Выходные были ресурсом, который у меня теперь редко бывает. Не из-за моей реальной работы, нет, у них было достаточно времени, чтобы я мог регулярно ходить и делать все, что захочу, а потому, что у меня были свои собственные проекты. Многие из них не были для меня жизненно важными, просто нужно было что-то делать.
В моем доме, даже с его многочисленными удобствами, по-прежнему не хватало многих основных вещей. Большинство этих старых поместий были просто старыми. Помимо защиты, внутри них хранились магические предметы от десятилетий до столетий. Ну, по крайней мере, они у них были. Бегущая знать, захватившие власть солдаты и весь персонал, внезапно потерявший работу, разрушили мой дом до того, что нельзя было унести.
Так что мне оставалось только одно, чтобы вернуть эти удобства, сделать их. Конечно, я мог бы их купить, но тогда я бы унаследовал чужую работу. Моя работа почти всегда была лучше, чем коммерчески доступные вещи, и она работала именно так, как я хотел.
Я также пытался довести свое ядро до финального уровня. Это был периодический проект, который длился годами. В этом не было ничего странного, так как это удавалось немногим, а те, кому это удавалось, считались лучшими. Многие, хотя и не все, преподаватели моей бывшей академии справились с этим, как и такие люди, как Мистиен. У других, однако, была работа, которая отнимала у них так много времени, что им редко удавалось протолкнуть ее полностью.
Мой трюк с быстрым прохождением через него с использованием таких функций, как ЕСЛИ, И и тому подобное, очень, очень ускорил процесс в этом отношении, как и тот факт, что я потратил очень много времени на несколько дальних поездок, работая над этим. Если бы мне пришлось угадывать, мне оставалось меньше года, чтобы наконец закончить эту чертову штуку. Я не знал, радоваться этому или грустить.
Однако сегодня у меня были другие личные дела.
«Что вы думаете об этой ткани?» — спросила мама, когда мы осматривали довольно знакомую ателье.
«Что мы действительно должны позволить профессионалам справиться с этим. Хотя мне больше нравится идея более темного оттенка, может быть, с бледно-желтыми или белыми бликами?» Я посмотрел на владельца, барда по имени Маркус.
«Кажется, у меня есть что-то подобное. Ой, подождите, это для просмотра затмения?» Он спросил.
«Да…»
«Если вы не возражаете против того, чтобы подождать еще день или два, моя новая ученица творит чудеса с вышивкой, действительно прекрасная работа», — предложил он.
«Могу ли я увидеть некоторые?» Я спросил.
«Испытательные образцы здесь».
Детали, которые нам показывали, были маленькими и изготавливались из высококачественного черного бархата. Узоры были сложные, но довольно обычные, искусно выполненные, да, но не слишком необычные. Особой частью была нить. Каждое из них было выполнено в немного другом цвете, и они сияли волнами мягкого света, прежде чем снова исчезнуть в темной ткани под ними.
«Волшебные материалы?» — спросил я, просматривая работу.
«Действительно, вид коз, который живет только на крайнем севере. Довольно дорого импортировать, обычно почти невозможно, но поскольку империя стала намного более стабильной и большой, я теперь могу получать небольшие количества. Мне сказали, что животные используйте его, чтобы слиться с окружающей средой, но когда их зарядят небольшим количеством маны, они будут слабо светиться вот так. Хотя в интересах честности я должен сообщить вам, дамы, что эффект длится только год или меньше. Не то, чтобы я’ d предложить для многих, но если вы хотите что-то действительно особенное…»
Таких материалов было несколько. Они нашли большую часть своего применения в чарах и изготовлении особых одежд. По какой-то причине у некоторых волшебных зверей в телах появились особые свойства. Светящиеся были, безусловно, наиболее распространены, но магические мечи часто помещали в ножны и имели рукояти из таких вещей, как кость или кожа волшебного зверя. Предположительно, на побережье обитал даже вид моллюсков, чьи раковины при включении делали бетон намного прочнее.
Однако независимо от того, откуда они пришли, все в конечном итоге потерпели неудачу, что сильно ограничило их использование. Необходимость поставить новую рукоять на меч или что-то в этом роде было очень распространенным явлением. Зачарование материала продлило бы его жизнь, но все, что я знал, не помогло. Я подозревал, что что-то подобное было и в мечах и тому подобном, что делали эльфы, которые были так хороши, но это считалось коммерческой тайной. Слух о соковыжималке был о Метках Влюбленных, хотя это тоже было очень, очень секретно.
«Мне нравится, можешь сделать из него что-нибудь подходящее для бала с Императором Дурином?» Я спросил.
— Естественно, есть еще какие-нибудь просьбы?
«Я хотел бы иметь возможность свободно двигаться в нем. Я знаю, что сейчас это не совсем стиль, но можете ли вы избежать чего-то слишком ограничивающего или тяжелого?» Я спросил.
«Я только что вещь, хотя понимаю, что это может быть немного прохладно.» Он взглянул на меня.
«Не проблема. Я решил простудиться с помощью заклинания, когда был еще маленьким ребенком». Это заставило меня смеяться.
