Грохот!
Фургон громко затрясся, когда колеса ударились о выступающий камень. Водитель Брунс оглянулся на купе, но Каллиус все еще был погружен в свои мысли и ничего не сказал.
«Вещи сильно изменились».
Северные земли, которые изначально должны были быть уничтожены, не рухнули, а приспешники империи, которые должны были разгуляться, потеряли свой импульс из-за Меча Правосудия Каллиуса.
Многое уже изменилось.
В том числе появление информации, о которой он никогда не знал в игре.
Это не делало то, что он знал, бесполезным, но означало, что он больше не мог быть уверен в своих знаниях.
«Можно продолжать в том же духе?»
Ответ был нет.
До сих пор он только становился сильнее сам по себе.
Не было никого, кто заботился бы о маньяке, так что он не то чтобы решил остаться один, скорее, он был вынужден.
Но разве сейчас не было иначе?
Если вам нужно заставить себя. Если вам нужно попытаться сделать что-то, выходящее за рамки ваших возможностей. Это причины, по которым люди объединяются в группы.
Потому что есть предел тому, чего можно достичь в одиночку.
Каллиус знал, в каком направлении движется большинство важных людей в Карпе. Если бы он мог завербовать их заранее и ассимилировать в свои силы, это стало бы довольно могущественной фракцией.
Когда мысли Каллиуса достигли этой точки, он посмотрел на близнецов.
— По крайней мере, они не бесполезны.
В отличие от Брунса, который умел лишь тупо смотреть на него…
Воспитание этих людей пойдет ему на пользу.
У Орфина еще было место для роста, а у близнецов был еще больший потенциал.
Риван и Ринни.
Достигнув совершеннолетия, они отправятся и добьются больших успехов на передовой против империи на Западе.
Все сильно изменилось по сравнению с первоначальным сценарием, и ворочание Каллиуса лишило их всякой поддержки, но это не уменьшило их будущий потенциал.
Так что их стоило воспитывать.
Во всяком случае, больше, чем Брунс.
— Но это раздражает.
Хотя их стоило взрастить –
Это не значит, что он хотел сделать это сам.
Кто знал, сколько времени потребуется, чтобы они выросли настолько, чтобы их можно было использовать? Ради такого расплывчатого обещания награды, должен ли он отказываться даже от собственного обучения и времени?
Когда даже его собственный путь был прегражден стеной?
Кроме того, маленькие дети раздражали.
«Должен ли я вместо этого отправить их в академию?»
Если бы это было просто помочь, это не было бы такой большой проблемой.
Сначала он думал отправить туда Эмили, чтобы расширить свой кругозор, но потом появились Риван и Ринни.
Если он не примет их просьбу, они действительно могут умереть.
На самом деле не имело значения, умрут они или нет, но какое-то время они были вместе на поле боя.
Не то чтобы это не помогло позже, так что, думая о будущем Карпе, не было ничего плохого в том, чтобы немного помочь им.
«Орфин».
— Да, пожалуйста, скажи мне.
— Я отправлю Ривана и Ринни в Королевскую академию. Вы должны принести необходимые документы и предметы».
— П-правда!?
Ринни, конечно, и даже Риван изумленно округлили глаза. Они выглядели так, словно совсем не ожидали этого.
Орфин был так же счастлив.
— Дело не только в том, чтобы отправить их туда учиться фехтованию.
«Затем…?»
«В Королевской академии много детей из знати Карпе. Вам двоим нужно наладить отношения с детьми знати, на что я укажу.
Это была своего рода сделка.
Он поможет близнецам.
И близнецы свяжутся с дворянскими детьми, что позже ему поможет.
Это вложение определенно принесет ему прибыль в будущем, так что в долгосрочной перспективе это была неплохая сделка и для Каллиуса.
«Некоторые из них пригодятся позже, а некоторые нет. Ринни свяжется с полезными ребятами. Ривану придется подружиться с бесполезными.
«…»
«Что? Бесполезный…?»
Каллиус раздумывал, стоит ли говорить об этом прямо или нет, но в конце концов они все равно узнают, так что в конце концов он доверился им.
«Риван, дети дворян, с которыми ты должен подружиться, будут детьми коррумпированных людей, которых я накажу».
«…»
Лицо Ривана побледнело.
Каллиус велел Ривану заранее уловить их слабости.
«Твоя миссия будет большой, так что, если она тебе не понравится, скажи мне. Вместо тебя…»
— Нет, не Ринни. Я сделаю это.»
Риван не выносил даже самых нежных насмешек.
Или это была его гордость как брата?
Большинство детей коррумпированных дворян были похожи на своих родителей, поэтому они хорошо ладили с Риваном.
