На этой земле, которой управлял клан Сесил, Эмбер, вероятно, была одной из немногих, кто осмелился поставить под сомнение решение Гавейна. Даже когда эта полуэльфийка была достаточно смелой, чтобы задавать вопросы, это происходило главным образом потому, что ее рот не мог оставаться закрытым. Тем не менее, Гавейн все еще был рад видеть, что не все будут слепо следовать его командам, поскольку это означало бы, что он был единственным человеком, который думал… Хорошо, Эмбер могла думать и не за себя, поскольку у нее просто был неконтролируемый рот.
Гавейну было очень трудно объяснить Эмбер все свои мысли за короткий промежуток времени. Он мог лишь приблизительно рассказать ей о формировании промышленной структуры, а также о концепции наличия разницы в технологическом уровне. Что касается более глубоких экономических и политических выгод и удаленного контроля над кланом Лесли, он не говорил о них.
Несмотря ни на что, Эмбер по-прежнему выполняла приказ Гавейна. Она уехала на следующий день и использовала статус специального посланника территории Сесила, чтобы доставить личное письмо герцога Гавейна Сесила виконту Эндрю в замок.
Ответ виконта Эндрю был намного быстрее, чем ожидал Гавейн. Он сразу же с радостью принял приглашение, и на третий день после того, как Эмбер вернулась на территорию, виконт уже прибыл в док территории Сесил на быстроходном корабле.
В последний раз, когда они видели виконта, он все еще был слаб после того, как его испортило колдовство. После периода отдыха и восстановления здоровья Эндрю Лесли поправился. На нем был темно-красный плащ, толстый и теплый; его волосы были безупречно зачесаны назад, и только что нанятый дворецкий следовал за ним. Он также привел с собой группу защиты, состоящую из 10 солдат, вместе с советником по бизнесу территории. Бизнес-консультант, естественно, был здесь, потому что Гавейн упомянул «бизнес» в личном письме, в то время как солдатская команда была показной показухой, необходимой дворянину.
Эндрю Лесли увидел новую территорию Сесила, которая полностью отличалась от его воображения.
Будь то новенькие и аккуратные дома или простолюдины, гулявшие по улицам, все они производили на него глубокое впечатление. Его особенно интересовало кое-что… Если эти дома принадлежали простолюдинам, то в каких местах останавливались местные крепостные и люди из низшего сословия? По сравнению с Патриком, который не был дворянином, этот виконт был намного спокойнее и собраннее. Когда его вели от пристани к резиденции феодала, он сохранял спокойное и изящное поведение. Даже после того, как он уселся в гостевом зале Гавейна Сесила, он не выказал чрезмерного любопытства и не поднял большого шума, как неискушенный человек.
Впоследствии Бетти уже налила воды на целый чайник чая.
В южном регионе королевства все в основном были честными, но, что более важно, у людей была проблема чрезмерного обдумывания вещей. Виконт Эндрю был тогда совсем как Патрик. Выпив полкувшина воды, он недоумевал, зачем Гавейн устроил служанку, чтобы она постоянно подливала гостю воду…
Бетти, которая несла большой кувшин с водой, тупо смотрела в зал для гостей и не знала, что ей дали характеристику загадочности. Она смотрела прямо на декоративное лезвие на стене, в то время как ее разум безмолвно вспоминал слова и грамматику, которые она недавно выучила. В то же время она уделяла некоторое внимание тому, чтобы наполнять чашку гостя всякий раз, когда она была пуста. Когда она повторяла только что выученные слова во второй раз, появился Гавейн.
— Виконт Эндрю, я очень рад видеть, что вы выздоровели. Гавейн вошел и сразу же сердечно поздоровался. «Я слышал, что Танзан Таун восстановил свой порядок. Это действительно хорошая новость».
