Когда мы приблизились к храмовому району, у которого теперь были ворота из переплетенных лоз, Кала повернулась ко мне. «Алана, немного уединения, пожалуйста».
Это было немного тревожно, но достаточно просто. Я нахмурила брови, когда пропела заклинание, создав вокруг нас пузырь.
«В чем дело?»
«Нам нужно поговорить. Алана, есть правила для жрецов и правила для тех, кто ищет у нас убежища. Если ты войдешь в район храма, мне нужно, чтобы ты пообещала им следовать».
«Гм?»
«Мы не лечим солдат, пока идут бои, и не поддерживаем какую-либо сторону над другой. Человек прошлой ночью, я знаю, он был вашим другом, но вы не можете делать что-то подобное снова».
— Я… он даже не дрался.
«Я знаю, и я знаю, что вы не собирались воевать ни с одной из сторон, вы просто помогали другу. Вот почему технически это нормально, но это противоречит правилам, по которым мы, священники, должны жить, и как только мы войдем, вы сможете… не делай этого снова». У нее было очень серьезное выражение лица, и мы несколько минут смотрели друг на друга.
— Почему ты не сказал мне об этом перед отъездом?
Она отвела взгляд: «Я… не знала, придешь ли ты, если я скажу тебе. Извини, я подумала, что так будет лучше».
Я их не слышал, но люди с нами выглядели ошеломленными, когда моя рука коснулась ее лица. «Ты обманул меня? Ты действительно думал, что я не приду, если ты просто попросишь!? Но нет, ты должен был привести меня сюда, где ты знал, что я не обернусь, где у меня не будет выбора перед ты сказал мне, что должно было случиться! Все потому, что ты серьезно «думал, что так будет лучше»?!
Кала держала лицо там, где я ударила ее, и выглядела так, словно собиралась расплакаться. — Я просто хотел, чтобы ты был в безопасности.
«Я знаю. Проблема не в этом, проблема в том, что ты отнял у меня выбор, Кала. Ты не так обращаешься с людьми.
Это, казалось, резонировало с ней, заставляя ее вздрогнуть. — Я не хотел тебя обидеть, пожалуйста…
«Я злюсь, но я переживу это. Просто никогда больше не делай ничего подобного». Я немного фыркнул, но знал, что не буду злиться на нее слишком долго. Быстрый взгляд на нее, и я почувствовал собственный укол сожаления. «Извини, что ударил тебя».
«Я как бы заслужил это». Она немного отвела взгляд.
«Возможно, но я все равно не должен был этого делать. Это было неправильно, и…» Я не мог подобрать слов на этот счет. Ударить ее было совершенно неуместно, даже если она обманула меня, и даже если я был невероятно зол на нее.
— Впрочем, это ничего не меняет. Если ты придешь, ты все равно должен пообещать, что не будешь ввязываться в драку. Если не будешь, мы что-нибудь придумаем, если сможем.
«Я больше не буду вмешиваться, Кала. Давай, пошли».
Обычно я держал бы ее за руку, пока мы шли, но я все еще был немного зол. Возможно, это было из-за того, что мое взаимодействие со Щитом немного разозлило меня на людей, настаивающих на том, что они знают лучше всех, и пытающихся навязать это другим. Тем не менее, это, смешанное с тем, что я чувствовал по поводу собственной потери контроля, поставило меня в неловкое положение.
В прошлой жизни я никогда не бил никого из тех, с кем встречался раньше, и не позволил бы им бить себя. Сама мысль о таких отношениях казалась отвратительной. Теперь мне пришлось смириться с тем, что я потерял его и действительно сделал что-то подобное. От одной этой мысли мне стало немного не по себе.
Когда мы двинулись к воротам, я сбросил защитную ограду, получая странные взгляды как от тех, кто был с нами, так и от нескольких мужчин, стоявших там, которые могли ясно сказать, что Кала была жрицей. Я решил пока сдержать свою бурю эмоций, пока мы пробирались и вошли в эту часть города. Беженцев быстро опрашивали, чтобы помочь им понять, куда идти, пока мы с Калой разговаривали.
«Наверное, мне следует связаться со Щитом». Я вздохнул. «Если я этого не сделаю, они, вероятно, появятся в какой-то момент и устроят целую сцену».