Потому что Риван тоже был одним из них в своей основе.
В любом случае, это было так же просто, как позволить Ривану исследовать и передать Каллиусу информацию об их родителях, одну за другой.
Он может чувствовать вину, и это может быть даже рискованно, поскольку ему придется оставаться рядом с этими родителями, чтобы что-то выяснить, но это не касается Каллиуса.
«Это сделка».
— Да, это сделка.
Близнецы тоже использовали его.
И он использовал их по очереди.
Это была просто сделка, так что долгов ни у одной из сторон не было.
Риван протянул руку.
Похоже, он хотел пожать друг другу руки, чтобы завершить сделку. Он был дерзким ублюдком до конца.
«Рукопожатие. Это сделка».
Каллиус фыркнул.
Маленький мальчик оставался таким же упрямым, как всегда.
«Убери это. Рукопожатие происходит только тогда, когда люди находятся в равных условиях. Не забывайте о ваших нынешних обстоятельствах».
Риван покраснел и сжал кулаки.
Такой выговор ему был необходим.
Потому что высокомерные грани его личности нужно было немного сгладить.
«Все, мы здесь!»
«Тогда на этом история заканчивается. Потому что есть еще одни избалованные ублюдки, с которыми мне нужно разобраться.
Когда Каллиус вышел из кареты, он обнаружил, что инквизиторы Шестого Инквизиционного Отряда уже ждут его, глядя на него со злобой в глазах.
Только что этот ублюдок, а теперь еще и эти ублюдки.
— Вы все наглые.
Видя ряды за рядами угрюмых глаз –
Каллиусу казалось, что сегодня он должен немного напрячься.
— Вот ты где, Босс.
«Ага.»
Они использовали обычные железные мечи.
Других правил в этом спарринге не было.
— Как тебя снова звали? Динго?»
— Это Диего.
Лейтенант шестого отряда.
Диего.
У него были аккуратно подстриженные синие волосы и простое лицо, если не считать шрама на щеке.
«Диего. Позвольте мне спросить вас одну вещь. Для чего ты это делаешь?»
Все, о чем он упомянул, — это право не слушать приказы Каллиуса.
Итак, Каллиус не знал, на что он на самом деле надеялся в своем сердце.
Хотел ли он стать капитаном?
Поэтому Каллиус просто спросил.
Каково было его истинное намерение.
Диего ответил с налитыми кровью глазами, держа свой железный меч под углом.
«Я знаю. Что вы убили нашего капитана.
Выражение лица Каллиуса не изменилось.
— И откуда ты думаешь, что знаешь это?
«Если нет, то докажи. Твоим великим Мечом Правосудия.
— Хотя мне и не нужно.
«Нет? Ты лицемерный ублюдок. Я уже осмотрел тело капитана. На его шее были явные следы, которые, казалось, были делом рук зверя, но больше нигде».
Вместо этого были следы меча.
— Ты — единственная возможность.
«Верно.»
— Ты признаешь это?
— Что, если я это сделаю?
Можно было пропустить дуэль на мечах. Впрочем, церкви было все равно.
Кроме того, он уже стал капитаном, а поскольку он был джервейном с титулом графа, это не должно иметь большого значения.
И —
— Драма и Райберн все равно должны были умереть.
Эти двое всегда были обречены на смерть.
Хотя можно сказать, что все люди в мире рано или поздно умрут, у этих двоих были крепкие отношения с экстремистской фракцией, так что в будущем они определенно погибли бы от его рук.
Или погибнут в гражданской войне.
В любом случае, это были ходячие мертвецы.
Архиепископ собирался вскоре принять меры, и они оба были его пешками.
«Я отомщу.»
— Ты на это способен?
«В полной мере!»
Ух-!
Уклоняясь от меча, пришедшего под углом —
Каллиус заметил сильную ауру, заключенную в нем.
Хотя предполагалось, что это всего лишь лонжерон, аура выдавала ложь.
Каллий взглянул на Геноса, стоявшего рядом, потому что это было абсурдно.
— Ты собираешься просто оставить это?
— Это весело, так что да.
Генос странно усмехнулся тому, кто знает, что он нашел забавным, и отказался вмешиваться.
Судья тоже был сумасшедшим, добавляя абсурдности ситуации, но Каллиус ничего не мог с этим поделать.
«Я просто должен разбить его».
Меч, направленный на него, каким бы мощным он ни выглядел на поверхности, казался поверхностным.
Видимо, это был только лай грубой собаки, не знающей своего места. Если бы это было так, то этого должно быть достаточно, чтобы продемонстрировать огромное неравенство между ними.
