Шейден медленно сосредоточился перед собой, когда на его лбу выступила капля пота. Ему пришла в голову идея использовать гравитационную магию, чтобы держать свой огненный шар вместе, и он был уверен, что достаточно понимает как огонь, так и гравитацию.
Ну, видимо, не он. Но он приближался. Он уже тренировался два дня. Поскольку он не мог контролировать силу гравитационной магии, огонь втягивался в себя и все время гас. Но потренировавшись, он освоился. Магия была удобна; чем больше вы использовали определенное заклинание, тем больше вы понимали законы, стоящие за этим заклинанием.
Понимание было расплывчатым термином. Он чувствовал законы мира. Это было похоже на решение математической задачи. Вы можете выполнить все шаги и решить проблему, взглянув на свой учебник. Но если вы решите достаточно проблем, что-то внутри вас щелкнет, и вы поймете, как решить эту проблему без чьей-либо помощи. Использование магии было похоже. Чем чаще вы произносите заклинание, тем лучше вы его понимаете и тем быстрее вы можете инициировать его.
Сейчас Шейден использовал крошечную черную дыру, чтобы его огонь не рассеялся. У него это было почти идеально.
Честно говоря, это была не совсем черная дыра. Это была просто концентрированная мана, которая собиралась высосать все вокруг себя. Очень концентрированная мана. Он был настолько концентрированным, что, хотя он был даже не размером со пулю для страйкбола, в нем было столько же маны, сколько в том случае, когда он использовал ветер, чтобы немного сдвинуть облака.
Проблема заключалась в контроле маны. Простое вложение большего количества маны в создание огня не продлит его жизни. Это только усилило его. Он должен был найти способ, чтобы его огонь горел долго, но в то же время был горячим.
Он посмотрел на свою «черную дыру». По крайней мере, это работало так, как он хотел. Он увидел крошечную каплю маны в центре пламени, которая притянула ее к себе, образовав красивый огненный круг…
Капля маны? Шейден перестал представлять черную дыру и остановил пламя. Бусинка была еще там. Почему оно не исчезло, как пламя? Не была ли бусина черной дырой?
Он протянул руку и зажал бусину между пальцами. Это выглядело красиво. Темно-синий оттенок бусины менял оттенки, когда выпускал из себя частицы маны. Шейден чувствовал большое количество маны, хранящейся внутри бусины. Он был тем, кто создал его, но он думал, что все это пошло на создание заклинания черной дыры. Но мана осталась.
Концентрированная мана? Мана может быть затвердевшей? Раньше он не особо задумывался об этом, но объект, который он держал в своих пальцах, определенно был каплей маны. Большой концентрации. Если ману можно было затвердеть, то можно ли ее превратить в жидкость?
Шейден вдруг услышал, как что-то щелкнуло в его голове. Если бы он использовал жидкую ману в качестве топлива для своего пламени, разве оно не длилось бы дольше, но было бы таким же интенсивным? Обычно жидкость разбрызгивалась на землю, но если бы он использовал гравитацию, чтобы удержать ее на поверхности…!
Шейден снова поднял руки и сосредоточился. Он представил, что его мана сжимается в одной точке. Он почувствовал, как мана вырвалась из него, когда она начала кружиться в воздухе перед ним. Он увидел, как голубоватый оттенок магии начал появляться перед его взором. Это работало! Мана сжималась!
Он продолжал вращать ману круговыми движениями, чтобы случайно не затвердеть. Синий воздух стал гуще, и вскоре перед ним начала формироваться парообразная мана. Шейден улыбнулся про себя. Да!
Он продолжал вводить больше маны в голубовато-пурпурное люминесцентное облако маны. Он понимал, что газы становятся жидкостями, если их достаточно сжать, и мана, вероятно, тоже похожа на газ. Если оставить его в покое, он рассеется, поэтому Шейден использовал еще один поток маны, чтобы сжать ману, замедлив ее и притянув ману друг к другу.
Вскоре он остался с взрослой горстью жидкой маны, красиво плавающей перед ним. Осталось только превратить ману в огненный шар.
Шаден сначала создал бусинку маны черной дыры, которую он сделал раньше, левой рукой. Это было легче сделать после частой практики. Затем он поместил шарик в центр жидкой маны. Жидкость приняла сферическую форму, когда на нее потянулась гравитационная магия шарика. Это было прекрасно. Наступал момент истины. Пришло время добавить пламя.
Пожалуйста, пусть горит дольше, пожалуйста, пусть горит дольше, пожалуйста, пожалуйста!
Наконец Шейдену представилось, что на поверхности жидкости загорится пламя. Он представил, что пламя будет медленно поглощать жидкость, пока она не коснется чего-то, — тогда она поглотит всю ману и взорвется, как и положено огненному шару.
