епископ Феодор
Я откинулся на спинку стула, чтобы немного отдохнуть. Последние пару недель были утомительны. К тому времени, когда я успел вернуться, город был уже полностью захвачен, но как только я вернулся, начался хаос. Эта девушка, ходячая головная боль, которой она и была, ушла прочь, как только все было объявлено «безопасным», чтобы пойти и помочь своему другу в его баре. Хотя меня ненавидело то, что она, казалось, не думает ни с кем советоваться по этому поводу, я не мог на самом деле винить ее за попытки помочь тем, кто был перемещен, что она определенно делала как в храмовом районе, так и за его пределами.
Моя проблема заключалась в том, что я надеялся немедленно доставить ее к людям ее отца, а она не оставила ни одному из моих подчиненных никакой информации о том, куда направляется. К тому времени, когда я получил посыльных от различных приказов, чтобы найти ее, я был немного обижен на всех, кто ее видел. Тот факт, что она ушла оттуда, где, как я знал, она будет защищена, меня по-настоящему разозлил, и это даже не объясняет потерю, связанную с передачей ее отцу и получением его благодарности и выражением ее лица.
Пришлось признаться себе, что эта девушка мне скорее не понравилась. На самом деле это была не ее вина, но то, как она вела себя, все еще бесконечно раздражало меня. Бедный священник, позаботившийся о ней в Истлане, заслужил больше, чем записку, если она собиралась уйти. Возможно, он попытался остановить ее, возможно, даже удержать на некоторое время силой, но каждый заклинатель знал, что так долго это не сработает. По правде говоря, если бы он знал о ее планах приехать в теперь уже бывшую столицу, он, вероятно, организовал бы безопасное путешествие.
Я также должен был признать, что поход в эту конкретную таверну был не самой плохой идеей. В то время я недостаточно знал о ситуации, чтобы судить, но из того, что я слышал от ее матери, ее учителя, этот Мистиен долго говорил о своем друге в кепке… нет, в Литере, мы больше не были столица чего-либо. Идти к кому-то, заслуживающему доверия и способному снова установить контакт, было не самой плохой идеей, я просто хотел, чтобы она осталась с нами. Таверна этого человека находилась в… части города, не совсем подходящей для молодой девушки.
В любом случае, она больше не была моей проблемой. У меня также было несколько вещей, о которых нужно позаботиться сегодня. Самым надоедливым из них была просьба этого Мистиена поговорить с несколькими людьми, укрывшимися в районе храма. Обычно его не пускали до тех пор, пока все не было улажено, и, пока формально все было улажено, лорд Дурин любезно предложил оставить нам зону для беженцев только на сто дней.
Я не доверял «Повелителю теней» больше, чем мог бросить его, но он знал, как обращаться с людьми. Он приказал, чтобы все обвиняемые в преступном поведении на войне предстали перед справедливым слушанием, прежде чем правосудие падет на них. Его солдаты также подвергались строгой дисциплине против самых ужасных хищников, а с теми немногими, кто был идентифицирован с какими-либо уликами, жестоко обращались.
Тем не менее, многие террористические акты были слишком удобны для него. Множество нападений на разные фракции внутри королевства. Сколько из самых опасных, казалось, стали мишенью или подверглись мишени их семьям и имуществу. Нет, это беспокоило меня, но у меня не было доказательств каких-либо правонарушений, и было много доказательств того, что он сделал добро.
Поэтому я одобрил просьбу своего подчиненного. Ему будет позволено войти и встретиться с несколькими из тех, кого он просил. Я попросил присутствовать, чтобы убедиться, что ничего неподобающего не произошло, на что он быстро подчинился, так что, похоже, у него были законные дела. Что это было, мне не сказали, но я подозревал, что он хотел, чтобы некоторые из них должным образом присоединились к новому режиму.
Когда наступило назначенное время, пришел и волшебник. Он был старше, чем я думал, и шел с видом уверенным. Его мантии были темно-синими и черными, и хотя они не производили обычного вида чистоты, к которой так стремились многие, они создавали поразительный образ.
Я чуть не содрогнулся, когда увидел, что он привел с собой Алану. Я надеялся не видеть девушку несколько лет, и все же она была здесь, как будто дразня меня. Одежда на ней тоже явно была новее: платье темно-черного цвета с красными складками и орнаментом. Я чуть не содрогнулся, увидев ее ауру, прошло некоторое время с тех пор, как мы встречались лицом к лицу, и маленький монстр, вероятно, сейчас был близок к боевому магу по грубой силе, чем что-либо еще.
