«Но нам все еще нужен еще один человек!» — закричала синяя команда.
Организатор мероприятия согласился с их опасениями. Поскольку кроме Дейона не было никого, кто хотел бы присоединиться, матч будет 6 на 7. Он вздохнул и поправил шляпу. Похоже, ему придется убрать одного игрока из другой команды, как он и планировал изначально. Жаль, но игра должна была быть честной.
«Все в порядке. Сэр! Мы можем начать матч сейчас?» — сказал Дейон.
Что? Организатор сомневался в своих ушах. Иметь на одного игрока меньше было огромным недостатком. Иногда это означало победу или поражение в матче.
«Вы уверены? Всех это устраивает?»
Он оглядел синюю команду и увидел множество кивков и «да». Даже игроки, участвовавшие в матче, скрестили руки в знак «хорошо». Мероприятие все-таки было для студентов. Если студенты доверяли этому новому игроку, то все, что ему нужно было сделать, это согласиться с их пожеланиями.
— Тогда решено. Игроки, на свои позиции!»
По голосу организатора Демунд и остальные его товарищи по команде вышли к белой линии в конце площадки. Один из старших вызвался остаться за линией, поэтому он перешел на другую сторону площадки, чтобы занять свое место позади красной команды. Красная команда сделала то же самое. Они стояли на своих позициях, а организатор подошел к центральной линии и поставил два мяча. Толпа притихла, когда организатор вышел из корта и зажал свисток во рту.
Энарисс посмотрела на Дейона. Откуда он взялся? Она планировала использовать этот матч как возможность проверить, насколько хороши рефлексы Демунда, но сейчас у нее не было на это времени.
Демунд тоже нервничал. Он серьезно не хотел попасть под мяч Энарисс. Он просто надеялся, что капитан будет потрясающим, каким он был, когда сражался с Энарисс.
Обе стороны затаили дыхание. Организатор поднял руку над головой.
В ближайшее время.
О сейчас.
Это начнется.
«БЛПЛБЛПБЛППЛБПП!!» закричал свисток.
В долю секунды Энарисс оттолкнулась от пола корта и бросилась к двум мячам. С точки зрения скорости не было никого, кто был бы быстрее, чем она. И все еще.
Как только она собиралась возложить руки на шары, они исчезли. Она быстро удержалась от падения и увернулась от летящего на нее мяча, поймав его в воздухе во время вращения. Хотя скорость капитана была высокой, он ни в коем случае не был хорошим метателем, заключила она из краткого обмена мнениями.
Но это было несправедливо. Она даже не видела, как он двигался!
Капитан неторопливо, но хладнокровно крутил один шарик на указательном пальце.
«Впечатляет, Энарисс. Не знал, что ты поймаешь это.
«Это мой вопрос, капитан. Как ты так быстро схватил мячи?
«Это секрет!» сказал капитан, как он пошел в другой бросок. Энарисс отпрыгнула в сторону, чтобы увернуться от мяча, когда тот с громким стуком попал в игрока позади нее.
«Красный член команды вон!» объявил судья.
Стрелять. Может быть, капитанский бросок все-таки не был слабым.
Но ее было намного сильнее.
Она поставила ноги на землю и нацелила мяч на капитана. Если бы он увернулся, то попал бы в людей позади него. Если бы он этого не сделал, она бы соскользнула с его рук. Это была сила, которую она планировала вложить в свой бросок. Было бы немного больно.
50-кратная мощность. Мощным броском мяч пронесся по воздуху, направляясь прямо к капитану. Это была скорость, за которой обычный глаз не мог уследить. Райн с ужасом посмотрел на приближающийся снаряд, когда он приблизился к капитану. Его беспокойство возросло еще больше, когда капитан уклонился от мяча, быстро отойдя в сторону. Теперь мяч летел прямо на него.
Со всей силы Райн прыгнул в воздух. Он наблюдал в замедленной съемке, как мяч пролетел мимо его ног, издавая пугающий звук *фхум*, едва не задев его.
Демунд даже не успел среагировать. Его друг внезапно подпрыгнул, затем он услышал, как мяч ударился об одного из учеников синей команды. Он оглянулся и увидел студента, растянувшегося на полу за пределами белой линии. Рука, которую он заблокировал, была красной, как свекла.
Это была очень плохая идея, подумал он.
Следующий мяч пришел слишком быстро. Демунд с ужасом наблюдал, как Райли ударили по волосам еще одним мячом. Энарисс был любезен, чтобы не выстрелить ему прямо в голову, и все же его тело слегка отлетело назад от силы шара. Райли в шоке стоял на месте и смотрел на своих друзей.
