Су’ен слушал тактику, изложенную через коммуникатор, и на его лице мелькнул намек на веселье.
Джулиан?
Это имя, конечно же, принадлежало «Похитителю снов» Джулиану Уильямсу.
Таинственный практик, искусный в мысленных иллюзиях, его способности были чем-то похожи на способности Плачущей Ведьмы, способной вызывать гипноз и убивать во сне.
Она также была одним из старейшин «Ассоциации мистических исследований» в Старом Лингдуне.
…
Услышав это имя через коммуникатор, Су’ен понял, что планируют те люди, стоящие за ним.
Он оглянулся и увидел, что среди семи преследователей двое охранников расположились рядом с волшебницей в пурпурном одеянии.
Поскольку наложение заклинания создания сновидений требовало полной концентрации и не оставляло места для уклонения от атак, этот шаг, вероятно, был также вызван страхом, что Су’ен внезапно создаст черную косу, что позволит его товарищам вовремя спасти ее.
Су’ен увеличил разрыв между ними.
Но он знал, что не сможет избежать заклинания; дистанцироваться было просто для того, чтобы его не преследовали, когда во сне пришло время убивать.
Все профессионалы второго уровня имели при себе один или два странных проклятых предмета.
Особенно эксперты, взращенные такими крупными финансовыми конгломератами, как семья Оливера, никогда не испытывали недостатка в хороших вещах.
Разведка Су’ен сообщила ему, что у «Похитителя снов» Джулиана был особый проклятый предмет, который очень совместим с ее способностями, — «Зеркало преломления снов Ангуса».
Предмет, способный произносить мысленные заклинания на расстоянии посредством своего отражения.
Как только волшебница достала зеркало, Су’ен швырнула на землю кучу механических пауков.
В отличие от предыдущих дымовых пауков, у них была особая маркировка.
После этого небольшого действия он взглянул еще раз и увидел, что недалеко от него уже проецируется очертание древнего зеркала.
…
Его ударили без каких-либо признаков.
Окружение осталось неизменным, все еще внутри руин.
Любой другой мог бы и не осознать, что попал в иллюзию.
Су’ен посмотрел на движение своих пальцев, и в его глазах появилась ухмылка: «Значит, я сплю, да…»
Методы колдуна Мистической ветви были непредсказуемы, особенно то зеркало, способное накладывать мысленные заклинания издалека, избежать которого было невозможно. Если бы это был кто-то другой, один только Джулиан был бы большим недостатком.
Су’ен не проявил никаких отклонений и продолжил бежать во сне.
В тот момент.
Колдунья в мантии позади него догнала его.
Психолог, не искушенный в преследовании, внезапно, казалось, телепортировался, догоняя вспышками.
Поскольку это была ее мечта, она могла иметь все.
Поскольку Су’ен знал, что это был сон, созданный врагом.
Он не пытался бороться с женщиной.
Джулиан был создателем этой мечты; она была мастером этого дела, здесь непобедимая.
Обычно в сценарии Су’ен, сама того не зная, оказывается в ловушке во сне, а затем начинает сопротивляться.
Но вскоре он с ужасом обнаружил, что оружие не может убить, копья не могут пронзить… ни один метод не сработал.
В то время как противник мог медленно замучить его до смерти.
Это была ошибка; во сне соперницы вы просто не смогли бы ее убить,
Но ей было легко убить тебя.
Хотя во сне была разница во времени, Су’ен не планировала тратить время на «Похитителя снов» Джулиана.
Если бы физические средства не могли причинить ей вреда, тогда была бы использована ментальная тактика.
Заклинание «Пространство снов» почти наверняка сработало.
Но это не означало, что у заклинания не было слабостей.
Вообще говоря, с любым заклинанием можно сосредоточиться только на «диапазоне» или «силе заклинания».
Поддержание такого обширного заклинания сна означало, что было невозможно использовать какие-либо мощные ментальные атаки, направленные на одну цель.
Вы владеете ментальными заклинаниями?
Я, кстати, тоже.
Хотя Су’ен едва ли был новичком в базовой теории развития ментальных заклинаний, он странным образом овладел несколькими колдовскими заклинаниями высокого уровня, такими как «Иллюзия: Утопление» и «Иллюзия: Удушение».
Это были навыки, которые он почерпнул в «Отеле 1911 года», и его мастерство даже достигло «Мастерского уровня» заклинаний второго уровня.
Плюс его собственная умственная сила не была слабой. Хотя он не мог контролировать это с научной точки зрения, у него были большие способности.
В тот момент, когда Джулиан догнал его, их глаза встретились, и они столкнулись с «зрительными иллюзиями».
«Ах…»
Джулиан закричал в агонии.
