«Ты то, что ты думаешь.»
Демунд повертел перо пальцами. В то время как класс был уроком истории, учитель любил включать философии, которые возникли между периодами. Хотя они не появились в качестве контрольных вопросов, тем не менее, они были включены в качестве дополнительных баллов, а это означало, что он не мог позволить себе игнорировать их.
«Каждый человек думает. Согласно Дене Рекару, элемент, отличающий нас от животных, — это наша способность мыслить. Мы тоже живем инстинктами, но наш разум может превзойти этот инстинкт, приближая нас к просветлению. Теперь, кто может сказать мне, что такое просветление?»
Девушка подняла руку.
«Это способность думать за пределами того, что нас ограничивает».
«Да, это. Инстинкты могут ограничивать нас. Но то же самое могут сделать культура и общество, возможно, даже ваши собственные родители и друзья. Это поднимает тему объективизма, но для философии этого достаточно. В 1625 году…»
Учитель продолжал, пока Демунд делал записи. Запоминание всегда было его сильной стороной. По крайней мере, это стало одной из его сильных сторон благодаря его недавно развитым способностям. С философией тоже не было проблем. Но сегодня из всех дней его разум, казалось, блуждал с этой мыслью.
Ты то, что ты думаешь.
Абсолютная истина и добро всегда были сложным предметом. Раньше он не задумывался об этом; он был занят, живя настоящим. Но поскольку он так много разговаривал с принцем Бореном в другом мире, эти идеи начали прорастать в его голове, отвлекая его даже в реальном мире. Это было нехорошо. Но он начал размышлять о себе.
И сожаление в том числе. Так много сожалений. Хорошая память не давала ему забыть о своих ошибках, о своих недугах, о своем оцепенении…
Даже сейчас он чувствовал то же самое.
⤙ ◯ ⤚
— Ты то, что ты думаешь, — процитировал Шейден, читая свиток, который дал ему Борен.
Принц поднял голову. «Хм?»
Это был приятный солнечный день с красивыми облаками в небе, мягко проплывающими мимо. В саду они наслаждались чаем с печеньем, принесенным им слугами дворца. Шейден обнаружил, что жизнь принца не так уж занята.
«Это то, что я читал — в книге», — ответил Шейден. «Ты то, что ты думаешь. Означает ли это, что если вы измените свои мысли, вы сможете стать тем, кем захотите?»
«Почему, великий философский вопрос! Дай мне немного подумать».
Его дракон, Маркендрат, широко зевнул, лениво устроившись поудобнее под ногами принца. В большинстве случаев это отражало эмоции принца. Они пришли сюда по просьбе Шейдена, и, судя по реакции принца, было ясно, что этот человек не думал, что Шейден сможет что-то сделать с данными ему знаниями.
«Если бы ты мог в совершенстве контролировать свои мысли, да, ты мог бы стать кем угодно», — решил Борен. «Как говорят древние: «Разум есть причина действия». Но действительно ли можно управлять сознанием? Точно так же, как вы не можете нарастить мышечную массу за одну ночь, ум не может измениться так быстро. Но я согласен с вашей мыслью. Ты то, что ты думаешь.»
Шейден нахмурил брови. «Тогда — как насчет того, когда ты думаешь о чем-то, а потом сожалеешь об этом? Может быть, вы думали о том, чтобы убить кого-то, но потом пришли в ужас от этого».
«Это все еще часть тебя. Видите, мысли — это не только те, которые вы слышите. Есть и подсознательные мысли. Как тебе погода?»
«Тепло и приятно».
«Да. Но ты же не думал об этом раньше, не так ли?
«Ну не совсем. Но я это чувствовал».
«Да. Ваше восприятие создало подсознательные мысли, которые возникли в вашем сознании, когда к нему было привлечено внимание».
«Знаете, это заставило меня понять, что я не люблю философию».
«Ха-ха, это сложный процесс. Философия — это тренировка ума».
Не то чтобы было трудно понять, о чем говорил Борен. Он понял это. Просто казалось, что с помощью философии принц делает вещи намного сложнее, чем они есть на самом деле. Это была не его вина. Это вина философии.
«Но что вы думаете?» — снова спросил Шейден. «Можно ли измениться, просто подумав об этом?»