Несмотря на то, что прямо сейчас он был заблокирован стеной, он был не на том уровне, чтобы такие парни могли мечтать о победе над ним.
Заместитель командира Диего, возможно, был лучшим среди паладинов в отряде.
— Да, я думаю, ты всего лишь лейтенант.
Но он был слабее капитана.
Дела шли странно.
Толпа людей, которые открыто требовали смерти Каллиуса в начале матча, теперь молчали.
«…»
«…»
Среди этой удушливой тишины —
Только двое маленьких детей, которых Каллиус привел с собой, болтали так, словно им было весело.
«Вы видели?»
«Ага. Граф повернул меч по кругу, так что, несмотря на то, что этот синеволосый парень рубил обеими руками, он все равно перенаправился и вместо этого ударился о землю.
Риван и Ринни, которые забрались на соседнее дерево, чтобы посмотреть на рангоут, были переполнены волнением, наблюдая за фехтованием Каллиуса.
Хотя Риван был оскорблен развилкой на Севере, он не мог не знать о деяниях Каллиуса там.
Поскольку Каллиуса теперь называли Героем Севера, у него не было другого выбора, кроме как уважать этого человека как рыцаря, даже если он лично не хотел этого делать.
Глядя на откровенно болтающих близнецов, Орфин был внутренне полон удивления.
«Ты стал сильнее, чем когда-либо».
Теперь Каллиус демонстрировал более изощренное владение мечом, чем когда он был на Севере.
Раньше он был сильным и быстрым, а теперь выглядел довольно медленным и бессильным, но тем не менее был еще более эффективным.
Можно ли сказать, что вся ненужная сила была убрана? Следует ли сказать, что сила противника использовалась против него самого?
«Похоже, он играет со своим противником».
На поверхности Диего яростно атаковал, а Каллиуса оттеснили в оборону.
Но на самом деле Диего был в недоумении.
С минимальным движением и минимальной силой Каллиус парировал и заблокировал меч противника.
Если противник, расстроенный, пробовал большую технику, Каллиус наносил удар по открывшейся бреши.
«Ха, ха, ха. Хафф…
Конечно, были и физические различия.
Диего атаковал божественной силой, но не Каллиус.
Он сражался, почти не потребляя божественной силы.
«Этот…»
— Это мусор Джервейна?
Это было похоже на то, как взрослый общается с ребенком.
Каллиус неизменно оставался равнодушным к атакам Диего.
Он был настолько расслаблен, что ему даже не нужно было повышать свою божественную силу.
Откуда может быть такая разница в навыках?
«Это проблема с вами, паладины. Вы склонны верить только в свою божественную силу и пренебрегаете физическими тренировками. Так что теперь ты запыхался».
Каллий медленно поднял меч.
Глядя на него в позе учителя, у Диего чуть не пошла пена изо рта.
«Замолчи!»
Но победитель не изменился, сколько бы ни летели его плевки.
Когда меч Диего ринулся, как дикий кабан, Каллиус парировал его ударом и отразил.
Клааанг!
Белоснежный, ч-уд–
Меч ударился об пол, несколько раз подпрыгнув. В то же время Диего упал на колени.
«Что за мусор. Драму, возможно, это и удовлетворило, но меня нет. Если навыки лейтенанта такие, я могу сказать, насколько умелыми будут те, кто ниже тебя.
«Фу…»
Искры летели из глаз членов отделения, мрачно наблюдавших за поражением своего лейтенанта.
«Ты грустный? Если вы чувствуете себя несчастным, не стесняйтесь подойти и поднять свой меч, как это сделал ваш лейтенант. Но на этот раз это будет не просто спарринг».
Это была бы настоящая дуэль.
Дуэль не на жизнь, а на смерть между членами Церкви.
Не игрушечными железными мечами, а тушами.
«…»
«…»
Это было неприкрытое оскорбление.
Но никто не подошел.
Даже лейтенант Диего был уничтожен таким образом, так что же могли сделать простые члены отряда вроде них?
«Вы все мусор. Я был идиотом, когда думал, что вы, ребята, будете чем-то полезны. Почему подчиненные должны отличаться от своего начальника?»
При этом горьком оскорблении все схватили мечи, висевшие на поясе.
Но Каллий только смеялся над ними. Даже если бы они схватились за мечи, никто не осмелился подойти прямо.
Если бы они всплыли, то не ушли бы живыми.
Резкая разница в силе уже была продемонстрирована.
«Тебе грустно? Так работает власть. Как вы думаете, почему мы отстаем от империи? Потому что меч слабее копья? Нет. Мы просто слабы. Почему у вас, ребята, нет другого выбора, кроме как стоять на месте и слушать мои оскорбления? Потому что ты тоже слаб.
