Переводчик: Atlas Studios Редактор: Atlas Studios
Конечно, даже несмотря на то, что он внутренне жаловался, Гавейн знал, что он ничего не может сделать с тем, как устроен этот мир.
Развитие цивилизации шло по своим законам, но также было сопряжено с неопределенностью. Иногда взрывной прорыв в технологических инновациях мог поднять цивилизацию на большую высоту, но в большинстве случаев — особенно там, где преобладало феодальное невежество — развитие цивилизации могло застопориться на сотни лет.
В мире, где существовали сверхъестественные силы, классовая мобильность была сильно ограничена, что только усугубляло последствия пережитого бедствия.
Существование сверхъестественных сил даровало людям множество удобств вне их времени. Однако в то же время такие силы также сковывали развитие цивилизации этого мира. Это позволяло высшим классам вести легкую и комфортную жизнь, но обеспечивало полное господство над большинством «нормальных людей», не имевших собственной силы. Из-за дефицита и произвольного характера «магического таланта» обществу было трудно развивать его как движущую силу. И поскольку это не прибавило ценности массам, немногие счастливчики, чьи магические дары проявились, стали бы только новыми аристократами и не имели бы и не имели силы изменить судьбы большинства.
Сверхъестественные способности не принадлежали «нормальным людям», и это было правилом, которое считалось само собой разумеющимся.
Поэтому это заставляло прогресс общества двигаться черепашьими темпами, ибо, с одной стороны, нормальные люди, составлявшие большинство населения, были не в силах изменить свои нынешние обстоятельства, а с другой стороны, высший класс, которые пользовались удобством сверхдержав, просто не видели необходимости в социальном прогрессе. На самом деле, даже простолюдины не считали необходимым общественный прогресс — они просто молились о том, чтобы однажды проснуться с магическим талантом.
В мире, где существовали морозные стрелы, кому придет в голову изобретать холодильники и кондиционеры?
Однако ледяные стрелы были просто ледяными стрелами. Они не могли сделать так, чтобы в жаркий летний день можно было есть мороженое, а врачи — сохранять сыворотки и создавать вакцины в любое время и в любом месте.
Во всяком случае, так было в наше время.
Гавейн был совершенно уверен, что это неправильно. Обладание сверхъестественными способностями не должно стать ограничителем общественного прогресса, и это место не должно навсегда остаться в средневековье. Так называемая «магия» была в конце концов лишь формой использования энергии, и ее гибкий и удобный характер должен был стать движущей силой развития, а не оковами, — вот только все это нельзя было решить прямо сейчас.
Он более подробно подчеркнул важность своего понимания и синтеза статистики для Хайди и Ребекки, а также другие моменты, на которые следует обратить внимание при составлении форм. Конечно, поскольку они никогда не собирали такой статистики, а необразованные массы также вряд ли сообщали свои фамилии и возраст, он таким образом ослабил требования к формам, требуя от них только сбора сведений о ремесленниках, тогда как простолюдины нужно только зарегистрировать свои имена.
Все остальное пришлось ждать, пока новая территория не будет застроена.
Никто никогда не собирал статистику простолюдинов, ибо для аристократов жизни простолюдинов не имели никакой ценности — даже как пушечное мясо на войне. Единственная роль гражданских лиц заключалась в том, чтобы быть источником бесплатной рабочей силы, производящей сельскохозяйственную продукцию. Потому что никто не признавал ценность «человека», никто не признавал необходимость регистрации данных о населении.
Было утешением то, что Ребекка, которая ничего не понимала во всем остальном, была хороша в этом. Она быстро поняла намерения Гавейна и с энтузиазмом бросилась собирать статистику с группой людей.
Учитывая ее предыдущий указ, разрешавший крепостным становиться свободными гражданами через военную службу, эта «некомпетентная» виконтесса была не лишена заслуг.
Возможно, при должном образовании ее можно было бы обмануть в управлении персоналом. (Да правильно!)
К счастью, население, которое они должны были переписать, составляло менее девяти сотен, и Найт Филлип также уже обратил внимание на выживших после того, как они обосновались в городе Танзан. С помощью Хайди Ребекка смогла своевременно систематизировать запрошенную информацию.
Получив статистику, Гавейн решил разделить команду на две группы и отправиться в их «новый дом».
Первым был передовой отряд. Группа, состоящая из него, Ребекки и Хайди в качестве лидеров, включала половину солдат и ополченцев рыцаря Байрона, а также ключевых мастеров и сотню рабочих. Они должны были разбить временный лагерь в месте назначения, определить источники воды и другие условия, а также разработать меры предосторожности против нападения диких животных.
Затем последовало бы большинство простолюдинов в сопровождении рыцаря Филиппа.
Было бы неразумно врываться в бесплодную местность с более чем восемью сотнями человек, даже если среди них не было ни стариков, ни больных (они не могли убежать). Однако неэффективным простолюдинам было безопаснее следовать за передовым отрядом.
Никакой подготовки было недостаточно, чтобы прорваться по бесплодной земле, но всегда был необходим первый шаг к этому. После тщательного планирования и делегирования полномочий Гавейн и его группа, наконец, покинули город Танзан и двинулись на юг, к Темным горам.
Они шли по пологим берегам притоков Белой реки, а впереди шли рыцари и лидеры. Солдаты стояли с обеих сторон группы в качестве охраны, а квалифицированные мастера вместе со своими припасами и инструментами втиснулись в середину, хорошо защищенные.