— Нет, не сразу, — ответил Борен. «Это потребует времени и усилий».
Шаден поджал губы. Принц усмехнулся, видя его реакцию.
«Хочешь измениться? У этой нации очень хорошие учителя и ученые».
«Нет, спасибо. Я сам найду способ».
«Хм.»
Борен сделал глоток чая, приятно вздохнув и глядя вдаль. «Мои сестры обычно присоединялись ко мне за чаем. Вернее, я присоединился к ним. Теперь, когда они ушли, здесь довольно одиноко».
Шейден поднял глаза от свитка.
— Принцесс?
«Да. Дорогие Райэль и Валенсия. Вы видели их раньше, не так ли?
— Э… да.
«Все прощено. Мы также часто накладывали магию друг на друга, например, ругались то здесь, то там, от которых мы спотыкались или вода становилась ледяной. Мы соревновались с магией, кто первым овладеет заклинаниями. Когда были вещи, которых мы не понимали, мы помогали друг другу учиться».
Принц поставил чашку. «Без них я бы не был там, где я сейчас. «Выбирайте друзей с умом, потому что они формируют вас, как скульпторов». Ты ведь знаешь это выражение?
«Что-то похожее.»
«Трудно измениться в одиночку, если не невозможно. Например, магия.
Он указал на свиток Шейдена. — Я дал тебе заклинание, написанное на древнем языке, как ты и просил. Но у вас не получится разыграть его с первой попытки, так как у вас нет учителя. Снова и снова вам придется изучать поток маны и магии. Учитель упрощает задачу. Они прошли путь, которым пытаетесь идти вы, и могут показать вам правильный путь».
Шейден держал рот на замке. Были вещи, которые он хотел сказать, но было бы грубо перебивать.
Принц продолжил. «Все похоже. Тело для разума, разум для магии. Точно так же, как трудно изучать магию, так же трудно научиться изменять себя. Но мы склонны пренебрегать умом. Как и тело, оно может быть нездоровым».
Шаден кивнул. «Нездоровый ум. Вы говорите, что мне нужен учитель, чтобы вылечить его.
— Только потому, что ты упомянул, что хочешь измениться, — улыбнулся Борен. — Я бы не стал тебя заставлять. Это было бы индоктринацией, которая является ловушкой для философии».
— Ты сказал вещи, с которыми я согласен, — сказал Шейден, отложив свиток и потянувшись за печеньем. Эээ… не будет ли грубо есть во время разговора?
«Ни в коем случае. Продолжайте.
«Верно. Эти бисквиты хороши. Будут ли повара обезглавлены, если их блюда будут плохими?»
«Что? Конечно нет. Но у нас есть дегустаторы.
«Я понимаю. Извините, мне было любопытно. Как я уже говорил, я не думаю, что меня окружали… самые лучшие люди.
Его не заставляли раскрывать все о себе. Хотя существовала вероятность того, что Практол все раскрыл, о других семьях пока не упоминалось. Так что вполне вероятно, что Борен точно не знал, зачем он приехал в Раконель, кроме того факта, что он был там, чтобы изучать магию иллюзий.
«Возможно, они лепили меня, люди вокруг меня», — продолжил Шейден. «Я привык оставаться незамеченным. В школе мне уделяли так много внимания — и я имею в виду плохое внимание. Кто-то сказал мне, что я не должен заботиться о них. Что я должен игнорировать их. Что я привыкну к этому».
«Скотос, должно быть, был… недобрым местом».
— Скотос? Шейден моргнул. «О верно.»
Он прочистил горло. «Итак… были места, куда я ходил, места, к которым я не привык. Может быть, я боялся чувствовать себя некомфортно. Я так привык к безразличию, что мне потребовалось много времени, чтобы, наконец, оценить их должным образом. Были вещи, которыми я мог бы наслаждаться гораздо больше, но я держал себя в оцепенении».
«Пожалуйста, продолжайте.»
«Затем я пошевелился, и онемение вернулось. Знаешь, солдаты — не лучший тип людей для общения. Они грубы, дерзки и упрямы».
Борен усмехнулся. — Я не знаю. Они очень хорошо следуют моим командам».
— Тот парень из эскадрильи Жнецов — Книга. Меня окружали такие же люди, как он. Это было ужасно.»
