Мы работали над наиболее очевидными материалами в течение нескольких часов, прежде чем коллективно решили, что сон необходим. Хотя я чувствовал, что это на самом деле не нужно, мы установили ротацию караула. Я также установил голема на то же самое, но, поскольку никто не доверял ему или моим плохим объяснениям, он фактически не учитывался.
Пока мы отдыхали, ничего не произошло, но после того, как мы проснулись, мы все встали на обычный завтрак. Я жевал бутерброд, приправленный тем вяленым мясом, которое у нас осталось. Это был популярный выбор, так как я был не против приготовить еду для всех. Близнецы все еще немного колебались делать это, когда это не было чрезвычайной ситуацией, и не стоило их раздражать из-за разнообразия.
«Я думаю, мы должны пойти и сообщить в деревню», — сказал Драс. «Они будут счастливы узнать, что мы получили зверя, и если мы собираемся остаться здесь надолго, мы могли бы захотеть забрать кое-что».
Он не ошибся, у нас не было ни постельных принадлежностей, ни разнообразия еды. Нам удалось найти ближайший туалет, который был прекрасен во многих отношениях. В нем не было ванны, но надлежащие удобства были благословением, над которым я чуть не плакал.
«Я пойду, я был там, когда умер Ормиен», — вызвался Уланион.
— Я тоже пойду, — вставил я, я надеялся немного поговорить с эльфом, и это будет хорошая возможность.
Остальные мельком посмотрели на меня, но все кивнули. Найти путь к выходу было легко благодаря голему, указывающему направление. Тут меня ждал первый сюрприз.
Когда мы вошли в атриум, где умер Ольнир, я моргнул. Комната была отремонтирована. Кусочки, которые упали, вернулись на место, и казалось, что трещины медленно заполняются. Казалось, что вся комната скоро вернется в безукоризненное состояние, если бы не одно но.
Кто-то, и я подозревал, что знаю кто, поставил небольшой деревянный ящик. Открыв его, мы обнаружили почтительно разложенное то, что осталось от Ольнира. Это было немного, так как чары ясно видели большую часть трупа как нечто, что нужно очистить, но были некоторые кости и его личные вещи.
«Я не уверен, стоит ли нам хоронить его поблизости или что… как ты думаешь?» Я спросил.
«Он из твоей группы, так что это твое решение», — ответил Уланион, он показался немного соленым.
Я создал небольшой пузырь конфиденциальности, повернувшись и пока оставив тело. — Ладно, что тебя беспокоит?
Он взглянул на меня. «Я никогда не был слишком увлечен эльфийской гордостью, но это не значит, что я совсем не забочусь о своем народе. Я только что узнал, что величайший лидер, который у нас когда-либо был, тот, кто отвечает за большинство основа нашего общества находится здесь. Он не хочет снова занимать трон, который будет передан ему через секунду, чтобы попытаться переделать то, что принесло цивилизацию в наш мир».
— И ты думаешь, что он должен? — спросил я.
— После того, что он мне сказал, я не знаю. Я ждал, пока он объяснит. Было ясно, что его навлекли на что-то ужасное, что-то, что потрясло его взгляд на мир. «Я знал, что тогда мы были грубы, жестоки с людьми, которых мы захватили, когда расширились за пределы этого континента, но… я не знал, насколько плохо. Нам всегда говорили, что он был добрый и милосердный царь, ласковый ко всем, и ему дали читать его писания».
«Часто встречаться со своими героями — плохая идея», — прокомментировал я, зная, к чему он клонит.
«В документах, которые нам дали, не было того, что он сказал мне. Он говорил о том, чтобы делать что-то от его имени или делать что-то самому, что шокировало бы всех, если бы они узнали об этом. Сами приказы вполне могли бы прийти после него, если бы он сделал их сегодня, не то, чтобы это имело значение, основываясь на том, что я видел». Я мог видеть, как его кулаки сжались в гневе.
«Я не знаю, как поступить с этим Уланионом. Я здесь, если ты хочешь поговорить об этом». Я протянул руку и положил ладонь на его руку. Мы были знакомы совсем недавно, но он казался хорошим парнем.
«Спасибо, наверное. Просто не знаю, как со всем этим справиться. Я имею в виду, что весь мир прыгает тоже просто странно».
«Это я могу понять. Хотя я сомневаюсь, что даже здешние эльфы знают об этом». Я действительно сделал это.
— И ты, наверное, единственный человек, с которым я могу поговорить об этом. Возможно, он не получил бы столько купороса, как я, если бы я упомянул об этом в эльфийском городе, но я полагал, что не намного меньше.
«У нас есть целая прогулка обратно в деревню, чтобы задать вопросы, если хочешь, а затем сюда». Я улыбнулась, и мы отправились к нашей настоящей миссии, оставив импровизированный гроб на потом.
Мальчик, у него тоже были вопросы. Пока мы шли, он расспрашивал о том, на что похож мой мир, как там все устроено. Я просто создал иллюзию дракона, чтобы объяснить это, и сказал ему, что, хотя и были некоторые истории, они часто были противоречивыми и очень старыми или просто вымыслом. Что касается таких вещей, как компьютеры и связь, он оживился. Было достаточно легко понять основные идеи человека, пришедшего из бурно развивающегося магитех-сообщества, хотя некоторые выводы пришлось объяснить.
Из всего, о чем мы говорили, самой странной для него была вся система управления. Ничего подобного здесь не было. В то время как обе наши страны считались намного более прогрессивными, чем большинство других, с правами народа, сама идея демократии казалась абсурдной. В этом мире люди вовсе не были равны, это знали все.
