Первым прибыл — первым обслужен Эквивалент в русском языке: поздний гость гложет и кость.
Су’ен отправился в гильдию охотников за дикой природой.
Возможно, потому, что он был одиночным охотником, никто не приветствовал его, но что касается остальных, к любой команде подходили какие-то люди, похожие на дворецких, и постоянно расспрашивали.
По прибытии в Штормовое поместье сцена стала еще оживленнее.
На предыдущих экранах в основном отображались частные задания или мелкая вербовка.
Теперь экраны были заполнены объявлениями «Вербовка Легиона».
Магнаты из центральной части города с их глубокими карманами потратили целое состояние, чтобы прикрепить свои послания вверху жирным шрифтом, ослепляющим глаза.
Вступительные взносы, плата за поселение, оплачиваемый отдых… Условия, предлагаемые крупными семьями, были лучше, чем предыдущие, и все они соперничали за набор опытных и способных охотников за дикой природой и команд.
Это было похоже на ярмарку вакансий, проводимую крупными корпорациями.
В обычные дни жители центральной части города смотрели свысока на простолюдинов, которые рисковали своей жизнью, охотясь в дикой местности, но теперь они стали «талантом», который охотно искали магнаты.
Хотя экипировка и боевая мощь диких охотников, возможно, и не соответствовали элитным командам центральной части города, их охотничий опыт был солидным. Особенно в опасных Реликвиях Рассвета опыт означал выживаемость.
Су’ен не мог протиснуться внутрь, поэтому просто наблюдал издалека.
Рейтинг закрепленной на экране информации был, по сути, рейтингом силы семей в центре города.
Чем богаче они были, тем выше их размещали.
Семья Рейес занимала семь мест, причем все семь ветвей, отколовшихся ранее, присутствовали, а главный дом занимал первое место.
Еще были такие люди, как Оливер, Кларк, Рокфеллер… от двадцати до тридцати магнатов высшего уровня.
За ними были чуть меньшие шрифты для магнатов второго и третьего эшелона… несколько сотен записей.
Сообщения были более или менее одинаковыми: все крупные магнаты набирали различные охотничьи команды, обладающие силой и опытом.
Любой, обладающий проницательностью, мог видеть, что особняк герцога имел четкую цель, выдавая это универсальное охотничье задание, и эти крупные магнаты определенно не должны были просто выполнять все действия.
Приведя с собой так много городских экспертов, они определенно собирались на охоту.
Когда придет время, если будут обязательные задания, молодых мастеров и мисс магнатских семей, возможно, даже заставят «исследовать реликвии».
Рисковать собственной жизнью и отправлять членов семьи в авантюру явно не стоило, лучше набрать несколько охотников.
Хотя это будет стоить определенных денег, перед лицом опасности потери будут меньше, а выживаемость выше.
…
Глаза Су’ена быстро замерцали, когда он просматривал информацию на экране по десять строк за раз.
Он проанализировал последние тенденции охоты на ложь.
Очевидно, что темпы открытия дикой природы ускорялись.
В центральной зоне реликвий уже находились ведущие команды электростанций третьего уровня…
Но сопротивление, с которым они столкнулись, тоже казалось значительным, не говоря уже о том, что некоторые крупные охотничьи отряды, бывшие в авангарде, исчезли из списка.
Такая ситуация означала, что они либо заработали достаточно, чтобы вернуться, либо были уничтожены.
Затем, пока он смотрел, Су’ен действительно увидел закодированное сообщение в рекламной колонке.
«Меня ищет мистер Блэк?»
Су’ен отметил, что сообщение было опубликовано день назад.
Если не использовать какой-либо другой способ связи, это не казалось слишком срочным.
Су’ен расшифровала содержимое, в котором был указан только один адрес: Игорное логово Белого слона.
«Ха… Встреча в игорном заведении не в стиле мистера Блэка…»
Такой пожилой джентльмен определенно не пойдет в определенные места, например, в бордели и казино.
