Работа была… ну, это была работа. Нельзя было обойти тот факт, что то, что я делал, не было особенно веселым. Было познавательно, но не особо весело. На данный момент самым большим толчком в моих способностях было изучение текущей информации.
Из того, что могли сказать исследователи, Ристолиан восстановил информацию о том, как сделать ворота из других мест, из каких-то руин на эльфийском континенте. Часть команды работала над выяснением, какие именно и где, но столкнулись с проблемами. Отчеты о местонахождении были взяты из дневников, которым сотни лет. Добавьте к этому тот факт, что было мало карт этого континента, а те, что были, не были действительно современными или с известной точностью, и вы обнаружите большие проблемы.
Они были совершенно не уверены ни в чем, кроме общей площади, на которую приходилось несколько городов. Попытки разобрать это во что-то по крупицам были медленными, но они добились определенного прогресса, догадываясь о вещах, основанных на его повседневном опыте.
Карты также были серьезной проблемой. Здесь не было ничего похожего на GPS, поэтому картографирование было… примитивным, оно зависело от людей, которые не очень хорошо измеряли расстояния между большими площадями и линиями, которые не всегда были прямыми. Это означало, что две карты данной области могли согласовываться, например, с тем, что один город находится к западу от другого, но они могли не знать, как далеко это будет по прямой или под каким углом. Были предположения, что более крупные организации или страны могли иметь действительно точные данные, но они считались близкими к государственной тайне.
Моя другая обязанность, проверка инструментов и проверка их работы, была… откровенно говоря, немного легкой. Конечно, я должен был просмотреть большую часть информации, которая была у исследователей или которую оставил наш исторический благодетель, но большая часть ее была просто базовой. С помощью меню «Помощь» я мог найти их недостатки почти в рекордно короткие сроки, и хотя древний маг, без сомнения, знал многое, большая часть того, что они сочли полезным для обучения, было взято из «Руководства».
Буквально, большая часть информации была переписана прямо из руководства, Ристолян добавил несколько примечаний здесь и там, и его объяснения были намного лучше, но большая часть информации была взята прямо из «Руководства», он даже использовал много одних и тех же упражнений. Этот человек сделал то, что в противном случае мог бы сделать я, и составил базовый учебник, в котором рассказывалось о многих нюансах работы системы. Однако он оставил объяснение в меню «Помощь», а также не сказал, откуда он взял информацию. Я подозреваю, что это должно было скрыть некоторые знания, которые он не хотел распространять.
Похоже, мой предшественник в какой-то момент хотел открыть школу. Для этого он записал много информации об основах магии и образования, а также о философии и управлении. Большинство из последних имело сильное сходство с земными идеалами, а также с тем, что пытался выдвинуть Император Дурин. Кое-что выглядело так, будто нужно было что-то сгладить, и на самом деле он никогда не открывал свою школу, но, похоже, он хорошо заложил основу. Я подозревал, что дом лорда Дурина должен был быть академией Ристолиана.
Я спросил, но никто не знал, что случилось с древним магом. Также была возможность, что они не сказали мне или Император Дурин не сказал им. В конце концов, он, вероятно, уже мертв, как и сотни лет назад.
Прошло несколько месяцев, и я сидел за своим столом, разрабатывая инструмент для измерения тепла с точностью до доли градуса. Моя ручка выцарапывала строку за строкой, пока я сверялся с различными справочниками и нашими спецификациями дизайна. В этой работе не было ничего сложного, но она была необходима для эксперимента в лаборатории. Я не знал, почему у ответственных за это исследователей его еще не было, но я как стажер делал его для них.
«Что ты здесь делаешь?» Маленькая рука потянулась через мое плечо, чтобы указать на один раздел в коде.
«Это считывание, базовый дизайн в нашей стандартной книге 1, стр. 335».
Моя напарница по тренировке взглянула на меня, ее вьющиеся каштановые волосы качнулись вокруг ее талии, когда она повернулась, чтобы посмотреть на страницу, которую я уже открыл.
«Мне кажется сюрреалистичным, что ты можешь так работать?»
«Что?»
«Кажется, вы спешите с ними, как будто это ничего не значит, и это всегда работает».
«Селена, я почти дословно копирую это из книг».
Селена надулась на меня, сморщив нос. «Да, но ваши всегда работают. Я никогда не могу заставить работать свои, когда мне нужен другой макет, показания или что-то в этом роде».
