«Это старый генерал времен основания государства, Шэнь Чжэньго, с которым я недавно познакомился. Я оказал ему услугу».
Цзян Чен объяснил Гун Линю.
«Неужели ты действительно знаешь старейшину Шена?» — удивилась Гун Линь, которая тоже знала старейшину Шена и тут же с почтением сказала: «Раз уж речь зашла о старейшине Шене, то мы должны подготовить ему достойный подарок».
«Это… я сам со всем справлюсь, тебе не о чем беспокоиться!» Цзян Чен немного поколебался, а затем тихо произнес:
Гун Линь взглянула на Цзян Чена и мягко кивнула. Она не знала старого генерала и понятия не имела, какой подарок приготовить. Поскольку Цзян Чен был с ним знаком, подарок, который он мог бы приготовить, несомненно, был бы более уместным.
Они вдвоем убрали посуду и столовые приборы и вернулись в свои комнаты.
Лежа в постели, Цзян Чен думал о дне рождения Шэнь Чжэньго. Хотя Шэнь и сказал, что ему не нужно приносить подарок, прийти с пустыми руками было бы совершенно неуместно. Что же ему делать?
Верно!
Внезапно Цзян Чену пришла в голову идея. Раз уж он уже собрал все целебные травы, почему бы не приготовить древний эликсир из своих снов и не использовать его в качестве подарка?
Но с другой стороны, одного эликсира может быть недостаточно, верно?
Цзян Чен снова погрузился в размышления!
"Понятно!"
На лице Цзян Чена появилась лёгкая улыбка. Поскольку старейшина Шен не хотел, чтобы он приносил подарок, он напишет для него каллиграфическое сочинение, выражающее его намерения.
С юных лет Цзян Чен находился под влиянием своего отца и, как следствие, достиг немалых успехов в каллиграфии кистью. Однако долгое время он ничего не писал. Найдя чернила и кисть, он попробовал написать несколько сочинений.
«Нет, это не подойдёт!» — нахмурился Цзян Чен. Хотя его почерк был довольно хорош, он всё ещё не был удовлетворён!
Может быть, так… он мог бы попробовать!
Внезапно Цзян Чену пришла в голову мысль, что при распространении его техники совершенствования, возможно, он увидит другой эффект.
Без лишних слов он применил свою технику совершенствования, и мимо промелькнуло кровавое сияние.
Сосредоточившись, он взял кисть и написал четыре иероглифа: «У Цзян Вань Шоу» (Безграничное долголетие)!
Мазки кисти были словно ниспосланы свыше, все четыре персонажа были созданы за один раз!
"Отличный!"
Как только он закончил писать эти иероглифы, даже Цзян Чен не смог не похвалить свою работу.
Это не было продиктовано самолюбованием; в тексте действительно присутствовало неописуемое очарование, которое заворожило даже Цзян Чена.
После долгого раздумья Цзян Чен наконец кивнул с улыбкой, будучи чрезвычайно доволен результатом.
На следующее утро Цзян Чен оформил картину в раму, а затем приступил к изготовлению лекарства для старейшины Шэня.
Он намеревался создать не обычное лекарство, а древний эликсир, созданный на основе воспоминаний из его собственного сознания.
"Ничего хорошего! Всё равно ничего хорошего!"
Шёл день, и Цзян Чен хмурился, глядя на испорченные эликсиры в своей руке. Древний эликсир было чрезвычайно трудно приготовить. Он почти исчерпал запасы лечебных трав, но так и не смог его изготовить.
«Это последняя партия трав. Надеюсь, на этот раз у меня получится!» Цзян Чен взглянул на лежащие рядом лекарственные травы, и его выражение лица стало несколько серьёзным.
Стук в дверь прервал его мысли, и он встал, чтобы открыть её.
«Цзян Чен, банкет в честь дня рождения старейшины Шэня вот-вот начнётся, может, пойдём?» — тихо спросила Гун Линь, слегка нахмурившись и прищурив нос. — «Почему здесь всё ещё пахнет лекарствами? Чем ты занимался последние два дня?»
Цзян Чен слегка улыбнулся: «Я готовил лекарство для старейшины Шэня. Иди, я скоро буду».
Говоря это, Цзян Чен передал Гун Линю каллиграфическую работу в рамке: «Это подарок, который я приготовил для старейшины Шэня. Бери с собой».
«Что это?» — с любопытством спросил Гун Линь, рассматривая искусно завернутый свиток.
Цзян Чен поднял бровь: «Это набор иероглифов, которые я написал, „Вань Шоу У Цзян“».
«Это ты написал?» — Гун Линь с удивлением посмотрел на Цзян Чена. — «Разве это не…»
«Иди вперед, не опаздывай, и, пожалуйста, объясни им от моего имени, что я скоро буду». Цзян Чен понял, что хотела сказать Гун Линь, но без объяснений просто перебил ее и вытолкнул за дверь. Ему еще нужно было переработать эликсир, и времени могло не хватить, поэтому он и отправил Гун Линь вперед, чтобы она дала отчет.
