Побочная история: Энарисс
Вдаль тянулась, казалось бы, бесконечная пустынная дорога, а урчание устаревшего двигателя наполняло салон старой, арендованной машины. Темнокожий водитель что-то напевал, нажимая на педаль, его голова была обернута банданой, чтобы защитить его от прямого взгляда солнца. Мистер Зарке лежал на переднем сиденье с наклоном назад, его лицо закрывала большая шляпа. Это был один из немногих моментов отдыха, которыми он мог насладиться, и он должен был быть в идеальном состоянии, чтобы поприветствовать детей.
Хотя машина была устаревшей, она определенно не отличалась низкими характеристиками. Zanados BX435, который хвастался своей интенсивной, но прочной мощностью, подпитываемой только солнечным светом, который поглощал автомобиль. Тем не менее, поскольку хорошие дни автомобиля прошли, шум, который он производил, был сравним с шумом фургона. Его низкий рокот несколько успокаивал, если не обращать внимания на случайный визг металла.
Автомобиль оставил след пыли на пустой дороге, и Энарисс, подперев подбородок рукой, смотрела на бесплодный пейзаж. Единственными достопримечательностями этого места были какие-то горы вдалеке. Возможно, какие-то кусты и мертвая трава. Или насекомые.
Ее красные глаза спокойно смотрели на дорогу впереди. Раньше она наслаждалась этими поездками, но теперь…
Она не знала. Она думала одно, но время, проведенное с Демундом, заставило ее усомниться в своих убеждениях. Нет, она не изменится. Она знала, что скрывается в умах недостающих.
И все же… она согласилась отправиться в эту поездку.
Она тихо вздохнула и спрятала голову в руках. Кондиционер работал исправно, но ее ладони были мокрыми от пота.
Она не приезжала после инцидента. Но теперь она снова оказалась на западных окраинах Зоны 9. На этот раз одним пропавшим меньше. Возможно два.
Один из них не имел значения.
Машина грохотала, и ее тень под солнцем становилась все длиннее.
〄 〄 〄
— Мы здесь, — сказал водитель.
Энарисс потерла глаза и откинула волосы. Затем достала из кармана резинку для волос и завязала ее в простой хвост. Ее отец уже проснулся, и он открыл дверь для Энарисс и помог ей выйти.
«Красиво и круто», — прокомментировал он. «Но обязательно пейте много воды. Ты помнишь учения?
«Конечно, папа. Я жил здесь».
Ее отец улыбнулся. «Всего лишь уточняю.»
Солнце слабо уходило в горы вдалеке, так что места было не так жарко. Тем не менее, Энарисс чувствовала жар, оставшийся на бетонном полу.
Они вошли в большую деревню, поэтому дороги были благоустроены. Все местные жители знали о личности мистера Зарке; он был тем, кто прокладывал дороги и обновлял здания. Чтобы привлечь меньше внимания, всегда предпочитали использовать изношенную машину. Мистеру Зарке не нравилось слишком много внимания.
— Пойдем внутрь, — сказал он. «Пыль щекочет меня».
Энарисс вытянула спину. «Ммм».
Скромный дом для скромной деревни, но тем не менее считается несколько роскошным по сравнению с местными жителями. Они настояли на том, чтобы человек, реконструировавший их деревню, жил в хорошем доме, и он согласился. Обычно он был пуст, но всегда готов принять своих жителей, его убирала раз в два дня назначенная горничная, которой платили щедрую сумму.
Ее сегодня здесь не было, горничной. Энарисс задавалась вопросом, работает ли здесь та же служанка, которая заботилась о ней.
Мистер Зарке открыл двери дома, отпирая их ключом. Требовалась минимальная безопасность. Хотя в доме не было значительных ценностей, было бы обидно найти его разрушенным.
Небольшой, одноэтажный дом. Три спальни, две ванные комнаты и большая гостиная с кухней. Энарисс переполняла ностальгия. В этом месте все еще пахло так же, как и прежде.
«Давай, распаковывай свои вещи», — сказал мистер Зарке. Он занес сумки в дом и вышел на улицу, чтобы заплатить водителю.
Энарисс отнесла свою сумку в свою комнату. Открыв его, она достала свою одежду и аккуратно сложила ее в ближайший ящик. Совсем как в старые времена.
Позже служанка пришла в дом и души не чаяла в Энарисс, говоря, какой большой она стала и какой красивой стала. Энарисс была рада, что она осталась прежней. Энергичный, веселый, разговорчивый. Это напомнило ей о ее детстве. У них был короткий разговор после ужина, и Энарисс сохранила свою обычную улыбку на лице.
«Как дети?» она спросила.
«Они все дебоширы, они все одинаковые», — сказала служанка. «Вы бы видели, как грустно они выглядели в прошлом году, когда вы не навестили их! Мы долго ждали. Убрали место, ожидая, когда вы вернетесь домой. Я рад, что ты вернулся».
— …я тоже, — сказала Энарисс.
