В тот момент, когда появляется что-то, что может изменить поколение, лишь немногие люди сразу же осознают его значение.
Таким образом, только когда Гавейн сказал «106 потусторонних 2-го класса», Эмбер, Дженни и Ребекка внезапно осознали значение этого непритязательного наруча.
В этом мире были инструменты и оборудование, которые могли высвобождать магию, но это были магические инструменты спасательного или вспомогательного типа, которые Маги обычно брали с собой. Примерами могут быть различные типы талисманов, которые могли бы выпускать защитные заклинания, или кольца и книги, которые могли бы позволить более быстрое произнесение заклинаний. Но у всех этих инструментов было две особенности: во-первых, ими мог пользоваться только «Потусторонний» с магией; во-вторых, они были настолько дорогими, что мелкие дворянские кланы дрогнули бы.
Волшебное кольцо, которое может использовать атакующее заклинание класса 2, будет стоить половину годового дохода рыцаря на Равнинах Святых Духов. — Потому что это кольцо нужно было выковать из адамантита и мифрила. Более того, требовался высокопоставленный маг, чтобы ввести магию и закалить ее, прежде чем ее можно будет использовать.
Что касается тепловой пушки… ее самым дорогим компонентом будет кварцевая колонна, которая представляет собой собирающий кристалл, и она стоила меньше серебряной монеты. Благодаря дешевым поставкам кристаллической руды из города Танзан стоимость может быть снижена еще больше.
Какая рабочая сила потребовалась для создания тепловой пушки? Первоначальный дизайн рун и изготовление оригинальной базовой пластины требовали участия магов и мастеров рун. После того, как чертеж был зафиксирован, ему потребуются только грохочущая машина, несколько человек, ответственных за заполнение магическими проводящими материалами полостей магических кругов, и опытные рабочие, чтобы закончить окончательную сборку. Несмотря на то, что размер был намного больше, чем те изысканные магические кольца и магические талисманы, их можно было создать в огромном количестве.
Кроме того, условия для использования тепловой пушки были очень низкими. Не было необходимости специально обучать профессиональных солдат, так как им могли пользоваться даже немного обученные обычные люди.
Поняв все, Дженни посмотрела на тепловое ружье глазами, в которых не было гордости и восторга; были и следы беспокойства.
Это был первый раз, когда она участвовала в «специальных изобретениях и творениях Сесила». Она не знала, что это оружие принесет миру, и не смела думать об этом.
«Лорд Предок, вы собираетесь выдать это оружие каждому солдату?» Ребекка была юной леди с чрезвычайно высокой способностью принимать вещи. Она быстро отреагировала и посмотрела на Гавейна сверкающими глазами. «Если у этих солдат есть это оружие… Зачем им вообще нужно практиковать навыки ближнего боя?»
Изначально Гавейн хотел сказать, что с появлением оружия дальнего боя эра оружия ближнего боя пойдет на спад. Но он быстро вспомнил, что этот мир существует со всеми видами Потусторонних сил, и все так называемое холодное и горячее оружие будет смешано вместе после участия Потусторонних сил. Поэтому Гавейн изменил свои слова в последний момент. «Стандартное оружие нужно еще сохранить. Следующим шагом станет внедрение магии в клинки и доспехи для массового производства. Но, на мой взгляд, основным атакующим средством солдат станет тепловая пушка, а оружие ближнего боя постепенно станет их второстепенным оружием».
Ребекка счастливо жестикулировала и сказала: «Мы можем оснастить тепловую пушку левой рукой, в то время как правая рука все еще будет использовать лезвия. Когда враг далеко, они могут использовать Опаляющий луч, а когда враг приближается, они могут обнажить свои мечи и рубить… Внешняя оболочка лучевой пушки может быть толще и ее можно будет использовать для блокирования в ближнем бою. !”
Когда Гавейн задумался над концепцией, он вдруг почувствовал, что концепция Ребекки довольно крутая, но он чего-то не понял. Эта юная леди была магом; почему ей сразу пришла в голову такая теория ближнего боя?
Несмотря ни на что, казалось, что боевой стиль бойцов Сесила резко изменится. Было неизвестно, смогут ли два рыцаря, Байрон и Филип, приспособиться к таким изменениям…
Чтобы оружие стало практичным, оно не должно полагаться исключительно на результаты испытаний прототипа, особенно когда тепловая пушка также была совершенно новой вещью для Гавейна. Он успешно произвел только первый выстрел, но чтобы гарантировать его стабильную работу во время боя, необходимо сделать еще много выстрелов.
