Шум. Нарушение. шум.
Это был звук будильника, ревущий из динамиков. Потянувшись, Демунд зевнул…
«Мы не можем ложиться спать поздно в наш первый день, не так ли?» — кричали динамики. — У тебя есть пять минут, чтобы одеться и выйти во двор!
Он посмотрел на время через часы, которые ему подарили. Было ровно семь. По сравнению со временем, когда он обычно просыпался, это было на тридцать минут позже. Ну, время его пробуждения не имело значения, так как он всегда чувствовал себя отдохнувшим после сна.
Через стены Демунду показалось, что он услышал чей-то крик в агонии. Но, не обращая внимания на звук, он быстро оделся и надел туфли, прежде чем выйти из комнаты. Его нога, к его большому удивлению, могла оставаться на месте, пока он спал или принимал душ, как настоящая нога, поэтому он оставил ее. Кроме того, ему придется снова испытать это скользящее проникновение, если он снимет его, что было неудобно. Первая ночь с его новой ногой — и, честно говоря, она не чувствовала себя неуместной.
Кенна уже была во дворе в майке и красной шапке с эмблемой. В ее руке был свисток, и она улыбнулась, увидев его.
— Доброе утро, — поздоровался Демунд, стоя перед ней.
— Ты готов бежать? — весело спросила она. «В здоровом теле здоровый дух».
«О да.»
Он услышал, как позади него кто-то громко застонал. Обернувшись, он увидел Лавени, выходящую из здания в такой же одежде и протирающую глаза. Ее волосы выглядели так, словно прошли сквозь грозу.
«Я думала, мы отдыхали на этой неделе», — пожаловалась она, плетясь.
«Давай, завтра выходные. Поскольку Демунд сейчас здесь, с нами, не должны ли мы показать ему, как жить жизнью героя? Вложи немного силы в эти ноги».
«Почему мы не можем начать на следующей неделе?» Лавени вздохнул. — Это только один день.
«Такие вещи складываются. Физически это может не иметь большого значения, но может повлиять на ваш разум», — сказал им Кенна. «Хорошо, все здесь! Демунд, пожалуйста, скажи мне, если твоя нога неудобна.
— Я сделал его совершенно удобным, — пробормотал кто-то тихим голосом.
— Я прекрасно себя чувствую, — ответил Демунд. — Ну что, побежим?
«Вот это дух!»
Это был не бег, а бег трусцой. И поскольку они бежали вместе с одинаковой скоростью, именно Лавени задавал темп, что значительно облегчало Демунду задачу. Чувствуя прохладу морского бриза на своем лице, пробегающего по яркой траве, Демунд всецело ощутил, что сейчас он находится на Предварительных островах, переживая жизнь, которую мог бы прожить Йотан.
Это было действительно похоже на отпуск. Развитие его способностей, упражнения и самообучение? Это была жизнь, о которой он мечтал.
— Почему нам кажется, что мы бежим быстрее, — фыркнула Лавени, вытирая лицо плечом. «Хотел бы я тоже иметь бионическую ногу».
«Это все в твоей голове, — заявил Кенна. — А теперь — под свисток!
Синхронный бег. Он не делал этого некоторое время, и окружающая среда тогда была намного суровее. Хотя его тело было хуже, чем у его другого «я», по какой-то причине он чувствовал себя легче и энергичнее, ему хотелось улыбаться на бегу. Это, и маленькая девочка рядом с ним выглядела настолько раздраженной, что это было смешно. Ее длинные волосы развевались с каждым шагом.
Забег закончился через десять минут. Они бегали кругами по травянистому полю, пока не сработала сигнализация. Пока они практиковали стабилизацию дыхания, из здания вышел маленький робот, неся с собой три стакана и бутылку напитка. Увидев это, Лавени бросилась к нему и тут же налила себе чашку.
«Что я говорил о напитках, кроме воды?» — сказала Кенна, уперев руки в бока.
