Пока мы шли по коридору, было жутко тихо. Чудовищный волк ловко разделил нас, и было ясно, что теперь мы были более легкой из двух целей.
— У нас есть план сражения, если эта штука появится? — спросил я Уланиона.
«Не совсем, есть идеи?»
«Честно говоря? Я все еще не уверен в его возможностях, если бы мы могли связать это, мы могли бы придумать что-нибудь. Вы заметили что-нибудь из наших взаимодействий до сих пор, что могло бы быть полезным?»
На несколько мгновений лучник задумался, не сводя глаз с окрестностей. «Он любит держаться в тени. И когда он был в лесу, и когда он ударил нас до того, как попытался избежать света. трудно сказать».
«Не знаю, что с этим делать, как насчет его травм, вы дважды ударили его, вы заметили, как сильно он пострадал или что-то в этом роде?»
«Я почти уверен, что в первый раз у меня все получилось хорошо, недостаточно хорошо, но кровь шла хорошо. Во второй раз это, похоже, не беспокоило… какая-то исцеляющая способность?»
«Может быть, нам, возможно, придется посмотреть, сможем ли мы включить свет и хорошенько рассмотреть, если мы снова столкнемся с этим».
«Будем надеяться, что этого не произойдет, пока мы не встретимся с остальными». Уланион, услышав это наблюдение, продолжил идти. «Что-то, что мы должны сделать раньше, если это возможно, чем позже».
Коридор здесь был довольно прямым выстрелом. Периодически вдоль него были комнаты, офисы какие-то, если я должен предположить. Мы слегка засовывали головы в каждую из них, когда проходили мимо, открывая их все еще присутствующие двери, чтобы быстро оглядеться, прежде чем снова закрыть их. Все они были явно урезаны до минимума, кроме комнат с каменными столами, а иногда и со стульями.
Я выбрал комнату наугад и направился внутрь. В потолке было несколько небольших углублений, все они слегка указывали в сторону от стола. Я предполагаю, что они были каким-то образом связаны с созданием света. В письменном столе было несколько ящиков вместо ящиков, но, в отличие от того, что стоял в главном зале, этот был тщательно вычищен. Меня все еще удивляло, насколько чистым и ухоженным все было, деревянный стул все еще был там, я даже проверил его и обнаружил, что он довольно удобный.
В конце концов, хотя мы и подошли к перекрестку, коридор обрывался сбоку от нашего, печально идя в противоположном направлении от нашей группы.
«Это неправильный путь, но пока это единственное изменение, которое мы видели», — заметил Уланион.
Я бросил быстрый взгляд, указывая на знак сбоку. «Говорит… Я не совсем знаком с этим.» Дерево там, конечно, было в старом стиле Атали, но, должно быть, оно было одним из менее распространенных.
«Гимназия. Место для тренировок? Зачем им это здесь?» Мой собеседник посмотрел на это, изогнув бровь.
«Может быть, здесь жили люди? И это слово какое-то странное». При всем том, что я довольно хорошо понимал Atali, я никогда не встречал термина для тренажерного зала.
«В городе их было несколько, но таких больше не увидишь».
«Неважно, мы пойдем туда?» Я спросил.
«Я говорю, что мы продолжим и посмотрим, сможем ли мы найти что-то, что идет в правильном направлении».
Примерно через сотню футов скучных голых комнат коридор свернул, я улыбнулась, увидев это, но когда мы подошли к углу, я нахмурилась. Когда она повернулась, она привела к лестнице, уходящей вглубь. Там была пара вывесок «Техническое обслуживание» и «Лаборатории».
— Может быть, спортзал? Я предложил.
«Что? Даже если мы не сможем найти остальных, если мы спустимся туда, мы сможем снова включить свет».
Я вздохнул: «Да, я знаю».
«Что-то не так?»
«Я ненавижу уходить в подполье».
Эльф смотрел на меня целых пять секунд. «Серьезно?»
«У меня есть история».
«История?» Уланион засомневался.
«Каждый раз, когда я ухожу в подполье, все идет ужасно неправильно», — объяснил я.
— Что ж, тебе повезло.
«Как же так?»
«Все уже пошло не так, так что нам не о чем беспокоиться», — пошутил он.
— Ладно, ладно, ты сам напросился.
