Ученики перешептывались, когда учительница подошла к классу и подошла к своему столу. Мисс Ричерн сложила в руке результаты тестов и осмотрела свой класс. Все смотрели на нее в ожидании. Она улыбнулась и начала.
«Хорошо, все! Когда я назову ваше имя, подойдите и заберите свои результаты, — объявила она.
Она откашлялась и позвала студентов в алфавитном порядке.
«Адриан. Анабель. Остин… Кейл. Дакс…”
Учитель потянулся к следующему листу и удовлетворенно улыбнулся.
«Демунд».
Демунд встал со своего места и направился к передней части класса. Мисс Ричерн протянула ему бумагу с гордыми глазами. Какая хорошая ученица, подумала она. Это был первый тест в классе, и Демунд набрал отличные баллы.
Демунд удовлетворенно просмотрел результаты и вернулся на свое место. С тех пор, как начались сны, он так ясно все помнил. У него не было фотографической памяти, но большую часть времени он мог вспомнить то, что изучал прошлой ночью. Это было совсем другое ощущение, чем когда он учился в средней школе, где он лишь приблизительно запоминал вещи после зубрежки накануне вечером. Ну, он приложил много усилий, чтобы улучшить себя. Он посещал библиотеку каждый день после школы, если у него заканчивались книги по естествознанию для чтения, и всегда просматривал учебный материал после пробежки с Энарисс. У него осталось так много времени, что он бросил все свои игры и мангу.
Он все еще хотел их увидеть. Но он сопротивлялся импульсам. В конце концов, у него было семь дней в мире фантазий. Было бы обидно тратить время на подделки.
Он прошел через день, получая свои результаты от различных классов. Полный балл по биологии. 94% по математике. Он был уверен в своих навыках запоминания научных данных, потому что ему было так весело их читать. Но поскольку на самом деле он никогда не решал все подряд, его оценки за задачи на основе уравнений были немного ниже. Что ж, он быстро к ним привыкнет. Они были не такими сложными, просто немного запутанными.
〄 〄 〄
«Нечестно! Как вы, ребята, можете быть такими умными!» — пожаловался Райн.
— Наверное, я просто все запоминаю, — ответил Демунд.
«Я тоже? Тебе нужно меньше тренироваться и больше времени уделять учебе, Райн, — объяснила Райли. «По крайней мере, ты лучший бомбардир по физкультуре. Кроме того, у вас не так уж и плохо — просто у нас намного лучше.
Райн скрестил руки на груди и нахмурил брови. «Твои способности слишком дешевы», — сказал он Райли.
«Мне еще нужно сильно постараться. С логической точки зрения, ваш намного круче».
В течение месяца Демунд обнаружил, что способность Райна относится к классу C — Улучшенные чувства. Проще говоря, время немного замедлялось для Райна, если он концентрировался. Он всегда преуспевал в спорте благодаря своей способности лучше обрабатывать ситуацию. Большинство мячей, которые он пинал или бросал, попадали в цель.
Они прохлаждались на скамейках за школьным зданием, выходившим на поле для легкой атлетики. Это было идеальное место для отдыха во время обеденного перерыва; высокое здание отбрасывало прохладную тень на местность, делая ее более расслабляющей. Райли пила из коробки с соком, а Демунд просматривал свои записи, пока Райн делал несколько быстрых ударов в воздухе.
«Хмф. Наверное. Может быть, нам стоит создать группу по изучению».
«Это не сработало в средней школе, не так ли», — сказала Райли.
«Это было другое! Сейчас мы в старшей школе, — ответил Райн. «Пора мне стать серьезным и перестать баловаться. Эй, Райли, если я создам учебную группу, ты присоединишься ко мне?»
«Конечно. Почему нет.»
— А ты, Демунд?
Демунд оторвался от своих записей и посмотрел на Райна. Учебная группа? Это звучало весело, но он также каждый день бегал с Энарисс. Было восемь восьмого, когда он закончил, и около девяти, когда он вернулся домой и принял душ. Время может быть немного сложным.
«Я свободен после девяти. Но если ты будешь учиться до тех пор, я присоединюсь».
«Хорошо! Мы начинаем на следующей неделе».
«Почему не сегодня?» — спросила Райли.
«Мы только что закончили наши тесты! Мне нужно время, чтобы отдохнуть. И играй в игры».
«Это прокрастинация».
«Какая разница.»
Райли закатил глаза и швырнул коробку сока в ближайший мусорный бак. После того, как она вошла, он принял небольшую победную позу. В этот момент прозвенел звонок, сигнализирующий об окончании обеда. Троица взяла свои сумки.
«Ну, увидимся позже, ребята», — сказала Райли. «Ребята, у вас теперь есть словесные искусства, верно?»
«Ага. Увидимся в Истории, Райли, — сказал Райн.
Они вместе вошли в школу, и Демунд и Райн отделились от Райли, чтобы добраться до своих занятий.