Мяч загорелся. Шаден был счастлив. Он уже собирался бросить его, когда вспомнил кое-что важное. Он был так сосредоточен на поддержании пламени, что забыл, как устроен взрыв. Он должен быть под давлением, иначе он не взорвется. Он действительно не хотел шарик напалма.
Шейден в последний раз сосредоточился на своем огненном шаре. Он использовал ману, чтобы создать слой сжатого воздуха вокруг шара. Огонь внутри внезапно прилип к слою воздуха. В воздухе был кислород, так что это было естественно. На всякий случай Шейден сосредоточил в слое больше кислорода.
Наконец он был готов. Огненный шар. Он был прекрасен и сверкал славно. Потребовались недели, чтобы достичь этой точки. Шейден поблагодарил школу за отличные книги и пожелал удачи своему огненному шару. Теперь ему нужна цель.
Он посмотрел в сторону леса позади своего дома. Его дом находился на окраине города, и сегодня он не видел, чтобы кто-нибудь ходил в лес. Редко кто это делал, так что это было определенно безопасно. Он мог бы начать работать над магией обнаружения жизни в будущем. Деревья были идеальной мишенью для его огненного шара.
Он напрягся. Это был момент истины. Со всей силы он метнул огненный шар к деревьям. Он путешествовал со скоростью бейсбольного мяча, если его бросил профессиональный игрок. Он работал над своим броском в перерыве. Это было не идеально, но удовлетворительно.
Мяч пролетел по небу, все еще в сферической форме, и полетел к деревьям. Он горел так же ярко, как и в первый момент запуска, и не подавал признаков исчезновения. Его огненный шар удался! Оставалось только посмотреть, насколько он могущественен.
Лес был примерно в четырехстах метрах. Он практиковался в том, чтобы бросать в него камни и лед, поэтому знал, что пройдет около восьми секунд, прежде чем огненный шар упадет на деревья. Теперь огненный шар превратился в небольшой пылающий круг на расстоянии.
Три секунды. Шаден расслабился и стал ждать удара по мячу.
Четыре секунды. Мяч приблизился к деревьям.
Пять секунд. Не вложил ли он слишком мало маны в шар?
Шесть секунд. Или слишком много? Если подумать, для поджога дерева требовалось не так много маны, как для создания жидкой маны…
Семь секунд. Эх. Это было бы хорошо.
В тот момент, когда огненный шар ударил в деревья, слой воздуха, созданный Шейденом, был разрушен. Из-за того, что Шейден перестал поставлять ему ману, исчезла и гравитационная магия. Все, что было внутри шара, — это огонь, топливо и огромное давление.
Лес вдруг взорвался светом. Волна жара захлестнула Шейдена, и его годовалое тело чуть не отбросило ветром. На мгновение свет вспыхнул ярче солнца, и все, что было в ту долю секунды, когда произошел взрыв, было желтым и оранжевым, освещающим местность. Огонь ревел, как сильный ветер во время бури, сжигая и разрушая. Вся трава изогнулась назад из-за силы, а пламя распространилось наружу, пожирая деревья, которые были на его пути. Земля в районе взрыва высохла, оставив беспорядочно разбросанные пригоревшую грязь и куски глины с грудами копоти и оборванными, дымящимися ветками. Облако дыма поднялось из этого района одновременно с распространением огня, и Шейден понял, что сильно облажался.
Взрыв стих, но огонь остался. И многое из этого. Если бы Шейден целился в столб забора своего дома, он был бы мертв. Он не осознавал, что причинит столько разрушений. В конце концов, жидкая мана была плохой идеей.
И тут послышались крики людей. Все они тоже почувствовали взрыв и увидели дым, идущий из леса.
Шаден почесал затылок. Ну, он устроил этот беспорядок. Он должен был быть тем, кто остановил это. Он все еще не чувствовал усталости после того, как использовал столько маны, так что, вероятно, ему удалось остановить это.
Он снова сконцентрировался изо всех сил. Он представил, что молекулы кислорода, питающие пламя, будут удалены из леса с помощью его магии ветра и влиты в его ману. Он почувствовал сильный прилив маны, проходящей через него, но, поскольку он не чувствовал себя плохо, продолжил. По лесу начал дуть порыв ветра.
Люди, пришедшие первыми со своими ведрами, увидели, как деревья мягко покачиваются, а костер чудесным образом гаснет вместе с ветерком. Пламя, казалось,… исчезло. Вскоре остались только черные деревья и пепел. Они были сбиты с толку, но почувствовали облегчение, что внезапный огонь прекратился. Чем было вызвано это явление?
Шейден молча вернулся в свою кроватку, когда люди начали стекаться в лес. Он лежал на своей кровати и смотрел в потолок. Люди кричали теперь по всей округе.
Может быть, он начал бы читать биологию сейчас. Ага. Он отложил бы пока физику и химию. Исцеляющая магия звучала красиво.
Шейден закрыл глаза, едва осознавая панику, которую вызвал в тот день.