«Книга? Книга хороший человек. Он может быть груб по краям, но он разумен».
Шейден вспомнил свою первую встречу с этим человеком. После этого они почти не разговаривали. За ним просто наблюдали, пока не пришел принц, чтобы освободить его от тупости.
«Я знаю, у каждого есть хорошая сторона», — вздохнул Шейден, мысленно возвращаясь к Хинцу. — Но это работает только в том случае, если они ценят — нет, еще и уважают вас. Ты принц; тебя все уважают».
«Это правда.»
— Но… где я был?
Тихое щебетание птиц на мгновение заставило его задуматься, но он вернулся к своим мыслям. «Я перестал заботиться. Я сделал то, что мне сказали. Это не закончилось хорошо. Если я не выполняю приказы, они меня ненавидят. Если я это сделаю, они обращаются со мной как с собакой».
— Похоже, у тебя было много мыслей.
«Я не знал, что я был этим… это тоже расстроило».
Шаден медленно выдохнул. Циркуляция успокаивала его, но в данный момент он этого не делал.
«Я всегда сохранял хладнокровие. Может быть, это было плохо».
«Воистину, бывают моменты, когда нужно высказаться. Разговор — лучший способ увидеть, что человек на самом деле чувствует внутри».
— Это тоже философия?
«Это более распространенная мудрость».
«Я думаю, что вы можете быть правы», согласился Шейден. — Вы знаете, я никогда никому об этом не говорил. Он чувствует себя лучше».
Борен улыбнулся. «Разговор — это ключ к исцелению ума. Бремя можно разделить».
Груз. Может быть, это было бременем. Если бы его друзья в реальном мире услышали об этом, они бы сочли это раздражающим. Как лидер клуба, он не мог жаловаться на все, особенно когда вокруг были девушки. Он… так привык молчать и все терпеть.
Шейден вдохнул и снова взял свиток. — Знаешь, у меня никогда не было особых проблем с использованием магии. Ты сказал, что изучение магии похоже на укрепление разума.
«Что-то похожее, да. Их нельзя торопить».
— Дело в том, что я всегда торопился с магией. Даже когда я начинал с нуля, я мог воплотить свое воображение в реальность. Как вы думаете, я мог бы сделать то же самое с моим разумом?
Принц был явно настроен скептически, судя по выражению его лица, но скрестил руки на груди и потер подбородок, выглядя так, как будто глубоко задумался. — Разум… я бы не был так уверен. Но вы могли контролировать эмоции. Это было бы проще. Чтобы изменить разум, вам понадобится другой разум, отличный от вашего нынешнего».
— Другой разум?
— Но этим разумом был бы не ты, — сказал Борен. «Это было бы другое существование, которое делит с тобой одно тело».
По какой-то причине его тень пришла ему в голову. Были времена, когда он действовал независимо, в основном, чтобы защитить его, но всегда для того, чтобы не дать ему убить другого человека. Он все еще не понимал этого полностью, но позже он будет полагаться на этот элемент больше всего.
«Не я. Правда, мне все равно очень хотелось бы быть собой», — сказал Шейден. «Но я хотел бы быть идеальным собой. Счастливая, беззаботная, прохладная я».
«Для этого вам придется познать себя», — сказал принц.
«Познай… себя».
Он был Демундом. Единственный ребенок с другом детства, с проблемами в средней школе, которые сделали его затворником. Одаренный миром грез, когда его друг ушел, что позволило ему стать несколько независимым. К нему пришли новые друзья вместе с красивой девушкой, но ее уже не было, как и одной его ноги. Он снова попал в драму, но сумел выбраться из нее, не травмировавшись, благодаря своим друзьям, которых он теперь обучал магии.
Он был Шейденом. Второй ребенок в его семье, наследник Скотоса, который раньше беззаботно наслаждался жизнью. У него было двое братьев и сестер. У него появились друзья, Мистилия и Эйлаэ, и еще несколько человек, с которыми он проводил не так много времени. Его схватили, спасли, обучили, отправили в путешествие, а затем отправили обратно учиться у семей. Схвачены, осуждены, притеснены, вынуждены делать то, чего он не хочет. Ребенок еще несовершеннолетний, но умственно старый, но не чувствующий себя очень старым. Возможно, по-детски покорный, но не больше. Он не хотел быть.