«Я очень надеюсь, что хорошо справился с тестом, — сказал Райн.
Демунд согласился. Язык не был его сильной стороной. Запоминать слова было достаточно просто, но читать отрывки, находить авторский замысел и решать вопросы было утомительно. Ему было больно, когда он думал о том, какой счет он мог набрать. Серьезно, язык был трудным.
Райн, с другой стороны, был на удивление хорош в Языке. Поскольку он мог использовать свою способность замедлять время для себя, он мог закончить отрывок и начать отвечать на вопросы раньше почти любого другого ученика. К тому времени, как Демунд закончил читать, Райн уже задавал свой пятый вопрос.
У всех были свои сильные и слабые стороны.
〄 〄 〄
После школы Демунд попрощался с Райли и Райном, когда они направились в здание Specials’ Building для занятий в клубе ММА. Увидев, как они входят и исчезают из его поля зрения, он повернулся к библиотеке, которая находилась прямо перед зданием. Пришло время вернуть его старую книгу и принести новые. Ему действительно нужно было больше читать по биологии и анатомии прямо сейчас. С тех пор, как он переехал в Данарк, в свой другой мир, он не мог практиковать какую-либо крупномасштабную магию. В этом районе было слишком много глаз, и, хотя были частые случаи, когда он мог насладиться уединением, у него не было пустого поля или леса, на котором он мог бы использовать свою магию.
За последние несколько месяцев во сне он прочитал все книги, находившиеся в его доме. Ротер принес домой книги по укреплению тела и основам фехтования, которые было интересно читать, но они не давали ему реальных знаний о заклинаниях. Ему было до смерти скучно стрелять маленькими огненными пулями или ветряными лезвиями в случайных жуков или крыс поблизости. Может быть, иногда какие-то птицы, но с большим риском увидеть людей.
Итак, после размышлений, он решил воплотить в жизнь свои мысли об изучении исцеляющей магии и, возможно, какой-нибудь магии, усиливающей мышцы, вдобавок к этому. Он хотел попросить у родителей книги по заклинаниям, пока не обнаружил в Интернете, что двухлетние дети могут говорить только двумя словами. Изучение заклинаний этого мира должно было отложиться намного позже.
Но! Знания, которые он мог получить в реальности, были безграничны. Кроме того, исцеляющая и усиливающая магия будет свободна от каких-либо разрушений или последствий. Это было идеальным решением его скуки. Он уже научился лечить болячку, найдя ее на своей пухлой детской ножке. Ему было интересно, как далеко он сможет зайти.
Демунд вошел в Библиотеку, когда темные деревянные двери автоматически открылись перед ним. Для него библиотека была самым красивым зданием в кампусе. Почти весь он был построен из камня и дерева, что придает ему старинный, древний и достойный вид. Различные статуи и замысловатые узоры украшали внешние стены Библиотеки, еще больше усиливая ее очарование. Внутри было еще больше; сладкий, затхлый запах старых книг наполнил ноздри Демунда, когда он сделал глубокий вдох. Огромные люстры висели над высокими книжными полками, освещая широкий вестибюль тусклым бело-оранжевым светом. Другие этажи библиотеки были видны над полками, также заполненными рядами книг и случайными сиденьями. Тот, кто создал это место, осознал важность древности и атмосферы.
Прямо перед входом стоял скромный стол библиотекаря, заставленный книгами, которые нужно было расставить по полкам. Сам библиотекарь, старик с седыми волосами и бородой, перелистывал сквозь очки страницы толстой книги. Демунд подошел к нему и положил свои книги на секцию «Вернуться сюда» на столе. Библиотекарь на мгновение оторвался от своей книги и кивнул Демунду. Затем он возобновил чтение.
Демунд знал, где книги по науке. Он прошел через лабиринт полок и нашел то место, которое искал. Книги были аккуратно сложены на длинной полке, разделенной на разделы «Науки о жизни» и «Науки о физике». Были и другие разделы науки, такие как социальные и формальные, но он нашел их пока бесполезными. Он подошел к секции наук о жизни и выбрал анатомию и физиологию. На всякий случай он также взял Биологию 2, быстро изучив ее содержимое.
Он взял книги и поднялся по круглой лестнице неподалеку. Ему нравилось читать там, где меньше людей, и комнаты наверху это обеспечивали. Он нашел себе свободный стол в одном из углов третьего этажа и начал читать.
〄 〄 〄
Спокойные шаги Демунда и легкие шаги Энарисс эхом отдавались на дороге, когда Демунд бежал, а Энарисс бежала трусцой под уличными фонарями. Демунд тяжело дышал, по его лицу стекал пот. Но глаза его были полны решимости и уверенности. Энарисс это не понравилось.