— Здоров, — ответил Лавени. «Без сахара. Только витамины и минералы».
Несмотря на то, что она сказала это, напиток был сладок на языке Демунда. Кенна приподняла бровь, сделав глоток, но к тому времени маленькая девочка убежала в здание. Она с легким вздохом покачала головой и поставила стакан. Робот издал тихий звуковой сигнал, который звучал немного грустно.
«Как вы себя чувствуете?» — спросила она, обращаясь к Демунду. — Это слишком сложно?
— Мне очень нравится, — ответил Демунд, допивая свою чашку. — Я ожидал, что будет сложнее.
«Со следующей недели вы можете бегать сколько угодно. Я не всегда буду здесь, чтобы присматривать, но большую часть времени я буду заботиться о тебе».
Она протянула руку. «Мы не представились, правильно, не так ли? Я Кенна.
— Демунд, — сказал Демунд, беря руку. Ее хватка была крепче, чем казалось. «Итак, что нам теперь делать? Вчера было немного резко».
Дейон провел его по зданию, показав ему различные помещения, а также свою комнату, где он распаковал все предметы, которые ему дали. После этого они уладили формальности и документы, а также провели краткий медицинский осмотр, а затем поужинали. После этого была встреча с Лавени, на которой он был подробно проинформирован о свойствах своей ноги, включая информацию, которую он, честно говоря, знать не должен. Но девушка была заядлой болтуной, когда хотела. Она выгнала его из своей комнаты, и остаток ночи он снова провел, бродя по зданию, пытаясь запомнить и припомнить то, что ему сказали. Одинокая ночь в пустом здании. Было много комнат, подобных той, которую ему дали, но он не видел никого, кроме трех.
«Это то, что мы спланируем после завтрака», — сказала ему Кенна. «Видите ли, поскольку мы имеем дело с силами, трудно поставить всех в одну и ту же рутину. Лавени берет уроки через свой компьютер. Ваш уникален тем, что он гибкий, так что компьютерные уроки не подойдут».
— Что ты знаешь о моей силе?
«Не так много. В ваших медицинских записях сказано, что это способность класса D, которая позволяет вам видеть яркие сны. Но вы можете извлечь уроки из этих снов, не так ли? Таким образом, у него будет подкласс обучения или репликации. Мы вместе изучим ваши возможности».
«Я понимаю. Ты поможешь мне?»
«Конечно. Я буду твоим учителем так же, как ты будешь моим. Давайте сделаем все возможное, хорошо? Ради более безопасного и счастливого будущего для всех нас».
«Ага. Это звучит неплохо.»
Они вспотели, поэтому он быстро принял душ, прежде чем отправиться в столовую, где на кухне что-то шипело. Лавени уже прибыл. Он сел в нескольких местах от нее. Она лениво смотрела в свой планшет, положив подбородок на стол.
Демунд понял, что готовит Дейон. Было сюрреалистично видеть, как бывший президент клуба ММА готовит для него, пока он сидит на островах с гениальной девушкой рядом с ним, в окружении моря. Почти как сон. Он задавался вопросом, не сон ли он, но все было реально.
— Пошли, вы еще долго будете видеться, — весело сказала Кенна, входя в комнату с полотенцем на шее. «Воспользуйтесь этой возможностью, чтобы узнать друг друга».
Лавени не ответил. Демунд не знал, что ответить. Он должен был сказать привет?
К счастью для него, Кенна с улыбкой сел между ними. «Какая затхлая атмосфера. Пока Дейон готовит завтрак, сыграем в короткую игру?
Демунд кивнул. Лавени убрала планшет и откинулась на спинку стула.
«Хороший!»
Она достала из кармана колоду карт и положила ее на стол. После того, как Демунд переместился лицом к ним, она разложила карты и объяснила правила.
«Мы начнем со Старой Девы», — заявила она. — После этого есть какие-нибудь предложения?
