Хотя было решено, что они не могут поместить «божественный образец» обратно в царство теней, его специальное приспособление было большой проблемой. Вернуть его на территорию было категорически нельзя — эта штука отличалась от обычных находок, не говоря уже о металлическом шаре вроде Николаса Яйца, который был безвреден для человека и зверя. Сами клетки божественной ткани были фатальной субстанцией для смертных. Даже если бы это был просто крупный план, человек наверняка умер бы или сошёл с ума. Следовательно, они должны были держать его где-то далеко от толпы, но в то же время следить за тем, чтобы он был полностью под их контролем.
После долгих раздумий показалось, что эти руины в горах были для него лучшим пристанищем.
Гавейн достал карту, которую нарисовал Байрон. Очень скоро он нашел место, которое соответствовало его требованиям — в большом извилистом коридоре на среднем уровне руин рядом с юго-западным углом была просторная пустая комната. Эта комната раньше была лабораторией; таким образом, он был сильным и его легко охранять.
Самое главное, что между этой комнатой и этим круглым залом было значительное расстояние.
Хотя он не знал, есть ли в этом круглом зале другие объекты, которые могли бы вызвать реакцию божественной плоти и крови, увеличение расстояния между ними могло бы в некоторой степени успокоить.
Гавейн указал на карту и приказал: «Держите ее в этой комнате, в светонепроницаемой ткани или коробке, при любых обстоятельствах, кроме моего присутствия. В противном случае убедитесь, что этот образец всегда полностью покрыт. Ни один след не может быть обнаружен в глазах неспециалистов. Хайди, волшебная дверь той комнаты уже повреждена. Перезагрузите его механизмы, чтобы убедиться, что его никто случайно не откроет. Отныне эта комната будет считаться «зоной ограниченного доступа». Никто не может войти, кроме как с моего разрешения».
Байрон и Хайди согласно кивнули. Затем Байрон спросил: «Господи, мы оставим охрану снаружи комнаты?»
Гавейн кивнул. «Оставьте двух охранников и отправьте еще две команды, чтобы они чередовались с ними. Помещение должно находиться под круглосуточной охраной. Кроме того, вы должны выбрать самых надежных солдат, чтобы не дать слишком любопытным парням войти и обречь себя на гибель».
«Да.»
После всех этих приказов Гавейн вздохнул, но тяжесть в его сердце не уменьшилась.
Казалось, он тогда понял чувства виконта Эндрю — выкопал клад, но это оказалось злой картошкой.
Образец плоти и крови богов. О том, насколько большой шторм может вызвать этот предмет в этом мире, почти не нужно было думать. Силы, знания, а также богатства, которые они могли принести, были неизмеримы, но риски, которые они могли повлечь за собой, были такими же. В прошлой жизни Гавейн не любил рисковать. По его характеру, если бы он выкопал такую штуковину, то хотел бы выбросить ее как можно дальше от себя; было бы лучше, если бы его можно было бросить какому-нибудь бродяге (например, какому-нибудь еретическому культу), но теперь в его личности произошли более или менее некоторые изменения.
Он действительно не мог сдержать своего любопытства к «богам», особенно теперь, когда он понял, что между «богами» и им самим, вероятно, возникла связь; такое любопытство стало еще более неудержимым.
Эти биологические ткани он сам мог подавить; боги, вероятно, погибли в руках могущественной цивилизации, владевшей флотом. Он переселился и, скорее всего, был привязан к спутнику. Этот спутник, возможно, был оставлен могущественной цивилизацией, поэтому его подавление божественной плоти и крови, скорее всего, было связано с его идентификацией как «спутникового духа». С другой стороны, Вечный Каменный Сланец даже записал правду о том, что боги мертвы, и процесс, посредством которого Вечный Каменный Сланец установил с ним связь, также показал своеобразие. Если связать это с теми кристаллами, вставленными в заднюю часть фрагмента каменного сланца, возможно, это тоже был реликт могущественной цивилизации.