— Приветствую, — предложил я. Здесь были Драс и его мать, а также некий профессор Клиен, который представлял других членов их группы. Мальчика попросили, хотя я еще не знала зачем.
— Приветствую, — ответил Мистиен, кивнув. «Мы здесь, чтобы обсудить возможность вашей группы и вас, в частности, молодого человека, вернуться в общество из этого лагеря».
Бедному мальчику потребовалось некоторое время, чтобы обдумать ситуацию, в то время как лицо его матери становилось все более и более кислым. «Алана?» — наконец сказал он.
«Привет, Драс. Мистиен прав, мы действительно хотим, чтобы ты присоединился». На этот раз она казалась немного смущенной, говоря вежливо и немного сдерживаясь.
— У меня есть вопросы, — начал профессор. «Почему Драс, и что именно делает один из наших студентов, сидящий рядом с вами?» Его глаза были сужены, и он смотрел то на одного, то на другого с тяжелым подозрением.
— На этот вопрос я могу ответить достаточно легко. Алана училась у меня магии, и именно по ее рекомендации я пришел просить молодого человека вразумить его. Старик сохранял нейтральное выражение лица, когда отвечал, но было ясно, что он чувствует, что этот профессор не имеет особого значения.
«Изучал магию под…» Внезапно мужчина вскочил на ноги, оскалив зубы. «Ты, маленькая сучка! Что ты сидела там день за днем, занимаясь? Планируя наше падение? Прокладывая дороги для своих друзей, чтобы они могли прийти, убивать и разрушать, чтобы они могли захватить власть? Так сильно хотела власти, да?»
— Я не… — начала она, выглядя искренне испуганной.
«Здесь не будет насилия». Я позволил своему голосу взять на себя сталь, которую мне приходилось использовать слишком много раз за эти годы, эту угрозу смерти для тех, кто нарушит защиту, предлагаемую Щитом. Одного этого было достаточно, чтобы помешать разъяренному профессору натворить глупостей. Мы были в самом храме Щита, и я не потерпел бы здесь нападения ни с одной стороны.
«Она не знала ни того, что я делал, ни того, на чем основывалась моя лояльность во время ее пребывания в Литере. И, насколько мне известно, она никак не помогала планам лорда Дурина. Она была едва ребенком, когда я присоединился к нему, и не знаю, что я это делал».
«Вы?» — спросил Драс, выглядя немного ошеломленным.
«Нет, конечно нет.»
Я не знал правды здесь, но я подозревал, что она действительно не могла. Даже если я терпеть не мог эту девушку, по крайней мере это казалось вероятным. Впрочем, это не имело значения, теперь она прочно закрепилась на одной стороне конфликта, и пути назад у нее не было.
— Так что же ты тогда предлагаешь? Учитель продолжал, насмехаясь и не утруждая себя занять свое место. «Давайте все вернемся и будем хорошими маленькими пешками для вашего нового хозяина?»
«Мы предлагаем позволить вам мирно возобновить свою жизнь, ну, большинству из вас. Лорду Дурину нет нужды преследовать детей и тех, кто желает жить в мире, но те, кто не сможет приспособиться, будут изгнаны из его земель. последняя группа включает в себя многих, кто не сможет смириться с потерей своего статуса. Конечно, с комбатантами обращаются немного по-другому, но это не является частью этого обсуждения». Его сообщение было четким: «Большинство из них могут вернуться, и вы можете свалить далеко отсюда». этому человеку ни за что не позволили бы остаться с этим дисплеем.
— Что нам делать? — спросил Драс немного надломленным голосом.
«Ничего одиозного, простая клятва, что вы не планируете бунтовать против лорда Дурина и вам будет позволено продолжить свою жизнь. Если вы хотите поступить к нему на службу, когда достигнете совершеннолетия, это, конечно, можно устроить. тогда вам будет предложено вернуться в школу и закончить ее. Мы планируем вновь открыть ее весной, и мы будем оплачивать обучение тех, кто хочет вернуться». Его глаза метнулись на профессора. «Конечно, будут некоторые… изменения, но опять же, ничего, что должно вызвать у вас какие-либо проблемы».
«Нам это неинтересно», — фыркнул Клиен. «Это пустая трата сделки, и мы не будем работать ни с тобой, ни с твоей маленькой предательницей». У матери мальчика, похоже, тоже было свое мнение, но она была достаточно умна, чтобы пока помолчать.
«Я понял, что вы были, но я сомневаюсь, что вы говорите за всю свою группу. Поскольку вы, кажется, не желаете, по крайней мере, выслушать нас, если кто-то не объяснит им наше предложение? Возможно, молодой Драс? Он заклинатель, на пороге взрослой жизни и, по крайней мере, не сбрасывает со счетов вещи».