Она взглянула на Демунда. Аргх, все это было неправильно! Он не выглядел достаточно измученным! Она ускорила шаг, и Демунд быстро, но тяжело последовал за ней. Через некоторое время она снова посмотрела на Демунда. Он задыхался еще яростнее, чем раньше. Ей это понравилось. Ей нравилось смотреть, как люди пытаются не отставать от нее, борясь со своими слабыми телами. Удовлетворенная скоростью, она поддерживала ее. Это должно было быть в самый раз, чтобы Демунд наполнился болью, но не сдался. Она любила доводить людей до предела.
— Привет, Энарисс, — пробормотал Демунд себе под нос. «Ты учишься в особом классе, верно? В ТИСЭ».
Энарисс спрятала свое потрясенное внутреннее «я» и повернулась к Демунду. У него было достаточно энергии, чтобы говорить? Он еще не должен был так сильно поправиться! Она знала, сколько они пробежали за последний месяц, поэтому ей казалось, что она понимает ограничения Демунда. И все же мальчик говорил.
— Да, я, — ответила она мило.
«Я слышал, что ты лучший в своем классе, — продолжил он, — как в оценках, так и в фитнесе».
— Я удивлен, что ты знал.
«Все знают.»
Они продолжали бежать в тишине, а Демунд пыхтел, чтобы отдышаться. Энарисс было немного любопытно, что собирается спросить Демунд, поэтому она не увеличила скорость. Это также уменьшит его привязанность к ней, чего она тоже не хотела. Она должна была быть той, кому он будет доверять больше всего, прежде чем она полностью сломит его в конце. Для этого нужна была доброта.
«Так? Что-нибудь еще?» она спросила. — Я отвечу, насколько смогу.
Демунд быстро вытер пот с головы и снова приготовился говорить. Он был в сильной агонии, но это было терпимо. Бег с велосипедом помог.
«Я хочу поступить в следующем году. Я слышал, что если ты будешь лучшим в своем классе, ты попадешь.
Что ж, это была хорошая новость для Энарисс. С мальчиком было бы легче играть, если бы он поступил в специальный класс. Хотя ей было все равно, это делало ситуацию более приятной для нее. Чем больше они изо всех сил пытались подняться, тем лучше.
«Да. Это правда. Это то, что ты собираешься делать?» — спросила Энарисс.
Демунд снова затаил дыхание и моргнул. Говорить было очень больно, но это был единственный шанс, который он мог получить.
«Ага. Я собираюсь поступить в учебную группу».
Демунд стиснул зубы и побежал рядом с Энарисс. Она была слегка поражена. У него еще остались силы?
«Хотели бы вы присоединиться? Это было бы огромной помощью, — сказал Демунд, яростно дыша. Они были почти у дома. Он мог… нет, он сохранит эту скорость, даже если это убьет его. Это так больно. Он не чувствовал своих ног.
Они прибыли и наконец остановились. Демунд сгорбился и схватился за колени, позволяя усталости захлестнуть его, и заставил себя дышать медленнее. Это. Повредить. Энарисс все еще не ответила. Ну, скорее всего, она бы отказалась. Она была особенной, он был обычным. По чистой случайности он встретил ее. Возможно, он слишком сильно искушал свою удачу.
«Конечно! Я присоединяюсь!» ответила Энарисс с улыбкой на лице. Она сделала жест, обмахиваясь веером, когда по ее гладкой шее скатилась капля пота. Она их немного развлечет. В конце концов, Демунд проявил больше стойкости, чем она думала. Он был бы забавной игрушкой, чтобы держать его при себе.
Демунд не мог поверить своим ушам. Он подавился слюной и, к своему смущению, закашлялся. Нет. Это была реальность. Девушка, к тому же красивая, согласилась учиться у него. Он расслабил мышцы и выпрямил спину, медленно вдыхая ночной воздух. Его удача была невероятной. Он успокоил свой разум. В этом не было ничего особенного, просто учеба — как тренировка.
«Хорошо. Мы начинаем на следующей неделе, так что я дам вам знать об этом позже. До свидания на сегодня».
Демунд устало пошел к своему велосипеду. Ему снова придется бежать домой. Какая боль в заднице.
«Ждать.»
Демунд тупо смотрел, как Энарисс ворвалась в дом. Через несколько минут она вышла с листком бумаги в руке. Она передала его Демунду.
«Это мой номер телефона. У вас, наверное, есть групповой чат, да? Добавь меня позже, — сказала она Демунду.
Затем она вернулась в свой дом и осторожно закрыла за собой дверь. Демунд стоял там, обдумывая то, что только что произошло. Он онемело сунул бумагу в карман, отстегнул велосипед и вытащил себя и свою машину через ворота. Он прошел несколько кварталов и остановился.
Ух ты. Это может быть лучший день в его жизни. Он хотел закричать от радости, но дом Энарисс был все еще рядом. Он взял свой велосипед и приготовился.
И он бежал со свежим адреналином, бурлившим в его теле. Он бежал всю дорогу домой.
