«Мне нужно, чтобы вы, ребята, помогли мне», — попросил Демунд, сложив руки в молитвенном положении. «Я действительно хочу, чтобы это произошло».
Сейчас они обедали за школой. Демунд купил для них бутерброды и пригласил их присоединиться к нему, чтобы никто их не услышал. До следующего занятия оставалось около 20 минут, так что Демунду пришлось поторопиться.
— Что именно произойдет? — спросила Райли. Демунд редко покупал им еду или приглашал куда-нибудь. У него было плохое предчувствие на этот счет.
— Я хочу признаться Энарисс, — прямо сказал Демунд.
«Ты что?» — сказал Райн. — Ты… нет, я понимаю. Мы видели, как он приближался за милю».
«Ты сделал? Но я никогда не говорил тебе!
— Демунд, ты говорил об этом очень откровенно, — сказала Райли. — С самого Рождества ты много пялился на нее, пока мы учились. И ты становишься угрюмым, когда не можешь сесть рядом с ней. Ты всегда пытаешься задавать ей вопросы. Как вы объясните это?»
«Ну… она самая умная из нас, так что…»
«Извинения. Если ты собираешься признаться, просто признайся».
Демунд вздохнул и вскинул руки. «Хорошо, я признаю это. Думаю, она мне нравится. С самого Нового года».
— И вы так долго ждали, чтобы сказать нам?
— Ну… я не был уверен, ясно? У меня никогда раньше не было влюбленности. Просто это было странно. Как будто я всегда хотел быть с ней, но в то же время нервничал…
— Ага, мы поняли.
Райн вздохнул и покачал головой. — Ты был прав, Райли. Ты был прав все это время.
«Что ты имеешь в виду?»
Райли махнул рукой в воздухе. «Ничего. В любом случае, когда и как ты собираешься исповедоваться? И как мы к этому придем?»
«Хорошо.» Демунд потер руки. — Итак, ты понимаешь, что скоро школьный фестиваль, да? Прямо перед весенними каникулами.
Официальное название фестиваля менялось ежегодно. Каждый год все старшеклассники в школе планировали это после начала занятий. Они решали события и игры, которые будут происходить во время занятий, а также работали над реквизитом и другими представлениями вне школы. Затем, наконец, в пятницу перед весенними каникулами все могли прийти и насладиться весельем, устроенным старшими. Весь кампус будет вовлечен, и каждый, кто захочет принять участие, сможет насладиться этим событием. Хотя посторонним приходилось платить за вход.
— Демунд, не говори мне…
«Да. Я собираюсь признаться ей на фестивале.
Райли и Райн хлопнули себя по лбу. Но это было не потому, что Демунд сказал что-то неразумное.
Признания были обычным явлением во время фестиваля. На самом деле существовала даже легенда о том, что если признаться во время праздника, их любовь будет взаимной, и пара продержится как минимум два года. Школьная статистика News Club показала, что более 65% сделанных признаний были приняты.
Нет, событие не было источником проблемы.
Проблема была в самой Энарисс. Она пару раз дала понять, что не сможет посетить фестиваль. «Я бы с удовольствием поехала, но у меня есть дела в этот день», — сказала она.
— Ты же понимаешь, что она не может уйти, — заявил Райн.
«Я знаю. Вот почему я собираюсь признаться после фестиваля».
Райли поднял брови. — Что ты имеешь в виду под словом «после»?
Демунд улыбнулся. «Помнишь, однажды мы пошли учиться к Энарисс?»
«Ага?»
«Я спросил ее отца, почему ее не будет в тот день. Кажется, они собирались пойти в детский дом, чтобы отметить что-то. Он не был уверен в этом, но это звучало важно».
«Хорошо? Продолжать.»
«Мистер. Зарке сказал, что они вернутся домой к обеду. А это значит, что после обеда у нее есть все время мира.
«После ужина? Ты не можешь быть серьезным».
«Я. Помнишь, как мы с Энарисс всегда бегаем по ночам? В этот день мы сделаем то же самое, но вместо того, чтобы бегать, я приглашу ее на велосипеде в школу. Тогда я исповедуюсь там.