— Я еще столько всего не знаю, — вздохнул Шейден. «Что, если я приму неправильное решение? Что вы думаете? Лучше ли выполнять приказы других людей, раз они лучше знают, или действовать так, как я хочу?»
— Тебе не нравится доставлять неудобства другим.
«Нет.»
Может быть, именно поэтому он делился с принцем своими мыслями, потому что он, хотя и был достаточно близко, чтобы с ним можно было поговорить, не был достаточно близко, чтобы он мог беспокоиться о том, чтобы его разозлить. Ведь будущее принца было в его руках.
— Трудно принять идеальное решение, — кивнул принц, — но кто определяет, что идеально? Здесь это определяет Хранитель. А я… — принц подмигнул, — не совершенен. Неудобно другим? Почему нет! Позвольте им иметь свою долю дискомфорта. Пока ты можешь защищать свое дело, я бы сказал, все пойдет».
«Как азартные игры».
— Как азартные игры, — согласился Борен. — Что ты хочешь сделать?
Шейден посмотрел на облака.
«Я хочу наслаждаться своим временем здесь и везде», — ответил он. «Я не хочу чувствовать сдавливание в груди. И я не хочу, чтобы он оцепенел, но… взорвать его.
«Взорвать?»
«То есть, выпусти все наружу».
«Вы хотите чувствовать себя свободным от всего. Именно этого ищут многие философы».
«Ты мог сказать это.»
Шаден улыбнулся. Его улыбка превратилась в смешок, а затем в сердечный смех. «Разве это не смешно? Мы оба заключены здесь.
«Физически да. Но разве мы все не заключены в наших телах? Свобода исходит из ума».
— Разум, — повторил Шейден. — Ты… ты можешь быть прав.
Он сделал глубокий вдох, наверное, самый глубокий в своей жизни. Закрыв глаза, он решил: «Я свободен».
— Как просто, — усмехнулся принц. «Не то, чтобы простота — это плохо. Все свободные люди просты, не так ли?
— Я не совсем понимаю, но…
Шейден встал со стула и снова взял свиток. «Кажется, теперь я знаю, чем хочу заниматься. Магия — замечательная вещь. Так и знакомство с новыми людьми. Мне тоже нравится им помогать. Покрасоваться не составит труда, не так ли?
«Мудрый человек держит себя в руках, но да. Я тоже люблю хвастаться».
«Так тому и быть. Прекрасный день для дождя».
«Дождь? Вы не имеете в виду…”
Прежде чем Борен закончил свое предложение, Шейден начал декламировать слова свитка, четко произнося слова ртом. С другой стороны, его тело всегда говорило правильные слова, способные расшифровывать все языки. Он почувствовал, как между ним и небом образовалась какая-то линия, и до него донесся слабый звук далекого рокота, такого же мягкого, как трепет птичьих крыльев. Но его слух был острым.
«Я полагаю, что благословение удержит вас от разрыва вашего запаса маны, но не заставляйте его!» — крикнул Борен со своего места. «Немедленно остановитесь, когда у вас почувствуется тяжесть в голове!»
Шейден не ответил — или не смог ответить. Его глаза пробежали треть свитка, в совершенстве читая все. Тонкая линия превратилась в стремящийся вверх водопад, и второй грохот сотряс небо, отбрасывая тень на город.
— Ты… неужели ты серьезно?! — воскликнул Борен, вскакивая со своего места, чтобы посмотреть на небо.
Пока глаза Шейдена были прикованы к свитку, он чувствовал, как воздух становится тяжелее, а солнце скрылось за густыми облаками. К этому времени он уже запомнил последнюю строчку. Позволив свитку упасть на пол, он посмотрел на небо и процитировал последнюю строчку:
«Я приказываю небесам открыться и пустить потоки на землю — Дождь!»
Шейден тяжело дышал, его тело наполнялось маной. При произнесении последнего слова он почувствовал, как что-то щелкнуло между ним и небом, остановив поток силы из него самого. Небо было темным, наполненным густыми, ярко окрашенными облаками, но не было никаких признаков того, что вода падала на землю. Он не слышал ничего, кроме отдаленного грохота.
«Я потерпел неудачу?» — спросил он, обращаясь к Борену.