Верхом Хайди оглянулась на не очень большую компанию и вдруг глубокомысленно заметила: «Кажется, мы тоже стали первооткрывателями…»
«Мы первооткрыватели», — Гавейн посмотрел на нее, улыбнулся и сказал.
Хайди моргнула. «Я имел в виду великое первопроходчество семисотлетней давности…»
Гавейн пожал плечами. «Разве это не я?»
— …Правильно, — ответила Хайди.
«Будьте уверены», — призвал Гавейн, глядя на женщину, которая, казалось, беспокоилась о будущем. «Каждый шаг в неизвестность — это великое путешествие, будь то вторая экспедиция семисотлетней давности, или первый в истории крестовый поход, о котором рассказывают легенды, или то, что мы собираемся совершить сегодня — все они одинаково исключительны. Мы будем не только строить новый дом; мы могли бы даже установить новую эру».
Хайди безучастно посмотрела на Гавейна, прежде чем кивнуть. Она не могла толком понять, что он имел в виду под «установлением новой эры», но поскольку это были слова, сказанные легендарным героическим предком, это должно было представлять собой что-то великое и славное.
Рядом с ними Эмбер начала громко хлопать. У воровки был простой склад ума. Теперь, когда Гавейн был боссом, тогда все, что говорил босс, было правильным, так что было бы неправильно просто хлопать в ладоши, независимо от того, поняла она это или нет…
Чем ближе они подходили к темным горам, тем безлюднее становился пейзаж. Признаки человеческой цивилизации явно ослабевали на этой южной земле.
Прежде чем иссяк новаторский энтузиазм, потомки первых рыцарей-первопроходцев построили небольшие поселения в этой дикой местности с помощью меча и огня и планировали расширить свою территорию в сторону пустошей Гондора. Однако Темная Волна разрушила все это, когда темные первобытные силы разрушили границы их цивилизации. Из-за постоянного появления демонов и ухудшения окружающей среды поселения стало трудно поддерживать. В конце концов, в тумане вспыхнул хаос, и южные силы отступили, в результате чего самые стойкие из оставшихся деревень первопроходцев пали.
Даже сейчас все следы цивилизации уже были поглощены яростными контратаками. Между разрушенными поселениями и первозданными горами остались только звери и демоны.
Несмотря на то, что магия утихла, а темная Темная Волна ограничилась пустошами Гондора, люди, похоже, были довольны своими нынешними цивилизованными территориями до такой степени, что в планах Королевства Анзу не было переосвоения земли Сесила сейчас, в после их упадка в южных границах.
Группа лошадей и повозок молча продолжала свой путь по ухабам. Несмотря на то, что помощь Гавейна Хайди подействовала, остальная часть группы все еще казалась беспокойной. Никто не знал, что может выйти из этого похода в глушь, даже если бы им руководил великий первопроходец семисотлетней давности, а что касается ремесленников, найденных среди простолюдинов и крепостных, то ими двигала не столько гордость, сколько гордость. дальше, так как именно привычная покорность своим правителям и равнодушие к их жизни влекли их за собой.
Таким образом, группа двинулась дальше вдоль берега реки, а через три дня остановилась на поляне.
Эта поляна лежала вплотную к темным горам. На самом деле, это была узкая равнина между рекой и горами. Здесь притоки Белой реки расслабились, их скорость замедлилась, когда они мягко текли через северную сторону темных гор прямо в Империю Тифонов.
Вверху, в южном направлении, открывался величественный, но ужасающий вид на темные горы.
Гавейн поднялся на большой валун на берегу реки и осмотрел окружающий пейзаж, сравнив его со спутниковым изображением, которое было у него в памяти. Он увидел лес, растущий к югу от равнины, который состоял в основном из лиственных пород, таких как черный кедр и великан, и мог использоваться в качестве ценного источника древесины в первые годы их основания. На востоке немного выступали горы, и, если Гавейну не изменяет память, там должны быть залежи гематита.
Помимо гематита поблизости было еще несколько месторождений полезных ископаемых — темные горы были кладезем сырья.
Хотя первопроходцы во главе с Гавейном Сесилом и Чарли I не остановились в темных горах, они все же провели по пути базовые наблюдения и исследования. Таким образом, Гавейн знал все о неиспользованных ресурсах, которые они обнаружили на своем пути.
Поскольку королевская семья Анзу отказалась от них, он был рад их взять.
Осмотрев местность, Гавейн спрыгнул с камня и сказал Хайди: «Разбивайте здесь лагерь и ставьте все палатки, которые мы привезли. Пусть солдаты охраняют лесорубов, а лесорубы отправляются в лес за древесиной, но не позволяйте им заходить слишком далеко в лес в качестве меры предосторожности против нападения диких животных. Не нужно беспокоиться о демонах; темные горы не так страшны, как вы думаете, потому что эффекты темной Темной волны давно исчезли, и вы столкнетесь с демонами, только если окажетесь в непосредственной близости, где сосредоточена магия. Остальные рабочие, за исключением лесорубов, должны остаться и помочь разбить лагерь. Ребекка, Байрон, Эмбер, вы пойдете со мной.
Хайди на мгновение замолчала: «Предок, куда ты идешь…»
«Я собираюсь вернуть свое наследство».
