Зверю потребовалось всего несколько секунд, чтобы показать себя. Изо льда вырвались десятки пурпурных щупалец. Каждый потянулся вверх и повернулся на максимальную длину, пытаясь ухватиться за все, что смог найти. К счастью, досягаемость была всего в нескольких метрах от большей части нашей роты.
Даже те, кто был близко, были в порядке, так как они быстро двигались, чтобы уйти от цепких придатков. Это все еще вызывало массовую тревогу, поскольку нижняя сторона подбородка Ктулху вырастала из ранее спокойного льда.
Капитан был в той коляске, в которой находился я, и по его настоянию мы заметно ускорились.
— Капитан, мы в порядке? — спросил я, когда все поспешили прочь от зверя.
«Все хорошо, хорошо, но нам нужно двигаться. Такие хвататели не быстры, пока мы будем далеко впереди, это не будет проблемой». Он ответил.
«Ты уверен?»
«Конечно, есть несколько разных видов, несколько раз видели их ближе к крепости императора на некоторых шельфовых ледниках. Хотя это большая пушка, мы должны были заметить ее до того, как она напала». Он оглядывался назад и как-то странно смотрел вниз, на лед, когда мы двигались.
— И… как ты… видишь, как они идут? Я боролся, когда тележка начала двигаться все быстрее и быстрее, немного бросая меня, пока я не схватился за часть рамы.
«Посмотрите на лед, вы можете увидеть там щупальца, когда вы приближаетесь, они нападают, когда вы кричите. Думаю, они охотятся на больших пушистых зверей, таких как наши зубры, высовываются, когда ступеньки приближаются. , не приблизился к нам».
Следующие несколько минут мы толкали караван так быстро, как только могли. Я действительно начал сожалеть о своей неспособности использовать портал для быстрого побега. Когда мы, наконец, снова начали замедляться, я почувствовал себя тарелкой яичницы-болтуньи. Здесь не было никаких дорог, и все вагоны были построены для безопасности, а не для скорости или комфорта.
Я вернулся обратно в маленькую карету, которую нам выделили. Большую часть времени я сидел на улице, от нечего делать в ней было тепло, но скучно. Вся эта поездка была ужасно скучной, перемежаемой моментами тяжелой работы. В качестве отпуска я не мог с чистой совестью посоветовать кому-либо его брать. По крайней мере, никого не волновало, легла ли я и вздремнула.
Через несколько часов меня грубо разбудил стук капитана Омара. «Иди сюда, у нас есть кое-что, что ты захочешь увидеть», — сказал он через деревянную дверь.
«Я спал несколько дней, и мы каким-то образом вернулись к горячему источнику?» — саркастически спросила я, выходя к нему на улицу, накладывая заклинания, чтобы защититься от вездесущего холода.
«Не совсем.» Он немного отвел меня от телег к льдине, которая была неподалеку.
Я нервно огляделся: «Зачем мы здесь?» Я спросил.
«Смотреть.» Он указал вниз на лед, где я мог видеть несколько лиловых структур, похожих на прожилки, простирающихся под ним, и все они возвращались к центральному месту.
«Это то, о чем я думаю?! Должны ли мы вообще быть так близко!?» Я спросил.
«Все в порядке, мы слишком легкие, чтобы беспокоить его, пока мы не принесем что-то, что сотрясет лед, он должен игнорировать нас, но они выглядят так».
Я немного отступил, глядя на странный узор на льду. Это было то, что я мог бы легко пропустить, если бы на это не указали. Я надеялся, что мне это никогда не понадобится, но было бы лучше, если бы я снова собирался проводить время в таком месте.
«Спасибо, честно говоря, я немного волновался, когда ты позвал меня сюда…»
Он странно посмотрел на меня. Взгляд человека, который все это время был веселым и разговорчивым, немного ожесточился. — Зачем тебе волноваться? Теперь его голос был прохладным, а не тем счастливым тоном, к которому я привыкла.
Я завел руки за спину и сделал серию быстрых, почти бесшумных щелчков в ритме, которых было достаточно, чтобы начать заклинание, если понадобится. «Я думаю, что разозлил нескольких человек, почему они отправили меня сюда, в глушь, пока все остальные должны сидеть у хорошего горячего источника».
Он нахмурился: «Интересно. В любом случае, я здесь не для того, чтобы навредить тебе, а чтобы защитить тебя. Давай вернемся к каравану». Словно кто-то щелкнул выключателем, он снова стал таким, каким был раньше, таким же улыбающимся и веселым.
Пока мы шли, я не сводил с него глаз, не уверенный в том, что ему сказали, но уверенный, что его, по крайней мере, послали сюда в качестве наблюдателя. В течение следующих нескольких дней я мало спал и всегда держал мои личные защитные заклинания включенными. Возможно, я был немного параноиком, но я даже стал проверять себя на яд после каждого приема пищи.
Мне также пришлось долго и напряженно думать в течение следующих нескольких дней. Император Дурин никогда не делал мне ничего плохого. Черт возьми, он даже был довольно мил во все времена, когда мы встречались. Тем не менее, он все еще был правителем, а каждый правитель должен был быть хоть немного суровым. Был ли он достаточно зол, чтобы сделать что-то против меня? Честно говоря, я не знал, но я знал, что все это взбесило меня.