Хотя Су’ен тоже почувствовал небольшое головокружение, ему повезло, что он не оказался в невыгодном положении.
…
Именно во время этого короткого столкновения прямо над ухом Су’ен прозвучал взрыв.
Посмотрев еще раз, сон разбился, и неподалеку Джулиан, словно тяжело раненый, рухнул на землю.
Бум…
В конце концов, это была погоня, и те, кто стоял за ним, должны были следовать по пути Су’эна, если они хотели догнать его.
На этот раз бомбы-пауки были не каким-то алхимическим туманом, а фугасными бомбами.
Хотя он и не ожидал, что убьет этих профессионалов второго уровня, этого было достаточно, чтобы создать для них угрозу.
Когда десятки пауков взорвались, вдалеке образовалась стена огня, заблокировавшая линию видимости между двумя сторонами.
Су’ен снял шляпу, и рядом с ним тут же появилась невидимая марионетка.
Затем, не колеблясь, он трижды ударил в пламя взрыва.
Хотя огонь на мгновение заслонил обзор врагу, как и ему самому, удар не был полностью угаданным.
Су’ен знал местонахождение паучьих бомб и дальность взрыва.
Итак, в обычных обстоятельствах, если вы обнаружите бомбу слева, в какую сторону вы бы увернулись?
Естественно, направо!
Сначала произошел взрыв, а затем удар, не оставив времени на реакцию.
Он предсказал, где появится противник после того, как уклонится от взрыва, и эти три удара изолировали большую территорию за пламенем. Любой, кто там появится, наверняка будет поражен лезвием.
Более того, фигура, на которую он нацеливался, тащила за собой психически больного Джулиана!
Вороны еще каркали в небе,
Исполнительный «Кровавый Ворон» Лангферо из Банды Ворон заметил движения Су’ен, и в коммуникаторе раздался крик: «Берегись черной косы!» К сожалению, было уже слишком поздно.
Когда голос упал, за пламенем точно появились три пространственных разлома.
Хотя один из трех пространственных разломов не попал в цель, два, попавшие в цель, пронзили бессознательного Джулиана и отрубили ногу профессионалу ближнего боя, который пытался ее спасти, в результате чего кровь хлынула фонтаном.
Даже не видя появления «Серого тумана», эти три удара фактически уничтожили двух профессионалов второго уровня из команды преследования.
…
Су’ен оглянулся, но не стал продолжать наносить удары.
Поскольку они оба были серьезно ранены, они не представляли угрозы; не было необходимости упускать возможность нежити нанести удар.
Отвратительная нежить появилась, и не было необходимости отводить удары, потому что в это мгновение ее тело было покрыто обнажённым порошком, а его возвышающаяся фигура была очерчена серебряной пылью.
Увидев появление нежити, оставшиеся пятеро почувствовали не страх, а облегчение.
«Как Су’ен избежал иллюзии?!»
«Черт побери, у него, должно быть, есть какой-то проклятый предмет, отражающий психические атаки! Забудьте пока о раненых, продолжайте преследование. Появилась его черная коса, у него кончились трюки!»
«Теперь, когда его марионетка видна, будьте осторожны, избегайте его порезов и огня, и он не представляет угрозы!»
«Приготовьтесь выполнить План С! Задержите его со своей стороны, подкрепление почти здесь…»
«…»
Слушая сообщения в коммуникаторе, в глазах Су’ен появилось игривое выражение.
После такой долгой погони подкрепление наконец приблизилось.
Не считая «Оружейного короля» Гейгера, десяти преследователей второго эшелона, троих убитых, двоих тяжело раненых и пятерых оставшихся.
Но «Обманщик» Ллойд, которого он ждал, так и не появился.
Су’ен знал, что этот человек был занят управлением силами, окружавшими руины.
Теперь, когда рядом с ним была черная коса, оставшиеся немногие не осмеливались приблизиться.
Но чего они не ожидали, так это того, что даже с добавлением такой громоздкой невидимой марионетки скорость Су’эн ничуть не замедлилась.
А затем, преследуя их, они с удивлением обнаружили, что Су’ен провела их по большому кругу и вернулась.
«Ничего хорошего! Он возвращается, чтобы убить Джулиана и остальных!»
«Ищет смерти! Если бы он продолжал бежать, мы, возможно, не поймали бы его, но теперь он просит об этом. Сообщите окружающим войскам, чтобы они подошли к нам! Приготовьте пространственную печать!»
«…»
Действительно.
Су’ен вернулся назад.
Он все еще беспокоился об этих двух серьезно раненых профессионалах второго уровня.
Один со сломанной ногой, другой без сознания, они были легкой добычей, пустой тратой времени, которую можно было бы отпустить.
