ул.
Он спал, особо не беспокоясь. Он провел неделю во сне беззаботно и счастливо. Желудок Мелси показал признаки увеличения, что было замечательно. Вскоре у него появится еще один брат. Гартан был весь обеспокоен; это была сторона его отца, которую он никогда раньше не видел. Ну, может быть, когда он был младенцем. Но вид его нового персонажа заставил Демунда почувствовать тепло и нечеткость внутри.
Теперь он мог поговорить с родителями, чтобы донести свои идеи. На свой день рождения он попросил книги — много книг — обо всем, в основном о магии. Его отец выглядел немного грустным (может быть, это было его воображение), но они снабдили его стопкой книг, многие из которых достались Ротеру. Он целыми днями читал литературу и пробовал новые заклинания в своей комнате. Книги с картинками монстров и существ были особенно захватывающими. Он не мог дождаться встречи с некоторыми из них.
Поэтому, когда он вернулся к реальности, все воспоминания о прошлой ночи нахлынули на него.
О нет, о боже, зачем я это сказал?!
Утром он перевернулся в своей постели с подушкой на голове, полукрича. Что он сделал?! И что она сказала?! Она приняла!
Что теперь? Он должен был отправить ей сообщение.
Ответ пришел вскоре после его отправки. Он сказал, что заедет за ней в десять; он показывал ей город, и они шли на рынок смотреть фейерверк. Она согласилась и сказала, увидимся тогда.
Она даже прислала симпатичный смайлик, изображающий большой палец вверх.
Он не знал, что чувствовать. Это было для него впервые. Провести новогоднюю ночь наедине с девушкой? Он был очень счастлив. И нервный. И испугался. Он трясся в носках и прыгал по дому.
«Демунд! Будь осторожен!» сказала ему мама. — Ты только что оправился от раны!
— Мама, угадай что, — сказал Демунд с улыбкой. «Угадай, кто сегодня проведет вечер с девушкой?»
«Садись и поешь. Почему ты такой странный сегодня?
Демунд сел обедать, пока его мама накрывала на стол. Вскоре к ним присоединился его отец.
— …Ты действительно проводишь вечер с девушкой?
«Кто знает?» Демунд ответил с ухмылкой.
Он покончил с едой и взял книгу для чтения. Ему нужно было остыть, поэтому он решил использовать что-то, написанное Дейном Лактером. Его книги были просты для понимания и объясняли множество дилемм и концепций супергероев. Демунд привык к своему письму после нескольких месяцев чтения, и ему все труднее нравились книги.
Часы пролетели быстро, пока он был погружен в свою книгу. Когда он слишком устал, он вышел на улицу и потянулся на морозе. Внезапно почувствовав прилив сил после того, как вспомнил свое свидание (вроде), он построил большого снеговика и вложил все свои усилия в его украшение. Он сделал снимок и отправил его в чат исследовательской группы.
Он вернулся внутрь и продолжил свою книгу. Вскоре принесли ужин.
После еды. Он начал нервничать. Три часа до встречи. Что он собирался делать?
В отличие от Рождества, он не планировал ничего особенного. Он знал структуру города, как и те красивые места, где он бывал с Джотаном, так что не чувствовал в этом необходимости. Но тревога закралась в его душу. Это будет еще более крестьянская жизнь, чем Рождество. Понравятся ли Энарисс мелочи?
Теперь, когда он подумал об этом, он должен был пригласить Райли и Райна тоже. Он достал свой телефон и отправил чат Райли.
D: [Эй, Райли, что ты делаешь на ночь?]
Р: [Просто остаться с семьей. Почему?]
Д: [Я не знаю. Я, наверное, проведу его с Энарисс.]
Р: [Что? Почему?]
Д.: [Вот в чем вопрос. Я случайно спросил, и она сказала да.]
Р: [Вау.]
Д: [Я знаю.]
Р: [Ты собираешься признаться?]
Д: [Что! Нет! Мы просто друзья.]
Р: [Угу. Конечно.]
Д: [Она мне даже не нравится.]