Что касается того, почему Вечный Каменный Сланец — который должен был быть «собственностью некоторых богоубийц» — вместо этого нес знание богов и нес религиозное просвещение смертным этой планеты, Гавейн не мог понять до тех пор, пока сейчас.
У Гавейна возникло смутное ощущение, что он уже захвачен всем этим, неизбежным для него, даже если бы он попытался. Можно даже сказать, что для него это было больше, чем быть вовлеченным в этот вихрь — он сам был частью этого вихря.
— Инцидент, произошедший здесь сегодня, должен храниться в тайне, — сказал Гавейн тихим голосом и посмотрел на сэра Байрона. «Байрон, ты и твои люди продолжите исследовать эти руины, но пока вы обнаружите комнаты, оформленные в похожем стиле, вы должны запечатать их в первый момент и ждать, пока я лично подтвержу это. Это сделано для того, чтобы вы, люди, случайно не соприкоснулись с вещами, связанными с богами».
Байрон низко склонил голову. — Я понимаю, Господи.
«Предок, эти рукописи…» Хайди указала на те рукописи, которые были собраны на столе неподалеку; это были те древние пергаменты, в которых были записаны безумные бредни некоего сумасшедшего. — Мы вернем их или как?
Гавейн взглянул на эти манускрипты, и его взгляд не мог не метнуться к окровавленному скелету на земле неподалеку, который быстро распадался. Он смутно догадывался, как появились эти рукописи — скорее всего, оставленные этим монстром.
В те дни из-за экспериментов с человеческим телом, которые проводила здесь Гондорская империя, возникло немало неудачных экспериментов. И когда они эвакуировались, большинство подопытных было уничтожено, но были и такие, которые содержались в нерестовиках, запечатаны, а не уничтожены — возможно, это было сделано для определенных исследовательских целей, но, очевидно, те исследователи, которые уехали, никогда не вернулся.
Тем не менее, те испытуемые, запечатанные в сосудах, в результате не умерли; напротив, он (или оно) настойчиво подвергался воздействию божественной плоти и крови, находясь в экспериментальном аппарате, дожившем до наших дней, и развил в этом процессе своеобразные способности, такие, что смог вырваться из сосудов размножения. и добиться определенной степени свободы передвижения.
Какое-то время он даже сохранял способность думать.
Как бы то ни было, теперь это была просто куча останков, которые постоянно распадались.
«Храните его вместе с этим куском кристалла», — в конце концов решил Гавейн. «Этот хрустальный куб называется первичным образцом, номер один. Рукопись должна быть производной от этого первичного образца. Впредь, если в этих руинах найдутся подобные странные предметы, они будут нумероваться и храниться по этому правилу».
К тому времени, когда он закончил разбираться с остатками, была уже ночь, когда Гавейн вернулся на территорию.
Яркие волшебные хрустальные светильники зажглись на главных дорогах края и в ряде других важных мест.
Благодаря реализации технологии Magic Web, а также пилотному запуску новой «Honeycomb Magic Web», территории больше не приходилось полагаться только на факелы и костры для ночного освещения, как это было в начале. В эти дни на различных фабриках, в исследовательских центрах, в районах вечерних школ и на основных дорогах территории магические кристаллы, которые могли гореть всю ночь благодаря постоянному энергоснабжению из Волшебной паутины, приносили постоянный и стабильный свет. А ночная подсветка была важной гарантией того, что территория могла ускорить застройку.
Без недорогих и надежных средств ночного освещения люди могли работать только днем. Многие проекты, требующие непрерывной работы в течение 24 часов, не могли быть запущены; В результате пострадали ночное образование и фабричное производство. На Земле появление электрического света внесло радикальные изменения в работу и образ жизни человечества, позволив человеческой цивилизации стать мощной машиной, работающей круглосуточно. В то время как в этом мире действительно давно появились качественные технологии ночного освещения; кристаллы освещения, которые можно было искусственно синтезировать, не были чем-то слишком дорогим. Единственное, что сдерживало его развитие, — это лишь отсталость энергетических ресурсов.