«Это все из-за вашей помощи. Боюсь, что без ваших крупных заказов на руду я не смог бы позволить себе починить большую дыру в моем замке этой зимой. Виконт Эндрю развел руками, довольно преувеличенно рассмеявшись, и сказал: «Поэтому, когда я услышал, что вы хотите лично обсудить со мной новое дело, я немедленно пришел».
— Это действительно новый бизнес, но обсуждать его здесь, возможно, неуместно. Если вы не возражаете, вы не против посетить шахту на территории Сесила?
«Шахта?» Виконт Эндрю нахмурился. «В своем письме вы что-то упомянули о продаже нового оборудования для майнинга. Но клан Лесли занимался добычей на протяжении поколений. Я уже знаком со всеми видами горных инструментов… Иккинг… Ах, извини, мне не хватает манер.
«Не волнуйся, не волнуйся». Гавейн быстро пожал ему руку, и ему стало странно, почему икота этого виконта Эндрю стала эхом отдаваться эхом. Затем Гавейн улыбнулся и объяснил: «Это необходимо увидеть лично. Потому что то, что я продаю, вероятно, вы никогда раньше не видели».
Поскольку Гавейн уже сказал это таким образом, виконт Эндрю, естественно, не мог продолжать действовать незаинтересованно. Поэтому он с радостью согласился посетить шахту. Он также спросил, где туалет.
Рудник Сесил располагался на востоке территории. Вначале это место было всего лишь небольшим пунктом раскопок, но по мере стремительного развития территории потребность в руде постоянно увеличивалась. Шахта превратилась в опорную зону, которая уступала только «Сесил Сити» и служила точкой снабжения строительными материалами. Сюда было перевезено большое количество людей и передовой техники. Постепенно он превратился из точки раскопок с несколькими палатками в деревню с более чем дюжиной домов. Затем он превратился из деревни в деревню. Прямо сейчас в этом месте уже были недавно построенные кирпичные дома, и они даже использовали горные шлаки и цемент, чтобы проложить ровную дорожку.
Из-за удобства транспортировки Гавейну и гостевой карете потребовалось менее двух часов, чтобы добраться до шахтерской деревни.
Виконту Эндрю удавалось сохранять спокойствие и грациозность до последней остановки путешествия. Даже когда он видел волшебные хрустальные светильники, которые можно было увидеть по всей территории, прямые и ровные дорожки, «фабрики» на границе города, издававшие странные звуки, или жителей, которые даже зимой были заняты работой, он изо всех сил старался не слишком удивляться. Эти вещи, возможно, превзошли его ожидания, но не превзошли его воображение. Он был удивлен, что падший клан Сесил, которому пришлось выживать, продав свой благородный статус, действительно смог создать такую территорию за такой короткий период времени. Тем не менее, он все еще был в состоянии дать себе логическое объяснение всему, что он видел. Он ассоциировал все с тем, что «Гавейн Сесил раскопал богатство, которое он тогда закопал, и использовал деньги, чтобы подтолкнуть развитие этого места». При этом все было понятно.
Пока он не увидел что-то, чего не мог понять, объяснить и даже представить себе не мог.
— Что… что это за штука?!
Перед виконтом Эндрю стояла гигантская машина, которая использовала поразительную силу, чтобы повернуть шпиль и вытащить несколько тяжелых тележек с рудой, которые, вероятно, потребовали бы десятков рабов, чтобы вытолкнуть их из глубины шахты. Эта машина издавала глубокий звук, похожий на рев гиганта, а массивная дисковая конструкция постоянно вращалась беспрецедентным образом. Каждая деталь, казалось бы, была выкована из стали, но эти безжизненные вещи постоянно двигались безэмоционально, неустанно и с неисчерпаемой силой, демонстрируя неописуемое достоинство, которое могло исходить только от изделий из стали.
Посмотрев несколько секунд безучастно, виконт Эндрю наконец увидел искрящееся магическое сияние в ядре машины. Его способность говорить, наконец, немного восстановилась. «Это… волшебное снаряжение? Комбинация какого-то магического механизма и механизмов?