Гавейн держал прототип наручей и смотрел на всех. «Все еще требуется гораздо больше испытаний. Мы начнем завтра утром, и место проведения будет на северо-восточном полигоне.
Северо-восточным испытательным полигоном была большая бесплодная земля у берега реки. После испытания взрывной силы Кристаллов Ребекки эта секция была определена как официальная военная испытательная площадка. Там же были испытаны хрустальные гранаты. На самом деле, Гавейн действительно не мог подавить свое волнение и хотел найти место, где бы случайным образом все происходило «бум» повсюду; однако проводить такие испытания в ночное время действительно было бы неподходящим временем. Прямо сейчас на территории все еще не было возможности построить крупный закрытый полигон для испытаний оружия для ночных операций; поэтому все тесты можно было провести только на следующий день.
На следующий день Гавейн встал с постели очень рано.
По сравнению с вчерашним первым выстрелом, где было всего несколько особей, сегодняшнее официальное испытание оказалось особенно строгим и серьезным. Ребекка упомянула Хайди о тепловой пушке, а Хайди немедленно позвала Байрона и Филипа, двух военных надзирателей. В то же время она выбрала двух стойких и надежных солдат из боевого корпуса, чтобы охранять окрестности и не допускать приближения постороннего персонала. Она также установила цели на полигоне на разных расстояниях, чтобы проверить дальность действия оружия, точность и другие данные. Наконец, она призвала друида Питтмана отреагировать на любые случайные травмы, вызванные оружием, и оказать неотложную помощь.
Из всех этих раскладов Гавейн, очевидно, мог что-то определить:
Его старшая внучка постепенно усваивала концепцию «науки и систематизации», которую он преподавал…
Первоначально Гавейн готовился испытать оружие сам, но после того, как Эмбер проболталась ему на ухо в течение 10 минут, он решил дать ей шанс.
Конечно, это решение было принято не только из-за болтовни Эмбер, которая действительно раздражала; что более важно, это было связано с тем, что Эмбер была Разбойницей, которая раньше использовала рукавную стрелу. Кроме того, она довольно умело им пользовалась и имела определенный опыт обращения с таким стационарным оружием дальнего действия на руке. Было очевидно, что именно она должна владеть оружием.
Увидев, как Эмбер носила на руке тепловое ружье, и увидев, как она профессионально отрегулировала ремни, чтобы обеспечить устойчивость, Ребекка, не получившая шанса владеть оружием, не могла не чувствовать ревности и раздражения: «Тебе лучше успокойся и не бей себя. Эта штука намного тяжелее твоей стрелы в рукаве!
— Тебе не о чем волноваться, хорошо? Эмбер упрекнула: «Когда я тренировалась со стрелой из рукава, мое запястье было снабжено куском металла, и он был тяжелее этой штуки!»
Похваставшись, вор-полуэльф закончил настройку оборудования и кивнул Хайди, которая отвечала за запись данных. Затем Эмбер подняла руку и нацелилась на первую цель.
Когда спусковой крючок руны был активирован металлической проволокой, магия магического конденсатора мгновенно трансмутировалась в энергию магического круга Опаляющего луча. Он сопровождался легким звуком, прежде чем обжигающий луч света ударил в первую цель, находившуюся в нескольких десятках метров.
Деревянная мишень в доспехах была мгновенно пробита.
Хайди быстро записала данные, а Эмбер начала целиться во вторую цель…
«Эффективный диапазон составляет всего от двухсот до трехсот метров, что ниже стандарта Опаляющего луча, а также ниже теоретического значения базовой пластины магического круга». После раунда испытаний Хайди принесла данные Гавейну и сказала: «Основная проблема может быть связана с регулировкой положения кварцевой колонны или неэффективной магической проводимостью между базовой пластиной Опаляющего луча и магическим конденсатором. Все это можно улучшить с помощью мастерства. Точность — еще одна проблема. Точность в пределах 50 метров была по-прежнему хорошей, но после 50 метров точность резко падала. На расстоянии 100 метров даже Эмбер, которая имеет родословную полуэльфа и умеет обращаться со стрелой из рукава, будет иметь 75-процентный шанс не попасть в цель. Если эти данные экстраполировать на обычных солдат… однозначно будет хуже».
Ребекка почесала затылок и откровенно сказала: «Но это все же точнее, чем тетя… Боль, боль, боль!»
Увидев, как Хайди ущипнула глупую девушку за ухо, Гавейн не изменился в выражении лица и сказал: «Точность можно улучшить мастерством. Сборка Яйца Николаса очень точна, но базовая пластина Опаляющего Луча была изготовлена вручную Ребеккой и другими. С целью проверить, будет ли работать новая комбинация рун, они не слишком сильно повлияли на выбор кварцевой колонны».