Когда Су’ен приблизился, он увидел человека со сломанной ногой, обрабатывающего его рану.
Не слишком известный, но профессиональный телохранитель из семьи Оливеров, по всей видимости, по фамилии Джонсон.
Даже для профессионала второго уровня такая рана, как оторванная нога, могла в одно мгновение вызвать достаточную кровопотерю, чтобы ослабить его, особенно во время интенсивной деятельности с высоким кровяным давлением.
Теперь… глаза этого человека, увидевшего возвращение Су’ен, наполнились ужасом.
Хотя он услышал эту новость десятью секундами ранее, поскольку у него была сломана нога, шансов спастись у него не было.
Су’ен подбежал и выстрелом сбил находящегося без сознания «Вора снов» Джулиана, пожав волну.
Тогда Джонсон, который намеревался симулировать слабость и начать скрытную атаку, не ожидал, что навыки ближнего боя Су’ен будут такими же сильными.
Хотя Су’ен редко участвовал в рукопашном бою, поскольку он лишил многих людей боевых воспоминаний, его боевые навыки достигли уровня «Боевого эксперта». С телом, модифицированным «X-сывороткой», если дело дойдет до прямого боя, Джонсон не обязательно сможет победить его.
Более того, его улучшенный слух и зрение не позволили ему попасть в засаду со сломанной ногой и серьезными травмами.
Засада провалилась, и после непродолжительной борьбы Су’ен зарезал человека несколькими ударами.
Однако из-за задержки пятеро преследователей догнали.
Су’ен не спешил уходить, забирая души и собирая кольца двоих мужчин.
Потому что к тому времени было уже слишком поздно бежать.
Окружение противника приближалось.
Посмотрев в сторону далеких зданий, на противоположной стороне появилась группа из примерно сотни хорошо экипированных солдат. Улицы возле руин внезапно залились густым фиолетовым светом, словно лучи проектора, отбрасывая несколько фиолетовых экранов.
Затем в небе загорелось огромное гексаграммное образование, и фиолетовые экраны сомкнулись, образовав темно-фиолетовый «большой ящик» высотой и шириной в сотни метров, охватывающий большую территорию поблизости.
Су’ен, увидев себя в ловушке, ничуть не удивился. Он поднял бровь, посмотрел на фиолетовые экраны и усмехнулся: «Тск-цк… пространственный барьер блокировки, да».
Теперь, с его мастерством пространственных способностей, он мог ясно чувствовать силу этого барьера.
Он был сильным и неуязвимым для стрельбы.
Даже электростанция третьего уровня, возможно, не сможет его сломать.
Он уже слышал план сражения противника; этот пространственный барьер можно было открыть только снаружи. Более того, был отдан строгий приказ не открывать его до прибытия Данзе-младшего с основными силами.
Это означало, что в этом пространстве могла выжить только одна сторона.
Конечно, это было именно то, чего он хотел.
Никто не мог спастись; пришло время решающего сражения.
О, нет!
Это был враг, который не мог убежать; на Су’ен это не оказало никакого влияния.
Этот своего рода пространственный барьер был похож на стеклянную крышку, а не на усиление пространства.
Если бы Су’ен хотел уйти, он мог бы просто открыть пространственную дверь.
Конечно, он остался, потому что не собирался уезжать.
Собрав наконец рыбу, почему бы не закинуть сеть?
…
Су’ен была как черепаха в банке, а люди из семьи Оливера больше не торопились, медленно приближаясь.
Конечно, больше всего они боялись отчаянной контратаки Су’ен.
В конце концов, с черной косой в руке, если бы он в отчаянии набросился на него, никто не посмел бы отнестись к этому легкомысленно.
Осада, которая почти наверняка увенчалась успехом, никто не ожидал таких тяжелых потерь.
В охоте участвовало десять специалистов второго эшелона, и сейчас в живых осталось только пятеро.
Лица остальных людей были очень мрачными. В этот момент недалеко появился гном с угрюмым лицом. Это был не кто иной, как мастер кукольного театра, «Фокусник» Ллойд.
Если кто-то и ненавидел Су’эна больше всего, кроме Данзе-младшего, чья возможность была украдена, то это был он.
Уважаемый мастер, оказавшийся уродливым гномом, полностью разрушил представление о своем почитаемом статусе.
Су’ен упомянул Сабине, что с тех пор, как алхимическая марионетка этого парня была уничтожена, он не показывался на публике, вероятно, слишком стыдясь встречи с кем-либо.
В тот краткий миг, когда он появился, печать колдуна в его руке уже затвердела.
Как только его биоброня была освобождена, из его тела начали выходить черные нити…
В небе медленно загорелось гексаграммное образование, и внезапно материализовался массивный крест.