Он подумал, что неправильно расшифровал, и посмотрел еще раз, но это был все еще тот адрес.
Может ли это быть путаница в коде?
Нет, это неправильно, это был не универсальный код, а заранее заданный шифр.
Су’ен ничего не поняла, но все равно решила проверить.
Каждый день в Лагере Рассвета появлялись «нувориши», поэтому таких мест, как игорные притоны и раковины с природным золотом, никогда не было недостатка.
Су’ен не интересовался азартными играми, и, поскольку здесь не было арены, он никогда не посещал ее.
Он не знал, почему игорным притонам нравится располагаться под землей, но владелец «Игорного зала «Белый слон»» вырыл десять метров земли, чтобы создать большое подземное казино.
Когда Су’ен прибыл, здесь царил шум.
В не очень просторном игорном заведении собралось почти тысяча человек.
В полузакрытом помещении клубился дым, а воздух был наполнен странным запахом пота, сигаретного дыма и галлюциногенных зелий.
Он ничем не отличался от игорных притонов на Грин-стрит с игровыми автоматами, автоматами для игры в пачинко, рулеткой… различные автоматы заполняли каждый угол игорного притона.
Автоматы были заняты игроками, в уши сливались звон монет, «лязг» дергающих рычагов, всевозможные шумные звуки.
В центральной зоне тоже стояли покерные столы…
И, конечно же, полураздетые девушки из игорного заведения.
Су’ен обменял несколько фишек у стойки регистрации, окруженный железными сетками, притворяясь игроком и сливаясь с толпой.
Он не вел себя так, будто искал кого-то; Меньше всего в игорном притоне были рады тем, кто не был похож на игроков.
Он увидел, как игрок только что встал со своего места, поэтому с интересом сел за игровой автомат, вставил несколько фишек и небрежно нажал на рычаг.
«Кланг~»
Барабаны вращались, а затем остановились на нескольких фруктовых символах.
Су’ен прожил довольно много времени на Грин-стрит и сам был механиком, поэтому был знаком с конструкцией этих машин.
Эти запрограммированные машины казались случайными, но в них были определенные хитрости.
После нескольких ставок он даже получил небольшую прибыль.
Но он был здесь не для того, чтобы играть.
В обычных обстоятельствах мистер Блэк с его способностью непредсказуемо появляться и исчезать уже должен был его заметить и прийти ему навстречу.
Но неожиданно он выиграл большую стопку фишек, а никто не пришел.
Су’ен была озадачена; возможно, срок действия сообщения истек?
Поразмыслив, он все же встал от игрового автомата и решил побродить по игорному притону.
В зале стояло несколько столов для игры в блэкджек и кости, забитые большим количеством игроков.
«Девять очков, девять очков, девять очков…»
«Ха-ха, двадцать очков, я обязательно выиграю!»
«…»
Игроки хрипло кричали, требуя хорошие карты, которые им нужны.
Су’ен бродил повсюду, не видя знакомых лиц, но поймал несколько исключительно воспитанных парней.
«Люди из организации «Амбрелла», да? Похоже, они не низкого ранга…»
Он сделал ставку осторожно, формируя в уме некоторые предположения.
От Сабины он многое узнал о внутренних кодексах и методах распознавания Зонтичной организации.
Наблюдая за этими профессионалами организации «Амбрелла», Су’ен не думал, что они пришли сюда, чтобы поймать его. Если бы была операция, Сабина предупредила бы его.
«Может быть, мистер Блэк не появился из-за того, что эти люди смотрят?»
Су’ен так и думал.
Однако вскоре его неправота была немедленно доказана.
Потому что он увидел знакомое лицо.
…
Рядом с подвальным залом располагалось несколько залов поменьше, которые представляли собой VIP-комнаты для азартных игр крупных клиентов. Хотя двери не были закрыты, ширмы закрывали вид на игровые столы, а для входа требовалось определенное количество фишек.