Во время разговора он еще раз взглянул на наруч на руке Эмбер и сказал: «Более того, ему все еще не хватает зрения. Между наручами и намордником можно добавить простой аксессуар для прицеливания. Это должно значительно повысить точность».
После того, как Гавейн объяснил концепцию прицела, у Эмбер сразу же загорелись глаза. «Ой ой! Это здорово! Так будет намного легче обучать солдат!»
Они могли обсуждать проблемы с точностью, но на самом деле точность тепловой пушки уже превзошла ожидания Гавейна.
По его первоначальному мнению, такую модель было бы нелегко прицелить. Оружие дальнего боя даже без простого прицела было бы весьма похвальным, если бы точность была больше дюжины метров. Однако данные превзошли его ожидания.
Одним из факторов было то, что тепловое ружье не было оружием с боевыми патронами, и весь процесс стрельбы не включал никаких механических операций, что устраняло почти всю отдачу. Также не нужно было беспокоиться о дрожании ствола или о нестабильности ствольной коробки, влияющей на точность. Чтобы сохранить точность, нужно было просто следить за тем, чтобы рука была устойчивой. Еще одним фактором было качество физического тела и таланты, которыми обладали люди в этом мире, отличавшиеся от людей на Земле.
Полуэльфийская родословная Эмбер позволяла ей врожденно владеть всеми видами оружия дальнего боя. Даже если бы это был обычный человек без эльфийской родословной, его физические качества все равно превосходили бы людей на Земле (подумайте о тех дворянах, которые прожили в среднем 100 лет, и о тех «обычных солдатах», которые могли носить тяжелые доспехи и владеть гигантскими мечи во время зарядки). Эти превосходные качества могли быть перенесены на оружие дальнего действия, но, конечно, это можно было проверить только после того, как обычные солдаты проведут испытания.
С другой стороны, Ребекка уже поморщилась под рукой Хайди и сказала: «Неужели никто из вас не собирается меня спасать?!»
Гавейн не знал, смеяться или плакать, когда взглянул на юную леди, которую наказали за то, что она была откровенна. Он спас ее, прежде чем кивнуть Эмбер. «Продолжайте тест. На этот раз посмотрим, повлияют ли последовательные выстрелы на производительность».
Последовательные выстрелы были бы относительно долгим процессом тестирования, поэтому Гавейн не стал продолжать наблюдение и подошел к двум рыцарям, Байрону и Филипу.
Два Рыцаря были полностью сосредоточены на испытательном полигоне, и у них были довольно сложные выражения лиц.
«Что ты думаешь?» Гавейн подошел к ним и спросил.
«Это действительно невероятное оружие». Тон Байрона действительно был полон восхищения. «Невероятный…! Магия действительно может быть высвобождена таким методом. Будь то источник магии или контроль магии, все это делает само оружие. Это не связано с врожденным талантом пользователя, и пользователь просто должен нажать на курок руны…»
— Это не просто восхищение, верно? Гавейн посмотрел на Байрона с улыбкой, которая не была похожа на улыбку.
«…Действительно.» Байрон посмотрел на Гавейна и, наконец, понимающе кивнул. «Я чувствую чувство потери».
«Ой?»
«Тогда я потратил два года на изучение защиты от ауры и еще три года на изучение обнаружения опасности. Кроме того, это всего лишь навыки рыцаря 2-го уровня. Байрон покачал головой и сказал: «Прямо сейчас новым солдатам нужно будет потренироваться всего несколько дней, и они смогут выпустить Опаляющий луч».
Филипп тоже вздыхал и сокрушался. «Я был быстрее тебя и выучил эти два навыка за полгода».
Байрон: «…Можете ли вы быть немного более чувствительным к другим?»
«Я уже говорил, что времена меняются». Гавейн прервал дуэт и сказал: «Такие изменения необходимы, и вам двоим придется их принять».
Байрон на мгновение вздрогнул, прежде чем горько улыбнуться испытательному полигону. «Наступит ли день, когда эта штука сможет высвободить палец смерти?»
Гавейн на мгновение замолчал, прежде чем ответить: «Возможно».
«…Кажется, день краха Города Тысячи Башен не за горами».
С другой стороны, Эмбер на мгновение потренировала свою руку, так как было довольно утомительно поднимать ее вверх в течение длительного периода времени. Сразу же после этого она снова подняла тепловое ружье и нажала на курок с рунами.
Лучевая пушка произвела небольшую тепловую энергию, но на этот раз теплового луча не было.
«Старый пельмень! Эта вещь больше не может быть использована!»