— Думаешь, я вышел? он сказал. Он вышел из двора и занял свое место с другой стороны.
Это была не та битва, в которую они могли вмешиваться. Райн каким-то образом справлялся, но он достиг своего предела. Шары будут только быстрее.
В команде Демунда теперь было четыре игрока и два игрока вне игры. В красной команде было пять игроков и два игрока вне игры. Игроки снаружи могли только подбирать мячи, так что они не представляли угрозы.
Райн чудесным образом перехватил передачу мяча от красной команды своим замедленным восприятием. Он оглядел свою команду и отдал мяч ближайшему к нему игроку. Толкание ядра выполнил старшеклассник.
— Я знаю, что у тебя сильная рука, — сказал он. — Ты можешь их достать?
Игрок кивнул. Он шагнул вперед и напряг свои большие мускулы, готовясь к броску. Мяч пронесся по воздуху и ударился о женщину-игрока в конце корта. Игрок упал и схватил ее за руку. Мяч был слишком тяжелым для нее.
— О… мне так жаль! — сказал старшеклассник. — Я не хотел…
Он наполовину закончил свою фразу, когда мяч ударил его по лицу. Он упал на задницу, сжав лицо от боли.
«Вышел игрок красной команды! Выбыл игрок синей команды!»
Упавший старшеклассник быстро пришел в себя и поспешил на другую сторону. Рядом на скамейке сидела девушка, которую он ударил мячом. Она выглядела так, будто была ранена.
«Мне жаль!» он крикнул. — Я отведу ее в лазарет!
Игра продолжалась, когда взволнованный старшеклассник отвел травмированную девушку-игрока к медсестре.
Что это было, какой-то романтический сценарий? Демунд был сбит с толку неожиданным флажком романтики, но ему пришлось сосредоточиться на матче. Теперь было 3 на 4.
Демунд схватил мяч, когда Райли передал его ему с другой стороны. Дейон также держал мяч, который попал в вышедшего из строя старшеклассника.
Дейон быстро бросил мяч, быстрее, чем раньше. Он застрял в игроке красной команды и упал на пол. Теперь это было 3 на 3.
— Почему вы уклоняетесь, капитан! — насмехался Энарисс. — Слишком боишься поймать мои яйца?
«Я бы не предпочел. Они слишком быстрые, на мой вкус».
Нерв этого парня. Если он действительно верил в это, то почему был так расслаблен? Почему она никогда не могла заставить его действовать серьезно?
Сначала она убьет других игроков.
— Прости за этого Демунда! — закричала она.
«Что?!» — крикнул Демунд в ответ. Затем он увидел, как Энарисс держит мяч и занимает позицию.
Я так облажался, подумал он, когда мяч задел его бок.
С этим простым броском он был вне игры. Он печально вышел из двора и направился на другую сторону. Энарисс улыбнулась ему, когда он прошел мимо нее.
Но уже Дейон бросила еще один мяч из ниоткуда, из-за чего другой игрок ее команды вышел из игры. Теперь это было 2 на 2. Энарисс нужно было быстро вывести другого игрока. В противном случае он мог бы пораниться, если бы она применила слишком много силы.
Честно говоря, Энарисс не знала, как ей удастся победить. Способности Дейона были непостижимы. Это была скорость? Это было вероятно. Но насколько быстрым он должен быть, чтобы ее усиленное тело не могло следовать за ним? Он был просто абсурден.
Почему он вообще был в такой школе? Почему он не был на островах?
Она была не из тех, кто говорил, но все же. Это было неприемлемо. Он был стеной, которую она никогда не могла переступить.
Она бросила этот мяч в Райна с 40-кратной силой. Она знала, что он сможет увернуться от него, поэтому она повернула мяч, имитируя бросок в сторону. Мяч пронесся по воздуху и задел локоть Райна. Он наконец вышел. Теперь это было 2 на 1.
Она посмотрела на Дейона. Если бы не он, матч был бы уже окончен. Каждая сторона держала по мячу. Как и прежде, Дейон неторопливо крутил мяч на пальце.
Она ненавидела это спокойное выражение его лица.
Пришло время высвободить ее силу. Если бы это не сработало, ничего не сработало бы.
«Все, отстаньте! Если ты останешься позади Дейона, тебе будет больно! — крикнула Энарисс. Синяя команда быстро последовала ее совету и ушла с дороги. Теперь перед Энарисс не было ничего, кроме пустого пространства и школьного здания. И даже сейчас неторопливость Дейона не исчезла.
