— Верно, верно, Драс, сначала мне нужно знать, что тебе нужно. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы собрать все свои мысли воедино, а затем облечь в слова.
«Ну, помогите в основном.» Казалось, он думал, что это очевидно.
«Да, я имею в виду, что конкретно тебе нужно? Ты пытаешься уйти, получить еду, что?»
«Ищу информацию и любую информацию о том, где находится армия королевства».
«Ну, армия ушла, Драс, королевство ушло. Похоже, правительство изменилось, по крайней мере, здесь. Не уверен, что еще можно сказать об этом. Где ты?»
— Черт, и я не могу сказать.
— Ага, так, новый режим. Что тебе теперь надо?
«Я не знаю.»
«Я тоже не знаю Драса. Если ты хочешь сдаться новым солдатам, это, наверное, достаточно просто, и ты будешь в безопасности».
«Мы будем в безопасности!? Алана, они вторглись в столицу, они взяли город! Ты знаешь, сколько людей погибло?»
— Да, и я также знаю, что больше в этом нет необходимости. Вы также можете пойти в храмовый район и остаться там на некоторое время, но вам придется поклясться, что вы больше не будете ввязываться в драку, и они удержите вас от этого. Это то, что я сделал с Калой. Мне очень жаль, что я не смог взять вас с собой на это, но не было времени. Много чего произошло ». На данный момент я решил не говорить ему, что моя семья была с новыми владельцами этого города, в основном потому, что боялся его реакции.
Я знала, что Драс рано или поздно узнает о моей семье, но не нужно было торопиться. Я надеялась, что он простит меня, но сначала мне нужно было, чтобы он и с кем бы он ни был в безопасности. Это было немного лицемерно? Да. Я не собирался заставлять его или слишком сильно обманывать.
«Я не думаю, что вы могли бы помочь нам добраться туда?» — спросил Драс на другом конце провода.
— Сколько вас там?
«Пятнадцать.»
«Драс, я не могу быть невидимым так много людей, и я не знаю подземный город так хорошо, как ты. Боюсь, что я не слишком здесь помогу. Я также взял обещание не вмешиваться в Пока что я больше не сражаюсь. Сомневаюсь, что храмы будут благосклонно относиться к тому, что я помогаю тебе таким образом».
«Можете ли вы хотя бы сообщить людям, что мы идем? Я не хочу появляться неожиданно».
«Это я могу сделать».
Это было определенно то, что я не должен был делать, но я нашел немного времени после обеда на следующий день, чтобы написать записку, объясняющую моему отцу, что я в порядке и скоро вернусь. Надеюсь, он не найдет его, пока меня не будет. Я более чем устал от его чрезмерной защиты и решил поступить так, как поступил бы каждый приличный бард, и немного передохнуть.
Когда я устанавливал все заклинания, которые мне потребуются для этого, я ненадолго задумался, была ли склонность делать перерыв для этого из-за того, что ты бард, или эта склонность сделала тебя бардом. Это действительно казалось популярной темой среди многих из нас, и в этом должно было быть что-то большее. Я также заметил, что все жрецы, как и волшебники, склонны следовать одному и тому же шаблону. Кто-то наверняка уже задавал эти вопросы раньше, и мне придется просмотреть преобладающие теории, если/когда я когда-нибудь вернусь в школу.
Через несколько минут моя дверь открылась, и я начал короткую беседу с охранником. Моя семья возвращалась домой в основном по расписанию, которого, как я знала, у него не было. Также прошу немного отложить ужин, чтобы у меня было больше времени, чтобы вернуться в свою комнату. Я пошел по коридору, когда моя иллюзия закончилась, закрыв дверь простым заклинанием движения.
Как только я оказался далеко от своей комнаты, я сбросил невидимость. У них определенно была какая-то форма защиты от этого, и я был известен, по крайней мере, некоторым из присутствующих здесь. Было бы трудно придумать объяснение, если бы кому-то было слишком любопытно, что я делаю, но это казалось маловероятным, пока я держал голову прямо и выглядел так, будто иду туда, где должен быть.