— Найди пару, — сказал Лавени.
«Звучит отлично.»
Их было всего трое, и первая игра закончилась довольно быстро, и Демунд и Лавени стали последними участниками. Она очень плохо умела делать покерфейс. Что рядом с маркером на Джокере он никак не мог проиграть.
Почему он это сделал? Он не был уверен. В простой карточной игре не было нужды так серьезно относиться к делу. Но он не хотел проигрывать и вышел победителем. Лавени выглядел очень расстроенным.
«Это все удача!» — пожаловалась она, перетасовывая карты. «В этой игре все будет по-другому».
«Я позволю вам двоим сыграть в эту игру», — усмехнулась Кенна, явно забавляясь. — Совет, Демунд. Лавени не забывает того, что видела. Я всегда ей проигрываю. Но вы можете выбрать следующую игру».
«Хмф».
На стол были выложены все 54 карты, включая джокеров. Правила были просты: две карты одного цвета и номера составляли пару (кроме джокеров, которые были парой). Всего будет 27 пар, и победит тот, у кого больше пар. Если вы нашли пару, вы могли пройти снова, пока не неправильно соединили две карты.
Игра началась с того, что Лавени перевернул две случайные карты. Вместо этого Демунд перевернул первые два. Нет пар. Она перевернула два новых. Демунд сделал то же самое. При третьем броске она сразу же без колебаний нашла пару, взяв ее из карт, которые он кинул ранее. С третьей попытки у него ничего не вышло, а с четвертой она нашла еще одну пару.
К тому времени, как им принесли еду, она нашла восемнадцать пар, а он — девять. Лавени с довольным видом отложил карты.
— Ты справился лучше, чем я ожидал, — сказала ему Кенна с оттенком удивления. «Обычно я получаю только три или четыре».
— Я уверен в запоминании, — сказал ей Демунд. «Но похоже, что здесь также присутствует доля удачи». По правде говоря, с непрерывным правилом жеребьёвки тот, кому повезёт собрать карты, выиграет.
— Это называется вероятностью, — с гордостью сказал Лавени. «Вы поступили правильно. Никто не может победить меня, кроме Дейона».
Демунд почувствовал, как его брови дернулись. «Да неужели? Устроим матч-реванш».
— После завтрака, — сказал Дейон, отдавая им тарелки. — А теперь чья очередь делиться?
— Кенна, — уверенно сказал Лавени.
— Это ты, — возразила она. «Давай, не стесняйся, потому что Демунд здесь».
«Я не стеснительный.»
— Тогда продолжай.
Девушка нахмурила брови, сложив руки вместе в легком раздражении. Она посмотрела на свою тарелку с едой.
Дейон тоже сложил руки. «Лавени. Неприлично смотреть на что-то другое во время разговора».
Со вздохом она подняла глаза. «Я надеюсь на больше сладостей. Я надеюсь, что Дейон сделает нам больше еды, и я надеюсь, что в мире не произойдет ничего плохого».
— Немного широковато, но ладно, — кивнул Дейон, поворачиваясь к Демунду. «Нам нравится делиться тремя вещами, которые мы представляем перед началом дня. Первый — личный, второй — для этого места, а третий — для всего мира. Это помогает нам помнить, что мы считаем важным».
«Думаю, я тоже когда-нибудь поделюсь».
— Да, когда придет твоя очередь. Не думайте слишком много об этом. Просто говори, что приходит на ум, как здесь Лавени.
Лавени широко улыбнулся. — Мы можем сейчас поесть?
— Да, да, копай.
Демунд мог понять, почему Лавени так ценит кулинарию Дейона. Он бы поверил, если бы это было из модного ресторана, куда ходили обедать знаменитости. Это была лучшая вещь, которую он когда-либо пробовал — не обращая внимания на свое второе «я». Там он ел пищу, достойную короля, поэтому влияние было не таким значительным. Был еще фактор тела. Вкусовые рецепторы Шейдена были острее, чем у Демунда.