Чтобы быть правдой, я использовал функцию «Помощь», чтобы сгладить множество ошибок. Я понял большую часть того, что мне нужно для них, но если я сталкивался с чем-то, чего не знал или не мог понять самостоятельно через час или два, я просто просматривал меню, чтобы с этим покончить.
Я пожал плечами. «Я почти уверен, что все это просто занятая работа в любом случае».
«Что?»
«Ну, вы серьезно думаете, что у них нет чего-то, что могло бы выдавать такие показания? Возможно, они хотят что-то немного другое для удобства, но на самом деле им это не нужно».
«Тогда зачем нам делать всю эту хрень!?» Она указала на несколько мелочей, разбросанных по всему офису.
«Ну, разве это не очевидно? Вы собираетесь в ту же экспедицию, что и я. Что мы будем делать, если окажемся в глуши и нам понадобится какой-нибудь случайный инструмент? По той же причине, по которой они заставили нас работать над нашим Atali или другим дерьмом, в которое мы ввязываемся». Я указал на маленькие брошюры об эльфийской флоре и фауне, которые лежали рядом.
Нас проверяли на базовые навыки выживания, но ничего особенного. Я не был уверен, но думал, что это отчасти потому, что мы не отвечали за это, а отчасти потому, что, насколько я понял, эльфийский континент слишком отличался от него. Это звучало тропическо, в отличие от почти северного климата нашей родины.
Селена посмотрела на меня с хмурым взглядом. Она была интересной девочкой, на пару лет старше меня и не ленилась, когда дело доходило до магии. Маленькая девочка-волшебница получила высшие оценки, и, как и у меня, поклонников было немного, хотя и по другим причинам. В то время как я отклонил большинство из них, она, похоже, не получила многих.
Она не была уродливой, как таковая. Большинство людей в этом мире были в хорошей физической форме, и хотя некоторые из них не обладали хорошей структурой костей, это было довольно странно. Ей просто было все равно, как она выглядит. Ее волосы всегда были в беспорядке, они нуждались в расческе и стрижке, а ее руки и платья всегда были в чернильных пятнах. Как будто ей было все равно, я должен уважать это.
«Было бы неплохо, если бы они могли уже начать, я ненавижу просто ждать», — пожаловалась Селена.
«Заместитель, но я предпочел бы, чтобы все было сделано правильно, чем поторопиться и потратить год или два на скитания по джунглям». Это также не собиралось быть малым предприятием. Мой последний подсчет был где-то около двадцати человек на трех кораблях.
Мы работали весь день, пока не пришло время отправиться домой. Окон, конечно же, не было, и время мы знали только по количеству часов тут и там, к некоторым из которых я приложил руку.
Наш менеджер Олнир был там на следующее утро. Он был типичным менеджером среднего звена, средних лет, с палкой в прямой кишке. В то время как я все еще имел дело с Mystien время от времени, этот парень выполнял множество повседневных операций наряду с обучением. Я мог без сомнения сказать, что я ему совсем не нравился, к счастью, я был слишком компетентен, чтобы у него были настоящие претензии.
«Доброе утро, дамы, — он прозвучал так, будто последнее слово было чем-то вроде яда, — Пожалуйста, присоединяйтесь ко мне, нам нужно кое-что обсудить».
Мы вдвоем только пожали плечами, посмотрели друг на друга и последовали за мужчиной по коридору. Нечасто нам давали что-то, кроме бумажной работы, и, честно говоря, все было бы хорошим перерывом. Прошло всего пару месяцев, а я уже ненавидел эту работу, если бы мне не пообещали крупную выплату в конце, я бы пошел прямо сейчас.
Мы зашли глубже в здание, чем когда-либо прежде. Прохождение лабораторий здесь и там и, наконец, приход к одной, которая была абсолютно огромной. Размер был, вероятно, из-за двух ворот на каждом конце.
Они выглядели почти так же, как те, которые использовались, чтобы добраться до дома Императора Дурина и обратно, за некоторыми исключениями. Они были меньше и немного другого цвета. Они также были совершенно новыми, в отличие от древних структур, которые, как я знал, работали.
— Вау, — сказала Селена.
«Сегодня мы проводим тест. Пожалуйста, держитесь подальше от всех исследователей».
