Переводчик: Atlas Studios Редактор: Atlas Studios
Глядя на ликующее поведение маленького старика, он полностью походил на человека, который, наконец, нашел новую работу после нескольких недель голодания. Это изображение полностью стерло впечатление Гавейна о нем как о специалисте по уединению. Теперь Гавейн мог быть полностью уверен, что его рваные старые одежды, разорванный берет и неподстриженная борода не были следствием отшельнического образа жизни. Потому что он был по-настоящему беден…
Столкнувшись с этой ситуацией, Гавейн не мог не прошептать Эмбер: «Этот человек, которого вы нашли… На него можно положиться?»
— Гоша, не волнуйся. Хотя его личность может быть немного странной, вы видели это, не так ли? По крайней мере, его способности друида реальны. Вы не из тех напыщенных, строгих аристократов, которые судят о людях по их классовому происхождению? Разве ты не всегда утверждаешь, что компетентность важнее всего?»
Он не ожидал, что комментарии, которые он обычно бормотал, были восприняты этим полуэльфом близко к сердцу и даже теперь мешали его аргументам. Гавейн мог только смиренно поджать губы, а затем с любопытством спросил: «Скажите, как вы с ним познакомились?»
Не было никакой несовместимости, когда старичок, который, вероятно, был позором для друидов, был поставлен вместе с Эмбер, этим позором для эльфов. Однако Гавейну все еще было очень любопытно, как эти двое встретились. Неужели только потому, что они были позором для своих сообществ, они разделяли один и тот же гнилой стиль?
Низкий шепот Гавейна уловил стоявший рядом старичок. Друид с прекрасным слухом повернул голову и усмехнулся. «Господи, я старый знакомый приемного отца Эмбер. Я наблюдал, как этот маленький отродье рос. По старшинству она должна была бы обращаться ко мне как к дяде…»
Эмбер тут же закатила глаза. — Такой парень, как ты, не похожий на старшеклассника, хочет, чтобы я называл тебя дядей?
«Я понимаю. Между вами все еще есть эта связь. Гавейн понимающе кивнул. Он слышал, как Эмбер раньше говорила о своем приемном отце, и знал, что он человек-мошенник. На самом деле он, вероятно, был просто бандитом, висящим на нижних ступенях.
Эмбер самодовольно покачала головой, когда сказала: «Этот парень был очень близок с моим приемным отцом. В те дни они даже хотели быть величайшими бандитами южной границы под именем Ночных Ходоков. Но они совсем не прославились».
Гавейн инстинктивно нахмурился на мгновение, а затем посмотрел на маленького старика. — Вы когда-то даже были бандитом?
«Все в прошлом, все в прошлом». Старик несколько раз махнул рукой. «Я уволился. Все, чем я занимался все эти годы, — это достойный образ жизни».
Гавейн нашел это интересным. — Вы сменили профессию еще и потому, что не смогли обойтись бандитом?
«Потому что его навыки были слишком модными». Эмбер закатила глаза в сторону с презрительным взглядом. «Его поймали на краже вещей мертвых людей и жестоко избили. Он, естественно, не создан для того, чтобы быть бандитом. Конечно, он также не создан для того, чтобы быть друидом. Похоже, он тоже не создан для того, чтобы быть оценщиком антиквариата или поваром».
Гавейн был ошеломлен. — Как вас поймали на краже у мертвецов?
«Главным образом потому, что там тоже было более двухсот могильщиков…»
Старичок смущенно рассмеялся. Совершенно очевидно, что, несмотря на то, что он был старшим, его отношение к Эмбер было действительно любезным. Подобные обжиги со стороны Эмбер, наверное, тоже были частым явлением. Особенно в сегодняшней теме у Эмбер хватило уверенности и квалификации, чтобы высмеять его бандитские навыки; ведь он получил побои после кражи у мертвеца; тогда как Эмбер, помимо успешной кражи у мертвых, еще и воскресила этого мертвеца…
Хотя тогда ситуацию «грабежом» не считали…
После небольшого разговора Гавейн вдруг понял, что упустил из виду ключевой вопрос. — О да, я до сих пор не знаю твоего имени?