Но все равно было вкусно.
Он вызвался мыть посуду, но Дейон отмахнулся, сказав, что эту работу сделают машины. Уборка, стирка и работа по дому — все это могли делать машины. И все они были запрограммированы Лавени.
«Большинство вещей, которые вы здесь видите, я сделала сама», — с гордостью сказала она, когда робот забрал ее пустую тарелку. — А я еще ребенок.
«Можете ли вы сделать кулинарного робота?» — спросил Демунд.
Хотя он не имел в виду ничего плохого в том, что сказал, девушка, казалось, обиделась на это, посмотрела на него и бросила стул, чтобы выбежать из комнаты.
Демунд почесал щеку. — Я сказал что-то, чего не должен был? Ее кулинарные роботы взрываются?
— Нет, ничего подобного, — усмехнулся Кенна. — Ты не понимаешь девичьего сердца.
— В кулинарии есть магия, — прокашлял Дейон. «Ощущение тепла. Роботы могут быть удобными, но еда, приготовленная роботами, ощущается иначе».
— Это также задержит его здесь дольше, — вздохнула Кенна. — Ты обещал приходить чаще. Посмотрите, как расстроился Лавени.
Дейон закрыл глаза. «Я знаю. Но есть вещи поважнее».
Он открыл глаза, глядя прямо на Демунда. «Я не задержусь здесь надолго. Прежде чем я уйду, я хочу сказать тебе, что именно ты должен сделать.
Так оно и началось. — Я готов, — сказал он, мысленно готовясь. Будет ли это тренировка? Бросить в океан? Используя свою магию, пока он не потерял сознание?
«Это очень похоже на то, что вы делали раньше», — сказал Дейон. «Ты можешь выучить новые… заклинания из своего сна, верно? Мы дадим вам список вещей, которые вы должны изучить, посмотрите, каков ваш предел. Затем вы передадите то, чему научились, своим ученикам.
«Студенты?»
— Как Кенна здесь, — сказал Дейон. «Она не столько ученица, сколько руководитель, но она будет учиться у вас. Лавени также будет включен. Может быть больше».
Как бы просто это ни звучало, Демунд почувствовал, что что-то не так. «Так что я буду своего рода инструментом», — заключил он. «В конце концов, это острова. Ты будешь создавать силы через меня.
— Не выражайся так негативно, — сказал ему Дейон. «В зависимости от ваших способностей вы будете не инструментом, а товарищем для многих героев. Я увидел в тебе потенциал, Демунд. Я видел, как герой работал за кулисами, предоставляя другим героям необходимые им инструменты в виде магии».
«Герой? Мне?»
«Да. Ты будешь героем героев. С другой стороны, вы могли бы создавать массовый хаос своей силой, наделяя способностями тех, кто нанесет ей вред другим. Что тебе нужно, Демунд?
Демунд моргнул. Герой героев. Работа в тени, чтобы сделать мир лучше. Что-то перевернулось внутри него, когда он подумал об этом. Он не был бы простым калекой с фокусами. Он мог бы стать кем-то, кого ищут все. Если бы он мог воспроизвести способности — возможности были бы безграничны.
Что ж, последняя мысль, вероятно, была невозможна, учитывая, насколько сложны силы, но в далеком будущем, когда он узнает больше о магии и мане, не станет ли невозможное доступным для него?
— Я… я всегда хотел быть героем, — сказал он. «Все в этом так сюрреалистично. Могу ли я действительно стать героем?»
«Вы не будете в центре внимания. Это было бы слишком опасно. Даже ваши клубные видео могут представлять проблему. Но да, ты можешь быть героем, работая с другими героями».
— А если я потерплю неудачу?
— Ты уже добился успеха, — сказал Дейон. — Вот почему тебя сюда привезли.