"Ну… ладно!"
Гун Лин вытолкнули за дверь, она на мгновение замерла, посмотрела на свиток в руке и почувствовала полную неуверенность. Но время почти истекло, и было слишком поздно искать новый подарок, поэтому ей пришлось довольствоваться этим!
Ехав одна в сторону отеля «Шэнхуа», где должно было состояться празднование дня рождения, Гун Линь, не отрывая взгляда от свитка на пассажирском сиденье, заметила, что он был одноразовым. Гун Линь не могла открыть его, чтобы взглянуть, и ей всегда казалось, что Цзян Чен слишком торопится!
Прибыв в банкетный зал на третьем этаже отеля «Шэнхуа», Гун Линь подошла к стойке регистрации, расписалась вместе с Цзян Ченом, а затем, окинув взглядом толпу людей, пришедших поздравить их с днем рождения, внезапно замерла, слегка нахмурив брови.
Потому что среди толпы, праздновавшей день рождения, Гун Линь увидел надменного Вань Фэна, а рядом с ним стоял пожилой человек лет шестидесяти, которого Гун Линь узнал как известного в стране мастера каллиграфии.
Увидев этого человека, сердце Гун Линь замерло. Она взглянула на свиток в своей руке и почувствовала, что показывать его несколько неловко, поэтому инстинктивно спрятала свиток каллиграфии за спину.
«Старый мастер прибыл!»
Раздался крик, и все обернулись, чтобы посмотреть, как У Фэн и Чжан Цян вывели Шэнь Чжэньго из боковой двери.
«С днем рождения, старейшина Шен!»
«Пусть старейшина Шен радуется этому дню каждый год, и этому утру в любое время года!»
"Старейшина Шен…"
Толпа доброжелателей начала поздравлять старейшину Шена с днем рождения.
"Ха-ха, очень ценю!" — сказал Шэнь Чжэньго с улыбкой на лице.
«Эти двое, должно быть, ученики старейшины Шэня — настоящие образцы мужества!» Ван Фэн подошел к Шэнь Чжэньго вместе со стариком, зная, что Шэнь Чжэньго очень любит своих двух учеников, и начал разговор с них.
Шэнь Чжэньго бросил на Вань Фэна взгляд и, слегка усмехнувшись, сказал: «Вы из семьи Вань, не так ли? Как поживает ваш дедушка?»
«Спасибо за вопрос, старейшина Шэнь, у моего дедушки всё хорошо! Сначала я думал, что вы празднуете в Цзиньчэне, но не ожидал вашего приезда в Динцзин. Поэтому мой дедушка сегодня не смог приехать. Так как я в Динцзине, я приехал вместо него».
Ван Фэн ответил с улыбкой, затем повернулся к Шэнь Чжэньго и жестом указал на стоявшего рядом с ним пожилого мужчину: «Я слышал, что старейшина Шэнь увлекается каллиграфией, поэтому я специально пригласил господина Пан Боюаня, мастера каллиграфии. Я попросил его написать на месте набор иероглифов для старейшины Шэня в качестве подарка на день рождения!»
«А, господин Пан Боюань?»
«Он — известный каллиграф в стране!»
«Молодой господин Ван может пригласить его на выступление с каллиграфическим рисунком для старейшины Шена, это действительно впечатляющее достижение!»
«Поистине достоин быть одним из Четырех Юных Господов Цзиньчэна!»
Зрители выразили свое восхищение, с удивлением глядя на Пан Боюаня.
Линь Бинжуй и Линь Чжиянь тоже приехали, и, услышав, что Пан Боюань собирается продемонстрировать каллиграфическое мастерство вживую, заинтересовались и подошли ближе, сказав: «Я давно слышала о высокой репутации господина Пана, и сегодня у нас наконец-то появилась возможность увидеть его каллиграфию!»
«Президент Линь тоже здесь!»
«Чепуха, разве ты не слышал? Самый младший ученик старейшины Шена — это тот, кто следует за президентом Линем!»
«Ну и неудивительно».
Заметив Линь Бинжуя, собравшиеся вокруг начали перешептываться.
Шэнь Чжэньго кивнул с улыбкой, затем повернулся к Пан Боюаню и поклонился: «Я давно слышал о творчестве великого господина Пана. Это действительно счастливая встреча!»
Действительно, Шэнь Чжэньго питал слабость к каллиграфии и был хорошо знаком с репутацией Пан Боюаня, что ясно свидетельствовало о его восторге.
«Ха-ха, вы мне льстите, старейшина Шен. Я давно вами восхищаюсь, и сегодня я должен смиренно представить вам свою работу», — сказал Пан Боюань, возвращая поклон.
«Ха-ха, господин Пан, пожалуйста, не будьте слишком скромны», — от души рассмеялся Шэнь Чжэньго.