Р: [Правда? Не лги.]
Д: [Я имею в виду, не романтично. Она хороший друг.]
Р: [Да, конечно.]
Д: [……должен ли я?]
Р: [Не спрашивайте меня.]
Д: [Хорошо. Желаю вам хорошо провести канун Нового года!]
Р: [??? Ты тоже.]
Если Райли проводил его со своей семьей, то Райн, вероятно, тоже. Что было установлено, то установлено. Он должен был подготовиться сейчас.
Он просмотрел свой шкаф в поисках красивой одежды. Но все, что у него было, это две зимние куртки, одна черная, другая синяя. Ему действительно нужно было купить красивую одежду.
Он достал черную толстовку и надел ее вместе с черными брюками. Затем он надел свою черную куртку и посмотрел в зеркало. Он выглядел нормально? Черный был простым и красивым. Это также было лучшее, что у него было.
Он спустился вниз и увидел свою маму.
— Мама, как я выгляжу?
— Ты выглядишь красиво, Демунд.
— Я имею в виду, действительно ли мне идет моя одежда?
— Ты хорошо выглядишь во всем.
Вздохнув, Демунд достал бумажник и вышел наружу. Снега сегодня, к счастью, не было. Погода была еще очень холодной. Он сел на свой велосипед и отправился в путь, горя желанием и волнением провести канун Нового года с Энарисс.
〄 〄 〄
«Я так сожалею об этом», прошептала Энарисс.
— Все в порядке, — ответил Демунд.
Когда Демунд прибыл в резиденцию Зарке, его приветствовал не Энарисс, а сам мистер Зарке. С улыбкой и жестом он попросил (приказал) Демунда и Энарисс сесть в машину, заявив, что отвезет их в указанное место.
Теперь они направлялись к рыночной площади по просьбе Демунда.
«Мой отец беспокоился, что преступники могут появиться снова… он просто проверяет», — объяснила Энарисс. «Если он что-то задумал, никто не может это изменить».
«На самом деле я рад, что твой отец едет с нами», — сказал Демунд. «Помимо защиты, приятно прокатиться по холоду».
«Наверное?»
Мистер Зарке все слышал. Он внутренне усмехнулся.
Они подошли к открытому рынку, который уже был заполнен людьми. Мистер Зарке высадил Демунда и Энарисс возле входа.
— Во сколько вы двое закончите свидание? он спросил.
«Папа, это не свидание», — ответила Энарисс. Хотя она благодарила своего отца за то, что он создал недопонимание.
— Мы закончим к 12:30, мистер Зарке, — ответил Демунд.
Мистер Зарке закатал окно и уехал.
— Пошли, — сказал Демунд. — Мне есть что тебе показать.
Они шли сквозь оживленную толпу. Место было заполнено стендами с напитками и жареной едой, а также рождественскими сувенирами и магазинами с мини-играми.
«Эй, Демунд, пошли туда», — попросила Энарисс.
Они прошли в район рынка, где были установлены различные карнавальные игровые прилавки. Энарисс улыбнулась и указала на одного из них.
«Я мастер в этом. Хочешь устроить конкурс?»
«В любой момент.»
Стенд оказался лопающим шарики дротиками. Заплатив небольшую сумму, Энарисс набрала высший балл, выиграв ей плюшевую игрушку среднего размера, похожую на картофелину с руками и ногами.
— Вот, возьми, — сказала она. — Извини, что не смог сделать тебе рождественский подарок.
Демунд смутно чувствовал, что здесь они поменялись ролями, но с благодарностью принял фаршированную картошку.
«Спасибо. Теперь моя очередь!»
«Нет! Давай поедим что-нибудь. Ты все равно не сможешь победить меня — у меня высший балл».
Демунд улыбнулся. Эта напористая сторона Энарисс тоже была милой. Она вдруг схватила его за руку и потащила в толпу.
Демунд почувствовал, как забилось его сердце. Его дыхание стало тяжелее, и время, казалось, замедлилось.
Что это он чувствовал? Это ощущение?