Су’ен сначала никого не увидел, но его привлек знакомый голос.
«Все в!»
«Вызов!»
«Четыре туза! Ха-ха, твой фулл-хаус — ничто по сравнению с этим!»
«…»
Су’ен слишком хорошо узнала этот голос.
Он пробормотал про себя со странным выражением лица: «Сестра Цянь?»
Оказалось, что это был не код, оставленный мистером Блэком, а та самая азартная мисс.
В этот момент замешательство Су’ен сразу же прояснилось.
Неудивительно, что они решили встретиться в игорном заведении…
Неудивительно, что он так долго ждал, а никто не появился…
Оказалось, что она наслаждалась азартными играми и ждала, пока он ее найдет.
Су’ен был одновременно удивлен и рассержен, когда он подошел и бросил фишку швейцару с легкостью опытного игрока.
Даже не показав достаточного количества фишек, он плавно вошел.
За ширмой за игровым столом играли в техасский холдем, всего семь игроков.
Когда Су’ен прибыл, он увидел, как азартный игрок радостно сгребает фишки на столе.
Судя по сумме, это было как минимум несколько миллионов.
Такие игры с высокими ставками не допускали зрителей, и когда Су’ен подошел, девушка отодвинула для него сиденье, пригласив сесть.
Су’ен естественно сел, затем передал девушке фишку на чаевые и сказал: «Разменяйте мне три миллиона фишек».
Блондинка мило улыбнулась: «Конечно, сэр».
Внезапно, вместе с еще одним человеком, остальные за столом взглянули на Су’ен, но никто не произнес ни слова, возясь со своими фишками.
Только этот толстокожий азартный наркоман, казалось, все еще был погружен в радость выигрыша денег, видимо, не узнавая Су’эна, который изменился и теперь имел «значение обаяния 12».
Су’ен знала, что Цянь любит такое волнение, и не собиралась портить ей веселье, сопровождая ее.
Он планировал поставить несколько рук, но как только он сел и взглянул на спину мужчины средних лет, Су’ен сразу понял, что ситуация может быть не очень хорошей.
«Это не может быть тот парень, не так ли…»
Су’ен сохранял самообладание, но его разум уже обдумывал стратегию разрешения потенциального конфликта.
С кем-то другим он, вероятно, не был бы так обеспокоен, но это должен был быть именно этот человек.
Если бы это действительно был тот, о ком он думал, то это было бы очень сложно.
В этот момент подошла горничная с подносом.
Она наклонилась, чтобы положить фишки на стол, улыбнувшись Су’ен: «Сэр, ваши фишки прибыли…»
Су’ен повернул голову к девушке и улыбнулся ей плейбойской улыбкой: «Спасибо».
Говоря это, он протянул ей еще одну фишку, сунув ее в глубокий вырез. Поступок показался легкомысленным, но его взгляд нечаянно скользнул по третьему человеку слева от него, мужчине средних лет в очках.
Все лучшие эксперты обладают необыкновенным восприятием, и любое изменение эмоций, когда вы смотрите на них, можно легко уловить.
Ясно увидев лицо мужчины, Су’ен был рад, что он был осторожен, и его сердце упало: «Это действительно он! Он здесь не для меня, может быть, для Цяня…»
Девушка хихикнула, бросив соблазнительный взгляд на Су’ен, прежде чем выйти из-за стола.
…
Остальные игроки за столом, похоже, были не против подождать полминуты.
Дилер перетасовал карты, и начался новый раунд.
Су’ен вела себя совершенно нормально, время от времени наблюдая за другими игроками за столом, что было обычным наблюдением игрока за оппонентами.
Хоть за столом и появился «возмутитель спокойствия», он совершенно не запаниковал.
Понаблюдав некоторое время, Су’ен понял, что этого человека рядом с ним нет.
Он не предупредил намеренно наркомана напротив него.
Цянь могла показаться неосторожной, но ее боевые инстинкты были невероятно остры.
