«Да, это правда.»
Он положил газету, развернулся и начал медленно идти к ней. Остановился только тогда, когда он был всего в одном футе от него. Ее сердце начало биться быстрее. Сначала была тишина, пока он пристально смотрел ей в глаза, прежде чем начать говорить.
«Объяснись.» — спокойно спросил он Кору.
«Сир».
«Объяснись.»
«…»
«Никто не слушает. Сильверстоун позаботился о том, чтобы никто не шел сюда, а это значит, что никто не сможет нас услышать, пока мы разговариваем нормально. Поэтому я спрошу еще раз. Объяснись, Кора». — сказал он со стоическим лицом. После недолгого молчания она глубоко вздохнула.
«Мы наблюдали за вами с момента вашего провидения, ваше высочество. Когда наш лидер услышал, что вы не владеете магией, мы увидели в вас потенциального кандидата, способного достичь наших целей. Вот почему я пришел сюда, чтобы работать на дворец.
pαndα`noνɐ1—сoМ «Но я обещаю вам, ваше высочество, я полюбил вас в детстве. Все те драгоценные моменты, которые мы провели вместе. Это заставляет меня чувствовать себя так, как будто вы…»
Кант промолчал. Он хотел услышать, что она скажет.
«…как мой сын, которого у меня никогда не было». Кант видит, как по ее глазам катятся маленькие капли слез. В комнате на целую минуту воцарилась тишина. Сердце Коры сильно билось, ожидая ответа от принца.
Затем Кант подошел к шкафу, схватил салфетку и вытер соленые слезы с лица Коры. Когда она высохла, он положил салфетку в карман и снова посмотрел на Кору.
«Есть несколько вопросов относительно движения, частью которого вы являетесь. Чтобы оценить, способна ли эта группа работать с».
— Спросите, ваше высочество.
«Как движение смотрит на внешний мир?»
«Мы считаем, что, хотя магические правители необходимы для нашей безопасности, мы хотели бы, чтобы они относились к нам и уважали нас, как они это делали столетие назад».
«Каков статус ваших отношений с друзьями и семьей, не участвующими в движении?»
«Хорошо. Мы все общаемся и обсуждаем нашу повседневную жизнь, как обычно».
«Хочешь назвать какие-нибудь имена?»
«Эйвон Йорк, Джон Блуа, Рейша Плантагенет и еще некоторые».
«Как движение описывает монархов континента своим последователям?»
«Мы считаем, что обращение монархов с простыми людьми за столетие ухудшилось, поскольку они стали все более разобщенными».
«Обязаны ли его члены делать пожертвования в пользу движения?»
«Мы принимаем небольшие пожертвования от наших последователей, но они не обязаны делать пожертвования».
«Важна ли финансовая прозрачность в группе?»
«Да, сир. Любой, кто умеет читать, может проверить сам».
«Есть ли у группы утвержденные источники информации, которыми могут воспользоваться члены группы?»
«Такого не бывает, сир. Хотя у нас есть несколько записанных книг, мы в основном беседуем с ними в речах в подземных барах. Мы все по очереди и вежливо спорим. Именно тогда мне удалось убедить остальных преследовать вас, сир. «
«Какие отношения с филиалами других городов?»
«Мы сотрудничаем, но в лучшем случае в небольших масштабах. Насколько нам известно, они с тем же успехом могли бы быть отдельными».
Наступило еще одно молчание. Кора ждала ответа Канта. Она надеялась, что дала все, что нужно было знать Канту. Когда ее допрашивали, Кант осматривал ее со стоическим выражением лица. В любом случае найти намеки на то, что она лгала ему в лицо.
«Что ваша группа хочет, чтобы я сделал?» — наконец спросил он.
«Мы надеемся, что его высочеству удастся прийти к власти. Мы верим, что у вас есть интеллект и способность защищать и править, несмотря на вашу неспособность к магии. Мы уже разработали план на этот счет и можем сообщить вам, если вы заинтересованы».
Еще одно молчание. Кант подошел к занавескам. Он раздвинул их, чтобы впустить солнечный свет. Когда комната снова стала достаточно освещенной, он попросил Кору об одной вещи.
«Можете ли вы принести мне чашку кофе?» он сказал.
— Конечно, ваше высочество. — сказала она, прежде чем выйти из комнаты.
…
Кант сидел в своем красном кресле. Он немного вспотел. Он ждал, пока ему принесут кофе. Пока он ждал, он думал о том, что произошло сегодня и обо всех предыдущих днях.
«Несмотря на мое темное прошлое на Земле, я подсознательно пытался жить в этом новом мире мирно, как жил бы нормальный человек. И все же меня снова отвергли и обманули почти все, кто был на свете. Я попробовал еще раз, используя свой технологический интеллект, чтобы попытаться использовать его, чтобы получить внимание и заботу, которых я так отчаянно жаждал.
Но все это приводит к тому, что внешние силы пытаются использовать меня для достижения своих целей, как инструмент, людьми, которых я не знаю. Какими бы благородными они ни казались, все они были лишь фасадом, на который я закрывал глаза. Я понимаю, что не могу отказаться от мудрости, полученной в прошлой жизни, как бы сильно я ни старался.
С этого момента я не могу быть настолько небрежным и не могу игнорировать никакие тревожные сигналы. Возможно, сегодня мне повезло, но не завтра. Я снова оказался у власти, на этот раз в городе с населением 210 000 человек, и все они доверяют мне обеспечение безопасности своих семей.
Есть только выбор, каждый из которых имеет свою экономическую ценность, большую часть которой можно измерить в денежном выражении. Это позволило бы мне потратить наименьшую сумму и получить максимальную выгоду. Кое-что я научился приносить пользу в окопах войны.
Это больше не вопрос гордости, эго и внимания, а вопрос выживания; тот, который я намерен быть на вершине. Однако в этом мире божественных лидеров это означало бы, что нет места Канту Мэйбейлу, проклятому принцу Ховердама, которому не хватает магии. Здесь есть только место для инженера и бывшего майора армии США Говарда Оруэлла Брайта, настоящего меня.’Найди 𝒖pd𝒂tes на n(𝒐)/v𝒆l𝒃𝒊n(.)c𝒐m
Дверь снова открылась. Кора принесла ему кофе на серебряном подносе. Она положила его на стол. Кант подходит, берет его с ручки, делает глоток и поворачивается к Коре.
«Скажите своему боссу, что я принимаю его просьбу». он говорит. Он садится на стул возле стола и делает еще глоток.