Я подумал, что мне придется либо вести себя так, чтобы меня больше не допрашивали, либо начать выполнять больше миссий, в которых я находился вдали от дома и влияния императора. Может быть, я мог бы просто слиться с фоном. Затем я подумал обо всех вещах, которые я сделал за эти годы, и о том, как много они знали об этом. Этого не должно было случиться, и как только у меня появилось время наедине, мне нужно было быстро начать работать над своей телепортацией, возможно, наряду с несколькими новыми боевыми приемами.
Мы подошли к долине, где были Драс и Селена, и хотя я все еще немного нервничал, ничего не произошло. Капитан Омар не показал мне ничего странного после того разговора, и ни один из солдат с нами не сделал ничего, что могло бы вызвать у меня другие сомнения. Я начал задавать себе вопросы.
Было дико подниматься и преодолевать небольшой гребень и иметь резкий скачок температуры. Тем не менее, депрессия здесь была достаточно низкой, чтобы все ветры могли пройти, и хотя это уносило жару, тепло горячего источника проникало в нее так много, что это не имело никакого значения. Я огляделся, задаваясь вопросом, была ли это кальдера вулкана или что-то в этом роде, но я не знал достаточно, чтобы быть уверенным в любом случае, это могло быть просто странное волшебное место.
Там была зелень, которая росла и росла по мере того, как мы спускались в нее, сильно контрастируя со всеми простыми белыми полями снега и льда на многие мили вокруг. Кроме того, с тех пор, как я был здесь в последний раз, повсюду было разбросано множество изменений.
Они построили здесь базу, целую маленькую деревню. Вокруг было разбросано шесть или семь зданий. В частности, один из них, казалось, брал горячую воду, от которой так зависело это место из-за своего климата, и выпускал из нее поток.
Когда мы подошли ближе, я увидел, что каждое из зданий было спартанским, словно высеченным из камня и перенесенным на свое место. Как будто кто-то взял самые основные идеи в архитектуре и начал строить здесь.
Не только я удивился, так как большинство солдат в свите моргали. Даже капитан Омар вопросительно посмотрел на меня. Я ничего не мог сделать, кроме как пожать плечами; как я, конечно, не мог этого сделать.
Мы нашли Драса слишком быстро. Он и еще один маг из его группы работали над каким-то… акведуком рядом с самым большим центральным зданием.
«Драс… что это вообще за хрень?» — спросил я, когда наша тележка остановилась рядом с ним.
«Эй! Наконец-то ты вернулся, рад тебя видеть. Ну, видишь ли, нам стало скучно, и у нас было много пользователей магии, и тележки были не очень удобными», — он колебался, говоря. «На самом деле все началось с Селены, понимаете, она хотела подходящее место для использования горячего источника, и что ж, у нас не было ничего лучше, пока мы ждали вас …»
«Так… ты построил город?» Я считал, что магия необходима, чтобы сделать что-то подобное, и это было бы ошеломляюще. «Как… как ты все камни поставил на место, они огромные.»
Он пустился в многословное объяснение о том, что все, что им на самом деле нужно было сделать, это вырезать камни, что было достаточно легко с помощью магии, и немного придать им форму. Затем они сделали катки, и, поскольку все можно было спустить вниз в долину, это не было большой проблемой. Во время учёбы в школе Селена прошла пару уроков по магической архитектуре, и это было не более чем во многих военных лагерях. Единственное существенное отличие заключалось в том, что это было сделано для повышения комфорта, а не для укрепления позиции.
Я хотел ударить его, я хотел ударить его так сильно. Я провел последние несколько недель, тренируясь на холодной замерзшей равнине, пока они были чем. Играете в игру про создание миниатюрного курортного городка? Пока я проводил дни и ночи в маленьком холодном деревянном ящике на колесах, этот парень строил уютные домики для него и его команды.
Драс, должно быть, заметил мой хмурый взгляд и стал медленнее объяснять. «И… ну, мы не знали, когда ты появишься, поэтому мы отводили воду в общежития, которые мы построили, чтобы у нас были полы с подогревом…»
«Здесь нет связи, Драс, и мы в нескольких днях от чего угодно. Все это пустая трата времени». Я был кислым, и это отразилось на моем тоне.
«Кого это волнует? У нас здесь есть ворота прямо сейчас, и нет никаких причин, по которым мы не можем поставить здесь другие в будущем, если кто-то захочет. Здания каменные, и ничто не может им повредить, так что если это займет несколько лет, это не проблема, и пока тебя не было, это был забавный побочный проект».
Прежде чем я успел взорваться на нем, к нам присоединился еще один. Кто-то, должно быть, предупредил Селену о нашем прибытии, потому что она подбежала.
«Привет, как город?» Она начала, пропустив выражение моего лица: «Здорово! Вау, ты ужасно выглядишь, давай сходим в баню, чтобы ты расслабился, не то что мы сегодня уезжаем». Может быть, она увидела мое сердитое лицо, потому что сразу же начала тянуть меня к одному из зданий.
Я пошел, но не раньше, чем закричал в ответ: «У тебя есть нервы, играющие так, как этот Адрайас, действительно нервы!» Использовал свое собственное имя, потому что я знал, что он ненавидит его.