Энарисс глубоко вздохнула. Она сделала несколько шагов назад и поставила мяч так, чтобы бросить его. Ее локоть был обращен назад, а ладонь на мяче была обращена к Дейону. Ее пальцы крепко сжали мяч.
— Вы можете увернуться от этого, капитан? — крикнула Энарисс.
«Посмотрим!» — весело ответил капитан.
Воздух вокруг Энарисс внезапно изменился. На земле под ней появились трещины. Ее товарищ по команде отступил, просто чтобы быть в безопасности. Ее волосы зашевелились, как будто их развевал ветер, и от ее тела исходило что-то вроде красного тумана. На ее руках и ногах выступили вены, а ее рыжие волосы и глаза вспыхнули еще ярче, превратившись в красивый оттенок алого. Ее губы изогнулись в злой улыбке.
600x. Нормальный человек от этого умер бы. Потребовалось время, чтобы оправиться от такого сильного усиления, но у Энарисс не было другого выбора.
Толпа отступила, чтобы убедиться. Они почувствовали опасность ауры. И все еще.
Капитан все еще улыбался. Теперь еще шире.
Посмотрим, будешь ли ты улыбаться после этого!
Она использовала все свое тело, чтобы запустить мяч в капитана. Ее усиленные в 600 раз чувства и сила сосредоточили всю свою силу в шаре, превратив его в пушечное ядро смерти и разрушения размером с шар. Он уже превзошел скорость звука, и раздался оглушительный *БУМ*, когда мяч покинул руку Энарисс. В этот момент даже Райн не мог понять, что происходит.
И все еще.
Что?!?! Абсолютный шок пронзил разум Энарисс, когда мяч начал замедляться с невероятной скоростью перед Дейоном. В настоящее время она смотрела через свои усиленные в 600 раз чувства. То, что она видела, было правдой. Мяч замедлялся. Она увидела, как Дейон поднял руку к мячу, когда тот приближался к нему. К тому времени, как мяч достиг Дейона, он полностью остановился.
Зрители увидели, как мяч исчез из руки Энарисс, а затем снова появился в руке Дейона в одно мгновение, сопровождаемый звуком, похожим на выстрел пули. Мяч телепортировался к ним.
Энарисс в изнеможении упала на колени. Вскоре к ней подлетел мяч и с легким шлепком ударил ее по голове. Она подняла голову и увидела улыбающегося Дейона.
Матч был решен.
〄 〄 〄
Остаток дня прошел довольно спокойно. Энарисс пришлось отдохнуть, так как она потратила слишком много энергии, а Дейон исчез в толпе, как и раньше. После того, как игроки с лучшими способностями покинули турнир, такие события, как Безумная гонка, стали посредственными.
Демунду все еще было очень весело завершать его. Это было похоже на то, что могла бы делать обычная средняя школа. Он участвовал в той части гонки, в которой нужно было выйти на струны и съесть печенье. Райли и Райн оба участвовали в гонке на двух ногах между мужчинами и женщинами. Они точно выглядели счастливыми.
Часть Демунда была рада, что ему не пришлось видеть, как Энарисс бежит с другим парнем. Какая-то часть его все еще грустила из-за того, что они были в противоположных командах. Он надеялся, что в следующем году.
Даже после того, как большинство событий было завершено, Энарисс все еще не участвовала в боевых действиях. Демунд забеспокоился. Пока Райн и Райли ходили смотреть соревнования по смешанным единоборствам, Демунд бродил по школьному кампусу в поисках Энарисс.
Он посетил лазарет и увидел старшеклассника до того, как он заигрывал с раненой девушкой. Они, казалось, получали удовольствие. Фу.
Значит, Энарисс не было в лазарете. Демунд продолжал ходить по школе. Большая часть кампуса была пуста, кроме спортивных площадок.
Возможно, Энарисс была в тренировочном корпусе. Это казалось наиболее вероятным местом, где она могла бы быть. Демунд повернулся к зданию. Приехав, он заглянул внутрь и осмотрелся. Было пусто. Все огни были выключены, и стало темно.
Думаю, ее здесь нет, подумал он.
Обернувшись, он увидел вдалеке старое школьное дерево. Он находился в центре школьного сада, и он иногда видел его с верхних этажей библиотеки. Энарисс не может быть там, верно? Он не видел никого на его базе.
Убедиться, что это не повредит. Он никогда раньше не гулял по большому саду, и было приятно наслаждаться пейзажем в одиночестве, когда вокруг никого не было. Итак, Демунд подошел к большому старому дереву в центре сада.
