Он прошел очень долгий путь, не так ли?
Почти десять лет в своих снах как Шейден. Десять лет жизни в другой реальности, а для него время пролетело так быстро. Он все еще помнил тот странный день, когда родился; он все еще мог вспомнить трудности, через которые он прошел, когда заново учился ходить, говорить и есть. Или он притворился, что делает последние два, поскольку общение в мире его грез никогда не было для него проблемой. Это была одна из причин, по которой мир никогда не был для него по-настоящему тревожным, поскольку так много вещей срабатывало для него удобно.
Многое произошло с момента его рождения. Он непреднамеренно взорвал лес, косвенно заставив свою семью переехать из деревни, где он родился, в обнесенный стеной город Данарк. Он самостоятельно изучал магию, используя несколько книг, которые у него были, и, поняв ее суть, совершал подвиги, которые только можно вообразить в мире Демунда. Недавно он восстановил ампутированные ноги своего брата после того, как Ротер вернулся с тренировок на севере с их отцом.
Жизнь была блаженством, как Шейден. Его жизнь шла довольно гладко, прежде чем дед взял его к себе. Впервые он научился циркулировать, когда изучал фехтование в Академии фехтования Данарка, где он встретил своего первого настоящего друга, Шейдена.
Девушка-волк, известная под именем Мистилия. Она ушла оттачивать свои навыки в другое место, и с тех пор Академия никогда не чувствовала себя так, как раньше. Он задавался вопросом, как она себя чувствует, ведь с их последней встречи прошло довольно много времени. Девушка-зверочеловек оставила на нем отметину — что-то вроде запаха, по которому другие знали, что он ее друг. Он задавался вопросом, сохраняется ли запах до сих пор после того, как он много мыл свое тело во время своих путешествий.
Дедушка забрал его, когда городские власти пытались заковать его в цепи. До сих пор оставалось загадкой, почему. Он предположил, что это было из-за его огромного запаса маны, который казался ему бесконечным. Сколько бы он их ни тратил, он никогда не опустошался, и хотя в прошлом после чрезмерного употребления его настигала усталость, сейчас он редко испытывал что-то подобное. Его сила возросла, хотя он не был уверен, насколько именно он могущественен, даже когда он достаточно исследовал мир.
Он вспомнил свое пребывание в Сайтоне, городе, названном в честь легендарного мудреца, где он посетил Великую Библиотеку. Он собрал информацию для своего проекта еще в «реальном» мире, где работал над своей презентацией для «Улучшения младших». Он очень хотел победить. Первое место принесло бы ему билет на Предварительные острова, где жил его лучший друг.
Йотан. Сколько времени прошло с тех пор, как он видел его в последний раз? Полтора года? Он задавался вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем он снова встретит своего друга.
Плейд помогал ему в поисках знаний в Библиотеке. Будучи третьим старейшиной консорциума Сайтон, молодой седовласый мужчина редко не знал ничего, что касалось маны. Этому человеку было сотни, может быть, тысячи лет, но Шейден мало о нем знал. Когда-нибудь ему придется снова посетить это место.
Говоря о светловолосых людях, Дейон закончил учебу. Он был последним, кто загнал Энарисс в угол, единственным, кого Энарисс не удалось одолеть. Почему такой человек остался в школе ТИСЭ, он не знал.
Почему Энарисс была в школе ТИСЭ, он до сих пор не знал. Нет… она упомянула об этом однажды. Ее мать попала в аварию, и из-за этого она осталась с отцом. Было так много вещей, которых он не знал о ней. Почему она вела себя так странно после того, как они столкнулись с фигурой в капюшоне, почему она присоединилась к Продвижению Младшего, не сказав ему.
Теперь они были соперниками, борющимися за приз. Честно говоря, он волновался. Кто-то ее калибра наверняка приготовил нечто умопомрачительное, достаточное, чтобы затмить выбранную им тему. В школе им были предоставлены лаборатории для экспериментов, подземные помещения, где разрешались даже взрывы.
