Я был… действительно очень напряжен. Хотя он этого не сказал, было ясно, что император Дурин был в ярости. Если бы он знал половину секретов, которые я до сих пор храню… было бы плохо. А пока мне нужно было держать нос в чистоте. К тому же мне нужно было показать результат, причем быстро.
На следующий день все изменилось. Когда я проснулся, меня встретил охранник у моей двери, который вручил мне список. Появилось несколько новых правил, особенно в отношении того, куда мне разрешалось ходить. Охранник всегда будет рядом, пока новая технология портала не будет признана безопасной. У меня по-прежнему была возможность уединиться в своей комнате, в ванной и тому подобном, но от меня ожидали, что я не буду пытаться ускользнуть, это было ясно. Кроме этого, меня должны были поместить в мою личную каюту, мастерскую, где мы строили портал, и несколько мест общего пользования.
Я хотел знать, как поживает мой эльфийский друг, но казалось, что сейчас не самое подходящее время, чтобы попытаться пойти и увидеть его или даже узнать, как он. Подозрения уже были, и сейчас явно не время что-либо предпринимать. Мне придется извиниться позже, но он наверняка понял, верно?
В то утро мне принесли завтрак в мои апартаменты. Это вместе с охранником кричало, что меня не столько «временно держат, чтобы обезопасить всех», сколько «заключенного», по крайней мере, еда все еще была хорошей. Я спросил охранника, будет ли это нормальным, поскольку мне больше нравится ходить в маленькую столовую здесь, и он тихо кивнул.
После того, как я собрался и направился в мастерскую, меня встретили Драс и Селена, и ни один из них не выглядел особенно довольным.
«Ладно, почему именно мы теперь под постоянной охраной и не можем пойти как… куда угодно?» Драс начался, как только я вошел в комнату.
Оба посмотрели на меня. Было видно, что они поговорили и пришли к правильному выводу, что я хотя бы частично ответственен за нынешнее положение вещей. Я был, но я все еще не очень ценил обвинение без каких-либо доказательств.
Я вздохнул: «Ну, император пришел к выводу, что камень, позволяющий нам сделать новые ворота, может быть ловушкой или чем-то в этом роде. попробуйте одни из наших ворот».
«Да, вчера днем появились несколько вооруженных охранников и забрали эту штуку, сказав мне, что это было по его приказу. Есть какие-нибудь намеки на то, почему он так думает?» — спросил Драс.
«У меня есть кое-какие идеи. Это не имеет значения, по крайней мере, пока мы не продемонстрируем успешное испытание наших ворот, тогда они будут конфискованы, как и мы».
«Я виню тебя за эту Алану. Не знаю почему, но я просто чувствую, что ты собиралась поговорить с ним без присмотра и была причиной всей этой чепухи. Я действительно наслаждался своими вечерами, понимаешь? здесь, и библиотека, к которой я больше не могу получить доступ, может быть просто лучшей на континенте. Так что давайте приступим к работе, чтобы мы могли закончить это дерьмо, и я могу вернуться к тому, чтобы снова не оказаться взаперти». Селена выглядела искренне раздраженной, для нее это было странно, но она не ошиблась.
«И что именно я должен здесь делать? Я так и не закончил апгрейд, так что теперь я не могу точно помочь с процессом сборки, не так ли? время на свою работу». Драс был не так зол, потому что знал меня лучше, но все же был расстроен текущей ситуацией.
«Ну, на данный момент мы выполнили большую часть настройки, но на самом деле мы никогда не делали этого раньше, так что, может быть, подумайте об этом как о тестовом прогоне?» Я попытался, мой голос немного повысился в последний момент, потому что я сожалел.
«Хорошо, хорошо, давайте просто приступим к делу». Все уладилось, и мы вернулись к работе над парой ворот, которую делали. Чем раньше это будет сделано, тем скорее мы вернемся к нормальной жизни.