Конечно, я столкнулся с небольшой загвоздкой. В холле меня остановил человек, которого я толком не узнал.
«Эй, ты та девушка, за которой нас послал генерал Веррен, Алана, верно?»
— Да, сэр, вам что-то нужно? Я слегка улыбнулась и посмотрела прямо на него.
«Да, он сказал нам, кто ты такой, пару дней назад, не волнуйся, мы сохраним это в секрете. Тем не менее, мне и мальчикам было интересно, как тебе удавалось продолжать читать после заклинания тишины?»
«О, вам не нужно шуметь, чтобы играть, просто играйте. Как только вы ударили меня этим, я начал танцевать».
«Танцы? Я слышал, что эльфы занимаются танцевальной магией, но это странно».
«Да, они научили нас танцевать Атали. Наш профессор несколько раз рассказывал об основах. Я тоже почти закончил с заклинанием».
«Как бы то ни было, вы застали нас всех врасплох на этом. Не могли бы вы поделиться с нами некоторой информацией об этом позже?»
— Вовсе нет, просто пошлите письмо «генералу» или Мистиену. Я почти попросил его прислать его мне, но если он сделает это слишком рано, это вызовет проблемы. Лучше свалить проблему на папу.
«Спасибо, увидимся позже».
Как только я прошел мимо него, это был прямой выстрел к выходу. Практически в каждом месте, где я когда-либо был, общественные здания, подобные этому, имели один и тот же дизайн. Запутанные лабиринты подсобных помещений, которые я знал только из-за нескольких выходов и их пронумерованных дверей и больших, открытых, очевидных общественных дверей.
Охрана была минимальной, так как я уходил, а не заходил, еще одна оплошность с чьей-то стороны, на которую я не собирался жаловаться. Прибывшие были тщательно проверены и идентифицированы. Не было никаких шансов, что я войду так же легко, как и уйду, но я сожгу этот мост, когда дойду до него.
Улицы, к сожалению, были забиты до краев снегом. Я был внутри так много, что даже не подумал о том, что сейчас зима. По крайней мере, основные дороги были расчищены, и заклинание не давало мне замерзнуть. Я действительно немного выделялась в своем наряде, предназначенном для сидения дома, так как я пренебрегала любой более толстой одеждой или шалями, которые сейчас носят большинство женщин. Кроме того, вокруг почти никого не было, что тоже не помогало.
Примерно на полпути я услышал хруст снега рядом со мной. Оглянувшись, я нашел Чарльза, который, казалось, был почти везде в нижнем городе в настоящее время.
«Привет.» Он был одет в новую одежду, темно-серую тунику и штаны с соответствующим плащом.
— Привет, Чарльз, тебе что-нибудь нужно?
— Все в порядке? У меня такое ощущение, что тебя там держат, как птицу в клетке.
— Я вырвался, никому не говори. Я сделал движение пальцем, что вызвало улыбку.
«Понятно, не возражаете, если я присоединюсь к вам? Старик попросил меня присматривать».
«Конечно, я просто схожу ненадолго в храмовый район».
— Значит, ты не собираешься убегать? — спросил он, когда мы снова пошли.
«Нет, просто пойду прогуляюсь. Папа хочет добра, но иногда он может задыхаться».
— Это я понимаю. Когда я только вернулся, мама почти не выпускала меня из поля зрения. У него был такой же спокойный, тихий голос, но, должно быть, это было самое большое количество слов, которые я когда-либо слышал от него.
«Что ты сделал?» Возможно, у него был какой-то совет, чтобы помочь с моими собственными проблемами.
«Я ясно дал понять, что могу позаботиться о себе, и что ей нужно остановиться».
«Ты говоришь, что это звучит так просто».
«Это просто, но просто не всегда легко».
Я провел некоторое время, прокручивая в уме это последнее утверждение. Я вроде как понимал, почему папа вел себя таким, какой он есть, но явно нуждался в том, чтобы настоять на своем. Я жила одна несколько лет, и просто поместить меня в комнату не получится надолго. Он узнает, что я ушла, когда вернусь, так что надеялся, что это положит конец этому домашнему аресту.