Су’ен знала, что она узнала его.
И вполне вероятно, что она тоже заметила, что что-то не так.
Казалось, все усложняется.
Су’ен почувствовал, что они, вероятно, попали в «случайный инцидент».
Игра продолжалась,
Су’ен обладал различными способностями, и его навыки работы с картами были неплохими.
После нескольких раундов три миллиона быстро превратились в четыре.
В этом и есть искушение Техасского Холдема: «олл-ин» может сделать человека быстро богатым, но также и опустошить его фишки в любой момент.
Сегодня удача Цянь тоже не казалась плохой: перед ней лежало почти десять миллионов фишек.
Те, кто делал такие большие ставки, были непростыми людьми.
За несколько раундов Су’ен приблизительно определил личности игроков за столом.
Если не считать нескольких явно богатых городских бизнесменов, самыми подозрительными были мужчина средних лет в очках и золотоволосый мужчина в подтяжках и белой рубашке.
Несмотря на свою модную одежду, он не мог скрыть своего поведения уличного бандита.
Он мог бы выйти на улицу, но не за столом такого калибра.
Парню, похоже, не повезло, он не получил хороших карт и за несколько раундов проиграл все свои предыдущие фишки, даже прибавив пять миллионов.
Но в этом раунде Су’ен заметил проблему.
Мужчина средних лет в очках, казалось, нацелился конкретно на золотоволосого мужчину.
После слепых ставок в банке уже накопилось несколько сотен тысяч фишек.
Дилер раздал карты, и тремя общими картами стали пиковый валет, пиковая тройка и пиковый туз…
Три пики, было очевидно, что кто-то будет играть на флеш.
Шанс блефа был очень мал.
После небрежного завершения раунда Су’ен, Цянь и остальные сбросили карты.
Остались только два игрока: мужчина средних лет в очках и золотоволосый молодой человек.
Златоволосый мужчина: «Сто тысяч».
Су’ен взглянул на золотоволосого молодого человека и по легкой морщинке его бровей понял, что он, вероятно, не играет на флеш. У парня были не очень хорошие карточные навыки, и когда он получал приличные карты, он неосознанно делал это микровыражение.
Однако мужчина в очках был очень спокоен и спокойно повысил ставку: «Пятьсот тысяч».
Золотоволосый мужчина на мгновение заколебался: «Позвони».
Су’ен предположил, что у золотоволосого человека, вероятно, была рука из двух пар, поэтому он знал, что противник играет на флеш, но не мог сбросить карты. Должно быть, он делал ставку на «Фулл-хаус» с «АААББ».
В этот момент дилер раздал бубновую четверку.
Морщины в уголках глаз молодого человека сжались, ясно указывая на то, что карта ему бесполезна.
В этот момент мужчина средних лет в очках стал агрессивным, повысив ставку: «Один миллион».
Его тон был ровным, не выдавал никаких эмоций и наводил на мысль, что он покраснел.
Это поставило белокурого юношу в затруднительное положение.
Он уже вложил в этот раунд почти миллион; сброс сейчас будет означать проигрыш.
Но чтобы увидеть пятую карту, ему нужно будет поставить как минимум еще миллион.
Он посмотрел на мужчину напротив него и недовольно сказал: «Эй, эй, эй, дядя, ты пытаешься меня напугать?»
Мужчина средних лет в очках равнодушно ответил: «Посмотрите карты, поднимите ставку».
«…»
При этих словах в глазах блондина мелькнуло разочарование.
Затем морщины в уголках его глаз внезапно расслабились, и он выдвинул вперед почти три миллиона фишек: «Все включено!»
…
Сначала спровоцируй, а потом иди ва-банк…
Немного хитрости, но не совсем мастерский трюк.
Су’ен наблюдал за происходящим, покосившись по сторонам и думая: «Это становится интересным. Но на что этот парень рассчитывает выиграть? Обман?»