— Тогда какой смысл признаваться в этот день, — возразил Райн. «Они убрали все оборудование, использовавшееся для фестиваля».
«Идея имеет значение. И вот тут вы, ребята, входите».
«Хм?»
«Что?»
— Ну, тебе не нужно помогать. Но будет ужасно здорово, если ты это сделаешь.
— Расскажи нам план, — попросила Райли.
«Хорошо.» Демунд глубоко вздохнул. — Ты поможешь мне установить простой реквизит и подготовить признание.
— Что ты имеешь в виду, реквизит?
«Я планирую украсить елку в школе гирляндами. Итак, когда мы прибудем, огни на дереве погаснут и тах-да! Идеальное настроение для исповеди».
«Сеньоры этого не допустят. Это может помешать их вещам.
— Вот почему я спрошу разрешения. Осталось много времени. Я просто рассказываю вам свои идеи».
«Хорошо. А потом?»
«Итак, ты поможешь мне настроить свет и, возможно, поможешь убедить старшеклассников вместе со мной. Это будет не так сложно».
В этот момент прозвенел звонок, сигнализирующий об окончании обеда. Демунд бросил свой мусор в ближайший бак и взял свою сумку.
«Подробнее я расскажу вам об этом в групповом чате», — сказал Демунд. — Ребята, вам интересно?
— Я не возражаю, — сказала Райли. — Это не так сложно, правда?
«Нет, не совсем.»
— Я тоже в деле, — сказал Райн. — Похоже, это будет весело.
Демунд с благодарностью похлопал друзей по плечу.
«Спасибо ребята. Я надеюсь, что все пойдет хорошо».
Райли почесал затылок.
«Мы облажались в любом случае».
«Хм?»
«Неважно. Пойдем в класс».
〄 〄 〄
Д: [Ребята, я снова подумал об этом, и я не думаю, что это сработает.]
Ри: [Чувак. Что.]
Р: [Ты просто собираешься сдаться?]
D: [Вы не думаете, что это станет слишком большим, если мы привлечем старшеклассников? Я не хочу доставлять им неудобства.]
Ри: [Тогда что ты собираешься делать?]
Д: [Я не знаю. Может быть, установить несколько переносных фонарей и прикрепить их к дереву.]
Р: [Звучит здорово. Просто сделай это.]
Д: [Но я хочу сделать его более особенным.]
Ри: [Мой брат учится в старшем классе. Хочешь, я спрошу его?]
Д: [Ты можешь? Пожалуйста, сделай.]
*Время шло*
Ри: [Поскольку фестиваль начинается с утра, к ужину они упакуются и уедут. Вы, вероятно, сможете пойти в школу ночью.]
D: [Как насчет сада?]
*Время снова пошло*
Ри: [Они не могут его использовать. Мой братан говорит, что это потому, что директор не хочет, чтобы он повредился.]
Д: [О.]
Р: [Вы не можете спросить у него разрешения?]
Д: [Хм. Я могу попробовать. Может быть, придумать хорошее оправдание.]
Ри: [Удачи с этим.]
〄 〄 〄
Демунд нервно стоял перед офисом школьного совета. Решив, что он не может сам подойти к директору, он обратился к ученикам, управляющим школой. Он мог видеть президента внутри; затылок его черных волос был виден сквозь стекло на двери. Он также заметил элегантного вице-президента в углу комнаты, который пил чай.
Он глубоко вздохнул и постучал.
«Привет? Кто это?» — сказал вице-президент.
«Я Демунд, первокурсник. Я пришел кое о чем спросить.
«…Войдите.»
Демунд толкнул дверь в комнату и вошел. Внутри было тепло. Президент встал и повернулся лицом к Демунду. Он поправил очки и отложил несколько бумаг в сторону.
«Добро пожаловать в студенческий совет. Садись сюда, — предложил он.
Демунд подошел к месту, указанному президентом, и сел на диван. Президент сел напротив него и сложил руки.
— Итак, какой у тебя вопрос?
Вице-президент поставил Демунду чай, который тот с удовольствием выпил. Прочистив горло, он наконец заговорил.
«Я здесь, чтобы спросить о любовном совете. Вернее, как признаться.