— Пока рано говорить, — пробормотал Борен, тоже глядя на небо. — Но я бы сказал — будь прокляты драконы.
Они молча ждали — почти слишком тихо. Но когда первая капля воды попала Шейдену в лицо, город вскоре наполнился грохотом проливного дождя. Он повернулся к принцу, не заботясь о том, что его тело теперь промокло.
— Магия слишком проста, — сказал Шейден, поднимая руки. «Таким образом, изменить себя тоже просто. Может не там, а здесь? Знаешь, я уже чувствую себя счастливой. Моя нерешительность, мое нежелание высказывать свое мнение — я все это отбрасываю. Трудно измениться, правда. Но это тело…
Он сжал руку в кулак. «Я знаю, что могу это сделать. Больше нечего бояться».
«Удачи с этим?» Принц кивнул. — Ну, я не собирался сегодня промокнуть.
— Я тоже.
— Люди на рынке сейчас разозлятся, — фыркнул Борен. «Это был чудесный солнечный день».
Глаза Шейдена расширились. — О… о.
«Это удивительный подвиг, что вы здесь сделали, но у нас есть прогнозы погоды не просто так. Я объясню это придворным магам, так что не волнуйтесь. В следующий раз давай отправимся куда-нибудь подальше, хорошо?»
Смущенно Шейден почесал затылок. «Да, давайте сделаем это. Тогда не мог бы ты достать для меня больше свитков?
«Я получу кучу денег за то, что одолжил тебе свиток Дождя», — сказал Борен, качая головой. «Мне нужно будет получить разрешение на дополнительные свитки. Твой талант ужасает».
— Ты только что это понял?
«Нет, но это магия, которая меняет погоду. Это не может быть так просто, как чтение слов со страницы».
Борен посмотрел на небо. — И все же это так.
Они смотрели на дождь, когда слуги столпились вокруг них с зонтиками и полотенцами.
— Можно ли это остановить? — спросил Шейден, почесывая щеку. «Мне сейчас немного плохо. Некоторые люди, возможно, наслаждались пикниками».
«Часто менять погоду вредно для здоровья».
«Я понимаю.»
«У нас есть прогнозы погоды, а вы их испортили».
«Ах. Извини за это.»
— Но иногда небольшое отклонение не так уж плохо, — сказал принц. — Итак, каково это — причинять неудобства другим?
Он начал чувствовать себя немного плохо. Но он хотел, чтобы его эмоции изменились, а разум изменил свое мышление. И он знал, что ему удалось изменить себя, подобно тому, как он переключал передачи на своем велосипеде. Это было странно. Но-
— Ничего плохого, — улыбнулся Шейден. «Теперь я знаю, что могу управлять погодой».
«Так что вы можете. Так что вы можете…»
Это было так просто, как щелчок пальца. Конечно, когда он проснется, он все еще будет прежним. Его вполне устраивало его положение в потустороннем мире. Но, по крайней мере, здесь он будет делать то, что хочет. Самая большая разница?
Он решил больше не заботиться о тех, кто ему не нравился.
И в этом вся разница.
⤙ ◯ ⤚
Его вызвали несколько высокопоставленных лиц, посланных королем, чтобы посмотреть, кто применил магию погоды. Ему пришло в голову, что Хранитель был ленивым или затворническим, поскольку он не задавал ему прямых вопросов — или, возможно, его не заботили тривиальные вопросы. Вероятно, он был уверен в наложенном на него проклятии, так как уже знал об огромном количестве маны, которое он мог вызвать.
В любом случае, ему повезло. Принц быстро все объяснил, и они получили разрешение заниматься магией в другом месте. Учитывая все обстоятельства, его нынешняя жизнь была довольно спокойной. Мелани, похоже, нравилась новая обстановка, и она подружилась в приюте. Его родители тоже не чувствовали себя слишком неловко, хотя иногда он слышал, как они говорили о своих друзьях в Данарке, прежде чем ложиться спать.
