«Шаден! Ты слышал?» — взволнованно сказал Ротер.
«Что?» — сказал Шейден.
«Принцесса едет в этот город!»
Принцесса?
Мелерн был страной с конституционной монархией. Королевская семья разделяла власть с правительственным органом, который частично избирался горожанами. Голосовать могли только жители городов.
й
й
«Я слышал об этом от своих друзей, — сказал Ротер, поворачиваясь к отцу. — Принцесса действительно придет?
«Она. Вероятно, для вас обоих это будет впервые, — заявил Гартан, убирая обеденный стол. — А Ротер, это вторая принцесса. Разве ты не учился в школе?»
— О, да… Но разве она не придет завтра? Будет большой парад с большим количеством музыки, еды, мероприятий и магии, верно?
«Ничего особенного. Она просто собирается войти в ворота и выйти через черный ход в течение дня. Наш город не настолько важен, чтобы проводить слишком много церемоний. Будет музыка, но больше ничего».
«Ой.»
«Ты все еще можешь пойти посмотреть на это», — сказал Гартан, похлопав сына по голове. «Там будут драконы».
«Драконы?» Лицо Ротера снова просветлело. «Прохладный!»
«Драконы?!» — воскликнул Шейден.
— Да, — сказал Гартан с улыбкой. «Королевская семья может управлять драконами, поэтому они королевские особы. Принцесса, вероятно, продемонстрирует всю страну с одним из них.
Святое дерьмо! Это было новостью для Шейдена. У него все еще не было возможности увидеть живых монстров, но если принцесса действительно пришла с драконом… он должен был его увидеть. Чего бы это ни стоило, он должен был это увидеть.
«Папа! Я тоже хочу пойти посмотреть парад!» — умолял Шейден, стягивая штаны Гартана.
«Хм… это может быть сложно. У папы завтра дежурство.
Гартан посмотрел на Ротера, который медленно уходил из комнаты.
— Брат, ты не мог бы взять с собой Шейдена?
— Арг, хорошо, — ответил Ротер, обернувшись. — Шейден, только не надоедай, ладно?
«Я не буду раздражать!» — сказал Шейден, мило улыбаясь. Или он думал, что это будет мило. — Я просто посмотрю парад.
«Тогда все решено. Я могу доверить тебе Шейдена, верно, Ротер?
«Ага. Оставь это мне.»
Итак, план парада был составлен в одно мгновение.
〄 〄 〄
Это был прекрасный день для парада. Солнце ярко светило на безоблачном небе; над городом летали разноцветные птички разного оперения, издавая вдалеке негромкий шум. В небе стояли 3 воздушных корабля с гербом Короны — серебряным драконом с четырьмя крыльями. По обочинам самой широкой дороги в городе толпились люди. Городская стража стояла между людьми и шоссе, совершенно неподвижно и ожидая любых признаков опасности.
— Пойдем, Шейден. Следуй за мной, — сказал Ротер, быстро взбираясь по стенам. Его превосходная ловкость и сила позволили ему сделать это. Он планировал взять с собой Шейдена, если понадобится, но…
Шейден быстро выследил своего брата и взобрался на архитектуру. Его физической силы не хватало, но он сумел восполнить пробел своими мана-руками. Конечно, его брат не мог их видеть. Для Ротера дела Шейдена шли на удивление хорошо, но он не особо об этом думал. Просто было удобно, что его брат не раздражал.
Двое братьев и сестер продолжали прыгать через городские здания, чтобы достичь более высокого места. Гуляя со своими друзьями, Ротер нашел идеальное место, чтобы насладиться парадом. Он нашел высокое здание, по плитам которого они могли взобраться. Проходя через здания, можно было добраться до места менее чем за час.
Ротер сделал паузу и оглянулся, чтобы посмотреть, как дела у его брата. Шейден был сразу за ним, перепрыгивая через пропасть в два раза больше его.
Хм, может, это слишком опасно для Шейдена? Эта мысль промелькнула в голове Ротера, но он отбросил ее. Шейден чувствовал себя хорошо. В конце концов, он не просил о помощи. Он слышал от своих друзей, что они иногда бьют своих братьев и сестер, потому что те надоедливы, но Ротер редко испытывал такие эмоции. Он ревновал к Шейдену, поскольку Шайди всегда следовал за ним, но перерос это.
Говоря о кошке, она была прямо за Шейденом.
Ротер почесал свою воображаемую голову. Когда она появилась? Эх. Это действительно не имело значения. Хотя кот был чем-то. Это была буквально тень Шейдена.
Убедившись, что Шейден благополучно добрался до него, Ротер продолжил увеличивать высоту.
Наконец они добрались до высокого здания. Белые каменные плиты торчали, как лестницы.
— Шейден, думаешь, тебе понадобится помощь? — спросил Ротер. — Это может быть немного сложно для тебя.
— Я в порядке, — сказал Шейден. — Я научился лазать, когда ты учился в школе.
Интересный. Его брат был очень крут, подумал Ротер.
Шейден последовал за своим братом вверх по плитам, используя свои мана-руки, чтобы помочь ему. Ротер добрался до вершины и убедился, что Шейден не упадет. Это была не такая уж высокая скала, но все же было бы очень больно. Он протянул руку к Шейдену и поднял его.
Настойчивый кот вцепился Шейдену в плечо. Ротер поднял бровь, но проигнорировал это. Шидей был просто странным котом.
«Разве это не круто?» — спросил Ротер. «Посмотрите, как высоко мы поднялись. Отсюда мы всех видим».
