Быть запертым было обычным явлением в моей жизни. Это также никогда не приносило большего удовольствия, но это был новый минимум. Мне было холодно, одиноко, и я чувствовал себя гораздо более оскорбленным, чем мне хотелось бы. Кроме того, похоже, что у меня было мало шансов на спасение, если только я сам не спасал меня.
Часы тикали без взаимодействия. В конце концов я встал и подошел к окну, действие наркотиков, наконец, прекратилось.
По крайней мере, у меня был хороший вид, конечно, через решетку, но это был хороший вид. Небольшой город снаружи был покрыт снегом, почти идиллическим по своей форме. Там были огни, и несколько человек двигались то здесь, то там внутри стен. В настоящее время я находился на большей высоте, почти наверняка в каком-то замке или крепости, которая смотрела на поселение сверху вниз.
Я придумывал план, но тут и там еще оставались части, над которыми мне нужно было поработать. Мне действительно нужно было безопасное место для телепортации, но найти его было труднее всего. Я не знал, что и где находится в этом городе, и опасался делать что-либо, что могло бы усугубить ситуацию. У меня будет одна попытка побега, и если я облажаюсь, меня, скорее всего, просто убьют.
Удивительно, что они все равно сохранили мне жизнь прямо сейчас, потому что даже если бы я был не я, было бы чертовски трудно продолжать жить слишком долго. Большинство магов бежали бы или сражались, если бы думали, что их убьют, и сдавались бы только в том случае, если бы это было безопасно, и у меня было сильное чувство, что они рано или поздно наткнутся на мою голову пикой, если я останусь.
Я провел несколько дней, осматривая город, пытаясь определить входы и выходы, важные здания и то, что они из себя представляли. На таком расстоянии было трудно, но я был почти уверен, что нашел какой-то склад, с выбитым ставнем, и, что еще больше повезло, по направлению движения транспорта. С моей точки зрения, в стене не было ворот, но это не имело большого значения.
Стоять здесь и смотреть стало моей привычкой, и ничто не могло меня отвлечь. Иногда приходили охранники, чтобы проверить, нахожусь ли я здесь, или разносили довольно скудную еду, но чаще всего я был предоставлен самому себе.
Что сделало меня странным, когда я услышал звон и звук ключа, вставляемого в замок. Сначала я не оборачивался, полагая, что это охранники либо принесли мне что-то, либо сделали что-то неприятное, ни то, ни другое меня ужасно не интересовало.
«Привет Алана, это было какое-то время, не так ли?» — сказал немного знакомый мужской голос.
Я повернулся и увидел лицо человека, которого не видел несколько лет, с момента падения моего Литера.
— Профессор Рук? — спросил я в замешательстве.
Он улыбнулся мне. «Действительно, я рад видеть, что Вы помните своего старого учителя.»
— К чему? Допросить меня?
— В каком-то смысле да. Я надеюсь, что смогу убедить тебя не нуждаться в таких вещах. На мою поднятую бровь он продолжил. «Ваше положение… тяжелое, как, я уверен, вы хорошо знаете, но Его Величество не злой человек и не без причины. лучше не видеть, как тебе причиняют вред. Могу я сесть?
Он указал на маленькую табуретку, которую охранники принесли сегодня утром вместе с едой, и по моему кивку занял место. Я уселся напротив него, глядя на мужчину, который сильно постарел с тех пор, как я пошла в школу. Его одежда теперь была толстой и не такой… хорошо сшитой? Во всяком случае, не так красиво.
— Я не знал, что вы двое знакомы, — заявил я.
«До падения Капитолия я встречал его всего несколько раз на официальных мероприятиях, но даже тогда я знал, что он порядочный молодой человек, и он ничуть меня не разочаровал».
«Ну и что? Ты просто ждешь, что я дам тебе… чего ты вообще хочешь?» Я спросил.
«Мы знаем, что вы были вовлечены в какой-то проект в Линдене, хотя и не совсем точно. Нам нужна информация об этом, а также о скай-метале. Если вы будете сотрудничать, мне сказали, что вы найдете свою.. … условия резко улучшатся, и вы получите второе королевское помилование. То, как вы жили, не указывало на какую-либо нелояльность, а скорее на необходимость для вас выжить в новой эре». Я сидел неподвижно, пока он делал свою подачу, не зная, верить ему или нет.
«Ты знаешь, что мой отец и брат активно участвуют в имперской армии, не так ли?» Я спросил.
«Да, и это прискорбно, и может быть что-то можно сделать для них, если они сдадутся. Я думаю, тебе следует начать думать о себе через Алану». Угроза была очевидна.
«Если я соглашусь?»
— Вас продержат здесь на время нашей войны, но, как я уже сказал, в гораздо более приятном месте. Когда все будет сказано и сделано, вам будет позволено вернуться в страну как следует, свободным и чистым.
— А мне отказаться? — спросил я, интересуясь их планами.
«Это сложнее. Это будет зависеть от того, как долго вы будете отказываться».
От этого у меня по спине побежали мурашки, и я изо всех сил пытался думать. Мне нужно было выбраться отсюда сейчас же.
— Ты не поможешь мне, не так ли? Я спросил.
«Если вы не будете сотрудничать, боюсь, я не могу и не буду». После этого мы несколько минут сидели молча, я думал, а он наблюдал за моей реакцией, прежде чем, наконец, продолжил. «Потратьте несколько часов на размышления, Алана. Если вы решите помочь мне и себе, сообщите об этом охранникам».