Достаточно скоро мы добрались до входа в храмовый район, и, хотя я хотел войти, теперь я был очень связан с одной из сил в этом городе. Я, конечно, мог бы войти, но чувствовал, что это вызовет неоднозначную реакцию, и я сомневался, что Чарльз сможет последовать за мной. Казалось, он не вмешивался в бой, но это не значило, что у него не было стороны, на которой он был.
Оказавшись там, сообщить им, что приближается группа из пятнадцати человек и, вероятно, будет несколько заклинателей, было тривиально. Я также попросил отправить записку Кале, чтобы она использовала вещь, которую я ей дал (в частности, неконкретно), если и когда у нее будет время. Мы могли бы хотя бы позвонить, если я не собирался с ней встречаться.
На обратном пути по рации позвонила Кала.
«Эй, разве ты не говорил не использовать их при людях?»
«Возможно, это нормально, а если нет, вы можете исцелить любой нанесенный им урон». Она рассмеялась, и с этого момента мы болтали, пока к звонку не присоединился другой голос.
«Как эта штука… подожди, я слышу кого-то. Алана, это ты?»
— Мистиен? Откуда у тебя наушник?
«Люсьен, очевидно, дал мне свое. Лучше спросить, с кем ты разговариваешь и почему ты забыл рассказать мне об этом».
«Привет, я Кала».
«Эм… одну секунду.» Я надел на трубку плафон тишины и посмотрел на Чарльза. — Разве у тебя не было наушника Люсьена?
— Вернул, когда мы тебя нашли.
«Большой.» Он улыбнулся моему очевидному сарказму.
«Эм, ну, Мистиен, это вылетело у меня из головы».
«О, это так? Что ж, нам нужно поговорить. Я буду там, чтобы увидеть вас через минуту».
«Где?»
— Очевидно, твоя комната. Я заметил, что Кала решила пропустить этот момент, вероятно, к лучшему.
«О… Меня сейчас нет рядом…»
«…Алана, где ты?» Я чувствовал неудовольствие даже в звуке его голоса.
«Я вышел на прогулку.»
«Прогулка? Вы пошли гулять?»
«Ага. Хотел передать сообщение лично…»
«Эй, Алана, мы почти пришли, все хорошо?» У Драса не могло быть худшего выбора времени.
Я мог слышать вздох с другого конца. «Почему здравствуйте, новичок, почти где?»
«Храмовый район…» Драс, казалось, колебался, чувствуя разочарование.
«Алана».
— Да, Мистиен?
«Сколько именно из них вы сделали?»
«Четыре».
«Вы уверены?»
«Ага.»
«Хорошо, возвращайся немедленно. Нам нужно поговорить».
После этого заявления разговор между всеми заглох. Драс, казалось, разумно решил, что ему следует заткнуться и помолчать. Кала понял ту же ситуацию ранее, и оба быстро попрощались, что, как я догадался, означало, что они сняли свои наушники. Я сделал то же самое несколько мгновений спустя, хотя бы потому, что не хотел навлечь на себя еще больше неприятностей.
«Знаешь, Чарльз, я передумал бежать». — сказал я своему тихому спутнику.
«Я бы предпочел, чтобы вы не.» Это казалось искренним и заставило меня мельком взглянуть на него. Честно говоря, я был для него ужасным другом все эти годы. Я должен изменить это.
«Хорошо, тогда я вернусь. Я думаю, что Мистиен собирается содрать с меня кожу».
Он изогнул бровь, но ничего не сказал. Я был немного удивлен, когда он следовал за мной всю дорогу до штаб-квартиры. Тем более, что тамошние охранники узнали его. Он должен был пройти проверку, но и я тоже. Они тоже ждали меня и были настолько щедры, что прислали эскорт, чтобы убедиться, что я доберусь до своей комнаты без шансов заблудиться, как полезно.