Ротер был прав. Когда Шейден подошел к уступу, чтобы осмотреть улицы, он буквально мог видеть все от одного конца до другого. Ну, не все. Но все же значительная сумма. С этой высоты не было бы проблем при просмотре парада.
Затем Шейден заметил — нет, почувствовал что-то на крыше неподалёку. Он сосредоточил взгляд на присутствии. Фигура была идеально замаскирована, поэтому ее практически невозможно было обнаружить. Шейдену пришлось прищуриться, чтобы увидеть это.
Убийца?
«Не двигайся».
Внезапно Шейден почувствовал что-то холодное на горле. Он быстро взглянул на Ротера и увидел человека в какой-то белой камуфляжной одежде, удерживающего его, также с ножом у горла.
О нет, подумал он. Мы облажались? Шейден мгновенно приготовил свои руки с маной и развел их по полу. Если бы были враги, ему пришлось бы сначала забрать их оружие. Он не знал, сможет ли он это сделать, но все равно готовился.
«Ответьте на наши вопросы. Почему вы, мальчики, здесь? Это был мужской голос.
Ротер заговорил. «Эм… мы хотели посмотреть на парад с хорошего места».
— Они вооружены?
«Нет. Оба безоружны, — ответил женский голос.
«Хороший. Итак, как вы сюда попали?
— Эм… мы поднялись? — пискнул Ротер.
— Этот мальчик тоже здесь?
«Да…?»
— Он сам поднялся сюда?
— Ну что, я ему немного помог?
Шейден огляделся в поисках Шиди. Справа другая фигура в белом камуфляжном пальто и маске держала Шидэя. Шидей, к счастью, не проявлял признаков враждебности. Хотя ее немного трясло.
— Кот принадлежит тебе?
– заговорил Шейден. «Ее зовут Шайди, не могли бы вы вынуть ножи из наших глоток? Мы всего лишь безобидные дети.
Женщина пробормотала себе под нос. — Я никогда раньше не слышал, чтобы ребенок твоего возраста говорил так бегло.
Шаден замер. А, стреляй. Он забыл, что ему меньше пяти лет.
— Шейден прав! Мы безвредны!» — возразил Ротер. — Если ты нас не отпустишь, наш папа тебя достанет! Он из городской стражи.
«Городская стража? Скажи, мальчик, как зовут твоего отца?
«Гартан. Гартан Лаймен, — ответил Ротер.
«Гартан Лаймен… я узнаю это имя. Кто это был?»
«Несколько лет назад, я думаю, он выиграл ежегодный турнир по фехтованию», — сказала женская фигура.
— Хм… может быть. Мальчик, ты можешь доказать эту связь с твоим отцом?
«Ну…» — яростно подумал Ротер. Способ доказать их связь? Как?
«Я хожу в Академию обучения фехтованию, потому что мой отец послал меня туда», — выпалил он. «Люди там знают меня».
— Коса, только что звонил Худ, — сказал женский голос, когда она положила руки на маску. «Мы должны занять позицию».
— Хм… жаль.
Мужчина ослабил хватку на Шейдене. Ротер тоже был освобожден вместе с Шиди. Фигуры, державшие их, внезапно растворились в воздухе. Шейден чувствовал, как их присутствие улетает вместе с его маной.
«Мы наблюдаем за вами, дети. Просто оставайся здесь и не делай ничего смешного. Вы можете смотреть парад, но не двигайтесь, иначе… вы понимаете?
Ротер яростно кивнул. Шаден тоже кивнул.
Мужчина обернулся и вложил нож в ножны. Теперь, когда Шейден увидел его получше, он заметил, что ни одна из частей его тела не была обнажена. Все было покрыто какой-то белой одеждой, которая, казалось, мерцала.
«Кто вы, люди?» — спросил Шейден.
«Нас? Хм… я не знаю. Может телохранители? Нет, это не совсем так…»
Фигура мужчины начала исчезать, как туман.
«Некоторые называют нас Жнецами. Но сейчас мы просто защищаем королевскую семью».
И он исчез.
Ротер рухнул на землю.
«Что в мире?» — воскликнул он. — Шейден, я думаю, нам нужно остаться здесь.
Да, я знаю, подумал Шейден. Я отчетливо их слышал. Первоначальное присутствие, которое он чувствовал в другом здании напротив них, все еще было там. Он / она, вероятно, отвечал за эту область, а также следил за ними. Блин, эти люди. Кем именно они были? По крайней мере, они не выглядели убийцами. Шейден убрал все созданные им мана-руки.
Подошла Шиди и потерлась головой о Шейден, мяукая. Она выглядела немного взволнованной — ее черная шерсть торчала дыбом.
— Надеюсь, у нас нет проблем? — сказал Шейден.
— Не знаю, — сказал Ротер, скрестив руки на груди. Он вздохнул и повернул голову в сторону улицы. — Садись сюда, Шейден. Давайте пока просто насладимся парадом». В его голосе слышалась легкая нервная дрожь. Это было естественно. Ротеру было одиннадцать.
Шейден кивнул и сел рядом с братом. Солнце светило так же ярко, как и прежде, и толпа суетилась еще больше.
Затем издалека по всему городу прогремел оглушительный звук рога. Он повторился еще два раза, прежде чем, наконец, остановился. Народ уже аплодировал, а солдаты насторожились даже больше, чем раньше. Они одновременно ударили копьями по земле, сигнализируя о начале процессии.
— Они здесь, — выдохнул Ротер.
Вторая принцесса Мелерна вошла в город.