Он ушел от меня, и хотя я хотел бы сказать, что не боялся, правда заключалась в том, что я был в ужасе. Я не хотел умирать или застрять здесь на долгие годы. Я также не хотел, чтобы страдала моя семья, и уж точно не хотел отказываться от чего-либо, что могло бы им навредить.
Вскоре после того, как он ушел, солнце начало садиться, и я начал слышать его крик. Он был рядом, и я знал, что тоже не ошибся, что слышу его, обереги в этом месте были таковы, что звук шел только туда, куда они хотели. Болезненные крики другого заключенного, которым меня запугивали, заставляли бояться, отказывались от желаемого без боя. Кое-что, что я, безусловно, сделал бы, если бы они пришли сейчас.
Я ненавидел себя за это, но я начал играть плохо.
«Знаешь, это отличный способ сделать таких людей, как ты, совершенно замечательными. Я имею в виду, что я чувствую себя намного более лояльным, конечно. Право, в этом нет необходимости…» Один из охранников посмотрел на меня, нахмурив брови. , но увидев, что я неподвижен и стою у окна, где я всегда был, она отвернулась, позволив мне разглагольствовать.
Чем больше я это делал, тем больше я плохо поступал, тем больше начинала отзываться моя мана. Оно было слабым, медленным, и я практиковал его всего несколько раз, но оно существовало, и мне нужно было совсем немного, всего пара заклинаний.
Железо цепи вокруг моего запястья было не очень чистым. Я знал, что им нужен секрет изготовления алюминия, небесного металла, как они его называли, и мне доставляло извращенное удовольствие использовать ту же технику для побега сейчас. Примеси и окисление одного из маленьких звеньев переместились на две маленькие линии на одном из звеньев, ослабляя его до тех пор, пока оно почти не разрушилось. Мне нужно было, чтобы он задержался на мгновение, пока я открываю портал, на случай, если мои надзиратели заглянут, пока я готовлюсь к побегу.
Самое сложное пришло сейчас. Я не мог ни петь, ни танцевать, и это было легче, чем те глупые разглагольствования, которые я сейчас произносил, но я упорствовал, глядя в окно на склад. Мимо разбитого ставня и в темноту.
Однако это сработало, медленно и с трудом, вероятно, из-за гораздо большего расстояния, чем я привык, портал начал формироваться. Сначала это было легкое мерцание и дрожание в воздухе, затем оно начало медленно расти, дюйм за дюймом. Чуть-чуть больше, и я смогу проскользнуть. Я даже наклонился, чтобы подготовиться к прыжку.
«ЗАТКНИСЬ, ДУРАК!!!» Один из охранников начал кричать, ее глаза появились в двери. Наши взгляды ненадолго встретились, когда она увидела, что я делаю, ее глаза заметно расширились. «КЛЮЧИ!!!»
Я никогда не прекращал свой кастинг, а теперь я переключился на песню, и время было чем-то, что я исчерпал в считанные секунды. Пока я это делал, я дернул, маленькая цепь издала «щелчок», когда коррозия и слабость сделали свое дело и выскочили.
Один из охранников был значительно сильнее остальных, и она, должно быть, устала от их возни. От удара дверь моей камеры подогнулась и сломалась. Разъяренный солдат стоял там с мечом в руке и был готов только на мгновение, прежде чем рвануться вперед.
Это было сейчас или никогда. Я нырнул в ворота, надеясь, что этого достаточно, чтобы перебраться на другую сторону. Серебряное лезвие, казалось, замедлило движение вперед, и я упал. Казалось, она не ожидала, что я пройду через кажущуюся сплошной стену, и промахнется по моей шее.
К сожалению, я поднял левую руку, отчаянная реакция, чтобы защитить себя от лезвия.
Время ускорилось, и все произошло в одно мгновение. Мир головокружительно изменился, когда я прошел через туннель в космосе. Прежде чем я понял, что произошло, я почувствовал резкий рывок в руке и оказался насквозь, тяжело приземлившись на… какое-то сено или что-то в этом роде.
Мыслью я убил заклинание портала. Никто еще не преследовал меня до конца, но обязательно сделают это через несколько мгновений. Мне нужно было двигаться и быстро.
Прошла секунда, вероятно, из-за адреналина, прежде чем пронзила боль. Это произошло примерно в то же время, когда я заметил всю липкую жидкость. Моя рука, которую я поднял, защищаясь, вспыхнула в агонии, и я закричала в тюк, на который упала.
Как только я посмотрел вниз, я увидел это. В нескольких дюймах ниже моего левого локтя была четкая линия, а все, что было ниже, исчезло. А еще было много крови, действительно много крови вытекало из раны.
Я даже не думал, я просто начал петь. Песня Auld Lang Syne на самом деле не была тематической для этого трека, по крайней мере, я на это надеялся, но это было абсолютно первое, что пришло мне в голову, и у меня не было времени сомневаться в этом.
Слова текли и лились, постепенно затягивая рану. Мне стало холодно, здесь, должно быть, было намного холоднее, чем в той камере, и я вымотался, мне просто хотелось спать. Мне нужно было закончить это, сделать это, иначе я бы умер здесь.
Мое зрение затуманилось в слабом свете луны, но я все еще чувствовал, как затянулась рана. Я улыбнулась и тут же отключилась.