Дни шли. Даже если бы у нас были все материалы, на которые мы могли надеяться, и все знания о том, что мы делаем, мы все равно должны были сделать вещь. Многоуровневые чары продолжались, и как только они были сделаны, мы начали продумывать наилучшее возможное расположение защитных предметов, которые можно было бы поставить вокруг ворот, некоторые стандартные предметы, некоторые из которых мы хотели бы сделать сами. Магия, особенно инструменты, используемые для создания предметов, серьезно помогли самим воротам, но время покажет только, удастся ли нам в полной мере.
За два дня до предполагаемой готовности к первому испытанию мы разослали письма помощникам Мистиэн и императора Дурина с просьбой предоставить место для установки где-нибудь поблизости. Мы все уже знали, что нас не подпустят к нам при первой активации, но нам все равно нужно будет выполнить настройку и окончательную проверку в день активации.
Далеко-далеко на севере, в городе, до которого никому нет дела, в замке, возвышающемся над холодным морем, за столом сидели люди.
«Мой принц», — сказал один из них, его вид был похож на змею. «Мы знаем, что он двигается, но это, это странно».
«Я согласен», — добавила одна из фигур в мантии. «Это ненормальное поведение Дурина. Он пытается приобрести землю для посольства и… разрешение на какой-то крупный проект».
«Есть ли у нас информация о том, что это такое? Или почему в Линдене? Что он делает в Городе Орденов, что, по его мнению, должно оправдывать это? Почему…» Молодой человек, который так вырос, склонился над отчетами, глаза метались влево и вправо, пока он думал.
«Мы знаем, что он планирует расширяться, или, по крайней мере, мы предполагаем это. Странно, однако, что атаковать там было бы не в его характере. как мы видели. Я думаю, что он хочет установить контакт, а может быть, что-то еще, но я не знаю, что. Начальник шпионской сети очень редко так смущался в таких вещах.
Годы не пощадили Эмиля. Его глаза устали, когда его возраст, наконец, начал догонять его, чему способствовала плохая погода далеко на севере. Он по-прежнему был похож на змею, но, скорее, на ту, которой нужно очень сильно линять. Несмотря на все это, он по-прежнему был мастером своего дела, даже получить столько от своей сети было немаловажным делом.
Мужчины принялись за карты и отчеты. Просматривая их все с критическим взглядом. Долгое время было прекращено обсуждение того, как спецназ Дурина мог быть где угодно. Они знали, что могут, что самые опытные из его оперативников, казалось, были сегодня в одном городе, а на следующий день были на полпути через его территорию, хотя это было неотложной проблемой. Эта мобильность погубила их в прошлой войне, и если они не смогут это исправить, у них будет мало надежды на победу в следующей.
«Отследите это и узнайте все, что сможете. Если мы можем извлечь из этого какое-то преимущество, у нас, вероятно, будет только один шанс. Мы должны быть готовы».
За восточной границей Империи Теней и далеко на юге, между постоянно враждующими городами-государствами расположился Линден, который часто называли «Городом Орденов». Среди многих земель человеческого континента он располагался почти в центре, хотя немногие знали самые дальние уголки человеческих земель, кроме тех немногих, кто обитал в этом месте.
Этим городом управляли различные Ордены жрецов, и он служил одним из их центральных организационных центров. Обучение проходило во многих местах, и храмы были в каждом известном городе, но именно здесь решались основные дела. Правительственные учреждения располагались в храмах, каждая из которых была строгой, как и подобало тем, кто служил народу.
Хотя одна вещь была странной. В городе был один храм, не имевший никакой принадлежности. Здесь работали все жрецы орденов, все равные. Глубоко внутри был небольшой, простой офис. Вошла женщина в стандартных одеждах тех, кто работал по приказу, не сама священник, а одна из многих, кто помогал в их задачах. Она положила запечатанный конверт на стол и повернулась, чтобы уйти.
Старейшина был занятым человеком, сколько он себя помнил. Времена приходили и уходили, когда было больше или меньше активности, но всегда что-то было. Он протянул руку и распечатал конверт, когда добрался до него, внимательно прочитав. Слово за словом, его лоб нахмурился, гнев вырвался наружу.
«Это воняет этим ублюдком», — вот и все, что он сказал, когда положил его, обдумывая свой следующий шаг.