В этот момент он вдруг что-то понял и сосредоточил свое внимание на золотой монете, с которой возился мужчина.
Хотя блондин и играл с монетой, изменение его поведения идеально соответствовало ритму монеты…
Он присмотрелся.
【Счастливая монета гербовой накидки】
Описание: Вы выиграли? Нет, ты потерял все.
Проклятая черта: использование проклятой силы внутри монеты может принести вам удачу; однако после использования этой удачи самого близкого вам человека постигнет несчастье; более того, пользователь станет все более зависимым, а без этого его удача ухудшится;
Детали: Это проклятая древняя монета; однажды, в мифологическую эпоху, бог создал эту монету несчастья, чтобы наказать потомка азартного человека;
Увидев это, зрачки Су’ена слегка сузились, и он усмехнулся про себя: «Он действительно жульничает… тск-цк, если бы этот парень знал, с кем он противостоит, он, вероятно, пожалел бы о своих действиях».
О мошенничестве с ловкостью рук в этом игорном притоне, естественно, не может быть и речи, ведь вокруг есть специалисты.
Но от мошенничества с проклятым предметом защититься невозможно.
Мужчина средних лет в очках сохранял спокойствие: «Я позвоню».
Затем дилер открыл последнюю карту — «Клаб J».
Поскольку это был олл-ин, финального раунда торговли не было, и обе стороны показали свои карты.
У мужчины средних лет были пиковая К и пиковая девятка, действительно флеш.
Блондин взволнованно выкинул свои закрытые карты, J и 3, которые в сочетании с общими картами образовали «Фулл-хаус» с JJJ33.
Он казался очень довольным, готовым сгребать фишки перед собой: «Ха-ха, я не ожидал, что мне повезет так хорошо… что я действительно соберу фулл-хаус».
Мужчина средних лет потерял деньги, но, похоже, его это совершенно не волновало; на его болезненном лице вдруг появилась улыбка: «Да, очень повезло, Бланко…»
«Ты…»
Когда его имя было раскрыто, лицо блондина резко изменилось.
Он даже не пытался спорить и без колебаний быстро прижал к груди карманные часы.
В этот момент ему показалось, что время замедлилось, все вокруг него двигалось в замедленном темпе.
Он быстро поднялся со своего места, пытаясь сбежать из игорного притона.
…
«А-класс… о, нет, недавно повышенный в звании беглец S-класса, Бланко?»
Су’ен наконец узнала, кто этот человек.
Этот парень часто совершал преступления, убив молодого мастера из семьи городского магната и богатого торговца, а затем попал в S-список.
И в этот момент в поле зрения Су’эна он внезапно почувствовал прилив скорости блондинистого молодого человека, как если бы он был призраком, вот-вот исчезнувшим.
Такая скорость превосходила все, чего мог достичь даже убийца второго уровня с полной ловкостью.
Су’ен была поражена не скоростью, а серебряными карманными часами, которые мужчина только что достал.
【Карманные часы Уоткинса】
Качество: Золото
Описание: Последствия нарушения порядка времени суровы, хотите попробовать?
Проклятая черта: нажимая на карманные часы, пользователь может ускорить свое время в 2–5 раз; но если ты не овладеешь законами времени, то использование его случайно сократит твою жизнь, может быть, на секунду, а может быть, на сто лет;
Подробности: гордое творение древнего алхимика по имени Уит Уоткинс. Изначально оно было семейной реликвией и предназначалось для его потомков;
Су’ен подумал про себя: «У этого парня немало сокровищ…»
У тех, кто попадает в S-список, естественно, есть кое-какие хитрости в рукаве.
Однако…
Жаль.
Если бы преследователем был кто-то другой, обладающий такой способностью ускорять время, Бланко, возможно, действительно ускользнул бы.
Но… ему противостоит тот, у кого нет шансов на выживание.
Потому что человек в очках — не кто иной, как лидер организации «Амбрелла» — Северус Джеральд!
