно —
Собственная пара мечей Зорника не исчезла вместе с его собственным телом.
Итак, его большой меч достался Аарону.
Его палаш был передан одному из рыцарей, следовавших за Зорником.
— Как тебя снова звали?
— Это Джек.
Он был лидером группы рыцарей, следовавших за Зорником.
Думая, что в противном случае он мог бы протестовать, Каллиус дал ему другой палаш, сравнимый с тем, что был у Зорника.
Паломники и рыцари всегда искали лучший меч.
Джек, купленный ценой одного меча, тихо последовал за Каллиусом.
Конечно, меч был не единственной причиной преследовать Каллия, но все остальное было очевидно.
Скорее, теперь они столкнулись с другой проблемой.
«Что мы будем делать?»
«Что еще? Мы должны проникнуть в замок, либо прорвавшись через фронт, либо каким-нибудь трюком».
На первый взгляд казалось, что огромная армия, окружившая замок, исчисляется тысячами.
Обычные орки, а также орки-воины.
А на их головах издалека виднелись рыжие волосы, означавшие, что это Великий Орк-Воин.
Смогут ли они прорваться через армию такого размера?
Всего сорок или около того рыцарей?
Ерунда.
— Нам придется подождать до рассвета.
«Полагаю, что так. Мы, вероятно, не будем ничего делать до рассвета.
Каллий молча смотрел на далеких орков, один за другим расставленных на снегу.
Особенно эти рыжие волосы.
Великий воин.
‘Нет.’
Честно говоря, может быть, это было немного похоже на него, но он не мог сказать наверняка.
Это было слишком далеко.
Но он скоро узнает.
Этот был не из тех, кто так легко умирает.
Темное ночное небо.
Северный ветер со временем усилился.
С заходом солнца боль становилась все хуже и хуже.
Кемпинг в такую погоду –
Просил заморозить насмерть.
Но им пришлось.
«Очень тяжело даже не зажечь огонь. Кажется, я обморожен».
«Если рыцарь Севера обморожен, ему пора на пенсию. Просто заверните его покрепче».
Это был разговор между Алленом и Аароном.
В какой-то момент они стали довольно дружны.
Однако ледяная погода Севера не проявляла никаких признаков дружелюбия.
Это было военное время.
Они не могли разбить лагерь для отдыха и даже не могли разжечь костер.
Им приходилось полагаться на лунный свет, привыкать к темноте и не спать всю ночь с широко открытыми глазами в поисках удобного случая.
«Каллий».
«Что.»
«Если ты хочешь стать героем, почему бы тебе не стать приманкой и не привлечь их внимание?»
— Я такой паинька?
— Мы бы любили тебя, если бы ты был им. Если ты умрешь, я превращу тебя в меч, буду лелеять тебя всю оставшуюся жизнь, регулярно стираю с тебя пыль, а затем передам Эмили».
«Перестань говорить плохие вещи».
При шутливом смешке Бернарда лица Каллиуса и ближайших рыцарей смягчились.
Однако резкий ветер, дующий, как ножи, быстро вернул их хмурые взгляды.
— Мы замерзнем насмерть, если будем продолжать в том же духе. Разве старики не должны быть мудрыми? Дай нам идею или что-нибудь в этом роде».
«Как вы думаете, старики могут быть сообразительны? Мудрость старцев со временем забывается. Я старик, который даже не помнит, что ел на завтрак, так чего же ты от меня хочешь?»
Ттт. Каллий, замолчав, размышлял, как поступить в этой ситуации.
«Вся территория вокруг замка занята орками».
Что я должен делать?
Как я могу войти в замок безопасно и с наименьшим ущербом?
Нет ли способа безопасно присоединиться к силам внутри Йеварша?
Он продолжал прокручивать проблему в уме.
Однако он не смог найти хорошего решения. Каллий, одетый в Плащ Сумерек, погладил рукоять своего меча, выдыхая белое дыхание.
Это была беспокойная ночь.
Он поднял голову к небу, наблюдая за падающим вниз звездным светом.
Несмотря на ситуацию на земле, звезды наверху все еще мирно излучали свой собственный свет, и река звезд скручивалась, образуя Млечный Путь.
Что было тогда —
Хук! Хуунг!
Он слышал, как меч разрезает ветер.