— Значит, с богатыми и влиятельными обращались так же, как с крестьянами? — спросил он, смеясь.
— Мужиков как таковых у нас не было… но не совсем. Они были «положены» по закону, — ответил я.
«Как это сработало?»
«Честно говоря, в большинстве случаев это было не так. Если бы у вас были деньги или друзья, вы могли бы делать то, что другие не могли».
«И вы все еще придерживаетесь идеи, что все равны? У нас даже этого нет».
«Как это работает в Атале?» Я знал, как обстоят дела там, откуда я был, но это место все еще оставалось для меня загадкой.
«Ну, закон должен распространяться на всех, но те, у кого есть власть, имеют и права, и обязанности. В то время как они вряд ли будут беспокоиться о мелких проблемах, и если их мана достаточно высока, они могут просто игнорировать некоторые из самых незначительных нарушений, они также должны платить больше налогов, и в случае конфликта у них есть обязанности, которых нет у других».
«Это не совсем неразумно», — сказал я, поскольку это не слишком отличалось от того, как все работало дома. Это также определенно превосходило то, как все работало до прихода к власти Дурина, когда дворяне могли в основном делать все, что им заблагорассудится.
Пока мы болтали, мы добились огромного прогресса, и, прежде чем я осознал это, я вернулся на поляну и направился к деревне. Их часовые заметили нас задолго до того, как мы приблизились, и я мог легко видеть, как мы вдвоем шли по лесу, вызывая небольшое движение стен. Наш спокойный и размеренный шаг, казалось, успокоил его через несколько мгновений, но когда мы подошли ближе, я увидел, что ворота быстро открылись для нас, и старейшина снова вышел, чтобы поприветствовать нас.
Нервный эльф чуть не подпрыгивал, когда мы подошли к зоне вежливого разговора. — Я вижу, вы вернулись, но не все?
Мы с Уланионом переглянулись, и я кивнул, давая ему слово. «К сожалению, не все из нас сделали это», — пояснил он. «Ормиен и Олнир, один из наших умер. Однако нам удалось справиться с монстрами».
«Мои соболезнования, подождите, монстры во множественном числе?» Хотя он, вероятно, не имел в виду никакого оскорбления, я мог видеть, как он заметно расслабился.
«Да, волков было несколько, что отчасти объясняет, почему они, казалось, могли быть везде одновременно. Мы также встретились с кем-то, посланным, чтобы разобраться с ними, кажется, ваше сообщение с призывом о помощи могло дойти до кого-то. «
Он легко лгал о последней части, и хотя я обычно не любил лгать так сильно, как в итоге, я был рад, что он это сделал. Я не хотел раздражать Джастина, он был достаточно силен, чтобы запутать нас, и до сих пор был довольно великодушен. Эта ложь сейчас, вероятно, избавит нас от многих проблем в будущем.
«Мы не можем выразить нашу благодарность в достаточной степени, пожалуйста, входите». Старейшина уступил нам дорогу, и по мере распространения слухов настроение в деревне изменилось.
Я видел, как люди обнимались, проливая слезы, узнав, что они спасены. Дети, казалось, прыгали от радости и бегали по улицам, стараясь, чтобы все услышали, как только новость достигла их ушей. Мне было немного неловко, так как я все это видел, но пока мы шли, несколько человек подошли поблагодарить нас лично.
Старейшина отвел нас к себе домой, немного больше, чем все остальные, но не настолько, чтобы создать большие проблемы. Я полагал, должно быть, его дочь пришла и принесла нам выпивки, ясно, что до нее дошли слухи и о нашем успехе, и о приближении, и она была готова, когда мы приехали.
«Это принадлежало Ормиену», — сказал Уланион, протягивая меч, который он носил. — Вы могли бы вернуть его его семье?
Старейшина некоторое время смотрел на лезвие. «Мне нужно будет поговорить с одним или двумя людьми, но пока ты должен оставить это. Я думаю, он хотел бы, чтобы те, кто помог ему отомстить за его любовь, несли это». Он махнул рукой, указывая на то, что Уланион должен на время снова повесить меч на свой пояс.
«Наша группа хочет немного побыть в руинах, так как это было нашей первоначальной целью, если у вас нет возражений?» Это был скорее комментарий, чем просьба. Я хотел, чтобы они были в порядке, но на самом деле мы могли остаться, хотели они того или нет.
— Вовсе нет. Оставайся, сколько хочешь.
«Есть какие-то тела, в основном кости. Не знаю, нужны они вам для какой-то церемонии или нет…» Опять же, я знал, что похоронной культуры здесь не было, но трупов было много.
«Я полагаю, нам следует сделать небольшое произведение искусства, посвященное поражению существ, возможно, мы могли бы похоронить их под ним». Он немного задумался, выглядя гораздо менее обеспокоенным.
«И последнее, прежде чем мы вернемся. Я надеялся купить кое-какие припасы, кое-что у нас есть, но кое-что нужно будет пополнить». Он мог сэкономить много времени несколькими словами.
— Нет, — сказал он одновременно резко и решительно.
«Прошу прощения!?» Я почувствовал, как мои мышцы напряглись от его отказа. Обычно я не слишком требователен к вежливости, но были некоторые вещи, которые я бы не оставил в покое.
«Я сказал нет. К сожалению, ваши деньги здесь не годятся. Пожалуйста, дайте мне список того, что вам нужно, и я позабочусь о том, чтобы ваш заказ был выполнен в меру наших возможностей, разумеется, бесплатно». Я хотел посмеяться над собой.
Следующие несколько дней пролетели как одно мгновение. Мы получили наши припасы и по возвращении узнали, что Селена нашла самый интересный камень в столе.