Дом, в котором они жили, был хорош, и о деньгах им тоже не нужно было беспокоиться. Вскоре Гартан получит работу, возможно, в качестве инструктора в Королевской академии фехтования. Его мать могла быть немного одинокой, но она всегда была общительной. Вскоре она найдет друзей среди местных жителей. Шиди был ленив, как никогда. Он обнаружил, что привыкает к своей нынешней жизни, много разговаривая с принцем Бореном и наслаждаясь изучением новых заклинаний, поедая сладости между ними. Были времена, когда от него требовалось время от времени демонстрировать свои способности перед придворными магами и членами Эскадрильи Жнецов, но это были незначительные неудобства. Будучи близко знакомым с князем, никто его не беспокоил и хотя и не совсем уважительно, но ни в малейшей степени не грубил.
Это была не плохая жизнь.
Хотя… в его сердце всегда было ощущение пустоты. У него не было конкретной цели, и пока он планировал освободиться, что еще он делал после этого? Придется ли его семье бежать из города и отправиться в Скотос ради своей безопасности? Ему придется лишить их удобства по своим эгоистичным причинам. Хотя у него и была обязанность пойти к Вербуа и поучиться у них, он все еще мог это сделать в своей нынешней ситуации.
Только животных можно заставить подчиниться, сказал ему Эшель. Это ничего не делает людям. Отец говорит, что у людей есть душа, а у животных ее нет.
Души. Эта тема озадачила его, так как он мало думал о душе. Если была душа, была ли загробная жизнь? Люди в Экзаррии верили в существование богов. Были и духи, хотя он их раньше не видел.
Были ли у драконов души? Он не использовал свою магию на Маркендрате из вежливости, но рано или поздно ему придется это сделать. Когда он узнает, это решит так много его проблем.
Но вопрос по-прежнему заключался в том, что он хотел делать после всего.
«Я бы сделала гарем», — пошутил Райн. «На самом деле, сотрите это. Девушки могут раздражать. Разве ты обычно не стремишься стать сильнейшим?
— Сильнейший, — повторил Демунд. — Звучит надоедливо.
«Я прочитала так много книг, — сказала Райли, — и съела так много еды. Учиться магии тоже. Ты умеешь кататься на драконах и грифонах?
— Я уже ездил на виверне.
«Ух ты. Каково это?»
«Страшно смотреть вниз, но в целом приятно. Хотя твои волосы развеваются повсюду.
«Хотел бы я получить мир грез в качестве своей силы», — со вздохом пожаловался Райн, в совершенстве поразив последний дротик в движущуюся мишень.
«Вы можете буквально замедлить время для себя».
Райн пожал плечами. «Мех».
Это был первый раз Демунда на Senior Festival. Там были различные киоски, которыми управляли пожилые люди, которыми можно было насладиться с билетами (которые Райн купил оптом), и в настоящее время они расхаживали, собирая призы, поедая курицу на вертеле, жареную во фритюре. Школа была тщательно украшена, чтобы соответствовать теме этого года: Пираты и попугаи. Бассейн превратился в море, заполненное кораблями, одно из зданий превратилось в правительственную тюрьму/наградную контору, а большое старое дерево справа от библиотеки в школьном саду было набито попугаями, хотя никаких мероприятий не проводилось. держал там.
— Разве не так много дел? — сказал Райн, торжествующе забирая свой приз. — А, я знаю, почему тебе скучно. Это потому, что ты ни с кем не дрался.
«Драться? Я не хочу убивать людей».
«Тебе не нужно. Вам просто нужно наслаждаться напряжённой битвой. И когда вы проигрываете, вы кричите во все горло, и вуаля! Вы высвобождаете свою скрытую силу, уничтожая своих врагов».
Демунд вздрогнул. «Однажды мне обожгли легкие. Это было не весело».
— Ты чувствуешь боль?
— Ну, да.
— Но это мир грез.
«Вот в чем дело. Иногда это реальнее реальности. Но иногда я могу делать все, что захочу. Это странно.»
— Тогда ты не можешь заставить себя не чувствовать боли?
— Могу, — сказал Демунд. Благодаря циркуляции он мог контролировать себя и игнорировать боль, «но я все равно не хочу, чтобы мои конечности горели».
«Вы все еще можете чувствовать боль во сне», — добавила Райли. — Помнишь, ты говорил об обезглавливании?
Райн нахмурился. «Ах, да. Это было нехорошо».
«Следующим попробуем плавающие яблоки», — предложил Демунд.
«Знаешь, я до сих пор думаю, что было бы круто, если бы ты носил деревянную ногу», — сказал Райн по пути туда. «Ты мог бы сорвать конкурс костюмов».