— О, да, я полагаю, это к лучшему. Кала немного пробормотал, выглядя слегка удрученным.
«Я спрошу их, могу ли я помочь Влюбленным или, по крайней мере, зайти позже. Если ты не против?»
Она тут же снова посветлела. «Конечно. Тогда увидимся позже».
Я обнял ее, прежде чем уйти, что, казалось, немного ее удивило.
Когда я добрался до храма Щита, я обнаружил там буйство. Он был битком набит ранеными и сбитыми с толку людьми, ищущими, куда пойти. У ворот стояло несколько помощников, которые помогали тем, кто нуждался в исцелении, попасть внутрь, а тем, кто не нашел других участков района, куда можно было бы пойти. Видя, как все заняты, я встал в очередь и наблюдал, пока ждал.
Мужчин здесь было очень мало, а те, что были, в основном были ранены. У тех, кто стоял в очереди, были довольно небольшие травмы, в то время как те, кто выглядел более серьезным, были отправлены внутрь для лечения. Казалось, что те мужчины, у которых все в порядке, распределялись по местам в зависимости от возраста и семейного положения. Тех, у кого были семьи, в основном отправляли в секцию между штаб-квартирой Щита и штаб-квартирой Ордена Лозы.
Женщин с семьями, но без взрослых мужчин, отправляли в такое же, но явно обособленное отделение рядом с мужчинами. Тех, кто был один, отправили в район возле храма Влюбленных. По-видимому, были некоторые опасения по поводу нападений, хотя с учетом того, насколько опасным я мог видеть священника, если бы они нашли такое, это, вероятно, было незначительным беспокойством.
Подождав несколько минут, я хорошо понял, каково текущее состояние, и оставалось только дождаться своей очереди. Поскольку мне больше нечего было делать, я обратился к одной из женщин рядом со мной. Этой женщине было, вероятно, около тридцати пяти, и на одной из ее рук было несколько довольно неприятных ожогов. Было бы больно, но это было далеко не опасно для жизни, так что ей придется подождать, пока ее не увидят.
— Извините, — попросил я, слегка помахав ей рукой.
— Привет, дорогая, тебе что-то нужно? Она выглядела совершенно измученной, но была довольно вежливой.
— Эм, хочешь, я починю тебе руку?
«Не могли бы вы?»
Я протянул руку и напевал «мерцай, мерцай, маленькая звездочка» и смотрел, как на ее руке начала отрастать новая кожа. Ее травма была не такой уж серьезной, поэтому она быстро превратилась в светло-красную отметину. Конечно, это заставило несколько человек вокруг посмотреть на меня, включая человека, который всем руководил.
— Мисс, вы заклинатель? — спросил он, оставив свое место на мгновение, чтобы подойти ко мне.
«Да.»
«Ненавижу спрашивать, но готовы ли вы оказать помощь? Если ваши родители здесь, я хотел бы поговорить с ними. Мы могли бы использовать всю помощь, которую мы можем получить». Даже храмы не прикажут несовершеннолетнему работать на них, но могут попросить.
— Их нет рядом. Но если Элеонора рядом, то, наверное, мне следует поговорить с ней. Это довольно сложно.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы обработать это утверждение, и он лишь слегка улыбнулся. «Конечно, идите в храм и в крыло справа. Она должна быть там и направлять некоторых старших детей помогать нести воду и тому подобное». Он указал мне на храм. В то время как некоторые стонали, что я не буду за ними присматривать, большинство, казалось, понимало, что я, вероятно, должен помогать максимально эффективно.
Это было сюрреалистично ходить сегодня. Раненых было много, но были и довольно важные факты о них. Главным образом то, что никто не был похож на солдат. Точно так же их было гораздо меньше, чем я ожидал для города такого размера, охваченного боевыми действиями. Еще одна важная вещь заключалась в том, что большинство ран выглядело так, будто они были нанесены на острие боя. У некоторых были стрелы, или ожоги, или другие гадости, но все они казались чем-то, что мог получить сторонний наблюдатель, а не солдат в гуще событий.
Найти моего старого опекуна было достаточно легко. Она стояла посреди толпы подростков, приказывая каждому здесь и там стирать такие вещи, как простыни или бинты, или же доставлять воду или другие припасы в различные части храма. Было несколько человек, которые, казалось, приходили и уходили с заметками и отчетами, которые она торопливо пролистывала, прежде чем отправить следующего подростка на задание.