Я мог видеть множество людей в мантиях, которые ходили туда и сюда, проверяя инструменты и измерения. Сбоку стоял Мистин, наблюдая за всем этим критическим взглядом.
«Готово», — он сделал движение человеку у чего-то похожего на панель управления, в этот момент было потянуто несколько рычагов, и я почти почувствовал ману в комнате.
«Пока никаких проблем, сэр, мана течет как надо», — ответил мужчина через секунду или две.
«Хорошо, подключайся». По его слову был потянут еще один рычаг, и все пошло наперекосяк.
На какие-то считанные секунды порталы толкались и тянулись, их внутренности мерцали малиновым оттенком. Секундой позже они выплевывают в воздух искажения, пространство вокруг каждого наполняется световыми бликами и разрядами энергии. Когда предмет разбился, мана яростно разорвала каменные врата, камень, из которого они состояли, раскололся, как выстрел из ружья, когда куски вылетели наружу.
Когда я увидел летящие осколки, я попытался поставить барьер, но обнаружил, что это бессмысленно. Вокруг предметов уже был установлен один, в котором вся осколки хранились в небольшом месте. Несколько дымящихся кусков камня отскочили от ограждений и лежали там, похожие на метеориты в своих маленьких защитных пузырьках.
Командир этой бригады присоединился к нам. Он выглядел слегка недовольным, но не очень удивленным. «Наслаждайся представлением?»
«Я уверен, что вы получите его в следующий раз, сэр», — сказал Ольнир.
— Сомневаюсь. А вы двое? Похоже, он тоже не был впечатлен коричневым носом.
«Это было… впечатляюще, даже несмотря на то, что ворота не работали».
— Что ты пытался сделать? Я смотрел на обломки, когда волшебники подошли, чтобы разложить обломки для изучения на соседних столах.
«Хороший вопрос. Наша цель в этом тесте состояла в том, чтобы попытаться определить внутреннюю часть шлюзов как одно и то же место. Это один из нескольких методов, которые мы пробовали, но ни один из них не сработал».
«Как?» Селена вскинула голову.
«Еще один хороший вопрос. Мы знаем, что врата используют модуль, который каким-то образом добавляет еще несколько рун в последовательности. Мы не уверены, правильно ли мы справились с этим, хотя думаем, что да. нужно выяснить, что делают эти руны, потому что что бы это ни было, нам неизвестно».
«Что ты пробовал?» — спросил я, любопытствуя, что они делают.
«В этом тесте мы пытались определить внутреннюю часть ворот как одно и то же место. Мы также попытались определить это как нечто, входящее в одни ворота и мгновенно выходящее из других. Этот тест работал примерно так. внутренности друг друга в свою собственную внутренность. Это был один из наших наиболее успешных тестов, поскольку вместо того, чтобы взорваться, они оба пронеслись через комнату на высокой скорости и столкнулись».
Я моргнул, они даже не подумали об искривлении пространства. Нельзя сказать, что эти люди были неумны, потому что они, безусловно, были умны, они тоже знали свое дело. Дело в том, что никто не сделал этого логического скачка. Не было никакого парадигмального сдвига в сторону представления о пространстве как о чем-то, что может искривляться и деформироваться.
— Ну что дальше, сэр? — спросил Ольнир.
«Ничего, кодирование занимает слишком много времени, и чего-то не хватает. Мы поработаем над магией соединения, чтобы убедиться, что у нас что-то работает, но пока экспедиция не закончится, мы воздержимся от следующей попытки».
— Но если бы ты мог… — оживилась Селена.
«У нас есть другие проекты, бесполезно тратить средства и время, когда у нас есть другие пути продвижения вперед. Вот почему я надеюсь, что вы добьетесь успеха. Как только мы получим информацию о том, что они должны делать, мы, вероятно, сможем добиться реального прогресса. До тех пор я хочу, чтобы вы работали над пониманием модулей. Однако информация об этом не может покинуть эту комнату. Вы также будете выполнять упражнения с некоторыми из ваших соотечественников два раза в неделю, теперь, когда вы достаточно готовы».
После того, как мой учитель повернулся и ушел, наш менеджер посмотрел на нас. «Я думаю, что еще слишком рано, но если он так говорит… Нам нужно кое-что обсудить». Мне понадобилось полсекунды, чтобы понять, что он сказал, пока говорил об атали.