Прогуливаясь по лесу, он издалека увидел Эмили, вооруженную мечом.
Несмотря на то, что большинство рыцарей присели на землю, чтобы сохранить тепло своего тела, Эмили так сильно размахивала мечом, что от ее тела поднимался пар.
«Если вспотеешь, то обморозишься».
«Я не могу пропустить ни дня тренировки. Я всегда так размахиваю мечом перед сном.
Это был Брунс.
Он подошел к Эмили, словно ему было любопытно.
«Вы можете учиться, наблюдая. Если ты слуга, разве ты не должен стремиться стать рыцарем?
— Но меня вполне устраивает быть слугой?
«Никаких амбиций…»
Красиво, но практично.
В фехтовании Джервейна упор делался на простые и практичные движения.
Однако в нем было примешано что-то другое.
Великолепное владение мечом, подчеркивающее скорость и изменчивость, было смешано с мечом Джервейна.
Фехтование, напоминающее Каллиуса.
«Сдержанное фехтование Джервейна, а за ним скрывается такая великолепная скорость и гибкость. Это как наблюдать за тигром, разрывающим цветник».
Это говорил Джек.
Джек, у которого на губах был большой шрам, восхвалял фехтование Эмили уникальным витиеватым стилем аристократической речи. Но было довольно много деталей, которые Каллиус считал излишними.
— Ты слишком высоко ее хвалишь.
«Дети в этом возрасте легко поддаются влиянию близких им людей».
Каллиус не знал, что имел в виду Джек.
Фехтование Эмили действительно было очень похоже на искусство Каллиуса.
Ее таланта было достаточно, чтобы подражать фехтованию Каллиуса, просто увидев его несколько раз.
«Мастерство фехтования, с которым я боролся годами…»
Неужели так легко было вонзить свой собственный меч?
Трудно было поверить, что ей всего двенадцать лет.
Она тоже приложила достаточно усилий, поэтому ее не стыдно было назвать настоящим гением.
«Мои извинения. Я слышал о гениальности леди Эмили, но увидеть ее вблизи стало еще печальнее.
Он был болтун.
Это потому, что его губы были разорваны?
Каллиус сочувствовал его словам, когда он думал об этом.
Фехтование Эмили было не идеальным, но она все же могла найти дорогу без проводника.
Когда дело дошло до фехтования, такой талант не был обычным явлением. Однако, к сожалению, божественная кровь для поддержки этого таланта была заблокирована.
Если бы только ее божественная кровь текла свободно, она могла бы противостоять более могущественным врагам под защитой божественной силы вокруг себя.
«С телом ребенка…»
Орк?
Было бы трудно поймать только одного зверя.
Каллиус впал в внутреннюю борьбу, глядя на фехтование Эмили и размышляя о предстоящей войне.
«Надоедливый маленький ребенок».
Каким-то образом мы двое запутались друг с другом.
В этом нет ничего особенного, не какая-то глубокая дружба или отношения, но есть связь от того, что они были вместе до этого момента.
«Этот талант слишком хорош, чтобы его оставлять в покое».
Может, я смогу ей немного помочь?
Кажется, даже Бернард почему-то заботится об Эмили.
«Эмили. Подписывайтесь на меня.»
«… Внезапно? Куда мы идем?»
Ее обучение прервано; Эмили нахмурилась.
Но она все равно последовала за ним без колебаний.
Раньше она не последовала бы за ним, но в какой-то момент сердце девушки, полное стремлений, узнало его.
Он не был простым маньяком и шалопаем, как его репутация.
Нет, в представлении девушки Каллиус уже не был шалопаем.
Пробираясь все глубже и глубже по тихой лесной тропинке, они нашли подходящую пещеру.
«Входить.»
— Ты пытаешься запереть меня?
— Какая мне польза от того, что я тебя запираю? Прекрати нести чушь и иди.
Даже при толчке Каллиуса ноги Эмили двигались с трудом.
Передние зубы девушки прикусили нижнюю губу, а руки сжали подол брюк.
«… Ты делаешь это, потому что я мешаю войне!»
В этот момент нормальный человек утешил бы ее, сказав, что это не так, но Каллиус не был нормальным человеком.
— Так ты знаешь, это хорошо.
Примечания редактора:
Для этой главы нет.
Главы 38-39 доступны для участников в Ko-fi.