— Это можно понять и так. Гавейн улыбнулся и сказал: «Это то, что я хочу продать вам, но это только одна из вещей. Пройдите дальше внутрь, и вы увидите еще больше машин. На территории Сесил половина тяжелой работы на шахте выполнялась этими машинами».
Виконт Эндрю был еще более поражен, поскольку он продолжал видеть больше. Он разбирался в горном деле и был знаком с их инструментами. Однако он никак не ожидал, что упомянутое Гавейном «горнодобывающее оборудование» на самом деле окажется этими… гигантскими существами из стали. Глядя на эти массивные машины, он быстро заметил, что эти, казалось бы, грубые машины на самом деле невероятно сложны. Все компоненты были соединены без проблем; соединяющие части были собраны с точностью, и были эти быстро переключающиеся магические круги, которые были беспилотными… Как были созданы эти монстры?!
«Это… магическая технология древней Империи Гондора?!» Наконец, виконт Эндрю решил, что нашел логическое объяснение, прежде чем медленно повернул голову, чтобы спросить Гавейна.
«Эта технология была разработана совместно мной и техническими специалистами на моей территории. Конечно, если вы считаете, что поскольку я являюсь выжившим членом древней Империи Гондора, то технология, которой я владею, может считаться гондорской технологией… Также нормально думать об этом таким образом. Гавейн намеренно использовал расплывчатое объяснение, чтобы просто пройти мимо. Увидев реакцию виконта Эндрю, он спросил: «Как насчет этого? Вас интересует это «волшебное горнодобывающее оборудование»?
«Пока вы готовы их продать!» Виконт Эндрю расширил глаза.
«Я думаю, вы также можете видеть, что детали и сложность производства этих машин пугают. Производство машины недешево. Поэтому цена продажи, естественно, будет высокой. В зависимости от масштаба и сложности изготовления стоимость должна составлять от нескольких сотен до нескольких тысяч монет Сесила. Кроме того, производство этих машин, очевидно, требует участия Beyonders. Рабочий стоил… Ну, вы можете себе представить, — неторопливо заговорил Гавейн, но улыбка виконта Эндрю постепенно исчезла. Затем Гавейн внезапно изменил тон. «Конечно, я установлю такую цену при продаже другим. Но если я продаю его своему соседу, мне будет нужна только стоимость материала. Если у вас возникнут трудности, я могу принять в качестве оплаты даже руды».
Виконт Эндрю был очень тронут.
Эти машины не были дешевыми, и он это прекрасно знал. Однако он также знал, что эти машины будут эквивалентны энергии множества людей!
Одна тяговая машина была бы эквивалентна десяткам или сотне рабов. Полдня работы одной дробильной машины было бы достаточно, чтобы оставить всех рабов без работы! Было бы естественно потратить огромную сумму денег на покупку этих машин, но он смог бы очень быстро окупить затраты на машины. Кроме того, после возмещения затрат город Танзан или даже вся территория Лесли будут приветствовать беспрецедентно высокие доходы!
Кроме того, магические части этих машин не казались слишком сложными. Возместив затраты, он, возможно, сможет нанять группу мастеров по рунам и экспертов по магическим кругам, чтобы исследовать, как работают эти машины…
В этот момент его размышления прервал голос Гавейна. «Это верно. Виконт Эндрю, я хочу обратить ваше внимание еще на кое-что. Вы должны были понять, что эти машины работают сами по себе. Нет ни одного Мага, чтобы обеспечить энергией эти машины…»
«Мм… мне действительно интересно узнать об этом». Виконт Эндрю потер подбородок и сказал: «Я не вижу ни одного Мага, управляющего машинами, и не вижу, чтобы кто-то снабжал их энергией… Могут ли внутри быть магические кристаллы большой емкости?»
«Им по-прежнему требуется дополнительная технология «волшебной паутины». Что касается этой технологии, мне нужно хорошо обсудить с вами…»
