Болезненное ворчание и крики Мелси эхом разносились по относительно тонким стенам резиденции Лаймэн. На диване в гостиной Ротер и Шейден нервно сидели, ожидая завершения операции. Шейден беспокойно погладил мягкую черную шерсть Шиди, чтобы успокоиться от всего этого шума. Это был первый раз, когда он когда-либо участвовал в рождении ребенка.
Он взглянул на своего брата, у которого были сцеплены руки. Напряжение в комнате все еще было высоким, учитывая, что с начала родов Мелси прошел уже час.
— Я тоже так долго тянул? — спросил Шейден. Оглядываясь на свое рождение, он вспоминал, как очень долго был заперт внутри.
«Шуш. Я думаю.»
Ой. Хорошо. Шейден повернулся и уставился на свои руки. Ротер выглядел еще более нервным, чем он. По умственному возрасту Шейден превосходил Ротера. Он мог вынести иногда ребяческое поведение Ротера.
Через некоторое время Ротер разжал руки и сел на них.
«У тебя ушло три часа, — сказал он Шейдену.
Три? Это было удивительно долго. С современными технологиями, доступными в реальности, роды были очень безопасными и эффективными. Включив анексид в кровь матери во время родов, она почувствовала бы меньше боли и обладала бы большей силой, чтобы безопасно родить ребенка. Это никогда не занимало больше тридцати минут. В этом мире была магия, но маги были менее доступны, чем машины и наркотики. Даже сейчас в комнате с родителями Шейдена находились только врач и его ассистент.
Он задавался вопросом, кто доставил его обратно в деревню Уайтуотер. Он до сих пор помнил хриплый голос, который угрожал отшлепать его.
Шейден и его брат продолжали сидеть на диване. Иногда Ротер ходил по комнате, скрестив руки на груди. Шаден, начинающий скучать, принес толстую книгу по магическим заклинаниям и начал ее читать.
Итак, время в комнате шло медленно. Пока окончательно.
«Ваххх! Ваааа! Ваааа!»
Крики Мелси прекратились и сменились новым, более громким плачем ребенка. Ротер мгновенно встал с кровати и бросился в спальню. Шейден последовал его примеру и быстро направился к комнате.
Переступив порог, он увидел пожилого доктора, бережно удерживающего младенца в безопасном положении. Ребенок продолжал громко плакать; Шейден никогда раньше не видел, чтобы кто-то так отчаянно плакал. Маленький ребенок практически хватал ртом воздух, когда он кричал и кричал. Мелси сидела на кровати, вся ее одежда, одеяла и все остальное было мокрым от пота. В настоящее время Гартан держал руку Мелси, утешая ее за ее тяжелую работу.
«Это девушка!» объявил пожилой доктор. Ее помощница вытирала тело ребенка мягким полотенцем, чтобы смыть с нее все загрязнения. После нескольких мазков она вытерла полотенце в ведре с водой и повторила процесс.
«Разрушить и рассеять — Очистить».
По команде ассистента мутная вода снова стала прозрачной и свежей. Затем она использовала эту воду, чтобы еще раз помыть ребенка. Закончив, она принесла из комнаты сухое полотенце и завернула в него ребенка. Далее доктор произнес заклинание.
«Холод, вред, избавь; тепло, жизнь, образуют оберег – Защита».
Вау! Шейден никогда раньше не видел заклинания доктора. Он никогда не читал об этом в своих учебниках. Он знал два защитных заклинания, но все они были короче по длине и имели ограниченное действие. Это заклинание явно было на несколько ступеней выше этого.
Зеленовато-желтоватый свет вырвался из рук доктора и мягко закружился вокруг новорождённого младенца. Затем туманообразная субстанция просочилась в маленькую девочку, покрывая ее кожу добрым светом. Теперь малыш стал спокойнее и стабилизировал свое дыхание.
«Ребенок такой же здоровый, как и все остальные», — заявила доктор, передавая ребенка Мелси. — Я полагаю, вы понимаете процесс ухода за новорожденным? — сказала она, увидев Ротера и Шейдена в комнате. Помощник уже выносил ведро из комнаты, собираясь уйти.
«Да, доктор. Спасибо за вашу тяжелую работу», — сказал Гартан.
— Спасибо, доктор, — устало сказала Мелси.
Доктор улыбнулась и очистилась заклинанием. «Обязательно свяжитесь со мной, если произойдет что-то необычное. Но, глядя на ребенка, мое беспокойство может быть беспочвенным».
Мелси кивнула, и Гартан вывел доктора из комнаты. Воспользовавшись этим шансом, Ротер подошел к матери и посмотрел на ребенка.