Той ночью Энарисс лежала под одеялами и смотрела в окно. Чистое небо было полно драгоценностей, мистический вид, которого она всегда с нетерпением ждала, когда бы ни приезжала. На самом деле, в ту ночь они, казалось, светились еще ярче. Как глоток воздуха, вдали от загрязнений и тягостных мыслей.
Она закрыла глаза и быстро уснула.
〄 〄 〄
Детский дом горел. Энарисс в ужасе смотрела на оранжевое пламя, когда крики детей заполнили ночное небо. Она не могла двигаться. Ее ноги дрожали, и она застыла на месте, как статуя.
«Энарис! Не приближайся к огню! Вы понимаете?!» — кричала ее мать. На ее руке были следы ожогов, но в ее глазах не было признаков страха. Только решимость.
Она яростно кивнула, на глазах у нее выступили слезы.
«Г-где папа?!» — выдавила она дрожащими губами.
Мать обняла ее и успокоила. «Он выводит детей. Быстрее, присоединяйся к ним».
Энарисс успокоила трясущуюся руку и глубоко вдохнула. Она вздрогнула, когда что-то взорвалось в огненной вспышке. Мать кивнула и встала, направляясь к дому.
— Где Рейн!? — воскликнула Энарисс.
Мать ее не слышала. Она исчезла за дымом.
Энарисс пришла в себя. Она побежала в темноту. Она бежала, бежала и бежала —
〄 〄 〄
«Ха!»
Энарисс проснулась в одно мгновение и инстинктивно активировала свою силу.
Ее встретило тихое утро пустыни и лучи солнца, проникшие в ее комнату.
Это был сон. Почему сейчас?
Она отключила свою силу и вытерла ладонь об одеяло. Энарисс сжала кулак и глубоко вздохнула.
Сожалеть было бесполезно. Она проходила через это уже множество раз.
У нее болело сердце.
〄 〄 〄
«Ты не очень хорошо выглядишь», — заметил ее отец, разрезая яйцо.
— Мне снова приснился сон.
Ее отец замолчал от слов Энарисс. Он намазал свое яйцо соусом и медленно прожевал его, допив чашку приготовленного чая.
Энарисс внутренне вздохнула. Это всегда была такая чувствительная тема. Хотя она знала, почему. После минутного молчания она решила снова заговорить.
«Когда мы поедем в приют? Не могу дождаться встречи с детьми».
Отец поднял глаза от планшета и откашлялся.
— Ты можешь идти в любое время, когда захочешь.
«… Я беспокоюсь, что буду чувствовать себя не в своей тарелке. Меня не узнают».
«О да, будут. Они не удалили нашу семейную фотографию».
Энарисс чуть не выплюнула свой завтрак. «Все еще?»
«Нет. Режиссеры сказали, что дети протестовали, когда собирались его снять».
Это было неловко. Хотя она наверняка увидит в приюте несколько знакомых лиц, будут и те, кто узнает ее, когда она даже не знала, кто они такие. Одним словом, очень неловкая атмосфера.
Но она привыкла к этому. В конце концов, все в школе TISE знали ее. По сравнению со всеми невыносимыми, неприятными признаниями, которые она получила, это была бы прогулка в парке.
— Я пойду после завтрака, — решила она.
Ее отец кивнул. — Они будут рады тебя видеть.
〄 〄 〄
Хотя Энарисс называла это место приютом, на самом деле там было больше детей, у которых были родители, чем тех, у кого их не было. На самом деле детей без родителей было меньшинство. Это место было создано примерно в то же время, когда родилась Энарисс, и в течение полутора десятилетий все сироты уезжали, чтобы испытать мир на себе с помощью мистера Зарке.
Так что дети там были те, чьи родители жили слишком далеко или те, что были с ними разлучены. В каком-то смысле они были сиротами.
Детский дом предоставил все необходимое. Еда, образование и социальное взаимодействие. Современные технологии. В стране, где влияние общества не достигало так далеко, деревня, основанная семьей Зарке, была чем-то вроде оазиса. Детский дом был его частью.
Конечно, это был не единственный приют, созданный Зарками. Была пара. Но как единственный приют, построенный вместе с городом, он имел для семьи Энарисс большее значение, чем любой другой приют, за исключением приюта в Зоне 13. Они проводили здесь больше всего времени, поэтому считались одними из основатели села. Было даже голосование за то, чтобы назвать деревню в честь отца Энарисс, но он категорически отказался.
Адениум. Так называлась деревня. Назван в честь красоты миссис Зарке, жизни посреди пустыни.
А сбоку, тоже второе по величине здание в деревне, стоял Дом Адениума — или приют.
— Это мисс Зарк! — воскликнул один из детей.
— Это действительно она! — закричал другой ребенок.
«Действительно? Дай мне посмотреть, дай мне посмотреть!»
В одно мгновение дети, которые играли между собой в игры, столпились перед большим зданием, наблюдая за приближающейся к ним заметной девушкой с рыжими волосами.
«Она действительно была настоящей…»
— Конечно, она настоящая, тупица.
