Я повернулся и увидел его. Там, как ни в чем не бывало, стоял эльф с белыми волосами до талии. Трудно было определить его возраст, потому что, хотя его тело выглядело молодым и крепким, взгляд его был усталым, старческим. В отличие от других эльфов, которых я видел, у этого были необычайно длинные уши, кончики которых доставали до затылка. Я заметил его ауру, которая лишь слегка стекала потоком нежных зеленых пузырьков.
«Нечего сказать? Боже мой, большинство людей при встрече с королем хотя бы здороваются», — сказал эльф.
Я повернулся, чтобы посмотреть на Уланиона, но увидел, что его глаза становятся все больше и больше. Я видел бюсты и тому подобное, но никогда не обращал на них особого внимания, но он всю свою жизнь смотрел на них. Судя по его реакции, этот эльф определенно мог быть только одним человеком.
— Джастин? — спросил я, пытаясь во всем разобраться.
— Обычно сначала представляются, но да, — сказал он, небрежно поднося чашку чая к губам и делая глоток.
— Ты исчез пять тысяч лет назад, — пробормотал Уланион.
«У меня были свои причины», — сказал древний король с грустью в глазах.
«Бросить нас? Позволить нашей империи рухнуть, как это было, и превратиться в тень того, что вы создали? И что потом? Спрятаться в дыре в земле?» Мой собеседник явно был в ярости. «Ты вообще настоящий, а не какой-то голем или запрограммированное заклинание?»
«Я оригинал. Пошли, поболтаем». Он повернулся, так же небрежно, как и все, и пошел обратно к столу.
Когда Джастин, древний эльфийский монарх, прогуливался, перед ним возникали маленькие мосты света, позволяя нам без проблем преодолевать любые препятствия на обратном пути, любые скалы или что-то подобное, которые мы только что прошли по небольшому склону.
«Итак… ты сказал поискать ответы здесь?» — спросила я, пытаясь вспомнить точную формулировку на той фреске и потерпев неудачу.
«Действительно, у меня есть несколько, хотя у меня также есть некоторые вопросы. Я не часто встречаюсь со многими из нас, и есть детали, которые я хотел бы обсудить». Он остановился у стола и начал поправлять страницы, которые я передвигала, пока просматривала. «Юнглинги, всегда устраивают беспорядок. Хотите добавку чая? Я слышал, вы говорили, что он вам понравился».
— Вы наблюдали за нами? — спросил я, кивнув, — это был хороший чай.
«Откуда?» — добавил Уланион, не видя его.
«Я тысячелетний мальчик-архимаг. Я вполне способен быть невидимым, если захочу». Он передал мне мою чашку и снова повернулся. — Но пойдем куда-нибудь поудобнее.
Пока он вел нас к другой стороне массивного кратера, он задавал вопросы. Откуда я родом, какого числа, когда я появился в этом мире и где, а затем общие вопросы о президенте, где он жил, другие вещи, которые могли указывать на то, что мы из одной реальности. Когда мы подошли к стене, он немного махнул рукой, и появилась дверь.
«Я удивлен, что ты просто не телепортировал нас или что-то в этом роде», — заметил я.
«Хотя я не думаю, что случится что-то плохое, я очень осторожно отношусь к такого рода вещам вблизи того, что кажется областью, на которую воздействовало массивное межпространственное заклинание».
Нас провели в маленькую гостиную с несколькими уютными диванами, расставленными вокруг небольшого явно фальшивого камина. Они совсем не походили на то, что я видел во дворце, и если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что он вел здесь что-то близкое к смеси коттеджкора и кабинета профессора.
«Я ответил на ваши вопросы, теперь я хотел бы знать, почему вы их задали». Я опустился на один из мягких диванов, когда он нашел кресло. Уланион все это время был довольно тихим и только хмуро оглядывался.
«Все, кого я встречал до сих пор из нашего мира и времени, и я предполагаю, что это было одинаково для нас обоих, пришли с восточного побережья. Все были одиноки, когда они вошли в этот мир, казалось бы, изолированными. остров, который казался бесплодным, если не считать скалы и пруда, и обнаруживали, что поворачиваются и возвращаются, если она пыталась уйти. Я сам был довольно изолирован в лесу, раненый и одинокий. Всякий раз, когда я пытался отойти от пруда и лозы я почувствовал ужасный ужас,» объяснил он
«То же самое для меня, в пещере… фрукт?» Я спросил.