Старичок прижал руку к груди и двусмысленно отсалютовал. «Питтман Лорен рада быть к вашим услугам. Зови меня просто Питтман.
— Очень хорошо, Питтман. Можно сначала отдохнуть. Я распоряжусь, чтобы кто-нибудь отвез вас в вашу квартиру. Вы видели это место. Все еще находится в стадии первопроходцев. Жилищные условия пока не самые лучшие. Однако, если вы будете усердно работать, как мои жильцы, это место вскоре может стать для вас новым благополучным и комфортным домом».
Лицо Питтман Лорен расцвело улыбкой. «Ради этих блестящих маленьких милашек я определенно сделаю все возможное».
Этот эклектичный друид-ученик вышел из палатки с сопровождающим персоналом, которого организовал Гавейн, оставив Амбер и Гавейна смотреть друг на друга. Слегка заметив атмосферу, девушка-полуэльф с неловкой улыбкой приготовилась улизнуть, но была схвачена Гавейном. «Куда ты идешь?»
«Я собираюсь помочь патрулировать периметр лагеря!» Эмбер шумно закричала на цыпочках. — Эй, отпусти меня!
«Сначала объясните часть «откопали старинный антиквариат с семисотлетней историей». Я не забыл этот комментарий».
«Ой-«
Все в лагере шло по правильному пути, но не все шло без заминок.
Во дворе в западной части мастерской Ребекка безучастно смотрела на вещи перед собой.
Перед ней стояла странная печь. Печь была сделана из огнеупорных кирпичей и глины, смешанной с кварцевым песком, как огромная чаша, поставленная вверх дном на землю. Простые руны, используемые для повышения температуры и управления огнем, были нарисованы сбоку от «огромной чаши», а на дне была недавно сделанная дверца печи, которая изначально была запечатана грязью. Модель его немного напоминала кирпичные печи, в которых обжигали кирпичи, но то, что производилось внутри, не было кирпичами.
Это были скалы, вернее, смесь извести, каменного порошка и глины. Предок сказал, что продукт, «прокаленный» из этой комбинации — смешанный со шлаком из кузнечного цеха и измельченный в порошок — станет новым видом строительного материала.
Однако, как бы она на это ни смотрела, это не выглядело успешным.
Корзина перед печью содержала часть готового продукта. Это был темно-серый затвердевший предмет, выглядевший грязным и неприятным. Много твердых и хрупких комков смешалось в осколки разных размеров. Часть осколков Ребекка пыталась насильно перемолоть вместе со шлаком в порошок, а затем смешать с водой по инструкции своего предка. В настоящее время первая партия экспериментального состава высохла. Они стали веществом, которое ломалось при приложении силы, почти как гнилое дерево.
Построить дом с его помощью было совершенно невозможно.
Ребекка задумалась, подперев подбородок пальцами. Она была просто слишком занята, чтобы очистить свое черное и грязное лицо.
В последние пару дней она была либо в кузнечном магазине (теперь он называется Cecil Steelworks), наблюдая за сборкой Magic Web 1 и современной печи, либо обжигала здесь камни. Она была виконтессой, но вела себя так грязно большую часть дня, каждый день. Однако рыцари и солдаты на территории совсем не были удивлены; в конце концов, виконтесса вела себя так же, часто в течение всего дня, в прошлом. Окуривать собственное лицо черным, пока она практиковалась со своими огненными шарами, было обычным делом. Иногда она уходила в лес сражаться с волками и возвращалась вся в грязи. Все привыкли…
Что касается гражданских лиц, которым редко выпадала возможность встречаться с настоящими аристократами и которые в последнее время часто общались только с Хайди, Ребеккой и другими, у них сложилось довольно хорошее и дружелюбное впечатление об этой занятой, вечно бегущей виконтессе. Гавейн был сильной опорой, но в глазах горожан он был слишком авторитетен. Хайди была умна и доброжелательна; однако в какой-то степени она казалась сдержанной и чересчур строгой. Это оставило их с Ребеккой, этой дамой, которая бегала повсюду; у нее не было высокомерия, и она приветствовала всех с улыбкой. Таким образом, все подсознательно пренебрегали ее принадлежностью к аристократке.