Демунд посмотрел на свои руки и сжал их.
«Это идет со стипендией?»
«За все будет заплачено», — пообещал Дейон.
— Ты сказал, что я буду героем.
Демунд поднял взгляд. «Я хочу сделать первый шаг. Я уже получаю стипендию от моей школы. Стипендию, которую вы предлагаете, можете отдать Дэвису?
«Все это?»
— Я имею в виду… для старшей школы.
— Да, это возможно, — кивнул Дейон. «Но это не маленькая сумма денег. Если он этого не достоин, то деньги будут потрачены впустую».
«Он из тех, кто знает, как долго будет оставаться в школе», — рассуждал Демунд. «В этом должна быть большая сила воли».
«… Я проверю это». Дейон снова улыбнулся. — А пока давай поговорим о твоем расписании, хорошо? Поскольку вы студент, у вас есть школьная работа. Мы связались с вашей школой, чтобы предоставить вам недостающие материалы. Кенна будет вашим учителем. Она дипломированный педагог».
«Вы можете рассчитывать на меня как в умственном, так и в физическом воспитании», — подмигнула она.
«Во второй половине дня, желательно после того, как вы закончите школьные занятия, вы будете учить Кенну и Лавени магии», — продолжил Дейон. «После ужина свободное время. Вы можете использовать его для домашней работы и изучения новых заклинаний.
«Это похоже на то, что было раньше», — сказал Демунд.
«Чем вам удобнее, тем лучше. Вы можете сообщить Кенне, если вас что-то не устраивает. Любые вопросы? Если нет, я дам тебе список заклинаний, которые я хотел бы, чтобы ты выучил и научил.
— Пока ничего.
«Отличный. Я пришлю вам список прямо сейчас».
Он оставил свой телефон в своей комнате после душа. Но вместо этого его часы завибрировали, показывая сообщение, пришедшее от Дейона. Он осмотрел его. Это был короткий список, но, вероятно, он будет расширен позже.
Огонь и вода для выживания. Это было бы достаточно просто. Остальные в списке тоже не были такими сложными. Но когда его глаза остановились на последнем слове, он почувствовал, как похолодело в затылке.
Исцеляющая магия.
В последний раз, когда он пытался это сделать, мишень взорвалась.
Больше огня он боялся исцеления.
После того, как он вылечил ноги Ротера, он бесконечно думал о том, чтобы восстановить свои собственные, вырастив из культи новую. Магия была бесконечным путешествием. Возможно, после десятилетий проб и ошибок и бесчисленных часов практики это станет возможным. Даже если его запас маны был маленьким, он увеличивался, чем больше он использовал магию.
В начале ничего не произошло. Его подопытным была мышь, которой он отрезал хвост. Слабое бесцветное свечение появилось из его руки и просочилось в мышь, но никаких внешних признаков не было видно.
На следующий день у мыши выпал один глаз, а части ее кожи растянулись, образуя маленькие пузыри плоти. Его хвост зажил, но он кричал от боли так сильно, что ему пришлось накрыть его одеялом, чтобы его родители не услышали. Но самым зловещим было то, как безжалостно он поедал семена, которые он ему дал — единственный раз, когда он был спокоен.
Чтобы заставить его замолчать, он отправился в школу, разложив вдвое больше еды. Когда он вернулся, мышь перестала есть и мирно спала. Он решил оставить все как есть.
Он умер через неделю, его тело раздулось, как воздушный шарик. Чтобы увидеть, образовался ли он в виде кристалла, он разрезал его — и весь был забрызган гнилью и кровью. Хорошо, что он сделал это на улице, вдали от себя, но все же запах и гной были отвратительны. Как будто крыса гнила целую неделю. Кристалла не было, вместо этого он обнаружил, что его плоть представляет собой отвратительный комок внутри.
Слово «рак» пришло на ум. И хотя это была теория, его исцеляющая магия воздействовала и на кишечные бактерии мыши.
