Переводчик: Atlas Studios Редактор: Atlas Studios
Когда голос Хайди упал, все присутствующие подсознательно сглотнули.
Все, кроме Бетти — маленькая девочка ничего не понимала из того, что они говорили.
Ребекка не могла не думать о монстрах, которые разрушили ее дом. Эти монстры были продуктом Темной Волны. Когда-то она думала, что эти монстры пришли из пустошей через Великий Барьер и вторглись на территорию Анзу — в конце концов, территория клана Сесил граничила с югом Анзу, что было довольно близко к пустоши. Если бы что-то действительно было не так с одной из сторожевых башен, из-за которой в Великом Барьере образовалась брешь, то вполне вероятно, что через нее могли бы пройти какие-то монстры.
Теперь Ребекка не могла не представить еще худший сценарий — что, если бы монстры пришли не из пустошей, а родились на землях территории Сесила?
Что, если эти монстры… предсказали новую волну магии?
«Эм… не слишком ли мы волнуемся по этому поводу?» Эмбер первой нарушила молчание. Девушка-полуэльф выдавила улыбку и указала на записки в руках Хайди. — Это всего лишь блокнот одного мага-изгоя. Ясность его записей сомнительна. Нам действительно нужно связывать это с Темной волной?
Гавейн не возразил ей, а кивнул. — Да, возможно, я просто слишком нервничаю.
Ведь он всего лишь анализировал унаследованные архивы чьей-то памяти. Несмотря на то, что было потрясающе излить из памяти великую историю семисотлетней давности, он был немного шокирован ее содержанием после своего рассказа.
«Это верно.» Эмбер вздохнула с облегчением, увидев кивок Гавейна. «Ваш предок умер семьсот лет назад, и его разум все еще адаптируется к современности — я знаю, что вы испытали Темную волну в своей жизни, так что психологическая тень, вероятно, вызывает… Ой!»
Ребекка ударила посохом по голове полуэльфа и уставилась на нее. «Не груби Лорду Предку!»
Гавейн бросил странный взгляд на палочку Ребекки. В голове он думал о том, как она уже нахамила за то, что ударила своего старого предка «жезлом ‘покойся с миром’»…
«Какой бы ни была истина в этом вопросе, мы должны сообщить об этом Его Величеству королю, когда доберемся до Сент-Сониэля», — сказала Хайди, передавая блокнот Гавейну. «Что касается того, насколько король поверит в это… Это не то, на что мы можем повлиять».
Гавейн молча убрал записную книжку, загоняя на задворки всевозможные сложные мысли.
Затем он поднял голову и посмотрел на большое «солнце» в небе.
На поляне не было навеса. Небо над ними было широко раскрыто, и гигантское солнце достигло своего зенита. Могучая, но гнетущая корона яркости приносила в этот мир свет, тепло, а также силу магии.
Возможно, это был последний элемент, из-за которого естественный порядок на этой планете резко отличался от земного.
Глаза Гавейна путешествовали по поверхности этого гигантского солнца. Эти слабые полосы выглядели так, будто это штормы на поверхности газового гиганта. Он попытался обшарить поверхность в поисках зловещих темно-красных пятен, но его усилия были напрасны: их появление было всего лишь вспышкой на поверхности и исчезало так же внезапно, как и появлялось.
Однако дурное предчувствие в душе Гавейна не исчезло вместе с этим. Он просто отодвинул свои опасения на задний план, молча планируя, что ему делать дальше.
Прежде всего, он должен был закрепиться в этом мире. Несмотря на то, что его семья теперь была захудалой и древней… лучше иметь отправную точку, чем строить ее с нуля в пустыне или на кладбищах.
Пройдя через дремучий лес, их путь стал намного легче. Возможно, «закон сохранения характера» действительно существовал, ибо экипаж больше не подстерегали ни монстры, ни «природные явления». Таким образом, они благополучно добрались до главной дороги и даже встретили по пути небольшой караван странствующих торговцев. Вручив им адекватную сумму денег, команда, наконец, избавилась от беспокойства о необходимости преодолевать холмы и долины пешком и поехала с ними в карете, которая мчалась в сторону Танзана.
Предводителем торговцев был пухлый северянин, родом из более богатых земель королевства и продававший на юге местные продукты и травы. Он сказал им, что планировал отправиться на территорию Сесила, чтобы заключить последнюю сделку, но услышал, что по пути там произошла ужасная катастрофа, из-за которой он отказался от своего путешествия на полпути. Сначала он был осторожен и не хотел брать Гавейна и остальную часть его оружейной команды на борт, но Хайди удалось, наконец, убедить его с двумя золотыми монетами, и она даже уговорила позволить им поехать в карете.
Золото действительно было самым красноречивым переговорщиком в деловых сделках (точно).
На седьмой день после того, как они покинули территорию Сесила, ворота города Танзан наконец нависли над ними.
Это был первый раз, когда Гавейн находился в таком тесном контакте с городом, населенным людьми в этом мире. Конечно, перед отъездом он взобрался на вершину холма, чтобы посмотреть на поместье, названное его именем, но вся территория Сесила уже была начисто разрушена стихийными силами, которую впоследствии сожгла дракон, плюнувший стреляйте по нему, как будто он создает абстрактную картину. Правда, к тому времени он еще ничего не мог разобрать в местной культуре, но видеть перед собой город Танзан… было не очень приятно, если честно.
