Побочная история: Йотан
«Мы надеемся, что вы отлично проведёте путешествие, мистер Харкен», — сказала голографическая дама. Фигура дамы исчезла, когда маленькая голографическая машина выключилась и вернулась в здание для повторного использования. Программа привела Йотана в маленькую комнату около трех метров в длину и двух метров в ширину. Корабль, на который сел Джотан, был огромен, намного больше круизного лайнера. И не без оснований — многие студенты, сдавшие сегодня экзамен, отправятся на острова. Каждое судно перевозило более 10 000 человек. Джотан выглянул в окно и увидел, как корабль издал долгий сигнал и направился в океан. Его корабль уйдет, как только наполнится или пока не истечет время. Он отложил свой багаж в сторону и плюхнулся на маленькую кровать.
Он действительно уезжал. Это было так нереально. Его семья была с ним, а теперь они ушли. Его ближайший друг тоже. Он чувствовал бабочек в животе, когда смотрел на низкий потолок своей каюты. Он будет скучать по ним. Он будет очень по ним скучать.
Он слышал отдаленный рокот машин внутри корабля. Это немного успокаивало, поэтому он закрыл глаза, чтобы насладиться моментом. Пока он ждал отправления корабля, Он услышал, как другие пассажиры переходят в другие каюты. Вероятно, все они были одного возраста с ним, нервничали и волновались по поводу своей новой жизни на островах.
Он еще не получил специального лечения, потому что он был классом B. Что ж, этого и следовало ожидать. Помимо него в мире было бесчисленное множество других, которые были намного более талантливы, чем он. Учитывая население мира, количество людей выше класса B на самом деле было не так уж и мало. Это было на самом деле много.
Население островов было отнюдь не маленьким. Поскольку большинство одаренных проводили там школьные годы и даже оставались там навсегда, их численность была сопоставима с численностью нации. Нет, правильно было бы сказать, что они были нацией. Нация сверхъестественного.
Джотан включил свой телефон. В этом районе все еще была стойка регистрации. Но он точно не хотел так скоро отправлять сообщение Демунду или его семье; он сообщит им, когда прибудет на острова.
Он оглядел комнату и нашел небольшой плакат на стене. Это было похоже на рекламу или знакомство с Предварительными островами — в центре была небольшая карта этого места. Он с любопытством осмотрел его.
Острова были разделены на три области: меньший, разбросанный архипелаг Виндхелл на западе; острова-близнецы Яртен на юге; и главный остров Портанари на северо-востоке. Портанари был вдвое больше Джартена. Это был остров с наибольшим количеством жителей, а в центре его стояла столица Эона.
«Место прогресса и чудес…» — гласил Джотан на плакате. Они, конечно, не преувеличивали с этим заявлением. Все новейшие мировые технологии были доступны на островах. Джотан где-то на уроках истории узнал, что острова когда-то были несколькими странами, которые соревновались друг с другом за технологическое превосходство. Но страны существовали давно. Мир был более сплоченным, чем когда-либо, и Предварительные острова олицетворяли этот идеал.
Наконец двигатель корабля заревел.
«Внимание всем пассажирам. Теперь мы отправляемся на Предварительные острова. Пожалуйста, подождите, пока корабль не выйдет в океан, прежде чем освободить свою комнату. Ожидается, что поездка займет шестнадцать часов и двадцать минут. Желаем вам безопасного и увлекательного путешествия».
Джотан выглянул наружу и увидел, что гавань медленно удаляется от него. Он наконец уходил. «Ну, пора спать», — подумал он. Солнце уже садилось, и он хотел быть в отличной форме, когда ступит на сухую землю. Он натянул на себя удобные одеяла и задремал в темноте.
〄 〄 〄
й
Дверь захлопнулась за ним. Ключом от его комнаты был его отпечаток пальца, что было очень удобно. ИИ того времени были очень сложными и эффективными. Ему было интересно, какие передовые технологии он увидит на островах. В конце концов, у него была слабость к техническим вещам.
Он прошел по тускло освещенному коридору корабля и в конце концов нашел висящий знак. Снаружи на север. Ванная комната на западе. Столовая на востоке, открыта круглосуточно и без выходных. Бинго.