Создавать магию методами, не входящими в две системы колдовства, было так же опасно, как смешивать кучу случайных химикатов, чтобы посмотреть, что получится. Результаты были непредсказуемы. Но по большей части это либо работало, либо нет. Ошибка при создании огня не привела к радиации. Были длины волн для определенных явлений, некоторые сложные, другие такие же простые, как свет.
Но исцеление? Да, у него была определенная длина волны; он знал, когда ему это удалось. Но это был не один. Он преуспел только в «росте» — что касается других, только практика позволит ему учиться.
Он остановился тогда и там. Это было слишком отвратительно. Но более того, сложность магии была выше его понимания, как попытка сыграть пальцами ног сложную музыкальную пьесу. Если бы производительность не была идеальной, результатом, скорее всего, был бы труп.
Этот труп мог быть почти им самим. Он думал о том, чтобы использовать его на себе после того, как порезал себе палец, но не стал на случай, если магия не сработает, и ему придется объяснять, почему он ранит себя. О, как удачно было это беспокойство.
Он не собирался полностью отказываться от этого. Но это нужно будет сделать намного, намного позже, в будущем, когда его чувства станут по крайней мере в десять раз меньше, чем у Шейдена.
Почему он иногда верил, что его второе «я» было во сне? Потому что он мог прекрасно использовать исцеление в другом мире без каких-либо последствий. Исцеление с помощью заклинаний было безопасным, но он пренебрегал этим, используя собственную силу. И он преуспел. Каждый. Время.
С Демундом такого не было.
— Хааа, — вздохнул Демунд, еще раз просматривая список. Было десять «заклинаний», которые Дейон хотел, чтобы он выучил. Свет, огонь, вода, ветер, телекинез, тьма, жар, холод, сила и, наконец, — исцеление. Первые восемь он, вероятно, мог бы сделать. Некоторые из них будут сложными, но не невозможными. Последние два были технически возможны. Просто она могла измотать кого-то до смерти или стать раковой.
Лучшим способом предотвратить это было распространение. Когда мана человека находилась под их непосредственным контролем, все другие нежелательные проявления маны естественным образом исчезали. Возможно, люди, обладающие способностями, могли бы воспроизвести это, когда использовали свою силу. Но слишком многое было неизвестно.
«Почему большой вздох?» — весело спросила Кенна, садясь напротив него. Он не заметил, как она подошла.
— Немного беспокоюсь, — ответил Демунд. «Исцеляющая магия может быть раковой».
«Вероятно. Тогда мы не будем этого делать».
«Действительно?»
«Вы здесь для того, чтобы учиться, а не для того, чтобы вас заставляли создавать опасность. Если вы не хотите, вы не делаете. Если это опасно для вас, то насколько больше это будет для людей, которые учатся у вас?»
Демунд кивнул.
— А теперь, если бы только Лавени присоединилась к нам…
— Вот, — сказала девушка, садясь рядом с Кенной. — Тебе не нужно напоминать мне. Я не ребенок».
Демунд поднял брови, не в силах сдержать ухмылку.
— Думайте, что хотите, но я мог бы получить несколько докторских степеней, если бы мне позволили, — фыркнул Лавени. «Ну и зачем мы здесь? Дейон сказал мне, что ты научишь меня кое-чему.
— Да, магия.
Лавени сделала смешное лицо, которое ясно показало ему, насколько глупой она считает эту идею. Но она скрестила руки на груди, откинувшись на спинку сиденья, все еще желая слушать. Или она позабавилась?
— Чтобы было понятнее, магия похожа на сверхспособности, но в меньшем масштабе, — продолжил Демунд, положив руку на стол. «Ну, это может стать более сложным, но я еще не на том уровне. Взглянем.»
Он зажег пламя в своей руке. Кенна медленно кивнул, но Лавени не отреагировала и посмотрела на него, как бы говоря: «Ну и что?»