Слабые не имеют права говорить.
Власть есть само провидение в мире людей.
Сильный действует гордо перед слабым, но слабый может лишь бесконечно низко кланяться перед сильным.
Они могут только опускать глаза и дрожать, никак не выражая своего недовольства.
Как вялая собака.
Таково было текущее состояние Карпе.
«Сколько бы империя ни вторгалась в королевство, мы можем только защищаться. Независимо от того, какие оскорбления они бросают в нас, мы можем только упорствовать».
Таково было гибельное испытание, выпавшее на долю бессильной страны.
В начале такого не было.
Несколько сотен лет назад меч и копье были равны и постоянно вгрызались друг другу в глотки. Но это было давно.
Империя поглотила другие близлежащие народы, увеличив свою мощь и охват.
Карпе нет.
Это была небольшая разница.
У Карпе была возможность сделать это, но он этого не сделал. И вот как это закончилось.
— Как долго ты собираешься так жить?
— Тогда что нам делать?
— крикнул один из инквизиторов.
Почти плачет.
Он был чувствительным парнем для паладина.
«Это просто. Ты просто должен стать сильным».
«Мы постоянно тренируемся!»
«Тогда ваши методы обучения, должно быть, были неправильными».
Сказав это, Каллиус замолчал. Потому что хорошая идея только что пришла ему в голову.
— Неправильный метод обучения, да?
Теперь сам Каллий был огорожен стеной. Он перепробовал все, что мог, но стена не подавала никаких признаков того, что она сдвинулась с места.
Казалось, что выхода нет, кроме способности Композиции Стихов Смерти.
«Эти ребята могут быть моими подопытными».
Разве кто-то так не говорил?
Люди учат не для других, а для себя.
Давая знать другим, вы можете лучше узнать себя.
«Подписывайтесь на меня. Ты, с твоими дурацкими навыками… Я тебя научу.
Так, так, так.
С тусклого неба падали тяжелые капли дождя.
«Любой, кто смотрел спарринг, должен знать. Я не использовал ни единой крупицы божественной силы. Как это может быть?»
«Потому что ваши навыки настолько превосходны…»
Глаза лейтенанта-коммандера, лежавшего на полу на тренировочной арене, сверкнули взглядом на человека, говорившего.
Каллиус ударил кулаком по лицу Диего.
Стук!
«Угу!»
«Верно. Но это только наполовину правильно. Потому что у меня высокие базовые физические способности. Даже если ты вытянешь свою божественную силу и укрепишь функции своего тела, ты не сможешь обогнать меня. Тогда подумай, кто одержит верх?»
— Э-э, вы, капитан.
Кто-то наконец позвонил Каллиусу Капитану.
Каллиус улыбнулся и кивнул.
Этот факт часто упускают из виду.
Что вы делаете со своей божественной силой?
В основном люди используют его, чтобы вытянуть силу своих мечей или значительно увеличить свои физические способности.
Однако реальность такова, что в результате физической подготовкой часто пренебрегают.
Большинство способов молиться и просить Бога улучшить качество вашей божественной силы, а не физической силы, неэффективны.
— А эффективность твоей техники — просто фигня.
«Но мы…»
Все они должны быть обучены Церковью.
Но они все еще были мусором.
Потому что базовый метод тренировки духовной силы был настолько плохим, с ужасающей эффективностью.
— Тогда что вы посоветуете, капитан?
«Раздражает указывать каждую деталь. Скорее, для демонстрации будет лучше немного спарринга».
«…»
Лица членов отряда исказились еще больше.
Мало того, что их оскорбили, теперь их будут травить под видом спарринга?
— Так что приходите учиться сами.
«…?»
Лица участников, которые дрожали от стыда и гнева, немного просветлели.
«Думай, обсуждай, практикуй. И бросьте вызов тем, кто сильнее вас, чтобы доказать, что вы действительно становитесь лучше».
Вы не можете заставить кого-то научиться фехтованию только теоретическими объяснениями.
Это требует самосознания и самореализации.
Каллиус позволит им понять от него сущность фехтования.
— Я не буду тебя заставлять.
Однако —
«Если ищешь силы, следуй. Вы никогда не пожалеете об этом. И если кто-нибудь здесь когда-нибудь победит меня в спарринге, я передам ему капитанство.
Оставив после себя лишь те слова –
Каллиус ушел без сожалений.
Примечания редактора:
Для этой главы нет.
Не забудьте поставить лайк, прокомментировать и/или оценить и оставить отзыв!