Мы медленно спускались по лестнице, и, как и большинство вещей здесь, она казалась намного больше, чем было разумно. Мало того, что они были, вероятно, десять футов в ширину, они просто продолжали двигаться, слегка изгибаясь в сторону, образуя плавную спираль вниз, все глубже и глубже. Не было ни дверей, ни ответвлений, пока мы спускались все ниже и ниже.
«Возможно, нам стоило пройти мимо них», — сказал Уланион после долгих десяти минут спуска.
«О, мы не можем остановиться сейчас, единственный выход из того проклятого места, куда мы идем, лежит через него».
— Слушай, ничего не будет. Не успел этот дурак поднять этот флаг, как позади нас раздался вой.
Мы оба сбежали вниз по лестнице так быстро, как только могли, желая хоть немного прикрыться, прежде чем мы вступим в новую драку. На скорости мы быстро добрались до нижних ступенек и в другой коридор. В отличие от тех, что были выше, у этого было несколько труб, протянувшихся по всем стенам, вдавливаясь то здесь, то там, как промышленный комплекс.
Когда мы убегали с лестницы, я увидел, как Уланион обернулся, чтобы посмотреть нам за спину, и тут же вытащил стрелу. «ИДТИ!» — кричал он, стреляя, и мне не нужно было повторять дважды.
На бегу я завел песню, притягивая энергию вокруг себя. Я не был уверен, как существо, состоящее из тени, отреагирует на удар молнии, но, похоже, почти во всем остальном это помогало. Прежде чем я успел начать бросать болты, я оказался перед дверью, достаточно большой для гуманоида, но слишком маленькой для нашего собачьего друга.
Я схватился за ручку и повернулся, чтобы увидеть темного зверя, приближающегося к Уланиону, эльфа, стреляющего в него стрелой за стрелой, как из пулемета. Хотя каждый, казалось, причинял ему боль, никто не остановил существо. Собрав все, что мог, я выпустил бело-голубую полосу молнии, ярко вспыхнувшую по коридору прямо в моего противника.
Волк издал ужасный крик боли, когда молния ударила его в бок. Если стрелы наносили болезненные порезы, то это была зияющая рана, раздирающая его тело. Когда свет исчез из поля моего зрения, я увидел, как существо быстро повернулось, чтобы отдалиться, ища источник боли. В мгновение ока на меня остановилась пара ненавистных красных глаз. Менее чем через мгновение зверь развернулся и убежал, видимо, почувствовав, что я набираюсь сил для еще одного выстрела.
Уланион осторожно подошел ко мне, выглядя обеспокоенным тем, что мы потеряли монстра из виду.
«Это сработало», — прокомментировал он.
«Большой зверь, сделанный из теней, кто бы мог подумать, что большое копье света будет жалить?»
— Почему ты не закончил? он спросил.
«Это заклинание не быстрое, почему ты этого не сделал?»
«Осталась одна стрела, если бы я промазал…»
«Справедливо.» Жаль, что мы не могли убить существо, но злиться на него было бесполезно.
Я указал на дверь: «Посмотрим, сможем ли мы найти что-нибудь полезное». Вывеска рядом с ней указывала, что это ремонтная комната.
Дверь была явно слишком мала, чтобы волк мог проследовать за нами, но это был единственный положительный момент, который я мог сказать. Это явно был источник каналов, которые мы видели ранее, и своего рода главная комната для всех видов процессов, анализ которых, по всей вероятности, занял бы недели. Это была также температура морозильной камеры, от которой у меня быстро стучали зубы.
«Что это за вещи?» Уланион подошел к одному из нескольких обледенелых танков, внимательно присмотревшись.
Если бы мне пришлось сравнить это с чем-то, что я видел в любой из своих жизней, это было бы что-то вроде котельной или одной из закрытых зон больших зданий. «Возможно, что-то для управления светом, отоплением и всем остальным, что им нужно для этого места».
В комнате было несколько явно активных панелей, сквозь ледяное покрытие пробивался слабый свет. Я перешел к первому и осторожно сделал небольшой нагреваемый участок, чтобы растопить наросты. Там было несколько ручек и настроек, все они были помечены техническими атрибутами Atali. Через несколько минут мучительного перевода и консультаций с напарником позже мне удается выяснить, что это была панель, отвечающая за выработку энергии.
Раздражает то, что, хотя мне сказали, что здешние генераторы вырабатывают много энергии, ничего не сказано о том, как или что их питает. Когда я перешел к следующей панели, я размышлял о возможности принести домой что-то, что могло бы питать чары на протяжении тысячелетий, и почему эльфийский король этого не сделал.