— Она твоя сестра, Ротер. Поздоровайся~, — слабо сказала Мелси. «Шаден, пойди посмотри на нового члена нашей семьи».
Ротер кивнул. Шейден повиновался и подошел к своему брату. Однако он был слишком мал, чтобы видеть ребенка, поэтому Ротер помог ему подняться и положил его на кровать.
Теперь малышка мирно спала с закрытыми глазами. Шейден почувствовал что-то теплое в груди. Что-то похожее на то, когда он завел новых друзей, но больше. Что-то особенное.
Гартан вернулся в комнату и занял свое место рядом с Мелси. Все в семье уже знали, как назовут малыша. Они много раз обсуждали это за ужином. Поскольку она была девочкой, ее имя частично произошло от имени Мелси. Семья разделила тихий момент с самым новым членом их семьи.
— Привет, Мелани.
〄 〄 〄
«……так что после этого мне пришлось использовать это… эй, Демунд, ты слушаешь?»
Демунд оторвался от мечтаний и повернулся к Райну.
«Ой, извини. Ты говорил?»
«Мы говорили о самой новой игре, которая вышла, — объяснил Райли.
— О да, верно, — ответил Демунд. «Извините, я сейчас не играю в игры, поэтому мой разум просто…»
Райн сделал себе фейспалм. «Я забыл. Извини, Демунд.
«Нет нет! Все в порядке. Это просто…»
Демунд повернулся лицом к своим друзьям и почесал затылок.
«Как быть хорошим старшим братом и сестрой?»
Райли и Райн в замешательстве посмотрели на Демунда.
«Хм?»
«Почему так внезапно? У тебя появится младший брат или сестра?»
— Нет, нет… мне было любопытно. Поскольку у вас, ребята, есть братья и сестры, вы должны знать, верно?
— Ну… — Райли положил руку на подбородок. — Просто не надоедай, наверное?
«Ага. Ненавижу, когда моя сестра говорит мне что-то делать, — согласился Райн.
— Так что, не командуй своими братьями и сестрами?
«Ага. И дайте им перекусить. Дайте им лучшее место в семейных поездках. Пусть сначала воспользуются ванной. Не тяните их за уши. Не сердитесь, даже если вас игнорируют. А когда друзья закончатся, представь…
«Эй, Райн. Думаю, ты прав, но это становится слишком личным, — вставила Райли. — Но твоя старшая сестра — хороший человек. По крайней мере, у тебя нет братьев.
«Что! По крайней мере, ты можешь дать ответ своим братьям.
«Ты не хочешь ударить своих братьев в ответ. Дело в том, Демунд, просто будь с ними добр.
«Хм…»
У Демунда было смутное представление о том, что значит быть хорошим старшим братом. Ротер был не так уж плох, но иногда он слишком настаивал на том, чтобы делать что-то по-своему.
«Так что будь милым и не надоедливым. Понятно.»
〄 〄 〄
Шейден смотрел на свою младшую сестру в ее кроватке. Мелани мирно спала на том месте, где когда-то спал Шейден. Время точно пролетело быстро. Малышка выглядела очень пухленькой, и Шейден просунул руку сквозь прутья, чтобы коснуться ее щеки. Оно было гладким, мягким и рыхлым. Мелани слегка замахала руками от прикосновения Шейдена, но продолжала спать.
Она всегда держит глаза закрытыми, подумал Шейден. Он пытался увидеть все с момента своего рождения. Возможно, его родители были напуганы им, когда он был моложе. Он всегда так хорошо их слушал и никогда не плакал.
Говоря о слезах, Мелани редко плакала. Мелси очень умело ухаживала за ребенком благодаря своему предыдущему опыту воспитания детей. Или, может быть, новорожденные не плакали так много. Шейден видел в Интернете, что родители теряют бесчисленные часы сна, потому что их дети всегда будят их посреди ночи. Но сейчас Мелани была хорошим ребенком.
〄 〄 〄
Шейден забрал то, что думал две недели назад. Он закрыл лицо подушкой.
«ВААААААААА!!!»
— Ш-ш-ш… все в порядке, все в порядке…
«ВААААААААААААААААААААААААААААААААААААА»
Поскольку стены были довольно тонкими, Шейден мог слышать все, даже находясь в комнате далеко от главной спальни. Ребенок снова плакал, а время было 2 часа ночи. Что, черт возьми, происходит.
Внезапно шумы полностью прекратились. Похоже, его родители активировали заглушающее заклинание ради своих двух старших детей. Однако теперь Шейден полностью проснулся. Внезапный шум напугал его до полусмерти, заставив насторожиться. Он увидел желтые глаза Шиди на ящике стола в комнате, широко открытые и настороженно относящиеся к плачу, который внезапно исчез.