Он даже почувствовал себя немного разочарованным.
Город Танзан был огромен — во всяком случае, так сказала Ребекка. Из-за своих широких равнин, плодородных земель и близости к реке этот город был одним из самых густонаселенных южных городов, на его треугольной плоской земле проживало около десяти тысяч жителей. Река текла с запада и разделялась на две части, прежде чем течь мимо севера и юга города Танзан, орошая большую часть близлежащих сельскохозяйственных угодий и служив транспортным путем. Восточная часть города примыкала к шахте, которая питала экономику поселения.
Такое место с его плодородными полями, рудником и рекой в качестве дороги для транспорта должно быть процветающим городом во всех смыслах. Однако большинство того, что Гавейн увидел после того, как он вошел в город, было горожанами с землистыми лицами, бесчисленными низкими, ветхими деревянными лачугами и грязными, вонючими улицами.
Поскольку цивилизации этого мира не были настолько развиты, чтобы люди захватили природу до такой степени, что содержали всевозможных монстров и зверей в зоопарках, и существовала угроза частых конфликтов на границе, весь город был окружен низкой стена, которая давала некоторую защиту. Обедневшие участки были сложены у стены, напоминая плотно сплющенные слоями мох и язвы. В ветхих домах не было никакой красоты, которые в лучшем случае служили убежищем от ветра и дождя. Между тем от ворот к сердцу города вела широкая дорога, но и пейзаж был не лучше.
Сидя в карете, Гавейн наблюдал за теми, кто шел по улице. Он увидел бедняков, одетых в короткую одежду, идущих по обеим сторонам дороги. Лишь меньшинство горожан носило башмаки, а большинство ступало на ноги, обмотанные лохмотьями, а бедняки ходили босиком, не имея возможности купить даже лохмотья. Люди, которые шли посреди улицы, носили одежду, которая была намного чище, и обувь.
Они не взаимодействовали и не конфликтовали друг с другом, а только спокойно шли своим путем, как будто жили в разных мирах.
Они явно жили в одном городе и шли по одной дороге, но казалось, что они жили в двух разных вселенных.
Гавейн просмотрел воспоминания Сесила, но обнаружил, что их не с чем сравнить. Гавейн Сесил родился в славной империи Гондор и вырос в окружении плодородных земель, так что в то время такой сцены не существовало. Позже, во время вспышки Темной волны Гондора, Сесил повел свой народ на север, оставив за собой кровавый след. В своем путешествии все разделяли радость и горе без различия между классами. После создания Королевства Анзу первопроходцы построили свое королевство в пустыне с нуля, а некоторые великие князья-первопроходцы и даже сам король сложили свои мечи, чтобы вместо этого вспахивать поля. Как он мог тогда увидеть такую сцену?
А потом… а потом на южной границе погиб Гавейн Сесил, герой, умерший в молодом возрасте 35 лет, который так и не дожил до того, чтобы увидеть созданную им страну, разделенную на богатых и бедных.
Таким образом, он мог только обратиться за помощью к «своим потомкам», и спросить о правилах дорожного движения.
«Люди, плетущиеся по обеим сторонам дороги, — это крепостные и рабы в шахтах, — объяснила Хайди. «Люди, идущие по периферии дороги, — обедневшие свободные люди. Им не разрешается ходить по главной дороге, потому что они не смогут пожертвовать деньги, когда дорогу будут ремонтировать. Люди, путешествующие по середине дороги, являются законными «горожанами» и иностранными купцами или наемниками. Этим людям, которые могут позволить себе все налоги, позволено ходить посередине дороги».
Гавейн вспомнил, что пухлые бизнесмены перед тем, как войти, дали стражникам у ворот несколько монет — должно быть, это был городской налог.
Затем он подумал о солдате, который теперь был похоронен в лесу, — о сыне крепостного.
Тот факт, что он смог владеть своим мечом и умереть за своего правителя, был результатом доброты Ребекки. Однако, даже если он умер за своего правителя, его нельзя было похоронить как воина просто потому, что он не искупил себя и даже не искупил сам меч.
— Лорд Предок, что-то не так? — спросила Хайди, заметившая обеспокоенное выражение лица Гавейна.
Гавейн отвел взгляд от сцены снаружи кареты и слегка покачал головой. — Нет, ничего.
Он только сопротивлялся тому, что видел, основываясь на своей точке зрения переселенца, и сейчас было не время для него выносить суждения и «исправлять ситуацию».
Его понимание этого мира все еще было недостаточным.
Немного подумав, он посмотрел на Хайди и сказал: «Что ты собираешься делать дальше?»
Очевидно, у Хайди уже были планы. «Мы направимся к правителю этого места. Виконта Эндрю можно считать разумным человеком, и через него нам будет легче связаться с рыцарем Филиппом. Если с рыцарем Филипом все пойдет хорошо, мы сможем найти людей, сбежавших в тот день. После этого мы должны решить, можем ли мы сначала переселить людей или отправиться прямо в королевскую столицу. Об уничтожении земель Сесила нельзя просто сообщить через одного или двух гонцов, это должна быть передана королю самой Ребеккой.
Гавейн не видел в этом проблемы (в основном потому, что он был переселенцем, который теперь был «предком» с семисотлетним разрывом между поколениями, который вообще не мог придумать никаких предложений). — Мы сделаем это тогда.