Он так и не понял, сколько цветов было в саду. Различные растения дивных цветов заполнили землю, и сладкий аромат цветочных лепестков мягко наполнил ноздри Демунда, когда он сделал глубокий вдох. Здесь было хорошо. Ему было интересно, кто ухаживает за садом. Кто бы это ни был, они проделали превосходную работу.
Подойдя к дереву, он заметил, сколько ему лет. Он выглядел древним! Его ветки были все скрючены и сморщены, изгибаясь во всех направлениях. Ствол дерева был неимоверно толстым, как бы хвастаясь своим долголетием. Демунд медленно обошел дерево, любуясь его текстурой.
Затем он замер. Что-то красное торчало из угла дерева.
Демунд молча прокрался на цыпочках туда, где была красная нить чего-то. Это было ужасно похоже на волосы.
Это были волосы.
Демунд замер. Его сердце забилось быстрее. Это была Энарисс.
Он чуть не вскрикнул от удивления. Эта сцена казалась ужасно банальной, но в то же время захватывающей дух. Мальчик и девочка, под деревом, одни. Теперь его сердце бешено колотилось.
«Что ты делаешь?» — спросила Энарисс, тыча лицом в Демунда.
— Я… — Демунд хотел сказать «ничего», но передумал. «Я искал тебя. С тобой все в порядке?»
Энарисс посмотрела на Демунда в его глаза с алыми радужками. Она повернулась и встала лицом к школьной стене.
«Я в порядке. Прекрасно.»
Ну, это совсем не звучало. Демунд подошел и сел под деревом, как и Энарисс. Там было много места, так как дерево было большим, поэтому он подумал, что это не будет неудобно.
— Сад красивый, не так ли? он спросил.
«Конечно.»
Демунд подавил тревогу и придал лицу спокойное выражение.
— Ты вернешься на эстафету?
— Не знаю, — сказала Энарисс. — Вы будете участвовать, верно? Ты тренировался со мной.
Демунд кивнул. Теперь ему нечего было сказать. Он старался оставаться максимально нейтральным. Почему он так нервничал? Он бегал с ней каждый день. В этом не было ничего особенного.
«Итак… почему это место? Почему не скамейки? — спросил Демунд.
Энарисс снова столкнулась с Демундом. Его сердце немного подпрыгивало каждый раз, когда она делала это.
«Нет причин. Просто здесь тихо. Вдали от толп и людей…»
Она оставила свой приговор висящим.
Демунд понял, что на самом деле мало что знает об Энарисс. Он ничего не знал о ее жизни, ее прошлом, ее друзьях, о том, что ей нравилось делать. Разрыв между ними стал еще больше, чем раньше, когда Демунд сидел под деревом и смотрел на высокие стены школы. Он знал только сильную, уверенную в себе Энарисс. Энарисс перед ним не была ею. Она чувствовала себя более отдаленной.
Не то чтобы это что-то изменило.
«Хочу вернуться? Я действительно хочу бежать с тобой», — заявил Демунд. — Ты меня тренировал, так что ты должен это видеть.
Энарисс посмотрела на Демунда. Внезапно она начала смеяться. Демунд в замешательстве стоял на месте, увидев, как Энарисс согнулась от смеха. Казалось, несколько минут ее хихиканье продолжалось. Демунд почесал затылок. Он сказал что-то глупое? Теперь ему стало стыдно.
«Извините извините. Просто… неважно. Я рад, что ты так стараешься».
— Эм, спасибо?
«Да почему бы и нет. Я должен следить за тобой, верно?
Энарисс встала со своего места и вытянула руки вверх. Она стряхнула грязь с штанов и волос и указала на Демунда.
«Пойдем. Ты же не хочешь опоздать?
Демунд улыбнулся. Обычная Энарисс вроде бы вернулась.
«Конечно. Я не буду потакать тебе только потому, что ты устал.
«О чем ты говоришь? Сейчас я в отличной форме».
Эти двое побежали обратно к полям как раз в тот момент, когда соревнование по смешанным единоборствам подходило к концу.
〄 〄 〄
«Беги, Демунд!! Ты можешь это сделать!!»
«Быстрее Демунд! Не сдавайся!»
Райли и Райн кричали на Демунда, когда он мчался по трассе с дубинкой в руке. Он был последним человеком в очереди, и судьба его команды лежала на его плечах. Он так усердно боролся за эту должность, поэтому, если он потерпит неудачу сейчас, он станет разочарованием. До сих пор он отлично справлялся. Он был впереди с большим отрывом. Другие его товарищи по команде сделали все возможное, чтобы увеличить разрыв между собой и командой соперника.