— Может быть, еще не слишком поздно, — пожал плечами Демунд. — Думаешь, у них будет деревянная ножка?
«Может быть. Райли, ты принесла эту повязку?
«Чувак, это мероприятие на пиратскую тематику. Конечно же, я принес его».
«Хороший.»
Они мало что делали вместе, кроме учебы, еды и игр. Но они были рядом. Демунд сдерживал желание обнять своих друзей. В тот момент все казалось таким искренним, таким добрым. Это было не похоже на другой мир.
Возможно, все дело было в окружающих его людях. Не причудливые здания и не сложные заклинания, а люди, которых он встречал.
«Нет нет! Кто-нибудь, поймайте птицу!»
— Сержант Пепперминт!
Из толпы раздался далекий, но знакомый голос, и краем глаза Демунд увидел, как что-то голубое пронеслось мимо, а группа тяжело одетых пиратов осторожно, но лихорадочно преследовала его.
— Что это было? — сказал Райн, щурясь от шума. — Сержант Пепперминт?
«Я слышал, что кто-то принес настоящего попугая», — ответила Райли. «Я думаю, это была одна из миссий. Если я правильно помню, это должно было быть с президентом школьного совета. Так как он капитан и все такое.
Студенческий совет. В прошлом году, после того как они помогли ему получить разрешение на его план признания, он вообще не пошел к ним. Они побывали в больнице, но после этого их отношения как бы… умерли.
Студенческий совет остался прежним. Они провели выборы, и Брэд Хикенсон снова был избран со своей группой во время школьного собрания. Парень был хорош в том, что он делал, был общительным, веселым и покладистым.
— Ого, посмотри на эту толпу, — присвистнул Райн. — Хочешь пойти посмотреть?
Значительное количество людей столпилось вокруг статуи в центре школы, их глаза смотрели на раскрытую руку фигуры. Президент школьного совета был там, пытаясь взобраться на статую, но его сдерживал вице-президент, которого Демунд помнил как хладнокровного.
«Сержант Пепперминт! У меня были семена! Семена, я говорю! — воскликнул президент, махнув рукой. «Спускаться!»
— Президент, успокойтесь, — вздохнул вице-президент. «Подождите немного, и он сойдет».
«Хорошо, пожалуйста, иди наслаждайся другими кабинками!» — объявила девушка в маленький мегафон. Демунд узнал в ней секретаршу. «Попугай не любит толпы! Пожалуйста, отодвиньтесь, чтобы он опустился!»
После этого толпа быстро рассеялась, и, услышав уведомление, его друзья тоже обернулись, указывая на него.
«Плавающие яблоки, верно?» — сказала Райли. «Пойдем.»
Демунд перевел взгляд с них на статую, потом снова на них.
«Думаю, я мог бы помочь», — сказал им Демунд. — Вы, ребята, идите первыми. Вон там, да? Это не займет ни минуты».
«Вы уверены?»
«Ага. У меня есть уловка в рукаве».
Отделившись от них, он подошел к статуе, где члены школьного совета смотрели на попугая. Естественно, секретарь встала у него на пути, махнув рукой, чтобы привлечь его внимание.
— Извини, попугаю не нравится… о, Десмонд?
— Демунд, — поправил Демунд. «Привет. Давно не виделись.»
«Хорошо…»
Это было незаметно, но он видел, как ее взгляд скользнул мимо его ноги. — Да, это было давно, — согласилась она.
— Демунд?
Президент шагнул вперед, все еще с семенами в руке. «Эй, ты сделал это! Вам нравится фестиваль?»
— Да, спасибо вам, ребята.
«Замечательно. Ну, как видите…
Он указал на попугая: «…у нас некоторые трудности. Я думал, что правильно подрезал ему крылья. Слей это. Так тебе что-нибудь нужно?»
— Думаю, я мог бы спустить твоего попугая, — предложил Демунд. Президент кивнул.
— Э-э, не повредив статую. Не волнуйтесь, кто-то пошел за лестницами.
«Поверьте мне. Это не займет ни секунды. Кроме того, попугаю это тоже понравится.
«А почему бы не. Каков твой план?
«Вот, смотри».