«Привет, Элеонора». — сказал я, подойдя.
«Едва ли сейчас время для…» Она подняла глаза от бумаги перед ней, устремив на меня взгляд, который вскоре превратился в широко раскрытый взгляд. «Алана!? Что ты здесь делаешь? Почему ты не в академии!?»
«На него напала группа мужчин, пытавшихся захватить студентов. Я не думал, что это безопасно, поэтому сбежал. Долгая история, я расскажу вам позже. приди и поговори со Щитом. Если возможно, я бы хотел помочь ей с Любовниками». Я рванул на скорости. Другие подростки тоже смотрели на меня.
Элеонора поднесла одну руку к лицу и начала массировать переносицу. «Я почти забыл, какой невероятной маленькой головной болью ты можешь быть».
«Это нечестно, я уже не маленькая. В любом случае, куда мне тогда идти?»
«Я думаю, что могу ответить на этот вопрос лучше всего». Сзади раздался хриплый мужской голос.
Я повернулась и увидела Роска. Прошло уже много лет с тех пор, как я видел его, и он немного отрастил волосы. Взгляд был весьма привлекателен для него. Он тоже выглядел так, как будто, увидев меня, вычерпывал смесь воспоминаний.
«Ой?» — спросил я, приложив палец к подбородку и немного наклонив голову. Это было нелепо, но это был самый очевидный «невинный поступок», который я мог разыграть.
Он казался слегка удивленным, а не обеспокоенным. «Да, у нас есть некоторые проблемы в храме для Лозы, с которыми вы можете помочь. Что касается исцеления, мы в основном покрыли его здесь на данный момент. Вы сделаете это?»
— Конечно, — чирикнула я.
«Хорошо, ты знаешь, где находится их храм, или тебе нужно, чтобы кто-нибудь показал тебе?»
Я почти ничего не знал о Лозе, но я видел храм, который соответствовал этой общей эстетике, и описал ему его местоположение. Тем не менее, район храма был не таким уж большим, так что заблудиться было практически невозможно. Он кивнул, и я поспешила прочь, пока кто-нибудь не попытался заставить меня мыть судно или что-то еще одиозное.
Мне дали исписанную записку и отправили в путь. Было бы достаточно просто посмотреть на него, но он был запечатан, и мое выпячивание вполне могло быть замечено, это также разрушило бы любой сюрприз, который меня ждал. Я прошел по довольно оживленной улице к обнесенному стеной комплексу с виноградниками вокруг него и обнаружил человека, стоящего у входа. Я думал, что он не заклинатель, но короткая вспышка ауры подсказала мне, что он либо хорошо скрывает это, либо обладает каким-то второстепенным талантом.
«Боюсь, мы временно закрыты, мисс. Как вы понимаете, здесь происходит совсем немного». Он одарил меня доброй улыбкой, которая недвусмысленно сказала мне, что сегодня он действительно слишком занят.
Я протянул ему свою записку, которую он быстро прочитал, а затем громко рассмеялся. «Ну, кажется, ты все-таки собираешься войти. Видишь ли, Джорус, это жрец, чья борода не доходит до груди».
Он позволил мне пройти с, безусловно, самой странной инструкцией по поиску кого-либо, которую я когда-либо слышал. С другой стороны, я почти ничего не знал о Лозе, в моем классе был только один парень, который был с ними, и он казался довольно равнодушным ко всему. Я был почти уверен, что мы никогда не разговаривали.
Как только я вошел, я начал быстро понимать. Найти жрецов было достаточно легко, так как у всех у них была аура. Там была пара женщин, обе довольно молодые, и четверо мужчин. У троих мужчин были показные бороды длиной до живота, а у третьего была борода длиной всего около полуфута. Они то беседовали между собой, то с несколькими сопровождающими.
— Ты Джорус? — спросил я, подходя к низкорослому бородатому мужчине.
«Я действительно; что привело вас сюда?» — спросил он, приподняв одну бровь. Я знал, что он мог видеть, что я заклинатель, поэтому он не уволил меня сразу.
«У меня есть записка». Я широко улыбнулась, когда передавала его.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы прочитать текст, прежде чем он начал хихикать. — О, это действительно будет полезно.