Был еще один ученик, которого выбрала школа. Парень по имени Эдан, который был на класс старше их. Он мельком видел его в школе и в клубе ММА. Ну, не то чтобы это имело значение. Он был не из тех, кто уделял много внимания своему окружению.
Но в последнее время его окружение обращало на него внимание. Он был слишком привлекательным, даже по его меркам. Инвалид с почти идеальными оценками, пришедший в школу с самой сильной, умной, красивой и, возможно, самой богатой девочкой в школе, друживший с популярным спортивным дуэтом (неужели они были настолько популярны?), одержавший победу в предыдущем Спортивный турнир над Энарисс во время эстафеты, который получил разрешение школьного совета что-то сделать, который преуспевал, несмотря на то, что был аутсайдером, живущим на стипендию, — Демунд слишком выделялся. Он догадался, что самая большая проблема заключалась в том, что он сейчас в особом классе, где логотип школы был вышит красным с золотом, а не обычным черным. Никто из нормальных студентов не заботился о нем; это была элита, богатые,
«Не обращай внимания на их взгляды, — сказала ему Энарисс. До сих пор они все еще беспокоили его. Много. Небольшие акты дискомфорта, шепот, который он слышал за спиной, вопиющие замечания — они накапливались.
Были, конечно, и хорошие люди. Уэйн был одним из них, а также Порция и Рори. Может быть, они выполняли свои обязательства, но они помогли ему приспособиться. Затем Уэйн исчез, а двое других медленно отдалились.
По крайней мере, к Шейдену относились намного лучше. Это была мотивация, которая поддерживала его, катарсис, который позволял ему сохранять хладнокровие во время своих проблем. Через несколько месяцев у него будет день рождения. Всего несколько дней назад они отпраздновали 11-летие Эйлаи. Ее семья отправила ей изысканное платье с курьером из своей резиденции в Империи Рвувик. Она держала его с радостью; это было платье, которое она хотела годами.
Он все еще чувствовал себя виноватым за то, что она провела с ним свое 10-летие. Конечно, они провели неделю, щедро делая то, что Эйлае хотела сделать, и, конечно же, они потратили более пятидесяти золотых монет, но… это были только они втроем. Судя по тому, что он слышал от Литы и своего отца, на его день рождения придет много людей, включая большую часть семьи Эйлаи. Они пришли за ним, но не за дочерью? Во рту остался неприятный привкус.
Она сказала ему не беспокоиться об этом, но как он мог не беспокоиться? Иногда он хотел, чтобы Эйлаэ выглядела избалованной, как ребенок, которым она была на самом деле. Но она всегда держала перед собой свою элегантность, никогда не позволяя ей рассыпаться.
Ну, сейчас она вела себя более по-детски, но не совсем. По крайней мере, у нее было больше улыбок, чем раньше.
Его время было ограничено. После своего десятого дня рождения он не сможет снова увидеть свою семью, пока не пройдет пять лет. Ему придется проводить время в других семьях, изучая то, чему он должен был научиться — как преемник имени Лаймен, как наследник Скотоса. До своего пятнадцатилетия его жизнь была именно такой — он путешествовал по четырем другим семьям, вдали от всех, кого знал.
Он должен был сделать воспоминания со своей семьей до этого. Каким он был. Играл с сестрой, тренировался с братом, исследовал город с Эйлае и многое другое. Тем не менее, время пролетело незаметно, несмотря на все загруженные дела, которые он втискивал в свое расписание. Хотя он с нетерпением ждал своего дня рождения, он в то же время боялся его.
Время пролетело слишком быстро и для Демунда, и для Шейдена. Приближалась дата, когда он отправится в Зону 1 для Продвижения Юниоров, и быстро. К тому времени он должен все закончить, убедиться, что ничего не пойдет не так в момент презентации. В отличие от других абитуриентов, мало что было известно о его предмете манипуляций с SAP, поэтому учителя мало чем могли ему помочь. Это был облом, но ему придется справляться со всем в одиночку.
Но он не волновался. Он был уверен в своих силах. Способности потустороннего мира.
Теперь ему оставалось только ждать, пока стрелки часов не пройдут мимо.
