Я снова прошёл через портал во владения Джастина, тяжело опираясь на посох, а мои мышцы восстали. Мне пришлось торопиться, но все было так больно. Как обычно, мужчина не спешил присоединиться ко мне, но как только он увидел меня, он бросился ко мне, обхватив руками, чтобы помочь мне подняться. Я чувствовал себя слабым, таким слабым.
Магия или нет, сотни лет сделали свое дело. Мои кости уже не были крепкими, кожа обвисла и сморщилась, а мышцы атрофировались с возрастом. И мне было больно, так больно, что я стиснула зубы, идя рядом с ним, радуясь, что на этот раз на кого-то можно опереться.
«Алана, что ты делаешь? В чем дело? Ты выглядишь так, будто умираешь, — сказал древний король, пытаясь подтянуть меня к стулу, но я сопротивлялся и не мог сесть.
«Не умираю, мёртв, тело просто ещё не догнало это. Сердце отказало два часа назад, мой мальчик, — засмеялась я. «Единственная причина, по которой я все еще могу двигаться, заключается в том, что я держу все это вместе с помощью магии, и это не продлится долго».
«ПОЧЕМУ ТЫ ЗДЕСЬ!? ВАМ НУЖЕН СВЯЩЕННИК, ТЫ, ГЛУПАЯ ЖЕНЩИНА!» — взревел он, слишком громко, на мой вкус.
«Не могу помочь, даже ты знаешь, что есть момент, когда все начинает разваливаться. Может быть, они могли бы сохранить мне жизнь еще немного, но все идет прахом, и я лучше выйду стоя, чем овощем, лежащим на грядке. Теперь слушай, потому что у меня нет времени. Я наградил его самым резким взглядом, на который был способен, и он замер.
«Что вам нужно?» — спросил он с болью в глазах. Мы знали друг друга так долго, и я знала, что он уже потерял очень многих. Было больно давать ему еще одну, но мое время вышло.
«Бассейн, я хочу, чтобы ты отвел меня к нему. Я собираюсь выпить, посмотреть, что произойдет, посмотреть, вернусь ли я в конечном итоге. Держу пари, что ни у кого из нас такого раньше не было, так что давайте сделаем это. Мы воспользуемся прогулкой, чтобы поговорить, потому что мне тоже нужно рассказать тебе кое-что, — вырывалась я, еще сильнее опираясь на него.
Я почувствовал, как меня окутывает магия, и оказался где-то в другом месте. Теперь было ясно, как он это делает, метод телепортации, но сегодня это не имело значения.
«Это настолько близко, насколько нам следует телепортироваться, давайте поторопимся, если дела настолько плохи». Я был рад, что он не собирался спорить.
Гигантская пещера была такой же, как я ее помнил, возможно, чуть ярче, а растения чуть гуще. Магия была густой, почти видимой в воздухе, ее можно было почти почувствовать на вкус. Это был позор, настоящий позор, что я был здесь всего несколько раз.
«Есть еще один такой же, как мы, по крайней мере еще один. Встретился с ним недавно в городе под названием Эксион. Еще один балл за ваши данные, — сказал я.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
— Понятно, — сказал он, помогая мне поспешить вперед.
«Я также хочу, чтобы ты знал: что бы ни случилось, это не твоя вина». Он посмотрел на меня, нахмурив брови. «О, не давайте мне этого. Я знаю, что ты был непослушным мальчиком, когда был моложе, и ты пошел и спрятался здесь, чтобы заплатить за это, но тебе нужно отпустить это. Простите себя, почти все остальные. Если бы у этих священников была половина мозга, они бы тоже. Хотя я говорю не об этом. Что бы здесь ни случилось, это моя вина. Это я пью эту воду, чтобы попытаться выяснить, что происходит».
Пока я говорил, я почувствовал, как заклинание, которое я наложил на свое сердце, дрогнуло. На этом позднем этапе даже моя магия начала давать сбой, как будто она знала, что мое время истекло, я уже вложил слишком много в создание этого заклинания, и моя мана иссякла. Я вложил в него ману, пытаясь стабилизировать ее, но ее не хватило, чтобы сделать все правильно.