— Что насчет обуви? — спросила Мать, на мой взгляд, она слишком увлеклась модой за последние несколько лет; возможно, это было отсутствие, когда мы были беднее.
«Мама, у меня много обуви. В том числе черные и темно-синие строгие сапоги от моего личного сапожника», — ответил я.
«Есть сапожники получше…» — начала она, прежде чем мой взгляд заставил ее замолчать. Она хорошо знала, что мне нравятся мои личные контакты.
Остаток дня провел у меня дома. Получив небольшую заплатку для подбора цвета, я готовил все свои вещи к большой ночи.
— Итак, когда вы с Уланионом поженитесь? — спросила мама, пока мы перебирали украшения, которые я почти никогда не носила.
— Не знаю, — ответил я.
«Надеюсь, скоро. Ты же знаешь, что я получил и предложения, и слухи о тебе». Я бросил на нее уничтожающий взгляд. «О, не волнуйся, дорогая, я всем говорил, что если они не смогут подойти к тебе сами, то могут прогуляться. Слухи, с другой стороны… Оба моих ребенка идут за эльфами, это считается очень перспективным. Большинству нравится эта идея, хотя одного или двух человек действительно нужно было решительно удалить из моего списка знакомых».
«Ну, если они хотят эльфийского супруга, в основном все, что им нужно сделать, это стать магически сильным и появиться на своем континенте», — устало ответил я. «Мы доберемся до этого, когда мы это сделаем, если мы сделаем.»
«Ну, я очень на это надеюсь. Ваш брат еще не сделал меня бабушкой, как вы знаете. Хотя я сомневаюсь, что это из-за недостатка усилий, если судить по тому, как он и Этия смотрят друг на друга».
«Я не хочу спекулировать на сексуальной жизни моего брата, спасибо».
Прошло не так много времени, как настал день. На этот раз никому не было дела до того, что я делал тем утром, так как само мероприятие должно было длиться всю ночь и до утра. По этой причине я развлекался, очень долго вздремнув в середине дня, прежде чем некоторое время повозиться в своей мастерской. За пару часов до захода солнца мне нужно было подняться наверх и начать готовиться.
Я не торопилась, чтобы подготовиться, убедившись, что я такая же чистая и презентабельная, как никогда, и даже сняла косметику. Я ненавидел их, но иногда стоило выглядеть как можно лучше. Глядя на себя в зеркало, я должен был признать, что выгляжу лучше всех, возможно, лучше всех, что у меня когда-либо было. Мои волосы были заплетены в косы, а одежда идеально подходила для футболки. Возможно, я могла бы делать это чуть чаще.
Уланион пришел забрать меня, и было ясно, что кто-то добрался до него. Он идеально подходил мне, длинная, милитаристская одежда из той же ткани и вышивки, что и моя, маленький меч в ножнах на боку. Он выглядел как персонаж картины или пьесы, идеально выточенный герой. Он ослепительно улыбнулся мне, когда я вошел в прихожую, и его глаза обежали меня, чтобы впитать меня, и я сделал то же самое.
«Кажется, звезда спустилась с небес, чтобы присоединиться ко мне сегодня вечером», — сказал он, обычно оставляя поэзию письмам, но я все равно покраснела.
«Только сегодня вечером? Я надеялся присоединиться к вам дольше», — ответил я.
«Ну тогда, мы должны сделать это, не так ли?» Он предложил мне руку, когда мы шли к экипажу.
«Хотя я хотел бы сначала пережить это», — прошептал я, он знал, как я ненавижу формальные мероприятия.
«Ах действительно. На этой ноте, не могли бы вы присоединиться ко мне за завтраком завтра утром?»
— Конечно, куда мы идем? Я спросил.
«Я заранее заказал нам место в ресторане, надеюсь, вы не возражаете. Я хотел бы провести утро, разговаривая с вами о вещах».
«Я не возражаю ни в малейшей степени, какой?» Я спросил.
Он немного рассмеялся, решив не делиться этим лакомым кусочком, а вместо этого приложил палец к губам.
Внизу, в подвале, за ложной стеной в мастерской, известной только одному человеку, зажужжала некая коробка. Его оставили в спешке, чтобы подготовить к вечерним событиям, и теперь те его части, которые не претерпели особых изменений за несколько месяцев, ожили.
Стрелка, которая всегда до сих пор указывала на одни и те же ворота, бешено завертелась или за несколько мгновений до того, как указать в новом направлении. Каждые несколько мгновений он трясся, как напуганный зверь, чуть-чуть извивался то в одну, то в другую сторону, прежде чем вернуться на новый курс.
Огни по всей будке засветились, и сработала громкая пронзительная сигнализация. Пытаясь предупредить кого-то, кто больше не был рядом. Оно пело, пело страшный крик, что что-то случилось.
Горничная услышала сигнал тревоги и огляделась. В доме было несколько сигнализаций с таймером, установленных ее хозяйкой, но она не могла сразу найти источник. Когда она поняла, что звук доносится из подвала, места, куда, как она хорошо знала, ей было запрещено ходить, она пожала плечами и сделала заметку для своего работодателя, даже если женщина могла понять это до того, как она получила уведомление.