«Теперь можно сказать, что это часть моей силы. Но загвоздка здесь в том, что я могу научить этому других людей. И у меня есть тому доказательство».
Он достал табличку, которую получил после того, как сказал Дейону, что она понадобится ему для более легкого обучения. С его помощью ему удалось проникнуть в канал Viggle своего клуба. Он включил видео своих друзей, создающих свет.
«Это компьютерная графика?» — спросил Лавени, наклоняясь вперед.
«Нет. Я научил своих друзей нескольким простым заклинаниям, — сказал Демунд с некоторой гордостью. «Это не ограничивается светом. Если вы посмотрите сюда — это они контролируют воду».
«Ой?»
Теперь девушка выглядела более заинтересованной. Демунд отложил таблетку и прочистил горло.
«Итак, начнем. Кто хочет пойти первым?»
Наступил момент молчания, когда Лавени обменялся взглядом с Кенной, которая пожала плечами. Девушка нахмурила брови и снова скрестила руки на груди.
— Она застенчивая, — усмехнулась Кенна. — Я пойду первым. Так что, мне порезать палец?»
Она сказала это в шутку, но, учитывая количество шрамов, которые Демунд заметил на ее теле, в том числе большой шрам прямо у ее губ, у него возникло ощущение, что она так и сделает, если он ей скажет. Он покачал головой, приглашая ее за руку.
— Мне придется держать тебя за руку, — сказал ей Демунд. «Магия работает через SAP. Мне нравится называть это маной, как в играх. Я контролирую его, чтобы превратить в магию».
— А рука, держащая? — спросила Кенна, сжимая его руку. Они оказались грубее, чем он ожидал.
«Для эффективности. Я создаю волшебство через вас, чтобы вы тоже могли это почувствовать. Таким образом, вы можете скопировать это чувство».
«Звучит ужасно просто. Можно ли то же самое сделать со сверхспособностями?»
«Я не уверен. Но если бы это было возможно, то многие люди уже должны были это сделать, верно? В таком случае, я не думаю, что я был бы нужен здесь.
— Это правда, — согласилась Кенна. — А теперь посмотрим.
Демунд переместил ее руку, чтобы было удобнее, и направил через нее свою ману, сформировав заклинание с другой стороны. Комната осветилась, когда образовалась круглая сфера света, сияющая мягко, чтобы не повредить глаза.
«Я обнаружил, что свет — хороший старт», — объяснил он. «Это не опасно, и с его помощью вы можете контролировать свою производительность».
«Хм. Я не уверен, что что-то чувствую».
«Потребуется много практики. По сути, я буду держать тебя за руку, пока ты не сможешь сделать это сам».
«Я думал, что это будет сложнее. Держаться за руки довольно приятно, не так ли?
— А, да.
— Раз у тебя две руки, ты можешь сделать это и с Лавени?
— Я могу, но… я имею в виду, я могу.
Гораздо труднее было поддерживать два отдельных заклинания, что-то вроде рисования каждой рукой отдельных картинок. Но по крайней мере они оба были бы легкими. Он по-прежнему не мог произнести два отдельных заклинания без того, чтобы у него не закружилась голова. Это не было проблемой для его другого «я», но для его нынешнего не так уж и много.
— Лавени, иди сюда, — сказала Кенна.
Девушка рванулась вперед, уставившись на шар света. Демунд протянул перед ней руку.
— Это не больно, — заверил он.
— Я не боюсь, — ответила она, вложив свою руку в его руку. Он бросил еще один шар света, закрыв глаза, чтобы сосредоточиться. Когда он это сделал, то почувствовал, как рука Лавени слегка дернулась.
— Ты что-нибудь чувствуешь? — спросила Кенна.
«Ага.»
Они продолжали молча, и Демунд изо всех сил старался усилить магию, чтобы они могли лучше ее почувствовать. Не прошло и трех минут, как Лавени отпустил его руку. Он открыл глаза, одной рукой остановив поток магии.