«Они приличные? Как вы думаете?» Когда он спросил, он посмотрел на Алану, казалось, обдумывая.
«Они кажутся хорошими, и я не думаю, что Мистиен или папа подойдут кому-то, кто был монстром. Это говорит о том, что для меня это все еще в новинку».
Драс немного потер переносицу, пока профессор, теперь фактически отстраненный, смотрел на него взглядом. — Я всем расскажу, что ты сказал, и… после присягу приму.
«Я не могу в это поверить. Неужели больше нет лояльности? После всего, что наше королевство сделало для тебя, даже позволив тебе в академию, ты готов отказаться от нее?» Профессор посмотрел на мальчика холодным взглядом.
«Профессор Клиен, вы ошибаетесь. Королевство относилось ко мне и моей семье как к одноразовому мусору, пока Алане не удалось подготовить меня достаточно хорошо, чтобы сдать ваш экзамен. У меня может быть шанс. Насколько я понимаю, если она думает, что с этими людьми все в порядке, значит, с ними все в порядке».
У него случился апоплексический удар, но презираемый учитель ушел. Закрыв за собой дверь, когда он это сделал. Мне придется послать кого-нибудь, чтобы присматривать за ним позже, его отношение было не в порядке. Я знал, что некоторые из тех, кто был дворянином в королевстве, поднимали все громче и громче шум по поводу текущего положения вещей, но я не был уверен, был ли он в этой группе. Многие из них, казалось, хотели вернуться в бой, или, скорее, хотели, чтобы кто-то еще вернулся в бой.
Между молодым волшебником и волшебником постарше было немного споров, которые, казалось, относились к нему так, как будто он мог бы стать потенциальным союзником. В конце концов, ему все же пришлось уйти.
«Ну, Драс, я с нетерпением жду встречи с тобой когда-нибудь снова. Мне не часто удается так болтать, и это было освежающе. О, и насчет того предмета, который дала тебе Алана, могу ли я вернуть его? проведите небольшое тестирование, чтобы убедиться, что все в порядке».
Раньше я был немного подозрительным, но это было уже слишком. Казалось очевидным, что это важно, возможно, даже ради того, чтобы он сам пришел сюда.
«Гм, конечно. Это вообще не проблема». Я наблюдал, как мальчик передал какую-то маленькую сумочку на цепочке. Все мои инстинкты были направлены на то, чтобы накричать на него, но здесь это нарушит мой нейтралитет, а этого я не мог сделать.
«Большое спасибо.» — сказал Мистиен, поворачиваясь, чтобы уйти.
«До скорой встречи.» Его ученица помахала рукой, направляясь следовать за ним.
Остальные ушли в кратчайшие сроки. Судя по выражению ее лица, этому молодому человеку придется либо произнести какое-нибудь заклинание, чтобы заставить мать замолчать, либо довольно скоро справиться с гневной тирадой, я ему не завидовал. Мы молча подошли к дверям, и я посмотрел вниз.
Алана и ее хозяин спускались по ступенькам, когда это произошло. Клиен, должно быть, ждал их там, и, когда они спускались, он шагнул вперед, подняв руку. Я мог видеть заклинание, прежде чем успел среагировать, и перед ним образовался невероятный поток воды, несущийся на пару, как валун, падающий с горы. Во всяком случае, академия всегда нанимала очень опытных магов, и это заклинание могло легко разрушить каменную колонну.
Он летел вперед с невообразимой скоростью, размытое пятно словно мчалось на них и… ничего не делало. Старик не сделал ни жеста, ни слова, но, похоже, за эту долю секунды он что-то произнес. Его глаза переместились на нападавшего, и я услышал пренебрежительное «жалко».
Я был рад, что он, по крайней мере, не ответил, борьба с ним тоже была бы катастрофой. К сожалению для нападавшего, он вынудил меня. Он стремился убивать в месте, где всем обеспечена безопасность. Пока он все еще был ошеломлен собственной неудачей, я махнул рукой. Вылетевший вперед маленький серебряный снаряд попал потенциальному убийце прямо в живот. Его глаза расширились, когда он посмотрел вниз, прежде чем упасть замертво на месте.
«Я сдержал свое слово, епископ, и буду продолжать это делать». Мистиен смотрел на меня, пока говорил.
— У тебя есть. Хотя, возможно, было бы разумно уйти сейчас.
Я заметила, что Алана тоже выглядела ошеломленной, застыв на месте. В конце концов сопровождающие увели ее твердой, но нежной рукой.