«Противная штука, я еще не видел ни одной из этих лоз, понятия не имею, почему. Я думаю, что они должны были привести нас сюда». Старый эльф пожал плечами.
«Почему?» Я спросил.
«Я не знаю.»
«Что ты знаешь?» Было неприятно пройти через все это, не имея ответов на вопросы, которые возникали и исчезали несколько ночей, пока я засыпал.
«Я не думаю, что драконы из этого мира. Я думаю, что они из нашего. Чего я не знаю, так это о том, когда или почему они пришли сюда. Я также не знаю, почему мы, но Я могу сказать вам, что наша магия немного отличается от магии этого мира».
— Пузыри? — спросил я, отметив, что его аура немного похожа на мою.
«Да, у всех нас есть это».
— Почему же ты думаешь, что они из нашего мира?
— Разве ты не заметил? Он выглядел немного разочарованным. «Яйца, они вываривают ману, это такие же пузыри, как у нас».
Я подумал и опустился на диван. Это… пришлось многое обдумать. «Значит, он перенес наши души сюда? Есть ли вообще математика для отделения души? Это было бы…»
«Эта магия выходит за рамки всего, что я видел, Алана. Я мало что в ней понимаю и пытаюсь разобраться в ней тысячи лет. Что касается души, то существовала идея, что люди были наблюдателями , видеть и, следовательно, в некотором смысле создавать реальность, объединяя возможности. Мы, конечно, были не единственными существами, которые могли смотреть на вещи, но не означает ли это, что есть что-то вроде души? В конце концов, наблюдатель всегда должен наблюдать, по крайней мере, я так думаю. А что такое магия, как не наблюдение за реальностью и осознанный выбор изменить ее?»
У меня случился небольшой экзистенциальный кризис, когда я пытался осмыслить все следствия этой маленькой теории. Я не знал, прав ли он, и подозревал, что он тоже не прав. Тем не менее, это звучало правдоподобно, и он определенно знал о магии больше, чем я, даже неряха наберется много знаний спустя столько времени, и если он был создателем ядра, он не был неряхой.
— Почему ты бросил нас? — спросил Уланион, видя, что мне потребуется некоторое время, чтобы все обдумать.
«Это было к лучшему».
«Ты нам был нужен, большинство людей думают, что ты мертв», — обвинил он.
«Так лучше». Джастин казался очень, очень усталым, когда смотрел на Уланиона, и очень грустным.
«Ты ведешь нас в светлое будущее только для того, чтобы оставить нас и позволить нам снова отступить. Ты должен ответить мне за это, за то, что позволил всем этим людям страдать».
«Тебя там не было, дитя. Мы продвигались вперед, становились сильными, но когда мы побеждали, мы делали ужасные вещи, мой мальчик, ужасные, ужасные вещи. кто-нибудь еще. Мы стали жестокими, даже я «.
«Мы цивилизовали континент, а затем и все остальное по мере нашего распространения через океаны и…»
«И туда, где жили люди. Сначала я пропустил это, отделившись от своих солдат, но многие совершили набеги. Они брали рабов, насиловали женщин и разбивали черепа младенцев о землю. человек имел и брал что-либо ценное. Когда я узнал, я попытался положить этому конец, но не так успешно, как мне бы хотелось».
— Мы бы не… — попытался вмешаться лучник.
«Мы были сильным мальчиком, слишком сильным. Власть развращает, а такая сила превращает хороших людей в монстров, никогда не забывай об этом». Взгляд Джастина стал жестче, когда он посмотрел на молодого человека.
— Но ты не…
«Я сделал, это случилось, и теперь я живу здесь в изгнании, чтобы никогда больше не совершать таких зверств». Его древние глаза немного опустились.
«А теперь вы позволяете зверствам происходить над вашей головой». Уланион горько сказал, по-видимому, все еще обиженный тем, что человек, о котором ему говорили, что он был героем всю свою жизнь, теперь претендовал на то, чтобы быть кем угодно, но только не этим.
«Что?» — спросил Джастин.
«Темный волк».
— Что? Какой теневой волк?
«Тот, что жил в вашем учреждении, пытаясь стереть с лица земли соседнюю деревню?» — сказал Уланион.
«Был? Вы получили их все?» Древний маг выглядел встревоженным, очевидно, он пробыл здесь так долго, что пропустил резню наверху.
«Все они!?» Я закричал.
«Да, это волки, они ходят стаями». Я чувствовал себя ужасно тупым, когда мне на это указали.