Он подошел ближе к статуе, чтобы ясно видеть попугая. Он двигался на руке статуи, не обращая на них внимания. Демунд протянул руку.
— Вам нужны семена? — спросил президент.
Демунд покачал головой. Для тех, кто не знал, он выглядел бы довольно нелепо. Но то, что случилось бы, было бы тем более.
Попугай внезапно замер, наклонив голову к Демунду и встретившись с ним взглядом. Прыгнув на край руки статуи, она отпорхнула, неуклюже скользя, пока не приземлилась на руку Демунда, глядя ему в глаза.
— Пикабу, — сказал он.
«Чтоааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!»
Президент держал его за волосы обеими руками, его челюсть отвисла. — Но сержант Пепперминт не любит незнакомцев!
— Да, — согласился Демунд. «Он очень нервничал. Теперь он спокоен».
«Действительно? Как?»
«Вы должны знать, в каком я клубе».
— Ты имеешь в виду — магия?
Демунд улыбнулся, перекладывая попугая на плечо президента. — Я просил его не волноваться и оставаться с тобой, но последствия могут исчезнуть после того, как я уйду. Когда он взъерошивает перья, это означает, что он расстроен и, вероятно, должен вернуться в клетку. Тоже одиноко. Ты должен получить его, друг».
Он сосредоточил свое внимание на птице.
— Я хочу девушку, — согласился попугай.
Вице-президент поднял бровь. «Президент?»
«Что? Я не учил его говорить это! — пожаловался он. «Я никогда этого не говорил. Как, сержант Пепперминт?
Демунд подавил желание рассмеяться и вместо этого прочистил горло. — Я сейчас пойду. Пусть у тебя все будет хорошо.»
«Подожди, подожди, подожди. Подожди минутку.»
Президент положил руку ему на плечо. «Вы должны принять участие в конкурсе костюмов. Что ты говоришь?»
«Конкурс?»
«Да! Также есть большой приз. Поскольку вы, кажется, нравитесь сержанту Пепперминту, я могу одолжить его вам. Кроме того, — он понизил голос до шепота, — я не могу держать его под контролем. Может, тебе лучше позаботиться о нем.
«О чем, собственно, конкурс?»
«Одеваться как лучший капитан. Думаю, из тебя выйдет идеальный капитан пиратов. Единственный парень в школе, у которого есть колышек…
Комментарий принес ему пощечину от вице-президента.
«Соревнование начинается в пять», — вздохнула она. — Только если ты захочешь присоединиться.
Демунд кивнул. — Так что у меня еще полно свободного времени.
Глаза президента загорелись. «Ой? Так ты присоединишься?»
«Почему нет? Мне нравится идея со штифтовой ногой».
«П-правда? Замечательно! Ладно, я позвоню тебе около половины пятого.
«Могу ли я привести своих друзей в качестве приспешников?»
— На самом деле отличная идея. Президент хлопнул в ладоши. «Рури, можно нам еще костюмов?»
«У нас много. Но будет ли этого достаточно, чтобы победить других людей? Некоторые из них были одеты в качественную одежду».
«Это наша проблема, о которой нужно беспокоиться. Мы обязательно заставим его победить за спасение сержанта Пепперминта.
«Президент, вы же знаете, что мы не полностью свободны».
«Подумайте о сэкономленном времени, потому что мой попугай был спасен быстро».
Вице-президент вздохнул. — Хорошо, я как-нибудь подправлю.
«Отличный. Демунд, ты будешь лучшим пиратом, которого когда-либо видел мир. Насколько хорошо ты отыгрываешь роли?»
«Прошу прощения?»
Он ожидал простого костюмированного шоу. Но глаза президента горели страстью. Демунд понял, что конкурс костюмов — это не просто конкурс, основанный только на костюмах.
— Это совершенно секретно, но вам придется сразиться со мной и захватить мой корабль, — прошептал президент. «За все есть баллы, так что будьте готовы».
— Нам придется драться?
«Что? Нет, это страшно! Просто простые игры. Я сказал, что заставлю тебя победить, но пока не могу проболтаться. Не волнуйтесь, костюм дает одну треть очков».
— А какие еще две трети?
«Характер и выигрышные игры, конечно же!»
Демунд нервно усмехнулся.
Он не планировал этого.