Су’ен уже видела эту процедуру раньше и, естественно, была с ней знакома.
Он также знал, что использование барьера для ограничения пространства было не только для предотвращения его побега, но и для максимизации способностей Ллойда.
Точно так же, как и в тот раз, когда они устроили засаду на «Воющую ведьму», в определенном диапазоне задача Ллойда [Арканум: Кукольный театр] была практически неразрешимой.
Су’ен покосился на крест в небе и пробормотал про себя: «Я очень завидую этой тайне…»
Главной целью сегодняшней тщательно продуманной схемы было нападение на этого самого человека.
……
Возможно, чувствуя уверенность в своей победе, Ллойд не торопился действовать и начал уговаривать: «Мальчик, перестань сопротивляться, и, возможно, я сохраню тебе жизнь!»
«Ха-ха-ха…»
Услышав это, Су’ен улыбнулась.
Слова не были ложными.
Если возможно, они действительно хотели захватить его живым.
Ведь от него было слишком много тайн, а молодой мастер Данзе был очень любопытен.
Например, как Су’ен мог использовать Черную Косу без побочных эффектов…
Если бы он действительно умер, это могло бы остаться вечной загадкой.
Когда на него злобно смотрели более сотни человек, это было похоже на то, как острое копье пронзило голову Су’эна, причинив ему боль.
Врагов было более сотни, и он не смел их недооценивать.
Всего лишь взгляд, и там было от тридцати до сорока профессионалов, высвободивших свою биоброню.
Даже непрофессионалы были оснащены сложными механическими механизмами.
Очевидно, это была элитная команда семьи Оливеров.
Не говоря уже о заклинателях, механических колдунах и мистических колдунах, чуть более сотни мушкетов и пушек, выстреливших в унисон, было бы достаточно, чтобы поставить Су’эна на колени на месте.
Зачем звонить такому количеству людей?
Конечно, это должно было действовать как пушечное мясо!
Была только одна Черная Коса, способная нанести удар только один раз за раз, и из-за обратной реакции проклятия было невозможно использовать Черную Косу, чтобы убить более ста человек, верно?
В промежутке между ударами атак более ста человек было бы достаточно, чтобы сокрушить его.
Видя, что Су’ен не собирался сдаваться, Ллойд холодно сказал: «Мальчик, я дам тебе последний шанс. Сдавайся в течение трех вздохов, иначе тебе не будет пощады!»
Он говорил как бы уговаривая, но бдительность его ничуть не ослабевала.
Потому что беглец в звании СС перед ним был слишком спокоен.
Ум профессионала, способного перейти на второй уровень, никогда не был простым.
С самого начала они заподозрили что-то подозрительное.
У Су’эна была возможность сбежать, но она вернулась за двумя трупами и попала в ловушку?
Хотя Ллойд чувствовал, что это в некоторой степени связано с их «надежным» планом, что-то все равно было не так.
Если бы он действительно был таким «жадным», он бы никогда не дожил до этого момента.
Наиболее вероятная версия заключалась в том, что у «Суэна» в рукаве был какой-то спасительный трюк.
Но… в сложившейся ситуации, что он мог сделать?
……
На глазах более сотни глаз, даже если бы Су’ен мог летать, его крылья были бы отстрелены на месте!
Загнанный в барьер, у него, казалось, не было выхода.
Но в следующее мгновение он хлопнул в ладоши, и заклинание пространственной телепортации было исполнено с привычной легкостью.
Увидев его движение, с другой стороны раздался крик: «Нехорошо! Действуйте немедленно!»
Затем послышался звук спусковых крючков, нажатых в унисон.
Но было уже слишком поздно.
Нога Су’ен уже вошла в пространственные врата, и когда пушки выстрелили, пули…
Как раз в тот момент, когда семья Оливера подумала, что Су’ен сбежала.
Внезапно они увидели фигуру, появившуюся в небольшом здании позади них.
При ближайшем рассмотрении кто еще это мог быть, если не Су’ен?
«У тебя много людей, да? Хех…»
Су’ен ухмыльнулся им и пробормотал про себя: «Хорошо, что я тоже не один».
Говоря это, он вытащил три свитка, запечатанных пространственными заклинаниями.
Свитки развернулись на ветру, и появилась почти сотня кукол-марионеток, насмешливо щелкающих деревянными суставами, когда они стояли перед сотней с лишним членов семьи Оливеров.
Глаза Су’эна сузились, и, хватаясь за пустоту, он крикнул: «Попробуй мое собственное кукольное творение… «Секретная техника: ночной парад сотни марионеток»!»
пс. В последнее время мой график был нестабильным, обновления, вероятно, будут около 18:00. В будущем постараюсь сделать это к 12:00.