— Хо? Президент снова поднял очки. «Похоже, это серьезное дело. Кэри, не могла бы ты выйти из комнаты на секунду? Это серьезный вопрос между мужчинами».
Вице-президент улыбнулся и ударил президента по голове свернутым листом бумаги. «Просто продолжайте, президент. Что плохого в том, что я слышу?
— Мы… ну, поскольку речь идет о любви, я подумал, что…
Он получил еще один шлепок по голове и замолчал. Вице-президент прошел вперед и сел рядом с президентом. Демунд поднял брови. Это ему показалось или президент покраснел? Казалось, он даже слегка улыбался. Он снова посмотрел на вице-президента.
Она тоже покраснела? Что не так с этим местом?
— Итак, какой у тебя вопрос? — спросил вице-президент.
Демунд пришел в себя.
— Я сразу к делу. Я хочу признаться девушке под школьной елкой.
— Ты имеешь в виду ту, что в саду?
«Да.»
«Вы можете сделать это. Нет запрета на это».
— Дело в том… — Демунд сделал еще глоток чая, чтобы успокоить горло. «Я хотел признаться в день фестиваля. Но не во время фестиваля. Ночью, когда все ушли.
На этот раз выступил президент.
«Школьные правила не запрещают входить в кампус ночью, пока еще нет двенадцати. Почему бы не пойти дальше и не сделать это?»
«Я планировал. Но я хотел сделать его более… особенным».
Президент снова сложил руки вместе в серьезной манере, в то время как вице-президент потягивал чай.
«Как же так?»
«Добавив несколько огней на дерево?»
«Огни? К дереву? Ах, так вот почему вы пришли сюда. Вам нужно разрешение директора, чтобы украсить елку.
Демунд кивнул. Как и ожидалось от президента престижной школы. Он быстро соображал.
«Ночью… это может быть сложно».
Президент встал и взял лист бумаги со стола в конце комнаты. Он вернулся к Демунду с ручкой и отдал ее ему.
«Заполните это. Мы отправим его директору и посмотрим, разрешит ли он это».
Демунд быстро начал записывать необходимую информацию в бланки. Имя, Дата запроса, Дополнительная информация. По дороге он чувствовал себя немного смущенным. Какой студент будет заполнять форму только для того, чтобы сделать признание? Может быть, он слишком переборщил.
Он вернул его президенту, который быстро осмотрел его и передал вице-президенту.
— Поставь печать и отправь директору.
Вице-президент кивнул и встал, подойдя к дальнему столу.
— Это все, что мы можем сделать на данный момент. Видите ли, директор действительно любит это дерево.
Президент наклонился ближе к Демунду.
«Но одна вещь, о которой ученики этой школы не знают, это то, что Директор абсолютно обожает школьные романы. У вас есть высокие шансы получить разрешение».
«Действительно?» — сказал Демунд. Это была интересная новость. «Спасибо за помощь. Когда я узнаю результаты?»
— Это решать директору. Но будьте осторожны. Он может сделать это немного экстравагантным. Он очень любит бездельничать».
— Директор?
«Да, директор. Почему вы думаете, что школьный совет состоит из таких людей, как мы?
«Вы имеете в виду таких, как вы, президент», — заявил вице-президент из глубины зала. «Кроме того, за нас проголосовали студенты, а не директор».
«Вы поняли идею».
Президент снова повернулся к Демунду.
«Вот и все. С нетерпением жду этого.»
Демунд встал и поклонился двум участникам. Они махали ему, когда он выходил из комнаты.
«Хм…»
Президент взял со стола свой планшет и открыл реестр учащихся старшей школы ТИСЭ. Пролистав имена, он нашел фотографию Демунда.
«Ага. Демунд Бланнер, оценки… на удивление хорошие? Нет, они очень хороши. Отличные оценки практически по всем параметрам. И вау! За этот год он проверил 146 книг. Кэри, добавь это к его информации. Этот парень не какой-то бездельник. Наверное, он этого заслуживает».
«Прес, у тебя просто слабость к умным людям».
— Ну… разве не все?
«Может быть.»
Члены студенческого совета вернулись к своим обязанностям.