Лавени пристально смотрела на свой палец. Она, казалось, была очень сосредоточена на этом, вероятно, пытаясь создать свет.
— Это будет не так просто, — ухмыльнулся Демунд. «Терпение — это ключ. Это сработает при достаточном количестве повторений».
Мягко фыркнув, она снова взяла его за руку, и они продолжили. Они сидели с закрытыми глазами, пока тикали минуты. Там было гораздо спокойнее, чем в Волшебном клубе, где его друзья слишком стремились учиться как можно быстрее.
Лавени снова отпустил его руку.
«Мы с друзьями обычно делаем это с двадцатиминутными интервалами», — сказал он. «Им потребовалось больше недели, чтобы научиться».
«Сколько времени это заняло у вас?» — спросил Лавени.
«Несколько часов.»
«Я сделал это.»
Он открыл глаза.
В руке Лавени, хоть и маленькой, была светящаяся капля размером с мраморный шарик, слабо сияющая, но явно вне его влияния. Несмотря на невероятный подвиг, девушка выглядела недовольной, пристально глядя на свет.
— Я не могу это контролировать, — сказала она, ее рука застыла в воздухе. «Кажется, что оно исчезнет, если я расслаблюсь».
«Магию нельзя заставить. У тебя все получится, — заверил Демунд. — И… это заняло у тебя всего несколько минут. Ух ты.»
— Она гений, это точно, — кивнула Кенна. «Как долго для кого-то без сил?»
Демунд не ожидал этого. В конце концов, это были острова. — У тебя нет сил?
«Никто. Просто нормальный человек, которого вы встретите где угодно, — рассмеялась Кенна. «Так? Сколько?»
«Э-э… мой друг из класса D занял больше месяца», — сказал он ей. «Но мы тренировались только около часа каждый день».
«Я понимаю. Но это возможно для нормальных людей?»
«Да.»
— Еще, — попросил Лавени, — но на этот раз попробуй увеличить и уменьшить выход. Пожалуйста?»
Она была похожа на ребенка, который нашел для себя новую замечательную игрушку. Она вдруг излучала рвение, которое стерло весь скептицизм, присутствовавший в ней прежде. Глядя в ее ясные глаза, первая мысль, которая пришла ему в голову, была не в том, насколько он был поражен, и не в том, насколько гордым он был как учитель.
Это был внезапный страх, что все, что он создал для себя, будет скопировано и украдено у него. И тогда он уже не будет таким особенным. Он уже видел, как Алина учила Кейси. Что сказать, что другие не могли учить так, как он?
Но он улыбнулся.
— Это не проблема, — весело сказал он ей. — Тебе это нравится?
— Это так же… весело, как создавать машины, — тихо призналась она, отвернувшись и положив руку на его руку.
— А ты, Кенна?
— О, не беспокойся обо мне. Я взрослая женщина. Вы, молодежь, можете наслаждаться своим волшебным временем. Это довольно забавно, правда.
«Я надеюсь, что ты сможешь научиться», искренне сказал Демунд. «Контроль над маной — невероятное чувство».
«Я уверен, что это так! Я не планирую сдаваться».
Так они и продолжили. Каждый день после того, как его уроки были закончены, они вместе занимались магией. Хотя он любил заниматься спортом и читать книги после ужина, Лавени ни разу не стучалась в его комнату, чтобы попросить помочь улучшить ее магию, что он с радостью и сделал. Он не хотел отказывать кому-то столь молодому и не по годам развитому, как она.
Чем больше он проводил с ней времени, тем яснее становилось, что она впитывала все его способности, как губка, обучаясь слишком быстро, чем он ожидал. Но как бы он ни волновался, это будет расплатой за ногу.
И этого было достаточно.
Но всего за три дня…
Мастерство Лавени над светом стало больше, чем у него самого.