Еще одна важная причина заключалась в том, что большие огненные шары Ребекки отлично помогали сжигать пустоши и взрывать камни…
Видя, как Ребекка погрузилась в размышления, несколько помогавших ей гражданских не осмелились произнести ни слова, чтобы помешать ей. Они тоже не поняли намерения великого князя построить такое место для обжига камней. Однако водяное колесо, которое приказал построить великий князь, раскрыло свое волшебство, и планировка лагеря тоже была весьма блестящей. Прибавьте к этому простоту рекультивационных работ и существование недавно завербованного друида, и все были вполне убеждены в планах Гавейна. Хотя они не могли понять, как использовать камни для выпечки… делать, как он сказал, было правильно.
После долгих размышлений Ребекка, наконец, подняла голову и пришла к выводу — она не подходит для размышлений об этом!
Поэтому она махнула своей маленькой рукой. «Неси эти вещи. Принесите их, чтобы мой предок посмотрел!
Через несколько мгновений Гавейн увидел кучу… неописуемых веществ, которые ему принесли.
— Это… «цемент», который ты испек? Он смотрел на Ребекку в шоке. Если бы не он лично отдавал приказ, он бы почти не ассоциировал в своем сознании эти темно-серые насыпи с «цементом».
«А? Значит, это вещество называется «цемент»? Ребекка широко раскрыла глаза. — Какое странное имя.
Но у Гавейна не было ни времени, ни сил, чтобы объяснить значение этого термина. Хотя он уже давно был мысленно готов почувствовать себя побежденным, в этот момент в нем все же возникло тонкое чувство разочарования. И когда он увидел, как Ревекка достала из корзины еще один «камень», похожий на пористую скалу, он еще больше уверился в этой неудаче.
«Это результат смешивания продукта с водой в соответствии с вашими инструкциями». Ребекка моргнула. «Он очень быстро затвердел, и его внешний вид после затвердевания был похож на камень, но на самом деле он мягкий и хрустящий…»
Прежде чем Ребекка успела закончить, Эмбер выскользнула из неизвестного закоулка. «Что такое мягкое и хрустящее? Дай мне попробовать!»
Гавейн оттолкнул собеседника обратно в тень, а затем повернулся к этим черным шишкам и вздохнул. — Похоже, мы потерпели неудачу.
Он снова и снова подтверждал рабочий процесс Ребекки и пришел к выводу, что не было абсолютно никаких проблем, от сырья до производственного процесса. Более того, он даже узнал, что Ребекка специально отрегулировала соотношение различных ингредиентов, температуру огня, время выпечки и множество других параметров. Она также использовала четыре печи и провела несколько перекрестных испытаний; она использовала даже известь, каменный порошок и глину разной консистенции и места происхождения. Тем не менее, результаты были почти одинаковыми.
Этот мир снова представил Гавейну свою особенность и злобу.
Свойства материалов не совпадают. Сколько из широко известных примитивных формул в его памяти можно было использовать?
Гавейн решил поэкспериментировать со всем, что он знал, в уме, что можно было проверить простыми и легкими методами, пока у них были средства. И когда он остановился на этом решении, то был морально готов к тому, что все эксперименты будут признаны неудачными.
В то же время Ребекка все еще с тревогой смотрела на него. Эта девушка, которая, наконец, смогла помочь всем, но потерпела неудачу, казалось, никогда не думала, что проблематичной может быть «формула» Гавейна, и инстинктивно приписывала проблему себе. «Лорд Предок… я разочаровал вас?»
«Нет, любой эксперимент — это бесконечный процесс, особенно при поиске нового материала». Гавейн покачал головой и вздохнул. «Продолжайте печь, используя всевозможные камни и глину. Я дам вам еще несколько возможных формул. Воспринимайте это как долгосрочную работу, которой вы можете заниматься в свободное время. Просто не позволяйте этому влиять на прогресс на сталелитейном заводе».