«Алана?» До меня донесся голос Джастина.
— Не могу… — Я упал почти на колени и, как ни старался, не смог подняться обратно. Я услышал, как мой посох с грохотом упал на пол неподалеку.
«Ты у меня есть», — сказал он, и я почувствовал, как смесь магии и мускулов окутала меня, сбила с ног и понесла вперед к красиво светящемуся бассейну.
«Из всех денег, которые у меня когда-либо были, я потратил их в хорошей компании», — пел я, пытаясь получить хоть немного больше пользы от волшебства, поддерживающего мою жизнь.
«И из всего вреда, который я когда-либо причинял, увы, это было никому, кроме меня», — присоединился ко мне Джастин, и я почувствовала, как гештальт ударил, как товарный поезд, усиливая и укрепляя мои слабости.
«И все, что я сделал по недостатку ума, памяти сейчас не припомню», — я увидел, как он улыбнулся на это, ибо мы оба знали его память.
«Так наполните мне прощальный бокал, спокойной ночи и радости всем вам».
Я чувствовал, как он спешит, слышал, как он поет, но по краям мое зрение начало тускнеть. Единственное, что я действительно мог видеть, пока мы продвигались вперед, — это свет от бассейна и слезы, катящиеся по лицу моего друга. Однако песня работала, и пока мы двигались, я чувствовал, как мое сердце колотится в такт, в такт той старой прощальной песни.
«Из всех товарищей, которые были, они сожалеют о моем отъезде.
И все возлюбленные, которые были у меня, хотели бы, чтобы я остался еще на один день
Но так как на мою долю выпало, что я должен подняться, а вы не должны
Я нежно поднимусь и тихонько позову, спокойной ночи и радости всем вам»
Когда мы приблизились к концу, меня осторожно положили на лозы, а Джастин бросился вперед и достал небольшой стакан, который он наполнил водой. Ему пришлось помочь мне поднести его к губам, чтобы я мог пить. Вода была прохладной, не жгучей болью, которую я ожидал, но освежающей, добро пожаловать. Было ли так в последний раз, когда я пил его?
«Так наполните мне прощальный бокал и пейте за здоровье, что бы ни случилось».
Потом меня поразил огонь. Как ни странно, было не так уж больно. Один за другим пузыри моей ауры лопаются, выпуская небольшие взрывы огненной магии. Я поднялся, пульсируя силой, но я видел, что это не продлится долго, моя аура горела, и когда она исчезла, я знал в своих костях, что это будет конец.
«И нежно поднимись и тихо позови»
Поэтому я бросился вперед, мой спутник говорил что-то позади меня, чего я не мог разобрать, когда я нырнул в бассейн, как и много лет назад, все еще пел и все еще желал ему до свидания. Даже когда я плыл к центру, хотя я мог чувствовать эффект, тело разваливалось на части, отслаиваясь, как пыль.
Однако я снова мог ясно видеть. Я мог видеть пруд и эльфа, плачущего возле него на коленях. Я мог видеть и других, всех тех, кого я потерял за эти годы. Здесь был мой муж, дети, которых я так давно похоронила, и их дети. В стороне стояли мои ближайшие учителя, которые смотрели на меня с улыбками, Мистиен и его друг Люсьен качали головами. Справа от меня, вне досягаемости, была моя семья, мои родители и… оба моих брата.
Род, упавший первым из всех, вышел вперед.
— Привет, сестренка, ты готова идти? — спросил он, протягивая мне руку.
Я дотянулся до своей, что было странно, поскольку она полностью превратилась в пепел, но идея все еще была там, призрачная рука. В глубине души я знал, что возвращаюсь не на Землю, а туда, куда бы мы ни пошли.
Когда песня подошла к концу, я коснулся руки брата. В тот момент, когда он встретил мое, мое тело ускорило разрушение, медленное горение поглотило меня, но у меня было достаточно времени, ровно столько, чтобы закончить.
«Спокойной ночи и радости всем вам».