Они продолжали передвигаться по рынку, наслаждаясь едой и событиями. И каждый раз, когда Демунд смотрел на улыбающееся лицо Энарисс, он чувствовал себя странно. Каждый раз, когда она тянула его за руку, его сердце учащенно билось.
Энарисс просто наслаждалась рынком. У нее редко были моменты, чтобы поиграть в таких местах, как это. В последний раз, когда она доходила до чего-то подобного — как давно это было? Три года? Четыре года?
Она взглянула на Демунда. Прошлый раз был очень похож на сегодняшний. За исключением того, что она была с кем-то другим.
Демунд быстро взглянул на свой телефон, заметив движение в толпе. Время приближалось к 12.
— Энарисс, уже почти время. Позвольте мне показать вам какое-нибудь крутое место.
Демунд взял Энарисс за руку и вытащил ее из толпы. Это было хорошо, верно? Она сделала это с ним. Он не обращал внимания на странное выражение лица Энарисс в этот момент.
Как она и думала, Демунд слишком напоминал ей ее первую любовь.
Демунд вывел ее с рынка через ряд деревьев.
«Куда мы идем?»
«Где-то особенное».
Энарисс заметила, что земля поднимается вверх. Они поднимались на холм, на котором располагался небольшой лес. Но это было не так высоко. Она уже могла видеть вершину.
— Ты уверен, что это хорошее место?
«Поверьте мне, я создал это место с другом».
Созданный? Что имел в виду Демунд?
Они достигли вершины небольшого холма за рынком. Однако обзор по-прежнему закрывали деревья. Это действительно было не очень хорошее место. Потом Демунд остановился и улыбнулся.
«Искать.»
Энарисс подняла голову, чтобы найти… ничего. Нет, между деревьями что-то было. Какая-то платформа?
— Лестницы здесь, — сказал ей Демунд. — Я уверен, ты не боишься карабкаться по лестнице?
Энарисс закатила глаза. — Думаешь, я был бы?
Демунд пожал плечами. — Дамы вперед, — сказал он.
Энарисс подошла к тому месту, где стоял Демунд, и заглянула за дерево. Лестницы действительно были. Почувствовав его устойчивость, она начала подниматься вверх.
На самом деле Демунд сделал огромную ставку. Эта лестница была создана, когда они с Джотаном учились в средней школе. С помощью их родителей была установлена небольшая площадка, где они могли наслаждаться ежегодным фейерверком. Он был здесь год назад, но был шанс, что кто-то мог его удалить. Теперь он почувствовал облегчение.
Демунд поднялся по лестнице вслед за Энарисс на вершину. Энарисс уже сидел на доске, когда высунул голову из-за платформы. Он медленно влез и сел рядом с Энарисс.
«Это довольно опасно», — сказала она. «Эти доски выглядят старыми, и нет перил, за которые можно было бы держаться».
Демунд посмотрел на Энарисс. Ее глаза сияли в лунном свете.
— Но я думаю, все в порядке.
В этот момент раздался звук запускаемого фейерверка. С громким взрывом пустая ночь наполнилась чудесными красками красного и зеленого, белого и синего, желтого и пурпурного. Вспыхнули новые фейерверки, наполнив воздух вспышками света и звука. Вдалеке послышались крики людей. 2155 прибыл.
«С Новым годом, Энарисс».
«С Новым годом, Демунд».
Они сидели в тишине, наблюдая, как цвета украшают их зрение. Демунд взглянул на Энарисс. Она опиралась на руку. Ее руки. Он хотел удержать его. Его сердце забилось быстрее. Он больше не слышал фейерверков.
— Эй, Энарисс? — прошептал Демунд.
«Хм?»
«Можем ли мы в этом году…»
Уровень боевой готовности Энарисс взлетел до небес. Собирался ли Демунд сделать это здесь и сейчас? На ее вкус было слишком рано. Ей придется мягко отказать с оттенком застенчивости. Она приготовилась к следующим словам Демунда.
«Давай снова будем хорошими друзьями».
«……Хорошо.»
Они продолжали молча наблюдать за фейерверком.