Он небрежно прошел в правый коридор. Здесь действительно было не так много людей, не так ли? Опять же, коридоры были бы пусты. Большинство из них будут снаружи, наслаждаясь пейзажем. Он тоже подумал о том, чтобы выйти на улицу после того, как наполнит желудок.
Он прибыл в столовую. Это было очень просторное помещение, растянувшееся не менее чем на сто метров. Он огляделся и заметил несколько — или многих, в комнате их количество выглядело меньше — детей, которые выглядели как его ровесники. Он подошел к столовой и посмотрел на электронное меню. Выбрав блюдо, он вставил свою кредитную карту и подождал, пока машина ее обработает. Вышел маленький билет, на котором было написано Б-4. Он посмотрел в сторону и, заметив стойло Б-4, направился туда. К его приезду еда уже была приготовлена. Технология была удобной. Он вставил свой билет в приемник и достал блюдо из прилавка. Посидев за пустым столом, он принялся за еду.
Жареная курица с сыром и хлебом и салатом. Вместе со сливочным супом. Он удовлетворенно вздохнул, опустошив тарелку и вытерев содержимое. Если бы еда на островах всегда была такой, он был бы очень доволен. Опять же, в наше время все очень вкусно.
Он оставил свой поднос в указанном месте и направился к внешней стороне корабля. Он повернул направо и продолжал идти вперед, пока не увидел дверь, ведущую наружу. Она открылась, узнав его присутствие. Джотан вышел наружу, на темный, прохладный ночной воздух океана и глубоко вздохнул. Соленый запах заполнил ноздри.
Ночь была спокойной и красивой. Корабль несся над океаном, и было трудно поверить, что он двигался со скоростью более 300 км/ч. На самом деле прохладный воздух, которым дышал Джотан, проходил через небольшие вентиляционные отверстия по бокам корабля. Верхняя часть корабля была накрыта стеклянным куполом, чтобы защитить пассажиров от сдувания ветром. Но для наблюдателя купол был практически невидим, и казалось, будто кто-то совершает медленный, угрюмый круиз.
Джотан посмотрел в небо. Ярко сияли звезды, тем более что других источников света, кроме тусклых, на корабле не было. Корабль был сконструирован таким образом, чтобы пассажиры наверху могли в полной мере насладиться прекрасным ночным небом. Многочисленные люди были на вершине, наслаждаясь моментом тишины и покоя под бескрайним простором ночного воздуха.
Красиво, подумал Йотан. Абсолютно красивый. Если бы только Демунд был здесь, чтобы поделиться мнением…
Он сел на пустую скамейку, где не было так много людей, и дорожил моментом. Затем он достал свой телефон и сделал молчаливое селфи со звездами. После этого он просто расслабился. Ему нравилось это чувство. Наслаждайтесь круизом на полный желудок.
Джотан вернулся в свою комнату позже и проспал до утра.
〄 〄 〄
«Внимание, пассажиры. Вскоре мы прибудем к месту назначения. Пожалуйста, убедитесь, что…»
Джотан терпеливо ждал, когда закончатся объявления. Всем было приказано вернуться в свои комнаты после завтрака, так что он был здесь.
«Когда свет загорится над вашей дверью, пожалуйста, покиньте комнату и быстро направляйтесь к выходу. Пожалуйста, проверьте, если вы…”
Джотан позаботился о том, чтобы все было готово. Он был почти там.
«Ваш багаж будет ждать вас в ваших номерах на островах. Мы благодарим вас за сотрудничество и желаем вам безопасного пути».
Свет вспыхнул над дверью Йотана. Он быстро вышел со своей сумкой и последовал за светящимися на полу стрелками. В залах никого не было, так как ИИ корабля рассчитал время выхода пассажиров, чтобы во время выгрузки не было движения. Джотан прошел по коридорам и достиг дна. Выход был прямо в конце коридора.
Он был так близко. Он сглотнул и пошел вперед, когда его сердце забилось медленно, но сильно. Свет приближался все ближе и ближе. Он сделал один гигантский вдох и сделал свой первый шаг на островах.
«Добро пожаловать в Виндхелл», — заявил интерфейс корабля. «Наслаждайтесь пребыванием».
Наконец-то он был здесь.