Шаден вздохнул. Это был третий раз, когда он плакал. Сегодня было так много плача. Днем, ночью. Плач никогда не прекращался.
Так как он проснулся, то решил пойти попить воды. Когда он открыл дверь и пошел на кухню, Ротер уже был там и пил из чашки.
— Привет, — поприветствовал Шейден.
— Эй… — сказал Ротер усталым голосом. У него были мешки под глазами. Крики по ночам в сочетании с интенсивными тренировками днем — это утомляло его.
«Ребенок перестал плакать, — сказал Шейден.
— Да… хочешь выпить? предложил Ротер. Шейден с радостью принял от него чашку и сделал глоток воды.
«Я никогда не знал, что младенцы такие громкие…» — сказал Ротер. — Почему ты никогда не плакал?
— Кто знает, — ответил Шейден, пожав плечами.
— Ха-ха… в любом случае, я пошел спать. Увидимся позже.»
«Хорошо.»
Шейден смотрел, как его брат вяло возвращается в свою комнату. Ребенок разрушал семью изнутри. Он аплодировал своим родителям за то, что они приняли на себя всю силу деструктивных наклонностей ребенка. Шаден вздохнул. Как долго это будет продолжаться?
Опустошив свою чашку, Шейден тоже вернулся в свою комнату и лег. Как долго это продлится?
〄 〄 〄
«ВААААААА!!!»
«Шаден! Можешь принести полотенце? И подгузники!»
«Понятно!»
Шаден быстро пошел в кладовку и достал свежий подгузник. Затем он направился в ванную и взял полотенце. Сейчас он привыкал к такому образу жизни. Он взял вещи и пошел в спальню, где была его мать.
— Сюда, мама!
«Спасибо, дорогая.»
Шейден вышел из комнаты, услышав, как его мать поет очищающее заклинание. По сути, теперь это была его повседневная жизнь — помогать матери заботиться о младшей сестре. Мелани всегда плакала, спала, плакала еще и спала, пока не проснулась через час или два. Это был утомительный процесс. Теперь Мелси редко могла выйти из дома, а когда выходила, Шейдену приходилось изо всех сил успокаивать младшую сестру.
Время от времени ему удавалось усмирять Мелани, используя свои мана-руки, чтобы медленно качать ее, напевая ей. Поскольку она была младенцем, не было никакой опасности, что его поймают во время использования магии. Тем не менее, это было трудно. Он больше не мог спокойно читать свои книги. Мелани всегда так много плакала.
Он вздохнул.
〄 〄 〄
«О, привет. Ты снова проснулся?
Шейден поприветствовал Ротера в 3 часа ночи после того, как Мелани снова начала плакать. Ротер улыбнулся и предложил Шейдену чашку воды, которую тот с радостью выпил.
«Ага. Я собирался вернуться сейчас.
«Маме и папе тяжело».
«Я точно знаю?»
Почему-то теперь они были больше похожи на друзей. Их взаимные страдания заставляли их немного лучше понимать друг друга. Раньше у них не было плохих отношений, и они стали ближе с тех пор, как появился новый член семьи.
В этот момент из комнаты вышел Гартан, потирая лицо.
— О, привет, папа, — сказал Ротер. Шейден тоже приветственно поднял чашку.
Гартан протер глаза. «Шаден? Ты не спишь?
— Я проснулся, — ответил Шейден.
«Но тебе же нет и пяти… ах, мы все страдаем, не так ли?»
Ротер и Шейден кивнули. Гартан взял из раковины чашку и налил в нее немного воды из кувшина. Он сделал несколько глубоких глотков и вздохнул.
— Я тоже так много плакала? — спросил Ротер.
«Что? Нет, нет, — сказал Гартан, наливая еще одну чашку для своей жены. — Ты плакал, но только неделю.
Гартан слабо поднял чашку и направился в свою комнату.
— Идите спать, вы двое. Ты не будешь расти, если не будешь спать».
— Хорошо, — одновременно сказали Шейден и Ротер.
Честно говоря, Гартан был очень рад, что его сыновья стали очень взрослыми. Они не ныли, не жаловались; они не рассердились, даже когда Мелани так много плакала. Они уже использовали несколько кристаллов маны небольшого размера, чтобы постоянно накладывать заклинание тишины на свою комнату, но плач Мелани не прекратился. Он просто надеялся, что все это скоро закончится. Мелсей страдал больше всех, поэтому он должен был быть сильным.
«Увидимся завтра.»
«Ага.»
Шаден разделился со своим братом и лег на его кровать. Он смотрел в потолок. Теперь все было тихо. Он закрыл глаза и попытался уснуть.
Боже, братья и сестры были довольно раздражающими.