И все же они не могли расслабиться. Это было потому, что Энарисс вот-вот должен был передать эстафетную палочку.
«Быстрее, малыш! У нее почти получилось!» — закричал старшеклассник.
«Идти! Беги быстрее! Стреляй, она у нее сейчас!»
Демунд услышал крики обеих команд, пока двигался по трассе. Он увидел Энарисс, когда свернул за угол. Она приближалась в очень быстром темпе.
Стрелять. Стрелять. Стрелять. СТРЕЛЯТЬ. Быстрее. БЫСТРЕЕ!
Он ускорил дыхание и побежал так, будто его убьют, если Энарисс догонит его. Финиш был всего в ста метрах от него. Он мог это сделать. Он победит!
Энарисс, с другой стороны, лишь немного старалась. Она все еще была истощена, но что-то на этом уровне не могло ее смутить. Она знала предел Демунда. Когда казалось, что он победит, она быстро настигала его. Было бы здорово после этого увидеть выражение лица Демунда.
Демунд ускорился еще больше. Она ожидала этого. Она ускорила шаг и сократила дистанцию с Демундом. Она медленно увеличивала его и обгоняла Демунда прямо перед финишем. Это добавляло интриги — было весело.
Ждать. Не слишком ли быстро Демунд приближался к финишу?
Он был уже в шестидесяти метрах от линии. И он становился еще быстрее. Это не имело смысла!
Энарисс запаниковала и увеличила скорость. Демунд был всего в нескольких шагах от очереди.
Ах. Я ошиблась, подумала Энарисс.
Синяя команда взорвалась криками и аплодисментами, когда тело Демунда пересекло финишную черту, а Энарисс была всего в секунде от него. Демунд растянулся на полу, его тело и разум онемели от боли. Он бежал так быстро, как только мог. И он выиграл. Он победил!
Он поднял маленький кулак победы на толпу. Райли и Райн бросились к нему и облили его тело водой.
«Святое дерьмо! Ты сделал это!» — воскликнул Райн.
«Поздравляю, чувак. Вы выиграли для нас день, — сказала Райли.
Демунд слабо улыбнулся и поднял большие пальцы. Он едва мог говорить. У него перехватило дыхание. Затем он увидел вдалеке Энарисс.
Почему она была одна? Потому что она проиграла? Ее команда не выглядела такой счастливой. Он не мог просто стоять на месте и позволить этому ускользнуть.
С тем небольшим количеством энергии, что у него осталось, Демунд встал и пошел к Энарисс…
— когда ее друзья окружили ее бутылками с соком и водой.
«Это было так близко! Ты почти победил его!
— Ты сделала все, что могла, Эна! Я рад, что ты согласился бежать в конце. Это было потрясающе!»
— Ты уверен, что не дал ему победить? Смотри, он там~!
Демунд почувствовал, как жар ударил ему в лицо, и отвернулся от небольшой толпы. Что он думал? Конечно, у нее были друзья. Она была воплощением идеальной леди. Он ударил себя по лицу и вернулся к Райли и Райну, обе злобно ухмылялись.
«Все нормально.»
«Останавливаться. Мне не нужно это слышать».
Вскоре вся толпа подошла к Демунду и остальным игрокам и облила их напитками. Все смеялись и наслаждались финалом спортивного турнира. День был волнительным и долгим. Теперь это должно было закончиться.
〄 〄 〄
Динамики запищали, когда голос президента прорвался сквозь кудахтанье электричества.
«ВСЕМ ПРИВЕТ! МЫ СЕЙЧАС ОБЪЯВИМ ПОБЕДИТЕЛЕЙ СПОРТИВНОГО ТУРНИРА ЭТОГО ГОДА!»
Президент прочистил горло и открыл лист бумаги, который держал в руках. Толпы людей замерли в ожидании.
«ПОБЕДИТЕЛИ — КРАСНАЯ КОМАНДА!!»
С одной стороны поля раздались аплодисменты, а другая сторона вскрикнула от печали.
— Я думал, мы выиграли? — спросил Демунд.
«Мы сделали. Во всех ярких событиях. Но посмотри на доску вон там.
Райли указала на экран рядом с президентом. В нем отображались очки всех событий, заработанных каждой командой.
«Им удалось выиграть с разницей в 2 очка. Установив рекорды во всех второстепенных видах спорта. Вероятно, это была Энарисс.
«Ух ты.»
«Ага. Я точно знаю? Это отстой».
Трое друзей разделили удручающий момент, когда красная команда ходила по школьным полям, воспевая и аплодируя во славу.