Энарисс уже слышала возбужденный ропот из-за ворот, поэтому она изобразила свою лучшую улыбку и подошла к двери. Она внутренне хихикнула, увидев многочисленные детские лица, прижатые к окнам.
Она вернулась. Ухватившись за дверь, она распахнула ее и заглянула внутрь.
Множество мальчишек и девчонок выскочило из подъезда и столпилось вокруг девочки, которую они видели только на большой картине, висевшей в передней части зала.
— Она выглядит так же.
«Ты симпатичный», — сказал маленький мальчик лет семи.
«Почему спасибо», — ответила Энарисс.
«Ее волосы действительно рыжие!»
«Ребята, вы слишком грубы, отойдите от нее».
«Ты тот, кто толкает!»
Так оно и началось. Первые несколько дней постоянного внимания и детей, которые не знали, как замолчать. Ну, не то чтобы она не привыкла к этому. Просто… это было давно. Это все.
«Я принесла конфеты», — заявила она. Взяв из сумки горсть конфет, она бросила их в комнату. Как пчелы на нектар, дети все разбежались от нее и побежали за конфетой, смеясь и кувыркаясь при этом. Энарисс тоже смеялась вместе с детьми и продолжала бросать конфеты в разные стороны. Затем, пока дети были заняты своими угощениями, она быстро проскользнула мимо них и направилась к кабинету директора.
Это срабатывало каждый раз.
Она подошла к двери и дважды постучала.
«Кто это?» — раздался знакомый голос за дверью.
— Тиа, это я. Могу ли я войти?»
«……Энарисс?»
Она открыла дверь и вошла внутрь. Темнокожая женщина с аккуратными прямыми черными волосами с удивлением посмотрела на нее, когда она вставала из-за стола. Лист бумаги упал на пол.
«Я вернулся.»
«Моя маленькая девочка!»
Женщина средних лет быстро подошла к Энарисс и обняла ее своими сильными, крепкими руками. Они обменялись улыбками, обняв друг друга, как мать и дочь.
Наконец дама отпустила Энарисс и взяла ее за плечи. «Посмотрите, как вы выросли!» — воскликнула она. — Ты похожа на свою мать.
— Ты совсем не постарела, Тиа.
«Ерунда. Проходи, садись».
Она жестом пригласила Энарисс присоединиться к ней на диване. После того, как они оба сели, дама подняла со своего стола коробку с закусками и села перед Энарисс вместе с напитками.
Энарисс потянулась за обернутым шоколадом и шлепнула его в рот.
«Я не могу поверить, насколько вы выросли», — снова сказала дама.
«Я совсем не вырос. Всего несколько сантиметров.
Дама покачала головой. — Нет, выражение твоего лица. Ты так вырос».
Она сложила руки вместе, и выражение грусти отразилось на ее лице. — И стать таким взрослым.
Что-то ударило Энарисс в сердце. Она знала, что Тиа имела в виду.
Она изменилась.
Увидев, как лицо Энарисс потемнело, леди хлопнула в ладоши и подошла к Энарисс, чтобы сесть рядом.
— Но ты все еще ребенок в моих глазах. Давай, расскажи мне о своей жизни».
Энарисс улыбнулась. Наконец-то она смогла добраться до Тиа.
〄 〄 〄
— Энарисс, быстрее!
Энарисс рассмеялась и последовала за группой детей по улицам. Хотя она была разочарована тем, что все, кого она знала, ушли, было здорово увидеть новые добрые лица, которые были счастливы быть с ней.
Она прониклась к ним симпатией, и они тоже. Она целыми днями пела или обучала детей основным предметам, помогала им рисовать и играть в пятнашки. Ничего особенного. Вдали от драмы, вдали от вещей высшего класса. Просто жить беззаботно.
Она боялась, что она изменилась.
Нет, она изменилась. Но она ничего не имела против детских улыбок. Они были невинны.
Ей было нехорошо думать об этом.
Ее моменты в Адениуме должны оставаться свободными.
〄 〄 〄
Энарисс бежала сквозь ночь, сияние пламени уменьшалось с расстоянием. Ее глаза привыкли к темноте, и она вытерла испачканную сажей руку о белую рубашку. Она направлялась к стоянке.
Она остановилась и оглянулась.
Она побежала обратно к горящему зданию, и интенсивность огня согрела ее холодные щеки. Даже на расстоянии она чувствовала волны тепла.
С треском часть пылающего здания рухнула сама на себя, и Энарисс инстинктивно подняла руки к глазам.
«Мама!» — закричала она во все горло. Она закашлялась. Дым спускался на нее. «Мама!»
Единственным ответом, который она получила, был рев пламени.
«Мама-!»
— Ты ее не найдешь.
Энарисс отдернула голову…
〄 〄 〄
Она дважды моргнула.
И испустил глубокий вздох.
Почему вернулись сны? Наконец-то она освободилась от них. Нет; на этот раз — было хуже. Как в каком-то фильме по сценарию, каждая сцена прокручивалась в ее голове прямо перед тем, как она проснулась, с болезненными подробностями.
Она провела пальцами по своим темным, малиновым волосам.