Без Волшебной Паутины, обладающей высокой совместимостью, традиционные магические кристаллы должны были бы полагаться на постоянное вливание магической силы Магами, и каково было бы благородному Магу, мчащемуся всю ночь между сотнями таких ламп из магического кристалла, как разнорабочий-то, что гражданские могли себе представить? Поэтому ярко освещать всю ночь всегда могли только замки короля и феодалов. Для тех гражданских лиц, которым даже приходилось тратить деньги на зажигание масляных ламп, они никогда не осмеливались представить себе так называемую «ночную жизнь».
Они должны благодарить Magic Web; он заполнил недостатки волшебной кристаллической лампы, снизив наибольшую стоимость магической силы почти до нуля. Оставшейся магической силы, которую не могли израсходовать все фабрики в разных районах, хватило, чтобы осветить светом всю территорию.
При свете огней Гавейн вернулся в свою палатку. Он взглянул на эту палатку, в которой жил несколько месяцев, и улыбнулся, покачав головой.
Ему действительно пора было выходить из палатки — кирпичный двор уже был на верном пути. На территории началось строительство первой партии кирпичных домов; деревянные хижины даже вышли из употребления. Тем не менее, как феодал, он все еще жил в палатке. Это действительно шокировало бы многих людей, если бы им поделились.
Некоторые догадывались, что это произошло потому, что феодал заботился о своем народе; другие догадывались, что это произошло потому, что в те годы феодал был от природы бережливым первооткрывателем. Однако на самом деле это произошло потому, что Гавейн уже давно разработал стиль резиденции, в которой он нуждался, включая кладовую, магическую лабораторию, оружейную комнату, кухню, канализацию и многое другое. Учитывая уровень территории в прежние времена, построить ее было невозможно, а Гавейн не стал утруждать себя строительством временной деревянной хижины, а затем снова ее сносить. Поэтому он просто решил дождаться этого дня, когда их средства теперь будут на должном уровне, чтобы завершить это за один раз.
Как только он вошел в палатку, Гавейн увидел Бетти, которая склонилась над его столом и крепко спала. Маленькая служанка, вероятно, уже давно спала здесь. Судя по количеству слюны, она пробыла здесь не меньше часа.
Хотя Бетти крепко спала, она была особенно чувствительна к звуку шагов Гавейна. Последняя только что отошла на три метра от нее, и эта барышня моментально подняла голову, пробормотав с изумленным видом: «Господи, ты вернулась. —— Я не спал. Я просто прилег ненадолго…»
«Слюна». Гавейн с удивлением наблюдал за этой довольно бестолковой юной леди. «Вытри слюну».
«Ой.»
Гавейн был очень любопытен. «Почему ты ждешь здесь? Меня кто-то искал?»
Бетти тщательно вспомнила, как она заснула на столе, а затем, наконец, вспомнила, зачем она здесь. «Ах, я помню! Мисс Ребекка и мисс Дженни пришли вас искать!
— Почему они искали… — Гавейн махнул рукой на полпути. — О, ты, должно быть, забыл.
«Я не забыл на этот раз!» — сказала Бетти, приподняв голову и выпятив грудь. Затем она достала из кармана юбки служанки небольшую записную книжку и торжественно открыла ее. «Мисс Дженни написала это здесь для меня! Они сказали… рассчитали и нашли форму рун… форму рун… Господи, я не знаю этого слова!
Гавейн был одновременно удивлен и не знал, смеяться ему или плакать, когда он подошел, чтобы посмотреть. «Посмотрим… Это значит палящий луч. Очень хорошо, очень хорошо, я как раз ждал этой хорошей новости. Быстро иди и приведи их сюда!»
