Шли дни, и, хотя у меня все еще было несколько дел, это был почти отпуск. Днем я работал над своими заклинаниями и по возможности проводил время с семьей. Мне даже удалось одолжить горничную у матери, чтобы она помогла мне подготовиться к утру встречи с Уланионом.
Я медленно поднялся, когда девушка разбудила меня. Будильников как таковых не было, но способов отмерять время было предостаточно, и в доме всегда кто-то не спал. Когда я устало подошла к маленькому комоду, она заговорила.
«Не волнуйтесь, мисс Алана, я подготовлю вас к свиданию».
Я мгновенно проснулся. Свидание? Нет, нет, это было слишком рано, это был… завтрак. Я внутренне ругался, оплакивая, как часто пренебрегал общепринятыми обычаями этого мира. У меня не было практически ни одного настоящего свидания за эти годы, и я совершенно забыл. Здесь любили есть их на завтрак.
— Я… спасибо, — попытался я. Было слишком поздно, я не мог отступить сейчас без серьезных последствий.
Если бы я только подумал. Он хотел пойти в один из лучших ресторанов города. Я представляла, что он хороший, но он, вероятно, расспрашивал людей, с которыми работал, о хороших местах, даже получил информацию, что мы занимались этим утром. Любая другая девушка, любая нормальная человеческая девушка во всей этой стране поняла бы в мгновение ока, но нет, нет, у меня должна была быть целая жизнь несовпадающей социальной информации, роящейся в моей голове.
Служанка была счастлива, видимо, думая, что мое настроение, а я была в хорошем настроении, просто нервное. Я также должен был признать, что она была очень хороша в своей работе. Я знала, как сделать прическу, макияж и все, что мне было нужно для этого, но ничто не могло заменить профессиональную помощь. К тому времени, когда она закончила, я выглядел превосходно. По крайней мере, с выбором одежды проблем не было, так как у меня было довольно мало, и еще меньше того, что подходило бы для этого.
«Ты выглядишь идеально, он будет в восторге», — заявила она, когда я наконец встала перед зеркалом в своей комнате.
«Спасибо, ты действительно хорош в этом». Девушка улыбнулась и подмигнула, прежде чем пойти за каретой.
Воздух вокруг ресторана был тихим и приглушенным. Из-за скрытых углов и занавесок сиял свет, волшебный по цвету. Они вызывали образы восходящего солнца, но все они были непрямыми, согревающими комнату, но недостаточно яркими, чтобы беспокоить кого-либо из посетителей. Столы были точно так же сервированы, с яркими цветами и свежими цветами, и все это создавало образ свежего весеннего дня на рассвете.
Уланион был там, ожидая меня у входа. На нем был прекрасный костюм холодного синего цвета, явно напоминавший военную форму. Это был стандарт, тем более что он в какой-то степени работал на армию. На нем это тоже смотрелось великолепно.
Он поднял бровь, когда я посмотрел на него. «Что-то не так?» Он спросил.
«Где вы их взяли в то время?» — ответил я, указывая на его одежду.
«Ах, мне предложили конкретного портного, милый человек. Должен признаться, что я никогда раньше не видел барда, который использовал бы магию, чтобы лепить и творить в этой среде». Он протянул руку, когда официант подошел, чтобы провести нас к нашему столику.
Мы немного поболтали, немного поинтересовавшись делами друг друга, пока не принесли нашу еду. Заказы не принимались, но блюда были основаны на том, что было самым свежим и лучшим для утренней еды. Это было хорошо, много свежих фруктов и чего-то вроде овсянки.
— Я не был уверен, что ты придешь, — наконец сказал он, когда мы дошли до последнего кусочка. «Я не совсем знаком с тем, как люди что-то делают, поэтому я немного беспокоился, что мог совершить какую-то оплошность».
— Почему ты решил, что все испортил?
— Ну, прошло некоторое время с тех пор, как мы в последний раз разговаривали, когда я сказал вам… — начал он, — и я знаю, что вы поступаете совершенно по-другому.
«Честно говоря, до сегодняшнего утра я не понимал, что ты приглашаешь меня на свидание», — признался я.
«Действительно?» Он выглядел совершенно пораженным этим: «Но… разве это не стандартная практика для людей?»
«Это так. Дело в том, что я не был на стольких свиданиях, особенно на таких официальных». Он все еще выглядел немного ошеломленным, поэтому я продолжил. — Значит, в Атале дела обстоят не так? Как поступают ваши люди, свидания, двор или что-то в этом роде?
«Ну, это немного зависит. В основном, если вы спросите кого-нибудь, не хочет ли он присоединиться к вам на фестивале. Там есть музыка и танцы, и все такое, игры и тому подобное. Они приходят достаточно часто, и если вам обоим весело, ну, вы идете снова. Это продолжается до тех пор, пока пара не решит сделать вещи более постоянными». Он вздохнул. «Это не так, официально, и не так… рано.»
Я кивнул. «Честно говоря, раннее утро меня тоже всегда сбивало с толку. Я понимаю, почему, но это происходит сразу после пробуждения. Должен признать, поход на фестиваль звучит для меня веселее».
«Я не слышал о каких-либо предстоящих, но если вы хотели бы?» Он наклонил голову.
«К сожалению, они очень редки. Нормальное время для собраний и празднований — тоже зима, когда никому нечего делать. Летом бывает, но весной у большинства людей много работы. Между тем, чтобы убедиться, что поля в порядке, и всей работой вокруг этого и администрирования всего этого все просто заняты». Пока я говорил, его лицо немного помрачнело, не грустное как таковое, а понимающее. «Но если ты найдешь что-то, что, по твоему мнению, выглядит забавно…» Тут он снова оживился.
«Я обязательно приглашу вас,» заявил он.
«Пожалуйста, сделай.» Я все еще не была полностью уверена, пойдет ли это куда-нибудь, но он был милым, и он мне даже нравился.
Небольшой колокольчик слегка прозвенел несколько раз. Не настолько, чтобы побеспокоить гостей, но легкий звук привлек всеобщее внимание к невысокому человечку, стоявшему в стороне. «Уважаемые гости, скоро взойдет солнце. Для желающих посмотреть на это зрелище у нас есть смотровая площадка прямо наверху».
Мы оба немного пожали плечами, но пошли посмотреть, о чем вся эта шумиха. Платформа была почти такой же, как закусочная внизу, только не хватало сидений. Места хватило всем, кто хотел постоять рядом со своим партнером и посмотреть на светлеющий восток.
Я не видел слишком много восходов солнца в свое время. Я действительно был больше звездным и ночным человеком. Когда первые лучи пронзили горизонт, я понял. Небо было таким ярким и чистым в этом мире, таким чистым от грязи и странных линий горизонта, что я должен был увидеть его снова.
Розовый и золотой взорвались наружу, когда солнце взошло на вершину, яркий свет струился по всему миру. Здания, которые с улицы казались такими тусклыми, ярко сияли. Поля и фермы вокруг мгновенно загорелись зеленым светом, когда волна света поползла по ним, что-то в свежем воздухе сделало все это намного ярче и живее.
— Как красиво, — лениво сказал я.
«Действительно», согласился Уланион, но краем глаза я заметил, что он не смотрит на рассвет.
